Лия Шах – Сердце Хаоса (страница 25)

Неудивительно, что к назначенному часу я уже немного недолюбливала Сина.

Во всем поместье не было такого места, где я могла бы хоть немного посидеть в тишине. От Теи возбужденное состояние передалось сначала слугам, а потом и солдатам, и я глазом моргнуть не успела, как настроения в народе сильно поменялись.

Теперь, вместо благодарственной оды избавителю от одиноких герцогинь, по всему особняку звучали дерзкие речи о том, что так просто они свою госпожу всяким проходимцам не отдадут. Сначала познакомиться надо, потом поговорить за жизнь, потом... Ох, в какую сторону тут окно открывается? Мое поместье явно захватили злые духи!

Так как в отличие от всех остальных я точно знала, куда мы сегодня пойдем с Ветром, уличила момент и послала своего секретаря принести мне два кошеля. В одном наказала собрать россыпь драгоценных камней, которые по цене выше, чем тот же объем золотых монет, а во втором кошеле сказала собрать немного серебра и меди. На всякий случай. Минут через двадцать Бин принес их, и я приладила мешочки к поясу.

Однако, несмотря ни на что, я все еще помнила о других вещах, так как взятую на себя ответственность никто не отменял. Независимо от причины, Его Высочество должен был прибыть сегодня уже довольно скоро, и будет очень нехорошо, если вместо подданной он увидит лишь сквозняк. Руководствуясь этими соображениями, я стала искать чуть более уединенный угол, чтобы связаться с Проклятым. Такое местечко найти мне неожиданно удалось: в тупике коридора второго этажа не было людей. Встав там, я прислонилась плечом к стене и прикрыла глаза.

- Ваше Высочество? - позвала я демона, обратившись к нашей колдовской связи. Я еще не очень опытна была в этом деле, поэтому не могла со всей уверенностью сказать, что все обязательно получится. Однако демон не заставил себя ждать, ответив:

- Дева? - раздался тягучий голос Проклятого в голове. - Отрадно, что ты соизволила вспомнить обо мне.

- Похоже, Ваше Высочество уже знает, что я собираюсь сообщить. - понимающе усмехнулась я.

- Пусть ты и сокрыла подслушивающие чары в своем кабинете, однако и я не первый день живу. - насмешливо фыркнул Асур, показав, что мои действия в тот день не остались незамеченными. Ну да, и кого я провести хотела?

- Значит ли это, что подобное мне следует сотворить и в остальных комнатах поместья, дабы личная жизнь вашей ученицы осталась сокрытой? - безмятежно поинтересовалась я.

- Как пожелаешь. - мягко протянул демон. - Как наставник, хочу похвалить тебя, юная колдунья. Чары, что скрыли от меня мысли твоего разума, весьма хороши. Не то чтобы я не смог их сломить, но на это понадобится время.

- Надо полагать, что и незамеченными подобные действия для меня не останутся. - в тон ему отозвалась я. - Вашему Высочеству следует лучше относиться к своему здоровью. Восходящее солнце Сихейма не может так рисковать собой.

Этикет привлекает меня именно этим. За вежливыми словами и добрыми пожеланиями можно спрятать прямую угрозу и мягко объяснить противнику свою позицию и последствия зарождающегося конфликта. То есть, если Проклятый рискнет влезть через ограждающие чары мне в голову и порыться в мыслях, то даже боженька не пообещает ему крепкого здоровья.

Он это понял, но не мог не оставить последнее слово за собой, вернув ответный удар:

- Приятно слышать, что, собираясь на свидание, ты все еще держишь в уме благополучие своего господина, не забывая о нем даже в столь волнительный момент. Ах, я бы сказал, что тебе стоит обернуться, но у меня слишком много дел. Эти придворные дамы такие нетерпеливые. Приятного вечера, дорогая ученица. Свидимся еще.

На этом неисправимый любитель гаремов оборвал нашу связь, заставив меня своей фразой недоуменно распахнуть глаза. Что? Обернуться?

До того, как я приняла к сведению его совет, мне на рот легла сухая горячая ладонь, вокруг талии обвилась сильная мужская рука, а воздух наполнился ароматом дыма и холода, после чего похититель мягко увлек меня назад. Туда, где еще минуту назад была обшитая деревянной панелью стена. Я удивилась только раз, когда перед глазами вновь встала на место панель, погружая неожиданный тайный ход во тьму и уединение. Прижатая спиной к твердой груди, я услышала низкий голос над головой:

- Прости, Роза, но это - похищение. - теплое дыхание коснулось волос на макушке, а я рвано вдохнула, ощущая как стремительно закипает кровь. - Я в жизни многое повидал, но через такую заставу даже мне пробиться за один вечер не удалось бы, не оставив за спиной горы трупов. Не беспокойся, я оставил в твоих покоях записку. Ее найдут раньше, чем заметят твое исчезновение.

