Лира Кац – Сердце Пустоши (страница 31)
Через несколько минут вышел верховный. Раскрасневшийся словно участвовал в имперском забеге, он принял у жрицы бокал с водой и залпом выпил.
— Вы обещали быть позже, темнейший.
— Время ускользает.
— Что ж… — верховный с сожалением глянул на дверь, из которой вышел, погладил свою бородку и жестом пригласил последовать за ним.
В обширном зале перед алтарём их ждали двенадцать юных девственниц в золотых плащах, скрывающих их с ног до головы и постамент с древнейшим фолиантом. Осторожно пролистав страницы, верховный подал знак. Все девушки, ступая неслышно босыми ногами встали вокруг алтаря. Одна из них, сбросила с себя плащ, под которым было абсолютно нагое тело и легла спиной на алтарь, подняв руки на головой.
Серикен и Дэринол наблюдали за действом, никак не вмешиваясь.
Верховный монотонным голосом нараспев стал зачитывать ритуальные слова с древних страниц. Алтарь осветился сияющим свечением. Нити, точно такие же как в коконе пронзили пространство зала. Демоны переглянулись друг с другом и тут же увидели, что девушка лежащая на алтаре поднялась в воздухе, приняла вертикальное положение и зависнув над алтарем в полутора метрах вдруг открыла синие пронзительные глаза и заговорила грудным женским голосом:
Молчаливые девушки оставались в неподвижном трансе, а зависшая над ними в светящихся нитях вдруг перенаправила взгляд с Дэринола на Серикена. Молча смотрела она на него, словно решая, достоин ли он пророчества Богини. И лишь через десять минут молчания продолжила, всё так же глядя на него:
Наступила оглушительная тишина. Серикен нервно сглотнул и отвёл глаза, которыми шокировано смотрел на прорицательницу. Она же, прекратив вещать, медленно опустилась на алтарь. Сияние исчезло. Ритуал закончился.
Девушки вышли из транса, подняли свои плащи и облачились в них. Подхватив с алтаря ослабевшую девушку под руки все в неслышном молчании покинули зал.
Верховный задумчиво смотрел на алтарь. Каждому было над чем задуматься. Эти предсказания касались конкретных демонов или всей империи? Почему Богиня не стала повторять пророчество, а ограничилась предсказанием демонам. Это связано с ним и как?
— Пришли сюда за ответами, а получили еще больше вопросов. — заторможено протянул Серикен. Переглянувшись с Дэринолом, они не сговариваясь одновременно развернулись и вышли из зала. Обратный путь прошёл в молчании, но им было что обсудить. Запершись по возвращению в кабинете темнейшего, демоны до вечера обсуждали услышанные предсказания.
Долгие споры прервал начальник замковой стражи. Тёмные спустились в казематы, где держали пленников, нарушивших границы.
В магических кандалах на запястьях и лодыжках, которые цепями были прикованы к стенам, не давая отходить от неё больше чем на три метра, на соломенных тюфяках сидели несколько полукровок.
— Вы всё так и не угомонитесь? Мы дали вам Свободу. Чего же вы сюда заявились? — презрительно щурясь прошипел Серикен. Не любил он, когда всё идет наперекосяк и его приказы не выполняются. Пусть и чужаками.
Высокий худой полудракон-полудемон с пепельно-белыми волосами осклабился. Очевидно был у них за главного.
— Где остальные? — хмуро спросил Дэринол, посмотрел при этом на стражников.
— Не было никого. Только эти четверо.
— Остальные разъехались по империи. — вмешался в разговор вошедший демон, раздетый до пояса, в черных кожаных брюках и длинными до пояса чёрными волосами. Его красные глаза отсвечивали в полусумраке камеры. — Мы следим за их передвижениями, Дэрин. — назвав Дэринола сокращённым именем, он продолжил. — с этими связей нет.
Демоны внимательно изучали сидящих перед ними полукровок.
