LitaWolf – Жена по обмену. (Не) для дракона (страница 8)

– Долорис, повтори то, что рассказала вчера мне, – обратился к ней Леорнель.

Что интересного может поведать эта стерва?! Разве что очередную новую ложь. Но неужели брату она сумела запудрить мозги, и он вдруг решил ей верить?!

– Речь пойдёт о драконах, – начала Долорис. – Как я понимаю, вы уже давно догадались, что Айрис, когда я случайно столкнула её с башни, сумела обратиться…

– Случайно?! – прорычал Марвилл, враз взъярившись на столь наглую ложь.

– Марв, – осадил Леорнель старшего брата, – пожалуйста, не обращай внимания на формулировки. Речь сейчас не о преступлениях Долорис и отнюдь не о её судьбе.

– Ну хорошо, не совсем случайно, – покорно поправилась та, решив всё же не злить братьев Гардэ понапрасну. – К тому же за свои проступки я уже поплатилась, – девушка выразительно провела рукой вдоль своего тела, сидевшего в инвалидном кресле. – Итак, Айрис сумела обернуться драконицей, потому что до того повстречала Влада, свою истинную пару, – вернулась Долорис к изначальной теме. – Да, для нечистокровного дракона магический брак с истинной парой – это главное условие, чтобы он или она могли обрести животную ипостась. Главное, но не всегда единственное, – она сделала паузу, обводя братьев многозначительным взглядом. – Именно поэтому ни Леорнель, ни Эйтан, даже женившись на своих истинных парах, так и не начали обращаться.

– Так что за второе условие? – не выдержал её театральных пауз младший Гардэ.

– Истинная пара является единственным условием, – невозмутимо продолжала Долорис, – когда у носителя драконьей крови нет ни братьев, ни сестёр, как это и было в случае Айрис. Когда же они есть, появляется второе условие – истинную пару должны обрести все представители родового колена. Так что проблема, Эйт, в вашем старшем брате, в Марвилле, – заключила она с ядовитой улыбкой. – Как только жените и его – обретёте драконьи ипостаси все трое.

– Вообще-то про Айрис ты не совсем права, – возразил ей Эйтан. – У неё тоже был брат, только он погиб.

– Ну очевидно, мёртвые уже не в счёт, – отмахнулась Долорис. – Однако вариантов у вас, вероятно, два – либо женить Марва, либо убить, – на растянутых в язвительной улыбке губах определённо блеснули капельки яда.

Марвилл непроизвольно сжал кулаки. Захотелось придушить гадюку, и желание это было почти нестерпимым.

– Долорис, сейчас договоришься до того, что вместо гостевого флигеля вернёшься в камеру в подземелье, – пригрозил ей Леорнель.

И улыбка на змеиных губах вмиг померкла.

– Я же так, чисто теоретически… – пробормотала она. – Прекрасно понимаю, что такой радости вы мне не доставите. К тому же сами напомнили о брате Айрис. Я-то о нём напрочь забыла.

– Леор, с чего ты решил, что этой дряни вообще можно верить? – спросил Марвилл среднего брата. – Она же всю жизнь врёт как дышит!

– Марв, во-первых, в данном случае, ей просто нет смысла врать – она же хочет снова ходить и жить полноценной жизнью. А это будет для неё возможным лишь в том случае, если Эйтан станет драконом.

Да, истинная пара младшего оказалась инвалидом с тяжёлым генетическим заболеванием. Именно поэтому приговорённой к смертной казни Долорис и удалось избежать свидания с палачом – она согласилась поменяться с Лерой телами. Однако жизнь в чужом теле имеет один неприятный побочный эффект – стопроцентное бесплодие. Но если Эйтан станет драконом, со временем ипостась дракона обретёт и его пара. Таким образом больная Лерина генетика сама собой выправится на драконью.

Очевидно, за известные Долорис сведения Леорнель пообещал, что став драконом, поменяет их с Лерой телами обратно. Да, в таком случае врать мерзавке действительно нет смысла. Вновь стать здоровой, безусловно, сейчас её самая большая мечта.

– А во-вторых, – добавил герцог Вериндэйл, – она же сказала, что не просто что-то где-то слышала краем уха – утверждает, что прочла об этом в книге, которая хранится в Дорхене.

– В замке Бифаса? – изумился Эйтан.

– Замок уже полгода как наш, – напомнил ему Леорнель. – А потому ничто не мешает нам отправиться туда и всё прочесть самим.

– Вот именно, – буркнула пятиюродная. – Вы ж мне голову оторвёте, если в книге будет написано что-то другое.

– Даже не сомневайся! – язвительно улыбнулся герцог Вериндэйл.

– И всё-таки это бред какой-то, – пробормотал Марвилл. – Как ипостась одного брата может быть связана с истинной парой другого?!

– Там об этом довольно мудрёно написано, – вновь заговорила Долорис. – Но суть сводится к тому, что у драконов братья и сёстры магически являются единым целым. И чем сильнее они похожи между собой внешне, тем больше это единение. А вы-то просто копии друг друга, хоть и не являетесь близнецами!