Я этого не видела, но прямо сейчас Ингерда в моих покоях изумленно смотрела на мятый лист бумаги с коротким посланием, пришпиленный к дверному проему острым кинжалом с гербом герцогского дома Айзеров. Кто-то, может, и герцог, но разбойничьи замашки никуда не делись, увы и ах. Текст на записке гласил следующее: "Украл. Верну завтра. Син Айзер". Молча усмехнувшись и покачав головой, стражница выдернула оружие, сняла с него лист и понесла докладывать остальным, что хозяйку свою они проворонили - стыд им и позор. Но будем откровенны, против теневого короля у кого были шансы? Верно. Ни у кого.

Ветер ладонью почувствовал, как веселая улыбка коснулась моих губ, и на миг застыл, когда я положила ладони на его вторую руку, удерживающую меня за талию. Даже не подумав отстраняться, я коснулась затылком его плеча, поднимая голову, и, дождавшись, когда мешающая мне говорить ладонь опустится, легко улыбнулась:

- Тебе стоило сообщить об этом мне. Я бы переобулась и взяла плащ.

- Все гораздо проще. Я выкрал твои вещи. - похвастался Ветер, будто это что-то обыденное.

- Ты самый заботливый вор из всех, которых я знаю. Очень мило с твоей стороны украсть для меня мои вещи. - вежливо покивала я, деликатно улыбаясь.

- Что поделать? Еще два часа назад обитатели этого поместья были рады со мной встретиться, но потом их коснулось иное поветрие - и вот я уже нежелательный гость в их владениях.

- О? И как давно хозяин Теневой гильдии скрывался в стенах моего поместья? - чуть шире улыбнулась я, поняв, что Ветер уже довольно давно занимается слежкой, а потому мог слышать все, что успели наговорить мои домочадцы. Тут бы мне и смутиться, но кольцо его рук действовало крайне умиротворяюще, заставляя думать совсем не о серьезных, а о гораздо более легкомысленных вещах. Например, о том, что эти случайные объятия становятся все теснее, а горячее дыхание медленно спускается к моей шее. - Должна ли я как лорд Его Величества предпринять решительные меры?

- Я никогда не пускаю ситуацию на самотек. Пригласив тебя, разве не должен я был во всем убедиться лично? - тихий смешок прокатился теплой волной по моей спине. И не было никакой разницы держу я глаза открытыми или нет - тьма потайного прохода не позволяла увидеть ровным счетом ничего, заставляя больше доверять другим чувствам.

- Интересно, кто оказался в моем доме раньше: ты или твой посланник? - задумчиво улыбалась я.

- Возможно, мы прибыли одновременно? - уклончиво ответил вопросом на вопрос мужчина. - Это важно?

- Не так, как то, что свое согласие на встречу я так и не передала тебе. - насмешливо произнесла я.

- Теперь, когда я украл тебя, нужно ли мне спросить твое согласие? - так же насмешливо спросил он. Его самоуверенность пронзает небеса, не так ли?

- Учитывая, что моя одежда находится в твоем плену, я не могу просто ее бросить. Похоже, придется пройти этот путь до конца. - с преувеличенным трагизмом вздохнула я, а потом тихо протянула: - Позаботься обо мне сегодня, Ветер.

- Если ты не против, - начал Син, опустив вторую руку на мои запястья и скользнув пальцами дальше, туда, где покоился герцогский перстень, который я не успела снять, - будет лучше, если сегодня мы оставим этого лорда дома.

Легким неуловимым движением мужчина снял с моего пальца статусное кольцо, не дожидаясь возражений, которых, в прочем, вовсе не было. И без того я собиралась перед выходом снять перстень, ведь сегодняшний путь мой лежал туда, где дворянам нет места. Теперь, в этом платье и без кольца, кто скажет, что перед ними лорд Адертана? Просто неизвестная спутница неизвестного мужчины. Это первый раз, когда я оказалась разделена со своим титулом. Надо сказать, ощущения очень необычные.

Не эрцгерцогиня Адертанская и герцог Айзер, а просто Роза и Ветер. Такими нас еще никто не видел.

- Когда похититель так настойчив, мне остается только принять это. - тихо рассмеялась я.

- Не страшно? Ты сейчас в руках первого преступника империи, милая Роза. - коварно протянул Син, куда-то спрятав мое кольцо. И без того непростая атмосфера между нами стала гуще и медленнее, мешая стремительному полету мыслей, но это не помешало мне вернуть ему вопрос:

- В твоих руках сейчас величайшее зло этого мира, чье имя приводит в ужас Небеса. Не страшно, милый Ветер?

- О большем и мечтать не смею. - тихо ответил теневой король, а моих волос коснулся бережный поцелуй.

Веселье осенними листьями осыпалось, обнажая оголенные нервы. Неизъяснимое волнение сжало грудь, заставляя рвано вдохнуть и задержать дыхание. Ресницы опустились, отсекая тьму пространства от той, что затопила колдовские глаза. Как мало оказалось нужно недоверчивому сердцу.