Лия Джей – Дитя Вселенной (страница 14)

— Определенно. Что следующее? — вздохнула Ави.

— История магии. Придется идти на второй этаж, — пробормотала Вирджиния, и они направились к мраморной лестнице.

Мелодичная трель крылышек ручных пикси заменила звонок. Все первокурсники шустро расселись по местам. Ави и Вирджиния заняли третью парту у окна. Дарина села позади. Спустя минут пять в класс вошел низкий мускулистый мужчина в слегка потертом горчичном костюме и цилиндре, расшитом мелкими бронзовыми шестеренками. Его рыжие усики напоминали заржавевшие стрелки часов. Серые глаза по-доброму выглядывали из-под густых бровей.

— Доброе утро, ученики, — улыбнулся он, облокотившись на край длинного учительского стола. — Меня зовут Алан Дуфас и с сего знаменательного момента я ваш преподаватель по истории магии. Учебники пока можете отложить в сторону, сегодня они вам не понадобятся.

Все радостно зашептались, отодвигая книги на край стола. Лишь Дарина что-то скомкано пробурчала про «своевольное отступление от программы» и «пенек с усами.»

— Сегодня мы поговорим с вами о начале всех начал — соленитах. А точнее, о Световой битве. Я уверен, что каждый маг слышал про нее. Но знаете ли вы истинную причину этого сражения? — рука Дарина мгновенно взметнулась вверх. — Да, мадемуазель… э-э-э…

— Дарина Фригид, — отчеканила она. — Причиной Световой битвы стало отсутствие совершеннолетнего наследника, что привело к борьбе за трон между…

— Достаточно, благодарю. Я говорю о конкретном предмете. Кто-нибудь может мне его назвать? — он окинул класс беглым взглядом. Дарина обиженно поджала тонкие губы. — Нет? Ну, тогда слушайте.

Символом власти при соленитах являлось… одно магическое кольцо. В течение существования королевства его передавали из поколения в поколение, от одного правителя к другому. Последней его обладательницей стала королева Эмма. И называлось оно Око соленитов.

Ави напрягла память, пытаясь вспомнить, где она уже слышала это название, но ее попытка не увенчалась успехом.

— Это было золотое кольцо с круглым светло-желтым камнем посередине, окаймленным солнечными лучами, и синим камнем в форме луны слева от него.

Ави почувствовала, как на нее обрушилась огромная лавина удивления, страха и в то же время восхищения — в этом описании слишком явно угадывалось ее кольцо.

— Именно из-за него и разразилась Световая битва. Однако во время сражения кольцо исчезло. Бесследно. Много веков маги обоих родов пытались найти его в самых дальних уголках нашего мира. Но тщетно. И вот недавно оно добровольно объявилось на свет великой звезды.

По классу пробежал удивленный ропот.

— И сейчас оно в Светлограде… В нашем колледже, — он делал эффектные паузы между словами, наслаждаясь вновь воцарившейся тишиной. — И в нашем классе.

Ученики начали напряженно озираться по сторонам и недоверчиво перешептываться.

— Аврора, будь добра, подойди ко мне, — внезапно произнес профессор и окинул класс взглядом, ища ту самую девушку. Было ясно, что он не знает, как именно она выглядит.

И снова шепот. Косые взгляды. Негромкие выкрики. Осколки чужих мыслей.

— А это еще кто?

— Причем здесь она?

— Око у нее⁈

Изумленная не меньше своих одногруппников, Ави медленно поднялась и подошла к профессору.

— Прошу вашу ручку, мадемуазель, — шутливо произнес он.

Немного поколебавшись, Аврора протянула руку и показала кольцо.

— Хм, занятно. Око соленитов прямо перед моими глазами, — восхищенно произнес господин Дуфас, склонившись над ним. — Правда, не хватает одного камня, — пробормотал он, хмуря густые брови. — Значит, кольцу подчиняется только дневная энергия. И все же, Аврора, тебе предоставлена великая честь. Солнце выбрало тебя хранителем этого кольца. И ведь у него чудовищно огромная сила!

— Вы уже знаете, ребята, — сказал он погромче, обращаясь теперь ко всему классу, — что каждый маг получает свое кольцо на Обряде Дарения. Во время этого обряда оно наполняется энергией, которое дает ему Солнце или Луна. В каждое кольцо ее помещается определенное количество, и этим измеряется его сила. Обычно энергии хватает на использование кольца в течение жизни одного хозяина, после чего оно снова возвращается в Ясные озера. И все идет по кругу. Так происходит со всеми кольцами, кроме одного. И это Око соленитов. Энергии, заключенной в нем, хватило на всех правителей соленитов! Представьте себе, какова его сила! Неплохо, а?

