Лиса Эстерн – Выбери своего злодея (страница 13)
Этого Сабина не знала. Она очень любила отца и даже представить не могла, что тот мог бы ее бросить. В отличие от матери.
Но она не знала, как было бы лучше.
Лера никогда не лезла никому в душу, потому что сама не любила откровенничать. Она почему-то считала свои проблемы и страхи глупостями, не достойными внимания. Ей всегда было стыдно за то, какая она. «Слишком шумная, неказистая и скучная» – говорила подруга, и Сабина не могла ее переубедить. В такие моменты хотелось сказать, что если бы Лера видела себя ее глазами, то перестала бы так к себе относиться. Таких ярких, добрых и теплых людей она никогда еще не встречала. Настоящая свеча во мраке чужих жизней.
Сабина раздраженно пнула пылесос и попала по боковой кнопке, из-за чего старенький бедолага заглох. Она чувствовала себя изломанной куклой, которую склеили, но через трещины продолжала течь жидкость. Интересно какая? Слезы или кровь?
Запихнув пылесос в шкаф, захлопнув дверцу, она вернулась за рабочий стол, натянула наушники и включила игровой чат. Создатели любимой игры выкатили отдельное приложение для того, чтобы игроки могли общаться и вне самой игры. Сабина не так часто делилась своим ID, но за время геймерской жизни завела несколько виртуальных друзей, которые помогали ей забыться и по-настоящему отключиться от паршивой реальности. От себя.
Биты выбранной песни ритмично били по ушам, проникали куда-то в черепную коробку и изгоняли мрачные и навязчивые мысли. Неохотно они сдавались и отступали под отупляющую громкость и качающий ритм, под который так и хочется покачивать ногой, но Сабина забралась на стул по-турецки и просматривала сообщения от виртуальных друзей. Когда Сэм Тиннез вошел в раж и буквально вбил в мозг заползающие в душу строчки припева песни «Bloodshot»14, ее окончательно отпустило.
Черно-серый интерфейс чата мерцал перед глазами, пока Сабина смотрела на аватарку черного кота с сигаретой и ником «Салем». После последней катки она успешно игнорировала надоедливого тиммейта, но теперь пора было заключить перемирие ради подруги и выяснить, что за черт этот новый психованный парень, упавший на голову Леры. Если бы Сабина могла справиться со своим ужасным ступором, в который впадала каждый раз, когда оказывалась в потенциально опасной ситуации, она бы кувалдой переломала этому придурку ноги.
– Впрочем, он не стоит моей свободы, – проворчала Сабина, касаясь кончиками пальцев прохладных клавиш. – Наведу порчу на понос. Посмотрим, кто будет смеяться последним.
Сабина закатила глаза и лайкнула картинку. Мем и правда смешной, но этого мало, чтобы она простила ему их проигрыш и потерю игрового рейтинга.
– Придурок, – фыркнула она.
Пользователь не в сети.
Скосив взгляд на часы в правом углу экрана, Сабина вздохнула. Шесть вечера, суббота. У Салема вечером по субботам работа, одна из миллиона, на которых он прозябает. Одной мысли об этом хватило, чтобы Сабина устало вздохнула и свернула чат, чтобы зайти в поисковик. Надо выяснить все, что можно об этом Лепреконе, пока он не навредил Лере.
Официальный сайт компании «Constellation» был выполнен в темно-фиолетовых тонах под стать переводу названия. Сделано это с заботой к своим игрокам, которые в большинстве своем сидят в полумраке и смотрят в горящий экран – хороший маркетинговый ход. Сабина просмотрела все возможные вкладки, но ничего не нашла, а потому решила просто вбить в поиске «Евгений Рыжевский», надеясь на удачу, и, пролистав несколько страниц, она нашла веб-сайт художника с его работами. Стильная, выполненная в минимализме черно-оранжевых тонов страница рассказывала о талантливом человеке.
– Ну, рисовать ты умеешь, – заключила Сабина. – Ого, так это ты придумал концепт моего мечника? Вот же засраниц!
