Линкси Браун – Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии (страница 2)
В библиотеку я зашла поздним вечером, за два часа до закрытия. Мне оставалось получить учебник по зельеварению, по защитным магическим искусствам и по магической истории империи.
— Милая, если понадобится, приходи и бери любые книги, в читальном зале можешь читать любое количество, даже те, что находятся в ограниченной секции.
— Спасибо, — кивнула хранительнице и, дойдя до небольшого деревянного стола с гладкой глянцевой столешницей, вспомнила о сегодняшнем инцеденте.
Я торопливо, но осторожно положила книги на стол и вернулась к мадам Тассин.
— Простите, а есть ли литература о демонах? — уверенно поинтересовалась, заглядывая в серые глаза немолодой женщины.
Мадам Тассин стянула с носа очки тревожно оглядевшись, прислушалась к обстановке. В библиотеке царила идеальная тишина.
— Милая, обычно я никому не даю фолианты из секции, в которую доступ имеют лишь преподаватели.
Женщина замялась, пожевала губу, и я, приоткрыв рот, уже собиралась было начать ее убеждать, уговаривать и умолять, как мадам Тассин подняла палец вверх.
— Но… Я слышала о сегодняшнем инциденте от адептов и… — женщина шумно выдохнула, — читать это можешь исключительно в малом зале, чтобы ни одна живая душа тебя не увидела! Профессора туда не заходят, а студентов я туда не пускаю.
— Почему Вы так добры? — растерялась я от ее участия, неосознанно и взволнованно стискивая пальцами края высокого стола хранительницы.
— Я думаю, ты должна знать, почему ты повела себя безрассудно.
Женщина, обогнув стойку, засеменила по коридору, ловко маневрируя между многочисленными высокими под потолок стеллажами.
Уже через несколько минут мы оказались в малом зале, скрытом от глаз четвертями массивными стеллажами с древними фолиантами.
— Вот это место, — мягко произнесла мадам Тассин, — завтра приходи за полтора часа до закрытия, часам к восьми. Обычно в это время сюда никто не заходит. Книги будут стоять на самой нижней полке северного стеллажа…
Глава 2
"Демоны и почему от них стоит держаться подальше", "Демонические ритуалы", "Кровь демона — яд или спасение?"
Я читала заголовки нескольких книг, заботливо оставленных мадам Тассин на самой нижней полке. Выбрав первую, я изучила содержание и решила начать с самой первой главы…
Вчерашний день оставил неприятный осадок и отголосок в виде шепчущихся обо мне студентов. В столовую мы с Элис и Грегом сегодня не ходили, захватив оттуда обед в виде сенлвияей и отправились вглубь парка, подальше от любопытных глаз. Вчерашнее между нами больше не обсуждалось, а я и не стала спрашивать, чем может грозить мне стычка с той четвёркой. По счастливому стечению обстоятельств с демонической четвёркой мы не пересекались.
Чем больше я читала, тем больше мне становилось не по себе.
Коридоры библиотеки в какой-то момент донесли до моих ушей мягкие шаги. Между стеллажами мелькнула фигура хранительницы. Мадам Тассин гасила лампы в дальней части библиотеки, намекая, что пора закругляться. Мне же пришлось включить настольную лампу и она ярким пятном озарила пространство передо мной. До закрытия оставалось минут пятнадцать, но я не хотела терять и эти крохи времени.
Спустя пару минут смутно знакомые голоса стали раздаваться приглушённо из западного зала библиотеки за самыми дальними стеллажами. Я же находилась в северном малом зале. Прислушалась, стараясь не шелестеть страницами.
Они. Демоническая четверка.
Но что им понадобилось в библиотеке за десять минут до закрытия? Мадам Тассин уже ушла, а библиотека закрывалась ровно в десять вечера и оставаться здесь было бы опасным, так как ночью некоторые книги о злых созданиях оживали и охраняли библиотеку.
Голоса стихли. Но сильный порыв ледяного ветра заставил меня вздрогнуть и зябко поежиться.
— Про демонов читаешь? — раздался над ухом бархатный шёпот, обдав нежную кожу теплым дыханием и пропуская ток по всему телу от липкого ужаса, взорвавшегося в груди темной субстанцией.
Я подскочила со стула и он, с оглушительным для библиотечной тишины грохотом, рухнул на пол.
Рядом со мной стоял блондин из той великолепной четверки и нахальным пронизывающим взглядом разглядывал мое лицо. Его тёмно-серые глаза, похожие по цвету на расплавленный металл, излучали лёгкую насмешку и угрозу.
— Что ты здесь делаешь? — вопросила я, делая шаг от него, создавая безопасное расстояние между нами. Только не учла я того, что за моей спиной оказался книжный стеллаж.
Ощутив, как корешки книг небольно впиличтв позвонки, я почувствовала себя загнанным в угол зверьком.
