Линкси Браун – Измена. (не)любимая для дракона (страница 37)
Не замечаю, как срываюсь на крик. Прикладываю спешно ладонь к губам, закрывая себе пот и пытаюсь подавить рыдания, рвущиеся из груди.
- Уже в тот проклятый день, когда познакомил тебя с Тарэлем, я понял, что потерял тебя, когда он почуял в тебе свою пару. Я сомневался, не понимал изначально. И поспешил тебя связать с собой. А потом убедился.
- Зачем ты продолжаешь всё это? - голос звучит сдавленно.
Я боюсь повернуть голову влево и увидеть следствие того, что я тоже во всем этом виновата, как никто.
Боюсь посмотреть на тело Иллианы и ощутить невыносимую, раздирающую душу вину. Если бы я тогда не бросила эти слова, девушка была бы жива. Всего этого сейчас бы не было. Все происходящее настолько безумно, что не укладывается в голове.
На мгновение даже возникает жуткая мысль, что вызывает ещё больше чувство вины во мне: не скажи я об Иллиане, она не погибла. Могла ли я найти другую возможность отвлечь Рэйда? Может, надо было просто потерпеть и все остались бы живы?
- Рэйд. "Нас" больше нет. И не будет никогда. Прошлое не вернуть, не изменить. Надо уметь отпускать. Надо уметь принимать поражение достойно, уметь сдаваться, - виском прислоняюсь к мягкой обивке стену возле окна кареты. - Я больше не люблю тебя. А от твоей любви мне плохо. Любимых не предают, не мучают. Им дают свободу, их берегут, защищают. Ты говорил, что любишь. Так докажи это...
- Я и доказываю, пытаясь всё исправить, - раздражается Рэйд. Бросаем взгляд на Иллиану, сглатывает и поспешно отворачивается к окну. - Мне тоже больно, - добавляет гораздо тише.
Не поворачивая головы, уставясь прямо в окно, он произносит с каким-то странным, не свойственным ему отчаянием:
- Драконам тоже бывает больно, Бездна тебя подери!
Перед глазами вновь мокрая туманная пелена из выступивших слёз. Хочется рыдать в голос, но я держусь.
- Я понимаю, Рэйд. Прошу тебя, останови экипаж, выпусти меня и уезжай. Уезжай в другую империю, начинай жизнь с начала, с чистого листа. Похорони... - запинаясь, боясь вновь говорить о девушке. - ...прошлое.
Под прошлым я имею в виду и Истинную и наши с ним отношения. Сейчас я вижу перед собой загнанного зверя, который бросается из одного угла в другой, в поиске выхода.
- Я озаботился скрывающим артефактом. Твоя кровь приведет лорда Лэнгранда немного по другому адресу, - поясняет дракон. - Он использует дракона, чтобы добраться до тебя, а зверя легче обмануть, ведь он действует инстинктами, чутьем. Он будет искать тебя по крови.
- Я не люблю тебя, Рэйд, - невпопад, тихо, безжизненно говорю я, уставясь перед собой в одну точку. Слушать дракона нет желания.
И ведь действительно от былой любви к этому мужчине не осталось и следа.
Моя малышка меня ждёт, а я даже вернуться не могу. Я не знаю как, я не смогу вырваться из лап Рэйда. Не смогу...
Запрокидываю голову, а из уголков глаз по щекам стекают слезы, неприятно холодя кожу, а высыхая стягивают ее.
- Это поправимо. Полюбишь, - спокойно отвечает мужчина и добавляет: - Снова.
- Отпусти меня. Зачем тебе жить с женщиной, которая тебя презирает? Думаешь Истинность заставит меня любить тебя? Думаешь, что получится перенести метку с Иллианы на меня? Не существует таких ритуалов...
Прикрываю глаза. Кого я обманываю? Всё существует для тех, у кого есть деньги, власть, влияние, сила. Для тех, кто из глупой жажды бросает вызов природе и богам. Такие, как Рэйд ничем не гнушаются. И Тарэль, сотворивший нечто подобное, тоже не лучше. Но он пытается защитить меня, что, конечно, делает его для меня лучше.
Пресветлая, ты покинула меня? Почему?
Сердце обливается кровью о мыслях о доченьке. Успокаивает лишь то, что она в безопасности.
- Амора, - повышает голос Рэйд. - Хватит. На меня больше не действуют твои причитания.
Не достучусь...
Слабость всё ещё наполняет тело. Хочется пить. Рэйд угадывает мое желание и протягивает мне флягу с водой. Облизываю пересохшие губы, но не решаюсь пить. Не доверяю. Рэйд усмехается и убирает флягу, не комментирует даже.
- Мне нужно в уборную, - не смущаясь, обречённо произношу я.
- Потерпишь.
- Отпусти, Рэйд.
- Ещё слово, и я заклею твой рот, - устало трёт переносицу и прикрывает глаза дракон.