– Марв, что скажешь? – Эйтан смотрел на него с мольбой в глазах.

Марвилл невольно нахмурился. Конечно, ради счастья брата он был готов на многое. И всё же жениться вот так, чисто по необходимости, ему в страшном сне не снилось.

– А в этой твоей книжке случайно не написано, где и каким образом вдруг резко отыскать свою истинную пару? – обратился он к Долорис.

Но та лишь ожидаемо помотала головой.

Тогда Марвилл перевёл взгляд на среднего брата. Даже не сомневался, что какая-то идея у того уже есть. Бесплодного разговора Леор попросту не завёл бы.

– И что же делать? Выбирать по размерам земельного надела тут не прокатит, – не преминул он поддеть герцога.

– Безусловно, не прокатит, – улыбнулся тот. – Но ведь у нас есть браслеты истинной пары…

– То есть ты предлагаешь мне гонять по стране, примеряя их со всеми подряд?! Хочешь, чтобы в итоге меня попросту сочли сумасшедшим?! – разозлился Марвилл.

Леорнель качнул головой:

– Нет, немного не так. Мы просто объявим отбор невест. Уверен, желающих выйти за графа Даринва́йла найдётся немало. Кстати, при помощи Владовой тетрадки – в смысле, словарика его деда, Крис почитала кое-что о браслетах. В основном, драконы посредством браслетов лишь проверяли истинность со своими избранниками. Однако некоторые и искали себе пару с их помощью. Вот так же устраивали отборы.

– И я должен буду жениться на той, с кем засияют браслеты? – мрачно резюмировал Марвилл. – А если она мне не понравится?!

Почему-то он уже был уверен, что именно так и будет.

– Подожди сразу вставать на дыбы, – осёк его Леорнель. – Мы с Крис вчера перечитали всё, что только есть в книге про эти отборы. Обычно в первую же секунду они вообще ни у кого не сияли. Но их небольшое свечение означает, что истинная совместимость в принципе возможна.

– Небольшое свечение, говоришь? – повторил Марвилл. Сразу же вспомнилось, как камни тогда засветились у него с Кристиной.

– Да, – подтвердил брат, похоже, прекрасно поняв, о чём он сейчас думает. – По всей видимости, Крис могла бы стать твоей истинной парой… если бы уже не стала моей.

Марвилл непроизвольно скрипнул зубами.

– Марв, так ты согласен? – напомнил о себе и животрепещущем для него вопросе Эйтан.

Если для Леорнеля это была проблема лишь обретения или необретения драконьей ипостаси, то для Эйта от его решения зависело и здоровье жены, и возможность иметь с ней совместных детей.

Но прежде чем Марвилл успел раскрыть рот, Леорнель уже произнёс:

– Эйт, отвези, пожалуйста, Долорис в её покои.

Марвилл усмехнулся про себя. Уж так бы и сказал напрямую: «Эйтан, погуляй, а я пока обработаю нашего старшего упрямца».

Младший с пятиюродной удалились.

– Да согласен я, согласен, – пробурчал Марвилл, не дожидаясь обработки. – Можно подумать у меня есть варианты!

– Отлично, – обрадовался Леорнель. – Значит, соберём на отборе тех девушек, с кем у тебя засветится хоть один камень. А дальше уж от тебя зависит…

– То есть что-то всё-таки будет зависеть и от меня?! – ядовито перебил его старший Гардэ. – Серьёзно?!

– Марв, ну не ёрничай, – примирительно попросил брат.

– А что мне ещё остается? – вздохнул Марвилл. – Это ты умудрился жениться на землях первой встречной, чтобы заполучить титул герцога.

– И лично я ни секунды не жалел о своей женитьбе, – улыбнулся средний.

– Просто тебе повезло, что в тело твоей невесты попала Кристина. Честно говоря, сомневаюсь я, что с Айрис ты был бы так же счастлив. С ней вы не слишком-то друг другу подходите.

– Факт, – согласился Леорнель. – Но тебя ведь никто и не просит жениться на первой встречной. Пообщаешься с девушками… глядишь, с кем-нибудь и сложится....

– Не сложится, – возразил Марвилл. – Я это уже сейчас предчувствую.

– Накручиваешь ты себя уже заранее.

– К тому же обе ваши истинные родом с Земли.

– Хочешь провести отбор на Земле? – тут же предложил герцог Вериндэйл – как будто бы и всерьёз.

Марвилл усмехнулся:

– Да кто же нам это там позволит!

– Ну, Герман, быть может, и сумел бы как-то организовать. Только… это здесь отбор ещё может пройти под эгидой возрождения драконьих традиций. А на Земле совсем другой менталитет. Боюсь, там на отбор слетятся одни лишь меркантильные стяжательницы.

– Вот-вот, – губы сами скривились в ухмылке. – А с поиском истинной пары для дракона нам там вообще прямая дорога в сумасшедший дом.

– Это точно, – засмеялся Леорнель.

– Ладно, – вздохнул ещё раз Марвилл. – Но для начала я хочу лично прочесть ту книгу и убедиться, что Долорис не наврала.