Лисса Адамс – Разве это не романтично? (страница 20)
— Да, в исторических романах, — сказал Мак. — Ты хочешь сказать, что она вышла за тебя замуж из-за твоих денег?
Влад выругался себе под нос.
— Нет. — Он прислонился головой к спинке кровати, внезапно почувствовав усталость и пожелав просто закрыть глаза и проспать неделю. Возможно, усталость была защитным механизмом. Так организм защищает от эмоционального натиска, когда наконец. говоришь правду. — Дело было не в деньгах, — сказал он, поворачивая голову, чтобы посмотреть на них. — Ей нужно было как-то выбраться из России. Я предложил ей жениться, чтобы она могла приехать в Америку.
Парни переваривали полученную информацию, выдыхая и обмениваясь долгими взглядами.
Малкольм присел на край матраса.
— Но... разве это не незаконно? Я думал, браки по грин-карте запрещены законом.
— Это не брак по грин-карте, — отрезал Влад, и волосы у него на затылке встали дыбом. — Это когда кто-то женится на незнакомке, чтобы избежать депортации. Елена была моей лучшей подругой. Мы знаем друг друга с детства. Раньше браки строились на гораздо меньшем, так что это был настоящий брак. Просто... это было ненастоящим во всех отношениях. Не так, как я надеялся. — Его лицо вспыхнуло от унижения.
— Просто, чтобы внести ясность… — начал Колтон.
Влад застонал. Он знал, что последует дальше, и поэтому ответил прежде, чем Колтон успел закончить вопрос.
— Нет. У нас никогда не было секса.
— Вы женаты шесть лет! — Колтон поперхнулся.
— И большую часть этого времени она жила в Чикаго, — выдавил Влад.
— Хорошо, но даже издалека эта тема никогда не поднималась?
Мак кашлянул.
— Неудачный выбор слов, чувак.
Влад сверкнул глазами. У Мака хватило такта изобразить огорчение.
— Прости.
Малкольм погладил бороду.
— Может, тебе стоит начать с самого начала?
С самого начала? Влад даже не был уверен, что это было. Рассказать все сначала, как их отцы дружили в университете? Что после смерти матери Елены они с отцом переехали из Москвы в Омск и жили всего в нескольких кварталах от его семьи? Или история началась, когда ему исполнилось шестнадцать и он понял, что его чувства к Елене переросли из дружеских в нечто иное? И когда она приняла его предложение, он почувствовал себя так, словно только что выиграл в лотерею. Он женился на самой красивой женщине во всей России.
И все это было ложью.
— Ее отец был журналистом, — наконец сказал Влад. — Он редко бывал дома, а ее мать умерла, когда Елене было девять лет. Елена проводила в моем доме столько же времени, сколько в собственном. Может быть, даже больше. Она очень сблизилась с моей семьей. — Он набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить. — Ее отец нажил себе много врагов, вскрывая коррупцию в промышленности и правительстве. За пару месяцев до нашей свадьбы он работал над статьей и пропал без вести.
От серьезности этого заявления в комнате стало не по себе.
— Господи, — выдохнул Малкольм. — Что с ним случилось?
— Мы до сих пор не знаем. Но после того, как ее отец исчез, Елена была совсем одна и напугана. Конечно, у нее была моя семья. Моим родителям она как дочь. Но у нее нет другой семьи. Ни братьев, ни бабушек, ни дедушек. Ей нужно было начать все сначала.
Ребята молча переглянулись, начиная самостоятельно заполнять пробелы в сюжете.
— Я только что закончил первый сезон здесь, в Америке. Я поехал домой в Омск, чтобы узнать, не могу ли помочь или просто посмотреть, как у Елены дела. Моя мама... она знала, что я всегда испытывал чувства к Елене. Она предложила, чтобы я... чтобы я сделал ей предложение. Если бы мы были женаты, она могла бы получить визу, чтобы переехать в Америку со мной в качестве супруги. Таким образом, она могла бы начать все сначала в Америке.
— И она сказала «да»? — спросил Дэл.
— Мы сразу же поженились. Очень скромная церемония. Только моя семья. Я думал, что Елена сразу же вернется сюда со мной, но с получением визы возникла задержка. Возможно, из-за ее отца, но это так и не было объяснено. Я должен был вернуться в Америку к началу летнего тренировочного лагеря, так что сначала мне пришлось ехать без нее. Она приехала месяц спустя.
Следующая часть была трудной.
