Лия Шах – Советница из Хаоса (страница 14)
Он сам раскрыл передо мной страницы, и на них стали появляться изображения тех мест, где он был. Комната за комнатой, дом за домом. Над картинками всплывали имена владельцев помещений и краткие пояснения Ллойда о том, что он понял, услышал или увидел. Так как я все еще далеко не эксперт в обычаях людей из Порядка, то кое-где пояснения были весьма кстати.
Когда через полчаса показ закончился, комната погрузилась в тишину, а я подняла взгляд и молча посмотрела в окно. Друг тоже не спешил нарушать молчание, которое с каждой минутой становилось все напряженнее и напряженнее. Кульминацией стал мой громкий смех, от которого ощутимо вздрогнула обложка книги.
— Как весело! Мир другой, а твари те же. Я будто и не уходила никуда. — отсмеявшись, широко оскалилась я.
— Эсса… — робко начал мой добрый друг, но продолжить не посмел.
— Не волнуйся, мой хороший. Советница Эсфирь со всем разберется. — криво ухмыльнулась я, захлопывая книгу. — Но вначале…
— Доброе утро, советница Эсфирь. — после короткого стука, отворилась дверь моего будущего кабинета и внутрь заглянул парень. На вид крепкий. Короткие светлые волосы, такие же светлые глаза и знакомая темно-синяя форма с желтыми нашивками. Кажется, я видела его в составе команды Медифа. Он прислал стражника мне помогать? Во дворце нехватка разнорабочих или он просто мне не доверяет?
— Доброе утро, ммм…
— Сержант Эйран. Меня и сержанта Аранга прислали вам помогать. — отрапортовал охранник, открывая дверь шире и являя мне еще одного стражника. Аранг в отличие от своего напарника был мрачным брюнетом с синими глазами. Правда, мрачным он был не долго. Неприлично долго задержав взгляд на моих волосах, Аранг коротко кивнул, здороваясь, и продолжил молчать.
— Благодарю, сержанты. Для начала я хотела бы попросить вас принести со складов кое-какую мебель. Столы, стулья, кресла, книжные шкафы. Что найдете в приличном состоянии, все тащите сюда. Справитесь? — из охранников в дизайнеры переквалифицировала я парней. Жизнь вообще непредсказуемая штука. Тем более когда хаос рядом.
— Так точно. — отрапортовал Эйран, и стражники ушли.
Прекрасно. А я снова решила не звать горничных. Магией прибраться быстрее будет. Прижав книгу к себе одной рукой, второй я стала быстро чертить в воздухе руны. Радужные ленты рунических заклинаний разлетались в стороны, сметая на своем пути все, что идентифицировалось, как грязь. То есть почти все. Пыль, паутина, обломки какой-то мебели, трухлявый коврик, свернутый рулоном. Через несколько минут комната стала казаться ощутимо больше, а я увидела то, что до этого было скрыто за нагромождением мусора — дверь.
День дверей какой-то. Перехватив книгу поудобнее, я провернула ручку и открыла проход. Вот! Это же уже совсем другое дело. За дверью скрывалась еще больших размеров комната, которая еще больше подходила под определение кабинета первой советницы императора. Не откладывая это дело на потом, я по новой начертала рунические заклинания, отправляя ленты колдовства уничтожать хлам и в этом помещении.
На этот раз времени потребовалось больше. Во-первых, хлама в этой комнате было не в пример больше, чем в предыдущей. Во-вторых, не все здесь оказалось хламом, поэтому пришлось вручную регулировать заклинание, чтобы оно не обратило в прах то, что мне понравилось.
Например, этот чудесный стеллаж из темного дерева, забранный стеклом, в котором стояли стеклянные флаконы причудливой формы. Теперь, когда большое окно было очищено от пыли и паутины, свет падал на склянки, преломляясь, и разноцветное содержимое заиграло занимательными бликами. Понятия не имею, что внутри этих флаконов, но выглядит интересно.
Также нетронутыми остались массивный широкий стол из того же дерева, с двумя рядами ящиков; книжный шкаф из того же комплекта, но пустой; и плетеное кресло. Поразмыслив немного, я все же уничтожила это кресло, потому что больно ветхим оно выглядело. Не будем рисковать.
Окно здесь было всего одно, но во всю стену и с краю имело небольшую дверь. Приблизившись к ней, я через стекло увидела узкую мощеную камнем тропинку, ведущую в заросший сад. Повезло все-таки этим людям. У них в Порядке все так гармонично, такая красота под боком. У нас, чтобы увидеть растения, надо отправляться на территорию клана духов природы, а те посетителей не жалуют, предпочитая вести отшельнический образ жизни. Растения их, к слову, тоже посетителей не жалуют. Могут и прибить особо настойчивых визитеров.
— Советница Эсфирь? — раздался голос Эйрана из соседней комнаты.
Оторвавшись от раздумий, я вышла из комнаты и увидела, что эта парочка мне принесла. Похоже, они были магами воздуха, так как магией удерживали на весу мебель, притащив, кажется, все и сразу.