— Полудракон, полуэльф, два полуоборотня. Занимательно, будь сейчас другие обстоятельства. — усмехнулся темнейший. — Так зачем ваша замечательная компания сюда сунулась? Думал нет таких глупцов, что решились бы обойти охранные заклинания моего личного замка.
— Они почти вскрыли их… Если бы не случайность, мы бы их не обнаружили — стражник запнулся, выдавая несостоятельность охраны.
Темнейший зло уставился на него. Стража
— Кто был на посту? — он грозно оглядел начальника стражи. — Они все рассчитаны. Вместе с тобой.
Опустив голову, тот покинул камеру.
Подвинув поданный кем-то табурет, темнейший уселся посреди камеры и, немигающе уставясь на полудракона, выявив в нём главаря, задал вопрос:
— И как тебе это удалось? — Перейдя на магическое зрение, ощупал его ауру. Выпущенная тьма объяла пленников. Те упорно невозмутимо молчали, лишь оборотни чихнув от чёрного дыма, пытались увернуться от щупалец тьмы.
— Я Даговеерин, учёный и исследователь тёмной магии. Твои охранные плетения имеют прореху. Одну большую прореху.
Серикен, выпучив глаза, уставился на него.
— И в чём она? — прошипел Дэринол.
Даго открыто глядя в глаза, усмехнулся:
— В том, что ты держишь у себя. — Глянул в прищуренные глаза демонов и продолжил. — Ты ведь понял, чтО в ней скрыто? Её магию? Её силу? Она завела нас, открыв прореху.
— Это невозможно! — воскликнул Серикен, а красноглазый демон устремил свой взгляд на темнейшего: — Он говорит правду.
— Кто-то нарушал границы заклинаний на балу. Это были вы. — констатировал факт тёмный. — Что ж. Я не видел раньше таких умельцев. Но ты и не из этих мест. — темнейший сел широко расставив ноги, сложил руки в замок, локтями уперев их в колени.
— Я предлагаю тебе сделку.
Оборотни вытянули лица, полуэльф спокойно поднял бровь, а Даго поднялся во весь рост.
— Вы присягаете мне на верность и я даю вам свободу. Ваши умения пригодятся мне. Для чего пока не скажу. Ты отличный маг, с высоким потенциалом тёмной магии, ты наполовину эльф, здесь такие высоко ценятся, а вы отличные бойцы и разведчики. Вопрос ли в том, зачем и для чего вы сунулись сюда. Ради слабосилки драконицы и человечки, пусть и избранной девы, вы слишком переусердствуете. Я бы ещё подумал, если бы ты, дракон, был её истинным. Но это не так. Не вижу вашей связи. А истинным по пророчеству является именно дракон. Хотите спасти империю драконов? Ту, где вас считали ущербными, вне закона и избавлялись от таких без сожаления?
— Что будет с ними? — хрипло спросил один из оборотней, дёрнувшись от клубка тёмного тумана. Тьма не щадила их, но и не причиняла вреда, любопытно ощупывая с ног до головы. Отчего оборотни нервно передёргивали шеями.
— А что с ними может быть? Туман рассеялся. — выдержал паузу, изучая их реакцию. — Сердце проявило себя и сюда идёт дракон, истинный Девы. Вы поможете мне избавиться от их связи.
— От истинной связи можно избавиться только если кто-то из них умрёт! — воскликнул полуэльф, впервые за всё время заговорив.
Оборотни оскалились от следующих слов тёмного.
— Император так и решил. Что Деву нужно уничтожить. Пока не пришёл дракон. Но… — он осмотрел всех присутствующих. — это невозможно именно сейчас. Освободи их. — кивнул красноглазому демону, тот потянулся к кандалам пленников. — Идите за мной.
У потухшего кокона стояло семеро. Они молча рассматривали его, пока полуэльф не спросил:
— Где драконица, что была с ней?
Серикен, внимательно следя за его реакцией, уверенно заявил, ловя удивлённый взгляд Дэринола: