Линетт Нони – Раэлия (страница 60)

— Смелые слова, Эйвен, — сказала Алекс, стараясь не хватать ртом воздух. — Ты выглядишь нервным. Ты же не боишься девочки-подростка, не так ли?

Ладно, значит, она подначивала его. Но она должна была надеяться, что ее друзья используют время, которое она им дает. Она хотела выбраться оттуда живой — она хотела, чтобы все они выбрались оттуда живыми — поэтому она будет продолжать играть свою роль, пока не будет предложен альтернативный план.

— Я отзываю свое предыдущее предложение, — сказал Эйвен, снова поднимая меч. — Идея твоей смерти слишком привлекательна. Как только ты дашь мне то, что мне нужно, ты умрешь так же, как и твои друзья.

— Посмотрим, — ответила Алекс и снова бросилась к нему.

Она быстро обнаружила, что Эйвен не блефовал, говоря, что сдерживается. Через несколько секунд после их новой битвы Алекс поняла, что попала в беду. Она была измучена, что не помогало ей сосредоточиться, а возросшая энергия Эйвена была поразительной. Драка также нанесла огромный ущерб ее телу, которое с каждой атакой получало все больше травм.

— Сдавайся, Александра, — сказал ей Эйвен после того, как полоснул лезвием по ее бедру. Это была неглубокая рана, но она стала одной из многих, которые он нанес ей менее чем за пять минут. — Ты не можешь сражаться с меярином и победить.

— Но я могу попытаться, — процедила она сквозь стиснутые зубы, делая выпад в его сторону клинком.

Он легко отразил атаку, и как раз в тот момент, когда она собиралась атаковать снова, двери распахнулись. Они оба повернулись, и Алекс почувствовала, как ее желудок сжался от страха, когда она увидела остальных одноклассников и Самсона, стоящих у входа в комнату.

— Смотри, ужин и шоу, — взволнованно сказала Скайла.

Алекс застонала бы, если бы в ее легких осталась хоть капля воздуха.

Не дожидаясь приказа Эйвена, Калиста протянула руку, и вновь прибывшие взмыли в воздух и приземлились на землю рядом с Джорданом, Кайденом и Декланом.

— Еще кто-нибудь из твоих друзей, Александра? — сказал Эйвен, его золотые глаза злобно сверкнули.

Она не ответила; она была слишком занята осознанием того, что их положение снова ухудшилось… если это было возможно. Ей нужен был план побега, и побыстрее.

Самсон встретился с ней взглядом, давая ей идею.

— Спасибо за ваше гостеприимство, сэр Освальд, — крикнула Алекс пожилому мужчине, который пристально смотрел на нее с другого конца комнаты. — Отличная вечеринка. Но я думаю, что мои друзья и я злоупотребили нашим гостеприимством.

Она сжала оружие в кинжал, перевернула его так, чтобы держать лезвие, отвела руку назад и запустила его в воздух. Ее прицел был идеальным, и наконечник оружия врезался сбоку в голову Калисты. Оглушенная ударом, женщина пошатнулась и упала. Она не потеряла сознание, но была достаточно ошеломлена, чтобы спутники Алекса мгновенно освободились от ее телекинетической хватки.

— Джордан! — закричала Алекс, пригибаясь, когда Эйвен яростно взмахнул своим клинком в ее направлении. — Шары Самсона!

Это было определенно то, что она никогда не хотела говорить снова.

— Мой принц! — взвизгнул Сигна. Но было слишком поздно, чтобы предупредить Эйвена о том, какие мысли он только что прочел, потому что Джордан вытащил жонглерские мячи из своего пальто и бросил их на пол. Темный дым мгновенно поднялся вокруг них, забивая воздух почти до удушья и скрывая все — и всех — из виду.

— Бегите! — Ужасный голос Самсона раздался откуда-то из темноты.

Алекс надеялась, что остальные последуют его приказу, и она развернулась в направлении выхода. Но она была недостаточно быстра, чтобы избежать руки, которая схватила ее за плечо и дернула назад.

— Ты никуда не пойдешь, — прошипел Эйвен ей на ухо. — Нет, пока ты не отведешь меня в мой город.

Она не могла его видеть и едва могла дышать. Загрязненный воздух обжег ее легкие, и она начала кашлять, бесполезно сопротивляясь его непреклонной хватке. Она боролась с ним в кромешной тьме, но он не отпускал ее.

Алекс начала чувствовать слабость от недостатка кислорода. Как раз в тот момент, когда казалось, что ноги ее больше не выдержат, она услышала удивленное ворчание Эйвена, и он ослабил свою железную хватку на ее руке. Она рухнула на пол, но как раз перед тем, как потерять сознание, почувствовала, как пара теплых рук подхватила ее и потащила к двери.

Глава 19

— Алекс, пожалуйста, ты должна проснуться.

