Лисса Адамс – Разве это не романтично? (страница 60)

Елена выпрямилась во весь рост.

— О чем ты говоришь? Ты был одним из лучших игроков в команде!

— Я был мягкотелым.

— Я даже не хочу знать, что это значит. — Она скрестила руки на груди.

— Я эмоционален, Елена.

— Да, и что?

— Я плачу. Часто.

Она развела руками.

— И что?

— У меня никогда не было девушки. Я никогда не относился к девушкам неуважительно, как другие парни. Я читаю стихи, ради бога. К тому же, моим лучшим другом была девушка. Тренер придирался ко мне из-за этого. Он обзывал меня довольно злобными словами. Уродливыми именами. Я уверен, ты можешь себе это представить.

Ее сердце бешено колотилось. Не нужно было быть гением, чтобы понять это. Русские мужчины имели некоторые устаревшие и превратные представления о мужественности.

— Мои родители однажды услышали и встали на мою защиту. Он сказал, что мне повезло просто потому, что я был в команде. Что каждой команде нужен защитник. Если бы я попытался остаться, это было бы все, что мне светит, потому что я был... Я был слишком слабовольным, чтобы играть по-крупному.

Она разжала стиснутые челюсти.

— Я найду этого человека и выну ему яйца ложкой.

— Как это по-русски с твоей стороны. — Он убрал волосы с ее лба. — Дело в том, что я не осознавал, насколько сильно его слова повлияли на мое самоопределение, пока не нашел книжный клуб. Я думал, что читаю любовные романы, чтобы исправить наш брак, но в итоге понял, что мне тоже нужно исправиться. Принять себя.

— Ты всему этому научился из любовных романов?

— Не только, мои отношения с парнями также повлияли. Меня никогда так не принимали и не ценили. Я понял, что таких мужчин, как я, много. Мужчин, которые не боятся быть уязвимыми. И эти книги показывают, каково это, когда тебя по-настоящему уважают. Я не просто увидел, как я хотел бы, чтобы ко мне относились в отношениях. Я увидел, как я хотел бы относиться к себе. Как я заслуживал, чтобы ко мне относились. Как я заслуживал, чтобы меня любили.

Ее сердце упало.

— И что ты заслуживаешь лучшего, чем я?

— Нет. — Он сел и обхватил ладонями ее лицо. — Именно это я и пытаюсь сказать. Когда я вступил в книжный клуб, я думал, что ты бросила меня, потому что не верила, что я достаточно хорош для тебя.

Ее сердце разбилось.

— Влад...

Он прижал кончик пальца к ее губам.

— Но я понял, что был единственным, кто поверил в это. Я все еще работаю над этим. Даже сейчас какая-то часть меня боится, что происходящее сейчас лишь сон, что тебя на самом деле здесь нет, что ты не можешь испытывать ко мне тех чувств, которые я всегда испытывал к тебе.

Слеза скатилась по его щеке. Елена вытерла ее, затем прижалась лбом к его лбу.

— Как ты мог никогда не знать, что заслуживаешь любви?

— Как ты могла когда-либо думать, что ты просто обуза?

Она хрипло рассмеялась.

— Это своего рода чудо, что мы зашли так далеко, не так ли?

— Может быть, именно так и должна была быть написана наша история.

Она поцеловала его и вытерла щеки.

— Так что же нам теперь делать?

Влад притянул ее обратно к своей груди и обнял.

— Мы встанем, вместе примем ванну, — она прижалась губами к его коже, — и будем делать это изо дня в день еще долгое время.

— Мне нравится, как это звучит, — сказала она, прижимаясь к его теплу.

Он обнял ее крепче.

— Теперь все будет хорошо, Леночка. Все будет хорошо.

Чуть меньше чем через час Елена заехала на парковку для сотрудников и игроков Арены.

— Можно я пройдусь с тобой? — спросила она.

Влад улыбнулся.

— С удовольствием.

Все здание вибрировало от неосязаемой энергии. Следующая игра на Кубок Стэнли была назначена на завтрашний вечер, и она снова проходила в Нэшвилле. Маленькая частичка ее сердца разрывалась из-за того, что Влад пропустил то, что, по сути, было вершиной карьеры любого игрока, но он не выказал ни капли печали, которая была у него неделю назад. Они подошли к букве «Т» в конце коридора, и она последовала за Владом, когда он повернул налево. Через некоторое время путь им преградили две автоматические двери. Влад ввел свои данные игрока на клавиатуре справа от них, и двери распахнулись со свистом и порывом ветра.

Елена остановилась у дверей здания, которое по сути было больницей маленького городка. В светлой центральной комнате было установлено что-то похожее на реабилитационное оборудование, а по периметру располагались отдельные кабинеты для рентгена, МРТ-аппараты, кабинеты тренеров и...

— Это что, операционная?

— Иногда нам приходится накладывать швы, прежде чем вернуться на лед, — сказал Влад. Он остановился и встал к ней лицом. — Может, мне просто написать тебе, когда я закончу?

— Конечно.

— Что ты собираешься делать, пока я здесь?

— Думаю, я схожу в кафе Алексис и куплю тебе еще печенья без глютена.

— Она будет рада тебя видеть.

Они смущенно посмотрели друг на друга. Елена прикусила губу.

— Гм…

Он улыбнулся.

— Иди сюда.

Она приподнялась на цыпочки, когда он приблизил к ней свое лицо. И там, на виду у всего тренерского штаба, он поцеловал ее.

— Увидимся позже, — сказал он.

Возвращаясь к машине, Елена задавалась вопросом, нормально ли в ее возрасте все еще испытывать легкое головокружение, как у девочки-подростка. Нормально это или нет, но она это чувствовала. И вскоре весь персонал команды, скорее всего, узнает об этом. Не только потому, что там была жена Влада, и не только потому, что он поцеловал ее, но и потому, что она ушла, улыбаясь и вздыхая, как в первом ряду на концерте Гарри Стайлза.

Когда через несколько минут она вошла в ToeBeans, Алексис сразу же заметила ее и поприветствовала с тем же энтузиазмом, что и в первый раз.

— Елена! — Алексис подбежала и обняла ее. Все друзья Влада обнимали ее. Она пыталась привыкнуть к этому. Алексис отстранилась. — Я так рада, что ты здесь. Влад с тобой?

— Нет, я привезла его на реабилитацию. — Лицо Елены потеплело. Она не видела Алексиса со времени катастрофы на вечеринке. — Я сожалею о том, что произошло.

Алексис покачала головой и пренебрежительно махнула рукой.

— Не стоит извиняться. Нам всем было приятно видеть, как Влад сходил из-за тебя с ума.

Елена на мгновение быстро заморгала.

— Вы наслаждались?

— Этот человек не скрывает своих чувств, и они полностью твои. — Алексис легкомысленно пожала плечами. — Мы так счастливы, что вы двое пытаетесь во всем разобраться.

При виде выражения, появившегося на лице Елены, Алексис поморщилась.