Лия Джей – Дитя Вселенной (страница 21)

— Прекрати сейчас же!

— Как скажешь, — неожиданно легко согласился Раймонд. — Но знаешь, мой тебе совет… Научись скрывать свои мысли. В мире магов эту фразу надо понимать в прямом смысле, Аврора.

— Ну и как же, позвольте узнать, мне это сделать? — с издевкой спросила она.

— Я могу научить тебя. Если хочешь, — он бросил на нее выжидающий взгляд. — Или мне продолжить?

— Нет! То есть, да… Я…

— Достаточно, я тебя понял, — остановил ее князь нюитов. — Кстати, мы как раз подошли к колледжу. Думаю, дальше ты сама найдешь дорогу. До встречи, Аврора.

Он слегка дернул уголком тонких губ. Резкие тени от уличных фонарей перебежали по его лицу, подчеркивая острые скулы и заставляя Аврору обратить на них внимание. Обычно эта черты во внешности парней ее привлекала, теперь же она, как и сам князь, вызывала у нее смешанные чувства. Опасная красота манила ее и в то же время отталкивала. Его светло-голубые глаза искрились двумя маленькими льдинками, а бледная кожа с тонкими едва заметными венами была неестественно идеальна, как белый мрамор. Он был пугающе прекрасен. Ни одной лишней линии, ни одной царапинки, только родинка под левым глазом, в чьей форме в темноте смутно угадывалась луна.

— Это татуировка, а не родинка, — снисходительно ухмыльнулся князь. — У Клары такая же, только справа.

— Прекрати читать мои мысли! — взбунтовалась Ави, краснея.

— А ты прекрати меня разглядывать.

— Хочу и разглядываю!

— Тогда я хочу и читаю.

Он бросил на нее снисходительно-насмешливый взгляд и отвернулся, позволив всколыхнуться полам черного плаща.

— До встречи, — произнес он, не оборачиваясь, и, пройдя для приличия пару метров, исчез в серебристой дымке телепортации.

«Черствый нахал», — подумала Ави и поспешила скрыться за воротами колледжа.

Зайдя в комнату, Аврора тут же рухнула на кровать. Клариссы снова не было. Кажется, та жила по принципу: «От заката до рассвета спят лишь слабаки и солнце.» Что ж, тем лучше для Ави. Ей не придется выстаивать допрос от ее многообожаемой соседки о том, как прошел первый урок «нашей избраннейшей из избранных». Ави перевернулась на бок, уткнулась носом в подушку и уже хотела было поддаться сладким объятьям сна, но что-то не позволило ей это сделать. Какое-то навязчивое чувство незаконченного дела никак не покидало ее. Она явно что-то забыла. Вот только что?

Край коричневой шторы медленно потянулся к ней. Ави заметила это только, когда маленькие кисточки, сплошь покрытые пылью, защекотали ее висок. Ави, не вставая с кровати, свесила руку и стерла одну из перекладинок странной буквы, наскоро нарисованной мелом на стене. Оживляющая руна — очередной подарочек от Клариссы. Руна?

— О нет… — протянула Ави. — Зачет по лингвомагии!

Проведя весь вечер в замке Исидора, она так и не успела подготовиться к нему.

Ави нехотя доползла до стола и достала из ящика «Рунный справочник» и перчатки из шерсти жряка. Жряк — это волшебное существо, отдаленно напоминающее рыжего острозубого кота с абсолютно круглыми красными глазами, обитает в лесу. В древности маги думали, что жряки совершенно бесполезны и только и умеют, что сбивать лесных путников с дороги. Но с некоторых пор обнаружилось, что их золотисто-рыжая шерсть способна отталкивать мелкую магию. Например, ту, что чересчур самостоятельные волшебные книги иногда любезно посылают своим неопытным читателям. После двух, к счастью, вовремя снятых сглазов Ави это наконец-то усвоила.

— Руна света… работает только при нанесении на сосновую кору… — бормотала она, допивая четвертую чашку ароматного кофе с корицей. — И зачем все эти сложности? — Руна подчинения… выцарапать Лунным клинком на амулете желаний… Легко сказать, — протянула она, зевая, — Лунный клинок не видел никто еще со времен соленитов.

Ави снова зевнула. Голова раскалывалась на миллион звенящих осколков, глаза слезились и так и норовили закрыться. Но сдаваться было не в ее принципах, и она, подперев щеку рукой, продолжала.

— Руна честности… Руна бодрости… после использования погружает в тридцатипятичасовой сон… Руна увеличения силы…

Ави пролистала книгу до конца и, убедившись в том, что мучиться ей еще долго, со вздохом уронила голову на стол. Запомнить все оставшиеся руны это не помогло. Только голова заболела еще сильнее. Надо бы подняться и продолжить.

Или не надо? Зачем, если можно просто остаться здесь? Уютно устроиться на страницах книги, чей запах так приятно щекочет нос… Подложить под голову руки в мягких золотистых перчатках… Закрыть глаза… И просто погрузиться в манящую бездну сна…

Лучшее решение за этот вечер.