После этого господин Дуфас наклонился к Авроре и мягко шепнул ей на ухо:

— Подойди ко мне после урока.

Аврора еле заметно кивнула.

— Ну что ж, я рад познакомиться с новой владелицей Ока соленитов. Присаживайся, Аврора, — сказал он громко.

Зазвенели пикси, извещая всех об окончании урока. Ученики спешно начали собирать вещи и выходить из класса, мельком поглядывая на Ави. Девчонки оживленно шептались между собой и кидали на нее восторженно-завистливые взгляды.

— Ну что, владелица Ока соленитов, идешь? — спросила Вирджи, широко улыбнувшись. Она была искренне рада за подругу.

— Сейчас. Я на одну минуточку. Подождешь меня у класса, хорошо? — ответила Ави и направилась к господину Дуфасу.

Когда в классе остались лишь они вдвоем, профессор заговорил:

— Что ж, детка, тебе придется несладко. Чем больше у нас прав, тем больше и обязанностей. Слух о возвращении кольца быстро разлетится по магическому миру. Я уверен, что его сила и величие приманят многих. Маги решат, что Око соленитов в руках шестнадцатилетней девчонки — легкая добыча. Охотники будут крутиться рядом с тобой, в открытую показывая себя или прячась среди твоих поклонников. Они будут предлагать тебе деньги, власть, любовь — все что угодно. Смотри, не попадись на крючок, детка. Кольцо должно быть с тобой. Так решило Солнце.

Его серые глаза пристально следили за реакцией Авроры.

— Береги его, детка. Хорошо?

— Ага, — это все, что смогла выдавить из себя Ави, пытаясь оценить масштаб всех навалившихся на нее проблем.

— Вот и молодец, — он похлопал ее по плечу. — Если что, знай, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. А теперь, иди.

— Спасибо, господин Дуфас. До свидания.

Как только Ави вышла из класса, она сразу наткнулась на Вирджинию с Дариной.

— Я собираюсь сходить сегодня в библиотеку и узнать побольше об этом кольце, — доложила Фригид. — Если я что-нибудь найду, то расскажу вам вечером. Предлагаю собраться в Общей комнате после ужина. Согласны?

— Да, отличная идея, — ответила Ави, приятно удивленная поддержкой Дарины.

«Ну, не все так плохо, — с облегчением подумала Ави. — Возможно, у нас даже получится подружиться. Говорят, первое впечатление обманчиво…»

— Я в этом не сомневалась, — произнесла Дарина без тени иронии.

«…но, видимо, не в этот раз.»

— Надо будет предупредить мальчиков, — вставила Ви. — Думаю, им тоже будет интересно послушать об Оке.

— Вот как раз ты это и сделаешь! Ну а теперь пора на лингвомагию, — напомнила Дарина. — Я более чем уверена, что госпожа Таргель не любит опозданий. Тем более, в первый день!

И не дожидаясь подруг, вечная отличница зацокала к лестнице.

— Она всегда такая? — раздраженно прошептала Ави.

— Самоуверенная?

— Холодная и заносчивая!

— Ну, нет… — задумчиво подняла глаза к потолку Вирджи. — Раньше она была намного спокойнее, милее, учтивее и… В общем, она сильно изменилась, начав встречаться с Сивом. Хотя это странно. Обычно партнеры перенимают черты друг у друга, Сив же всегда был просто душкой, да и сейчас таким остается. Не понимаю, откуда Дарина умудрилась набрать столько стервятнических черт…

— Стервятнических? Боюсь, такого слова нет, Ви, — засмеялась Аврора.

— Теперь есть. Это авторский неологизм, вообще-то! — уверенно кивнула девушка, гордо отбрасывая назад обтрепанную косичку. — Хотя, знаешь, сегодня она прям сама не своя. Наверное, опять с Сивом поссорилась.

— От этих парней одни проблемы, — деланно проворчала Ави.

— Ой, и не говори! — засмеялась Вирджи. — В клубе самодостаточных кошатниц все намного проще!

— В точку!

Глава 16

Ты не одна

Вечером, как и договаривались, ребята собрались в Общей комнате. Мик и Сильвий развалились на диванчике, напротив них, закинув ногу на ногу, устроилась Вирджиния. Рядом с ней примостились Ави, которая упорно старалась сделать задание по лингвомагии, и Эрик, который тщетно пытался ей помочь.

— Ави, ну я же сто раз уже говорил тебе, что эта руна рисуется с верхней черточкой. Вот так. Ну, когда ты уже запомнишь? — с укором произнес Эрик.

— Не кричи на меня! — крикнула Ави.

— Я тихо сказал, вообще-то.

— Нет, ты кричал!

— Не кричал. И, вообще, хочу и кричу!