Улыбка сама появилась на лице при виде нарисованного мужчины с огромным мощным… мечом! Ничего Сабина не могла с собой поделать – нравились ей цифровые герои больше, чем реальные люди. Но даже умелые руки и чувство вкуса не дает Евгению Рыжевскому права изгаляться над ее подругой, и если Лера ощущает себя в опасности и его поведение вынуждает ее тревожиться, этого достаточно, чтобы добавить парня в черный список.
Телефон вздрогнул, сообщив о пришедшем уведомлении.
Сабина постучала пальцем по темному экрану – тот загорелся. На блокировке стоял арт любимого персонажа из игры, а с недавних пор им был мечник. Поверх его смазливой физиономии всплыло сообщение от матери, и лицо девушки скривилось.
Сама написала, поговорила и отключилась. Мать в своем репертуаре. Она никогда не была склонна к эмоциональным проявлениям заботы и волнений, всегда больше напоминала говорящий кусок железа – ничего ее не трогало, не могло задеть. Именно поэтому теория Леры не могла оправдаться. Даже смерть отца, ее мужа, едва ли как-то отразилась на поведении матери. Она продолжила работать, ездить в командировки, а потом открыла свое агентство по рекламе и пиару. Иногда Сабине казалось, что чужая смерть стала просто очередной ступенькой на вершину, куда всю жизнь так стремилась ее мать. Карьеристка до мозга костей.
Сабина не стала отвечать на сообщение и вернулась к изучению веб-сайта. Под нарисованной аватаркой, на которой был изображен аниме-персонаж с взрывом на макаронной фабрике вместо рыжих волос, был короткий статус «Да, это я и что?», а под ним ссылка на тг-канал. Один клик перебросил ее в чат, где дублировались арты, но между ними иногда встречались текстовые сообщения – короткие, достаточно лаконичные и без лишних украшений в виде стикеров и прочих безделушек для постов. Даже реакции были отключены.
– Какой ты скучный, – со вздохом произнесла Сабина. – Но сто тысяч считают иначе.
Пост от 6.02.25. «Пока без изменений. Работа не хочет работаться сама».
Пост от 20.01.25. «Получил ТЗ на историю новой игры в фэнтези-сеттинге. Надо накидать черновик легенды и наброски героев до конца месяца. У меня скоро голова вскипит от всех требований».
Пиликнуло уведомление – Салем написал.
«Ищем», – со смешком повторила Сабина. Написал так, будто это какая-то проектная работа.
Сабина с улыбкой откинулась на спинку стула, полная неожиданно вспыхнувшего любопытства. И правда, та еще проектная работа!
Глава 6. Эти ваши семейные ужины
Лера долго стояла перед дверью и размышляла над тем, как скоро она умрет от переохлаждения, если останется жить на улице. Видеть маму совершенно не хотелось, а присутствовать на традиционном семейном ужине тем более. Он проходил по субботам и каждый раз по одному и тому же сценарию: взаимные улыбки и комплименты, обсуждения успехов в учебе и планов на будущее, а потом – личной жизни Леры. Последнее выматывало больше всего. Мама была непреклонна в своем убеждении, что вся проблема исключительно во взглядах дочери, а не в том, что попадаются ей одни идиоты да психопаты.
«Да-да, мистер Лепрекон, я о тебе», – мрачно подумала Лера и вошла в квартиру.
Тепло накинулось на нее так же стремительно, как и подбежавший золотистый пес. Финик не спрашивал ее мнения: встал на задние лапы и облизнул большим языком щеки и подбородок. Радостно виляя хвостом, он побежал на кухню, из которой доносился соблазнительный запах жаркого и вареной картошки с зеленью. Из предложенных перспектив: почесать животик или выпросить мясо, – Финик сделал очевидный выбор не в пользу Леры.
– А вот и гулена! – мамин голос встревожил сердце. – Ну-ка подойди сюда!
Тяжело вздохнув, Лера вошла на кухню и оглядела царящий беспорядок. Ее мама не просто готовила – она творила, а потому в процессе ее окружал творческий хаос. Грязная посуда в раковине строилась в несколько башенок, из мусорного ведра, стоящего на табуретке, пыталась сбежать картофельная кожура, а на голубом фартуке улыбалась мордашка из пятен от жира. Стремление к хаосу – единственная черта, которая объединяла дочь и мать, а в остальном они разительно отличались. Однако мама всеми силами старалась приручить свою натуру и мучила этим Леру.