Глава 23

Твоя тайна раскрыта

Аврора шла по тёмному коридору, ведущему в библиотеку. Часы на башне Светлоградского колледжа пробили восемь вечера. Надо бы поторапливаться, наверняка Эрик уже ждет. Если бы рядом с ней сейчас была Вирджи, она безусловно вопила бы, что это свидание. Но, нет. Несмотря на все тайные надежды Авроры это была просто встреча. Эрик любезно согласился помочь ей подготовиться к пересдаче зачета по лингвомагии, так как пару дней назад она его благополучно завалила. Само собой, вся школа моментально подхватила слух о том, как «скатилась» избранная. Кларисса со своими «ручными крысами», как любила называть ее подруг Вирджи, конечно же, немало поспособствовала этому. Не то чтобы Ави было особо важно их мнение… Но на социальном дне она определенно чувствовала себя некомфортно. Нужно было выбираться. Срочно. Пока девушка парня ее мечты не затоптала ее в грязь окончательно.

— Ну что? Вижу тяга к знаниям привела тебя в правильное место, — Эрик улыбнулся в знак приветствия.

— А?

— Говорю, хорошо, что ты не потерялась. В этом колледже вечно лестницы местами меняются. А то пропала бы куда-нибудь, а виноват, как всегда, был бы я.

— Конечно ты, ведь это из-за тебя я пришла сюда, — сказала Ави, садясь рядом.

— Хм, вообще-то, я думал, что из-за двойки по лингвомагии, — он начал было вытаскивать с полки учебник, — но если нет, то мы можем отложить наш урок, — он задвинул книгу обратно и хитро прищурился, копируя любимое выражение Мика.

— Твои друзья на тебя плохо влияют, — Ави с серьезным видом сняла с полки книгу, раскрыла где-то на середине и громко уронила на стол, как бы показывая, что сейчас это единственный предмет, который ее интересует.

— Вот как? — Эрик приподнял одну бровь. — То есть, ты тоже?

Ави ничего не ответила. Она лишь придвинула книгу ближе и погрузилась в столь занимательное изучение рун.

— Ты так и будешь сидеть? — спросила она где-то через четверть часа. — Или все-таки поможешь мне? Знаешь, почитать книгу из библиотеки я могла бы сама.

— Могла бы. Но далеко не факт, что взяла бы именно эту.

— Да? Ну и чем же она так примечательна? — скептически протянула она, перелистывая очередную страницу.

— Ну, на нее наложено заклятие мгновенного запоминания…

Эрик откинулся на спинку дивана и самодовольно сложил на груди руки.

'Пытается быть такой безразличной и холодной, — снисходительно улыбнулся он в мыслях, — будто бы я ей вовсе не нужен. Наверное, злится из-за Клары. Но ведь я не должен перед ней отчитываться и избегать теперь всех девушек, кроме нее, раз мы друзья, верно?

Вот только она ведет себя так, будто должен.'

— Неплохо, — хмыкнула она в ответ.

— И где твой бурный восторг и бесконечная благодарность?

— Бесконечно благодарю и бурно восторгаюсь, — хмуро протянула она и снова перевернула страницу.

— С тобой сидит сын князя солеев, так что ты могла бы и поуважительней ко мне относится.

— Не завышай себе цену, Эрик, — произнесла она, продолжая водить глазами по строчкам.

Он приоткрыл было рот, чтобы пустить ответную издевку, но что-то вдруг его остановило, а вместо этого на щеках показались ямочки.

«Все с тобой ясно, Ави.»

Пытается отгородиться от него хрустальным куполом колкостей и равнодушия, спрятать под ним бутон смутных нежных чувств. Глупышка, твои старания напрасны — он еще не раскрылся, но эти хрустальные стены уже не могут сдержать его пряный аромат. Твоя тайна раскрыта, Аврора Соболь.

«Похоже, она и вправду влюбилась.»

Толстая стрелка настенных часов с остатками позолоты нехотя доползла до девяти. Открылась маленькая дверца, и оттуда выскочила крошечная хрупкая пикси, оповещая всех дребезжанием своих карамельных крыльев о приближающейся ночи.

— Прости, мне пора. Тебе тоже советую закругляться.

Эрик наклонился, непринужденно поцеловал Ави в щеку, ловко откинув рукой ее золотистые волосы, и в следующее мгновение уже оказался посреди аллеи книжных полок, ведущей к выходу. Аврора наконец-то оторвала взгляд от книги и удивленно уставилась ему вслед. Если бы не заклятие мгновенного запоминания, все руны наверняка бы вылетели сейчас у нее из головы.

«Идиот! — стиснул виски Эрик. — Зачем я это сделал? Теперь она подумает, что мы…»

«Уже не просто друзья, да?» — всплыл вопрос в голове Авроры.

Глава 24

Мысленный водопад

Аврора зашла в сумрачный кабинет, доверху забитый хламом и старинной мебелью. Тусклый лунный свет проникал сюда через стеклянный купол Астрономической башни, бледно-голубым лучом проходил сквозь кружащуюся в воздухе пыль и лениво падал на предметы. На полках деревянных шкафов, расставленных по периметру, все они находились в своем особом порядке, который никто, кроме самого хозяина, объяснить бы не смог. Так, например, на одной из них спокойно уживались вместе склянки с ядами, стопка книг о вредоносных крысохвостах, пара туфель из кожи саламандры и часы, идущие наоборот. Ави мельком пробежала взглядом по остальным полкам, содержащим примерно такой же набор изысканного барахла. Да, похоже, весь этот кабинет представлял собой огромную коллекцию нужных ненужностей.