LitaWolf – Жена по обмену. (Не) для дракона (страница 15)
И точно, от расстройства змея чуть не соскользнула с женского седла – хорошо, слуга подстраховал её, после чего помог спуститься.
Одарив Алину взглядом обжигающей ненависти, аристократка поблагодарила графа за поездку и с гордым видом поплыла в сторону флигеля.
А граф хмурился, переваривал смену образа Корэль.
– Без них лучше, – вынес он наконец вердикт.
О! Граф! Какой тонкий комплимент!
– Ну, да, живенько так, – согласилась Алина, тряхнув головой.
Слуга тем временем вывел из конюшни жеребца Корэль.
Вот будет номер, если чешуйчатый спросит, как зовут этого милого коника!
Девушка взобралась в седло.
Оценив готовность наездницы, граф медленно направил лошадь к воротам. Алина тронула поводья и двинулась вслед за ним.
Дорога, по которой ехали на «Харлее» уходила влево, а они свернули направо. Кажется, им предстояло спуститься со склона. К счастью, насколько могла убедиться Алина, глядя отсюда, его крутизна располагала к прогулкам на лошади. Тропа, правда, сначала позволяла ехать только друг за другом, но вскоре стала шире, и всадники поравнялись.
У графа был вид человека, которому предстояло потратить впустую полчаса своего драгоценного времени.
– Отличная погода для прогулки, не находите? – задал он дежурный вопрос.
Ага, значит, когда мы злимся, обращаемся на «ты», в спокойной обстановке – на «вы». Что ж, в этом с Грановским они различаются. Тот переходит на «ты» сразу и навсегда.
– Да, довольно миленько, – ответила она.
– Как зовут вашего друга? – спросил граф, скользнув взглядом по жеребцу Корэль.
Ну вот, накаркала!
– Бублик, – ответила Алина.
Губы мужчины дёрнулись. Кажется, с них слетело беззвучное ругательство.
– Ну, это я его так называю, – улыбнулась девушка. – У него есть длинное имя, только я запомнить не могу. Поэтому для меня он Бублик.
– Южно-гаурский? – уточнил граф.
Что? Это порода?
– Вы хорошо разбираетесь в лошадях, – похвалила его Алина.
Граф оставил комплимент без ответа. Лишь улыбнулся неясно.
– А в мотоциклах так же хорошо разбираетесь? – поинтересовалась она, решив, что пора переходить к делу.
– Хуже, чем в лошадях, – сознался граф. – Я ведь уже говорил, что собственного мотоцикла у меня нет. Пока нет.
– Наверное, очень дорогое удовольствие, – нахмурилась Алина.
– Недешёвое. Но гораздо ценнее топливо для него.
Слово «топливо» прозвучало по-русски. Аналога в местном языке, похоже, нет.
– Топливо – это как трава для лошади, – пояснил граф, заметив в её глазах наигранное непонимание. – Только оно жидкое.
– Почему топливо такое дорогое?
Собеседник не спешил с ответом.
Давай-давай, колись, откуда бензин берёте. Должна же у вас быть какая-то связь с Землёй.
– Топливо, это, считайте, вода с добавлением специальных компонентов, – ответил наконец. – И эти компоненты – большая редкость.
Кажется, граф только что совершил прорыв в области химии. Ладно, зайдём с другой стороны.
– А хозяин мотоцикла… это ваш друг, вы говорили? – спросила Алина. – Выходит, он очень состоятельный?
– Не настолько, – мужчина помотал головой. – Просто он приближённый короля.
И опять ниточки ведут к королю!
– Он живёт в столице? – уточнила она.
– Нет, – с едва заметным раздражением ответил граф. – Сейчас он живёт в нашем замке.
Уж не тот ли это парень, который возит девушку-инвалидку? Может быть, она неудачно упала с мотоцикла? Бедняга.
– Расскажите лучше, чем вы занимаетесь на досуге? – спросил чешуйчатый граф, явно планируя закрыть предыдущую тему. – Есть у вас какие-то увлечения?
И какие, интересно, увлечения могут быть в этом мире, кроме вышивания крестиком?
– Люблю делать картинки из яичной скорлупы, – ответила Алина, вспомнив уроки труда в начальной школе.
– Из чего? – удивлённо переспросил граф.
– Из скорлупы. Красите яйца в разные цвета, очищаете, давите пальцем скорлупу на осколки и из них составляете картинку.
– Я бы до такого не додумался, – пробурчал мужчина.
– Каждому своё, – ухмыльнулась Алина. – А можно узнать, чем увлекается ваше сиятельство?
– Да много чем. Магией, историей, фехтованием… вот, мотоциклами в последнее время.
Магией? Колдун всё-таки! И не скрывает этого.
Но к чёрту сейчас магию, всё равно она в этом ничего не понимает. А вот желание выяснить, как в этот мир попадает бензин, по-прежнему не давало покоя.
– А мне мотоцикл прямо так понравился! – девушка мечтательно закатила глаза.
Граф сделал тоже самое, только отнюдь не мечтательно.
– Можете собрать картинку мотоцикла из яичных скорлупок, – посоветовал он, всеми силами стараясь скрыть недовольство.
– Отличная идея! – обрадовалась девушка. – Вы мне тогда завтра выведите его из стойла, пожалуйста. Или, если у вас нет времени, можете попросить вашего друга это сделать.
Мужчина зло сжал губы.
– Хорошо, напоследок я выполню вашу просьбу, – мрачно проговорил он. – Будет вам мотоцикл.
Это ещё что за новости?!
– Почему
– Послезавтра примерка браслетов, – ошарашил её граф.
Ну всё – послезавтра её конец! Дракон выберет себе пару. Можно не сомневаться, что ею станет девушка, душу которой он так усердно выцарапывал через сны. «Напоследок» – вполне логичное заявление в свете послезавтрашнего ритуала. Потому что потом она станет его собственностью, которая не только картинки из скорлупок делать не сможет – шаг ступить без его ведома будет не вправе!
Алина скосила на него глаза.
Всё его существо дышало затаённым торжеством.
Ей стало страшно. До дрожи.
Но нет, нужно держаться! Ведь пока остаётся надежда, что избранная для дракона