Я приоткрываю рот и гулко выдыхаю. Так чувствуют себя пленники? Обречённо, без сил и возможности противостоять. Я даже не пытаюсь. Я слаба настолько, что всё играет против меня.
- Прости, - выдавливает вдруг мужчина, переводя на меня взгляд и буравя им мое лицо. Он смотрит в мои глаза долго, пристально.
- Нет, - сглатываю ком, стоящий в горле. - Рэйд, всё далеко зашло. Ты сейчас все усугубляешь.
- С меня сняли полномочия после письма Тарэля. Терять мне больше нечего, - хладнокровно отзывается дракон. - Я всё исправлю. Уже отправил помощников за Ариадной.
Я мысленно радуюсь, что у доченьки в люльке защитный перстень. Никто до нее не доберётся! Только я! В Ревелле я уверена, как в самой себе.
- Тарэль это так не оставит, - сухо произношу, опуская азгляд на дрожащие руки. Ими я комкаю ткань платья.
- Он больше не помеха.
Я поднимаю глаза на Рэйда и пытаюсь угадать, что он имеет в виду.
- Без своего защитного перстня он уязвим, дорогая Амора. За тобой некому будет прийти.
Рэйд улыбается. А у меня, кажется, сердце падает куда-то вниз и перестает биться.
- Что ты имеешь в виду? - перехожу на шёпот, но даже так мой вопрос звучит оглушительно громко.
- С чего бы начать? - усмехается Рэйд. - Черные Жрецы, черный ритуал против природы... Тарэлю теперь самому грозят неприятности. Я об этом позаботился.
***
Лорд Тарэль Лэнгранд
"И кого ты спасёшь? Своего дядю или свою Истинную? Если, разумеется, у тебя будет время на это. Жаль, не увижу твоего выражения лица, когда за тобой придут свои же, уличив главу Ведомства в сговоре с Черными Жрецами. Твой бывший лучший друг"
Поднимаю взгляд на ведомственников, а именно на "ищеек" .
- Перекрыть все границы с другими империями, - сухо командую. - С Советника лорда Арраксаского сняты полномочия часом ранее, найти и доставить лично ко мне.
- Если окажет сопротивление?
- Брать живым, - чеканю я.
Несколько ведомственников расходятся на безопасное расстояние и принимают ипостась драконов. Другие берут экипажи, лошадей и незамедлительно приступают к поиску лорда Арраксаского.
- Направить взвод боевиков к императору незамедлительно, направить лучших целителей Ведомства туда же. Проверить досконально всю приготовленную пищу для императора. Правителя увести в безопасное место, его и всю его семью.
Пытаюсь понять, где я просчитался. Я недооценил Рэйда.
Дракон внутри рычит, рвет и мечет. Мне остаётся отдать последнее распоряжение:
- Связаться с главным управлением и искать леди Ардельскую. Обыскать особняк Арраксаского, допросить всех причастных, свидетелей, всех, Бездна их подери! - срываюсь на рык.
Затем подзываю начальника следственно-поискового отряда:
- Ренгрем, - откашливаюсь и понижаю голос, - если обо мне услышишь, прочтёшь или найдешь компрометирующую информацию, то...
- Буду действовать согласно Уставу, лорд Лэнгранд, - сухо отзывается мужчина.
Я киваю, ощущая тихую ярость от бессилия. Всё правильно. Мои ведомственники должны действовать по протоколу.
- Лорд Лэнгранд, к чему лично мне быть готовым?
- К самому плохому, - сглатываю. - Только одна просьба, наденешь на меня наручи из драконьего стекла, они не позволят мне обернуться зверем. И ещё. Временно исполняющим обязанности станешь ты.
Мужчина хмурится. В его взгляде читаю молчаливое осуждение. В Ренгреме я уверен полностью, он не подведёт. Не станет меня покрывать, не станет пятнать Ведомство. Он справится.
Дальше я действую стремительно, не теряя и секунды. Я даю свободу дракону, выпуская его на волю. Чешуя молниеносно покрывает и кожу, тело трансформируется, увеличиваясь в стократ.
- Не подведи, брат, - хрипло произношу я, обращаясь к дракону, - помни, что Рэйд будет ждать, что ты будешь действовать инстинктом. Но ты же у меня разумный, включи драконий мозг.
Дальше, все происходящее я слышу фоном, отдаленно. Мое собственное сознание подавляется мощью и силой дракона. Тело становится отчего-то настолько тяжелым, что я перестаю ощущать его. Зрение становится острым, настолько, что я могу за пару километров разглядеть крохотное пятно. Я вижу ауры людей, я вижу, как каждый излучает тепло. Я чувствую запах каждого, он у людей свой, индивидуальный, особенный.
Мой дракон возвышается над ведомственниками, отбрасыая на них тень.