LitaWolf – Жена по обмену. Вернуть любой ценой (страница 5)
Мужчина отложил меч на кровать и подошёл к ней, взял за плечи.
– Крис, поверь, я очень постараюсь, – пообещал с едва различимой улыбкой.
– Перестань! – возмутилась она, легко толкнув его рукой в грудь. – Я же серьёзно! Может, ну его, это поединок? Пусть с мерзавцем шериф разбирается. Или кто у вас тут ведает правосудием?
Леорнель покачал головой:
– Нет, Крис, нельзя. Для нас поединок – единственный выход. Ты же понимаешь, что в отместку Мэшен начнёт обвинять нас с тобой, едва к нему вернётся память. И демоны с землями, с титулом, но нам никак не доказать, что мы не убивали Айрис. Нет никаких иных вариантов, кроме как заткнуть его навсегда. – Мужчина притянул её в объятия и коснулся губами макушки: – Но ты не бойся, если что – братья тебя не оставят.
До Кристины даже не сразу дошло, о чём он.
– Что значит – не оставят? – растерянно вопросила она.
– Ну, станут твоими опекунами. Хотя, мой тебе совет: доверься Марвиллу. Он надёжнее.
– Ты что вообще несёшь?! – рассердилась она. – Даже думать ни о каких «если что» не смей!
– Я и не думаю, – он улыбнулся, постаравшись вселить уверенность в неё. – Однако предусмотреть следует все варианты. Мэшен неплохо владеет мечом и наверняка выберет именно это оружие.
–
Это просто не укладывалось в голове!
Леорнель вновь притянул её к своей груди:
– Таков закон. Если я хочу правосудия поединком без всяких судебных проволóчек, обязан предоставить выбор оружия ему.
Кристина уткнулась лбом супругу в грудь. Как-то не укладывалось в голове, что он может вдруг погибнуть. Прямо сегодня, буквально в ближайший час.
Сердце защемило. Страх за мужа ледяными щупальцами опутал всё внутри.
Как странно – ещё недавно Лео был совершенно чужим, бессовестным типом, насильно заставившим её заключить брак с ним. А сейчас он казался уже почти родным.
Нет, она не готова его потерять. Даже представить невозможно, что его больше не будет рядом.
Леорнель взял её голову в руки, пристально посмотрел в глаза и улыбнулся как-то невозможно тепло:
– Ты за меня переживаешь?
– Конечно, переживаю! Ты же мой муж, – она свела всё почти к шутке. Но рука сама потянулась к его лицу. Кончики пальцев коснулись щеки, подбородка, даже чуть задели губы.
Мужчина накрыл ладонью её руку, прижал пальцы к горячим губам.
– Всё будет хорошо, – прошептал он.
Ох, лучше бы он этого не обещал. В фильмах после таких слов хорошо уже ничего не бывает. Да и не только в фильмах.
– Нам пора, идём, – Леорнель отстранился. Надел пояс с ножнами, вставил в них меч. Собрал волосы в хвост. – Впрочем, тебе не обязательно ходить. Ты можешь подождать здесь…
– С ума сошёл?! – вскричала Кристина. – Ещё предложи мне лечь поспать!
Он обезоруживающе улыбнулся и приобнял её за талию, на ходу притянув к себе.
Спустились в столовую.
Марвилл кивнул, мол, всё в порядке. Мэшен сидел всё на том же стуле и как-то растерянно осматривался – похоже, только-только пришёл в себя.
Леорнель с Кристиной тоже заняли свои места за столом.
Главное, чтобы опекун не вспомнил свой вопрос к Айрис, на который Кристина по-прежнему не знала ответа. Но тот поднял другую скользкую тему.
– А где леди Долорис? – вдруг поинтересовался он.
– У неё разболелась голова, и она ушла к себе, – без заминки солгал Леорнель. А, впрочем, почти не солгал.
– Какая жалость, – протянул Мэшен.
В этот момент дверь отворилась. В столовую вошли Эйтан и двое мужчин, одетых в одинаковые фиолетовые плащи и шляпы – видимо, констебли.
– Добрый день, ваша светлость. Лорд Марвилл, – поочерёдно поздоровался с хозяевами один из них. Второй учтиво кивнул, в том числе и Кристине. – Лорд Эйтан сказал, что вы, ваша светлость, – обратился констебль уже конкретно к герцогу, – выяснили, кто убил графа Намилиса, отца вашей супруги. – Мэшен при этих словах едва заметно дёрнулся. – И намерены, – продолжал служитель закона, – немедля осуществить правосудие поединком.