— Но когда она, наконец, приехала сюда, она... все было непросто. Она много плакала. Запиралась в своей комнате. Не разговаривала со мной и не открывалась. Мы как будто были незнакомцами. Когда она сказала, что хочет поступить в колледж в Чикаго, как я мог отказать? Я подумал, что это пойдет ей на пользу. Она явно чувствовала себя несчастной здесь, со мной, а ее виза не позволяет ей устроиться на работу. Я подумал, что ей просто нужно побыть одной. Думал, что если буду терпелив, то она в конце концов вернется ко мне, и мы сможем официально начать нашу совместную жизнь. Я был неправ. На вашей свадьбе она сказала мне, что хочет вернуться в Россию и стать журналистом, как ее отец.
— Я не понимаю, — сказал Мак, качая головой. — За все это время вы, ребята, ни разу не говорили о будущем? О том, каким в конечном итоге будет этот брак?
— Между Еленой и мной много недосказанности.
— Чушь собачья, — огрызнулся Мак. — Недоразумения можно исправить простым разговором. У тебя было достаточно времени для этого. Так что нечто подсказывает мне, что на самом деле здесь происходит что-то другое.
— Люди допускают недопонимание только тогда, когда боятся говорить о нем, — сказал Малкольм, кивнув в своей раздражающей манере
— Даже если когда-то это было правдой, сейчас уже слишком поздно, — сказал Влад.
Парни обменялись долгими взглядами. Он знал эти взгляды. Он уже сталкивался с таким раньше. Ребята начинали что-то осознавать во всем этом, а это означало, что они собирались заставить его понять это самое нечто, и это стало бы ошибкой, потому что разъяснять было нечего. А даже если и было, он уже дочитал до конца книги, и там не было счастливого конца. Ему нужно постоянно напоминать себе об этом в течение следующих нескольких недель.
Слеза скатилась по его щеке.
— Я знаю, о чем вы думаете, друзья мои, но книжный клуб не может исправить эту ситуацию. Для моей ситуации нет инструкции.
— Вот почему ты нас избегаешь, — сказал Ноа. — Не так ли?
Влад посмотрел на свои колени.
— Это было слишком унизительно. Я не мог сказать тебе правду.
— Но это то, чем мы занимаемся в книжном клубе, чувак, — сказал Малкольм. — И я знаю, что ты не хотел обманывать нас, но сейчас я чувствую себя немного преданным.
Ян надулся.
— После всего, через что мы прошли, после того, как мы все изливали душу на протяжении многих лет, ты ни разу не рассказал, что происходило в твоем собственном браке?
— Прости, — сказал Влад. — Я не хотел вас обременять. Не со всем тем, с чем вам всем приходилось сталкиваться. — По крайней мере, это было правдой. То, что этим людям пришлось пережить за последние несколько лет — от проблем в браке Гэвина до борьбы Мака и Лив за то, чтобы быть вместе, до борьбы Ноа и Алексис за то, чтобы превратить дружбу в любовь, — всегда заставляло его собственные проблемы казаться незначительными.
— Как ты можешь так говорить? — Мак присел на корточки рядом с кроватью и посмотрел ему прямо в глаза. — Мы семья, Влад.
— Мы братья, — сказал Малкольм, хлопая Мака по плечу. — Мы всегда рядом с тобой.
— Если бы не ты, я бы уже давно р-развелся, — сказал Гэвин, и от волнения у него появилось заикание, которым он страдал всю жизнь. — Ты действительно думаешь, что я бы не бросил все, чтобы сделать то же самое для тебя?
Глаза Влада наполнились слезами. Возможно, он много напортачил в жизни, но найти этих парней, присоединиться к ним в их стремлении стать лучше, было лучшим решением, которое он когда-либо принимал.
— Простите, — сказал Влад напряженным голосом. — Я должен был сказать вам. Но это ничего бы не изменило.
— Я в это не верю, — сказал Дел.
Влад покачал головой.
— Уже слишком поздно.
— Никогда не бывает слишком поздно, — сказал Мак. — Разве ты еще не понял этого?
— Русский, — благоговейно произнес Ян, — подумай об этом. Ты живешь в реальном любовном романе.
Влад нахмурился.
— Нет, это не так. У настоящего любовного романа был бы счастливый конец. У моей истории его не будет.
— Ты этого не знаешь, — сказал Ноа. — Поверь мне. Когда вы, ребята, пригласили меня, я думал, что это безнадежная фантазия — думать, что мы с Алексис сможем быть вместе. Но ты сделал так, что это случилось с нами.
Влад усмехнулся и отвернулся.
— Это не одно и то же.
Ноа присел на корточки рядом с Маком на полу рядом с кроватью.