— А что?
— Ты не похож на того, кто… — замолчала, подбирая слова, — кто проводит время так скучно.
— Я люблю разнообразие, — хмыкнул блондин. — Так мы тебя заинтересовали?
Я фыркнула. Дрейк держался расслабленно, оперевшись бедром о стол. Я скользнула беглым взглядом по его лицу, мимолётно мазнув по его безупречно-черному свитеру и выглаженным идеально-сидящим брюкам. Даже несмотря на расстояние между нами в три шага, я ощущала его свежий, притягательный запах парфюма, в котором узнала нотки мускуса и корицы. Непривычное сочетание для демона.
— Нет. Просто книга попалась под руку, — буркнула я, мысленно ища пути отхода.
Рукой нащупав фолиант, я собиралась захлопнуть его, но блондин был ловчее и поставил ладонь на страницу, не дав закрыть.
— Удивительно. Ты правда нас не боишься? — Дрейк сделал широкий шаг и чуть склонился ко мне, отчего мне пришлось шагнуть назад и вновь вжаться в стеллаж.
Но личное пространство безоговорочно потерпело крушение, растаптыапемое настырностью Дрейка.
— Не боюсь.
Почти…
— А так? — глаза блондина покрылись чернотой и я не могла отвести взгляда от затянувшей его глаза тьмы.
Дрейк ближе к моему лицу наклонил голову, поставив ладонь на стойку стеллажа возле моей головы, преграждая путь к бегству, к единственному проходу в коридор.
— Даже если бы у тебя вдруг выросли рога, — жёстко отозвалась я и тихонько порадовалась тому, как уверенно и небрежно звучал мой голос.
Библиотечную тишину нарушил звук искреннего низкого смеха Дрейка. Казалось бы, не было ничего жуткого в том, что он со мной разговаривал. Но я не могла дернуть за рычаг "стоп", экспресса под названием "ожидание подвоха".
— Веселишься? — голос Рика раздался неподалёку, и звучал он скорее равнодушно и лениво, будто это был риторический вопрос.
Я тут же дернулась в сторону, пытаясь создать между мной и Дрейком больше дистанции. Но тщетно. Демон не убрал руку и даже не выпрямился, наблюдая с озорством за моей жалкой попыткой выпорхнуть из капкана.
Появление Рика выбило меня из привычного состояния спокойствия. Если противостоять Дрейку не вызывало трудностей в виду его предсказуемого поведения и характера бабника, то Рик одним своим появлением мог пригвоздить к месту.
— Эта милая овечка интересуется демонами, — хмыкнул Дрейк.
— Я же сказала, что не интересуюсь, — с нажимом проговорила, отчего-то ощущая, как паника мягкими когтистыми лапами подбирается ко мне.
— Да брось, я видел с каким упоением ты вчитывалась в предложения на странице о наших особенностях, — приторно-ласково произнес блондин. — Я готов дать тебе парочку индивидуальных лекций.
Его свободная рука коснулась моей щёки мягко и нахально-ласково. Теплые шероховатые подушечки пальцев огладили кожу, будто поддразнивая, но я вновь дернула головой в сторону, сбрасывая его касание. Во рту от волнения образовалась настоящая пустыня, и я подавила желание сглотнуть и облизать сухие губы. Лишь поджала их, в попытке обезопасить себя от ненужной и рвущейся на волю дерзости. Но все равно фраза слетела с губ:
— Я не вхожу в число желающих.
— Дрейк, заканчивай, — недовольно произнес Рик где-то со стороны прохода.
И да одну эту фразу я уже была благодарна Рику. Мне бы радоваться, но…
Но я не могла отвести взгляд от Дрейка, боясь, что стоит мне потерять бдительность, как он вновь что-то выкинет. Что-то подлое, гадкое и пропитанное его местью за мою смелость в том злосчастном коридоре. О, Боги, Элис так много мне о них рассказывала и предупреждала, что я почти убеждена — беды не миновать.
— Ты такая красивая, когда злишься, — бархатно произнес Дрейк, не унимаясь. Словно его забавляло мое незавидное и беспомощное положение.
В груди разрастался настоящий костер паники, приправленной острым привкусом негодования, что не укрылось от глаз Дрейка. Он было собирался что-то добавить, его губы приоткрылись, но я опередила.
— Прибереги эти слова для наивных дурочек. Такие, как ты, меня не интересуют. Вы для меня как общественный… — я осеклась, осознав, что чуть было не ляпнула глупость, — как общественное место.
Не стала произносить слово "туалет", дабы не обидеть. Терпеть не могу самовлюблённых и напыщенных.
— И меня не интересуют демоны, — добавила чуть погодя, коря себя за правду. Стиснула зубы, замуровывая за ними язык, на котором жглась уже новая порция слов.