– Всё именно так, – подтвердил Леорнель, поднимаясь со стула. – В убийстве Гиндиса Талиа, графа Намилиса я обвиняю Пловита Мэшена.
– Ваша светлость, вы с ума сошли?! – взвился опекун. – Констебль! – он вскочил со стула и подбежал к представителю правопорядка. – Это возмутительно! Какая чудовищная провокация!
Однако констебль лишь невозмутимо осведомился:
– Ваша светлость, у вас есть доказательство, свидетели?
– Да, свидетель, – так же невозмутимо заявил Леорнель. – Жеребец Мэшена. Я – зоовидец, – добавил он, заметив, как округляются глаза констеблей.
Те растерянно переглянулись.
– Но ведь убийство произошло четыре месяца назад, – заметил один из них.
– Подключиться к памяти коня мне помог брат, он менталист, – пояснил герцог.
– Он лжёт! – встрял Мэшен. – Я тоже могу напридумывать всякого!
– Ваша светлость, – заговорил констебль уже не совсем уверенно. – Вы же знаете, что дар зоовидца очень редок. И из всех обладателей этого дара кровное взаимодействие с менталистом, боюсь, доступно только вам.
– Я понимаю, – спокойно согласился Леорнель. – Но совершенно уверен, что некродопрос подтвердит справедливость моего обвинения.
Опекун от таких слов аж пошатнулся. Дар речи его покинул начисто. Он лишь беззвучно открывал рот, как рыба, выброшенная на берег.
Констебли о чём-то пошептались.
– Что ж, ваша светлость, вы в своём праве, – озвучил один из них в итоге. – Наше дело проследить, чтобы поединок был честным. – Лорд Мэшен, – обратился он к опекуну, – какое оружие вы выбираете: мечи, магия или мечи и магия?
Мэшен сверкнул глазами и заходил взад-вперёд, яростно сжимая кулаки.
Вообще, правосудие у них тут, конечно, дикое. Понятно, что если обвинения окажутся лживыми и некродопрос их опровергнет, самого обвинителя, видимо, тоже казнят. Вот только станет ли от этого легче безвинно убиенному?
А вдруг дух Мэшена всё-таки солжёт? У Кристины нехорошо засосало под ложечкой. Он такой прохиндей, что, кажется, станет выкручиваться даже будучи мёртвым.
– Мечи! – неожиданно издал Мэшен полурык-полустон. При этом он так злобно зыркнул на констеблей, словно это они вызвали его на поединок, а не Леорнель.
Кристина вздрогнула. В памяти моментом всплыли слова, что опекун отлично владеет данным видом оружия.
Для Леорнеля, наверное, предпочтительней была бы магия?
– Спустимся в фехтовальный зал, – постановил Леорнель и, позвонив в колокольчик, велел слуге принести туда меч Мэшена. Вероятно, опекун снял его вместе с верхней одеждой и отдал прислуге, когда приехал.
Меч у опекуна оказался, как и у Леорнеля, полуторным. То есть им можно было действовать как держа его двумя руками, так и одной. Правда, этими сведениями Кристинины познания о данном виде оружия и ограничивались.
Едва зрители разместились вдоль стены, Кристина ощутила в воздухе что-то странное.
– От греха подальше я отгородил нас защитным барьером, – тихо поведал Марвилл, стоявший слева от неё. Справа встал Эйтан, за ним констебли.
Оставив ножны на скамейке возле двери, дуэлянты вышли в центр зала.
Мэшен разом преобразился. Из нервного страдальца он превратился в хладнокровного опасного хищника. Лицо его закаменело, лишилось всяких эмоций. Холодный сосредоточенный взгляд был устремлён на противника.
Кристине стало не по себе. Правда, на лице Леорнеля тоже не отражалось и тени волнения. Карие глаза цепко следили за каждым движением противника.
Дуэлянты подняли мечи и двинулись по кругу. Нападать ни один из них не спешил. Пытаются до предела натянуть нервы противнику? По крайней мере, у Кристины они уже были натянуты, как тетива арбалета.
И всё-таки первым пробный выпад совершил Мэшен. Леорнель легко отбил его, но у Кристины зашлось сердце. Звон стали, казалось, оглушил. Раньше она даже в страшном сне не могла представить, что ей придётся наблюдать бой насмерть. Да ещё и одним из дерущихся будет её муж!