— Уже вернулись. — встретила я их улыбкой. — Показывайте, что добыли.
— Здесь вот три стола. Я не знал, какой лучше выбрать, поэтому принес все. Еще нашел четыре кресла, и кажется, они из одного комплекта. Шкаф нашел всего один, за остальные на меня наорал начальник склада. А еще вот… — сержант Эйран отошел в сторону, и его напарник осторожно пролевитировал в комнату большую кадку с каким-то растением. Не знаю, чья это была инициатива, но напарник тот выглядел весьма загадочно, опуская кадку на пол передо мной. Проклятье Низших! У меня будет собственное растение!
— Благодарю вас, сержанты. — искренне улыбнулась я стражникам. — Ваша помощь была неоценимой. Так, ставьте этот стол вон туда к окну. Туда же два кресла. И сюда один стол. Третий, наверное, лучше вернуть обратно. А эти два кресла заносите в ту комнату вместе с растением. Шкаф оставьте здесь, у той стены. Отлично. Вы получите вознаграждение за ваш труд, а теперь можете отправляться обратно на пост.
— Не думаю. — выполнив расстановку согласно приказу, произнес сержант Аранг, первый раз подав голос. И снова остановился взглядом на моих волосах. У меня там еще один зуб застрял, что ли? — Видите ли, советница Эсфирь… Капитан Нотинг отдал распоряжение, и теперь мы приставлены к вам.
Глава 5
Ну отлично. Именно этого мне и не хватало для полноты ощущений. Прикрыв на секунду глаза, я быстро обдумала сложившееся положение. В принципе, конвой всегда можно перевербовать в личную охрану. Осталось решить только один вопрос:
— Но мне негде вас разместить. — честно ответила я. — Не будете же вы все время стоять за моей спиной?
— Никак нет, советница Эсфирь. — вытянулся, будто меч проглотил, сержант Эйран. — Мы можем нести караул возле дверей и сопровождать вас, если вы куда-то отправитесь.
— Хорошо. Делайте, что нужно. — кивнула я. Стражники — народ подневольный, нет смысла с ними спорить. Все изменится, только когда вернется император.
Коротко поклонившись, парни вышли, оставив меня в помещении одну. Теперь здесь есть мебель, можно начать обживаться. Конечно, много еще не хватает, но это дело времени, да? Ободряюще улыбнувшись самой себе и в тысячный раз повторив, что моя цель стоит любых жертв, я хотела приступить к зачарованию и этой комнаты на тепло, но явился человек, которого я ждала.
— Советница Эсфирь? — после короткого стука заглянул в приемную Эйран. — Прибыл управляющий. Говорит, что вы его ждете.
— Все так. Пропусти его, пожалуйста. — ответила я, вспоминая, о чем вообще хотела поговорить с этим человеком. Дверь открылась шире и на пороге появился сухощавый мужчина в консервативном деловом костюме и с каким-то куском стекла в металлической рамке, который он держал в руках.
— Добрый день. — сухо поздоровался мужчина, глядя будто сквозь меня. — Меня зовут Гарданан. Я управляющий внутренними делами дворца. Вы хотели меня видеть?
— Добрый день, управляющий Гарданан. — в тон ему поздоровалась я и указала на одно из кресел. — Проходите и присаживайтесь. У меня есть к вам пара вопросов.
Заняв второе кресло, я дождалась, когда мужчина выполнит просьбу, и продолжила.
— Объясните, кто и по каким критериям отбирает дворцовый персонал? — спокойно спросила я, положив книгу на стол и сложив на ней ладони.
— Это моя обязанность. Не понимаю, почему вы интересуетесь этим вопросом… и по какому праву. — холодно ответил управляющий, выпрямив спину, будто поймал проклятье каменной спины.
Понятно. И здесь я враг номер единственный. Это уже даже не раздражает, настроение и так стремится к дну бездны. Поэтому я даже не попыталась натянуть на лицо светскую улыбку и хоть как-то сыграть на нервах и чувствах этого человека.
— Потому что вы не справляетесь со своей работой. — спокойно ответила я. — Это дворец императора, сюда должны допускаться только лучшие мастера своего дела. Они должны иметь образование и опыт, а также талант и достижения. Вы же впускаете сюда тех, кто ничего не смыслит в своем деле. Повара не умеют готовить, охранников вышвыривают обычные служанки, большая часть помещений дворца находится в плачевном состоянии и даже не убирается. Я здесь только первый день, и уже столько недочетов заметила. Уверена, если провести инспекцию по всем правилам, их будет еще больше.
— Инспекцию? — уже не так самоуверенно переспросил управляющий, а на его лбу проступила испарина. — Понятия не имею, о чем вы говорите.
— Все вы понимаете. — устало вздохнула я. Веки постепенно наливались тяжестью, и меньше всего сейчас хотелось кому-то что-то доказывать. Тем более очевидное. — Лишь отсутствие императора останавливает меня от вашего увольнения, а может даже, и от заключения под стражу. И если вы не пойдете мне на встречу, именно этим все и закончится.