Нежная рука погладила ее по щеке, и девушка болезненно застонала, когда пришла в сознание. Следующий вдох свежего воздуха вызвал у нее сильный приступ кашля. Алекс села, хватая ртом кислород, и попыталась очистить легкие от ядовитого дыма. Все это время спаситель успокаивающе водил рукой вверх и вниз по ее спине.

— Просто сделай несколько глубоких вдохов. Вдох и выдох. Вдох и выдох. Вот и все.

Алекс делала, как ей было сказано, пока снова не смогла нормально дышать. Она повернула голову и увидела Кайдена, стоящего на коленях рядом с ней.

— Где мы? — спросила она, вздрогнув от хриплого звука своего голоса.

— В саду за особняком, — сказал он. — Я пытался доставить нас к месту встречи на холме, но сэр Освальд и некоторые другие чуть не поймали нас, когда я попытался вырваться. Я подумал, что лучше спрятаться, пока ты не проснешься.

— Как долго я была в отключке?

— Меньше пяти минут, — сказал он. — Но ты заставила меня волноваться, потому что твое дыхание было таким прерывистым. И после боя…

Алекс отвела взгляд, чтобы избежать вопроса в его глазах. Она не была готова ответить. Но Кайден удивил ее и вместо того, чтобы начать допрос, встал и протянул руку. Девушка ухватилась за него, и он без особых усилий поднял ее на ноги. Парень поддерживал Алекс, пока та не смогла стоять без посторонней помощи.

— С остальными все в порядке? — спросила она, когда они начали обходить особняк, оставаясь скрытыми за живой изгородью и статуями.

— Да, они все в порядке. Химический коктейль Самсона сделал побег почти слишком легким для всех, — заверил он ее. — Надеюсь, они ждут нас, а не планируют какую-то самоубийственную спасательную миссию.

— В отличие от того, что ты сделал, — сказала Алекс. — Дважды. Не хочешь ли объясниться?

— А что тут объяснять? — спросил Кайден, ныряя под руку статуи. — В первый раз, когда вам с Джорданом потребовалось слишком много времени, чтобы связаться с нами, было очевидно, что что-то пошло не так, поэтому мы с Декланом решили провести расследование. Мы применили принцип неожиданности. Не то чтобы это принесло нам какую-то пользу. Кто были эти люди?

Алекс решила, что его комментарий был риторическим — или, по крайней мере, так она его восприняла — и потребовала от него дальнейших объяснений.

— А во второй раз? Как ты узнал, что Эйвен поймал меня в ловушку в дыму?

Краем глаза она увидела, как он пожал плечами.

— Было не так уж трудно догадаться, — сказал он. — Все остальные выбрались и сказали, что ты была прямо за нами, но я тебя нигде не видел.

— Как ты нашел меня? Я ничего не могла разглядеть в этой темноте.

Кайден заколебался, но затем сказал:

— Я уже говорил, что у меня довольно хорошая интуиция. Плюс, было нетрудно услышать твою схватку с Эйвеном.

— О нем… — Алекс неловко замолчала. Она вздохнула и продолжила: — Он не тот, о ком хочется говорить.

— Я не дурак, Алекс, — сказал Кайден. — Эйвен Далмарта — не тот человек, которого я бы предпочел иметь в качестве противника. В отличие от тебя, очевидно.

— Это конкретное решение было не в моей власти, — фыркнула Алекс, отодвигая ветку от своего лица. — Он преследует меня с первого дня, как я прибыла в…

Она замолчала, едва не сказав слишком много. Девушка мысленно прокрутила свои слова и с облегчением отметила, что не выдала ничего слишком компрометирующего. Но кое-какие слова Кайдена заставили насторожиться, и она спросила:

— Откуда ты знаешь его полное имя?

Кайден ответил не сразу, но Алекс ждала ответа, не планируя менять тему. Когда они благополучно выбрались из сада и направились вверх по склону, он объяснил.

— Я с ним не встречался, но сегодня я не в первый раз слышу об Эйвене. Я знаю, кто он, откуда он, и почему он больше не принц Меи. Я также знаю, что это будет означать его возвращение. Чего я не знаю, так это того, как ты вписываешься в эту картину, и почему Эйвен считает, что ты можешь «сопроводить» его к Мее. Последнее, что я слышал, город было невозможно найти.

Она прикусила щеку и отвела взгляд, даже когда чувствовала, что он ждет ответа.

— Я также понятия не имею, как тебе удавалось так драться, — настаивал Кайден. — Я никогда не видел, чтобы человек двигался так быстро. — Когда она все еще молчала, он добавил: — Алекс, я выступал против тебя в классе и наблюдал, как ты сражаешься с другими, но ты никогда не показывала ничего близкого к тому мастерству, которое продемонстрировала сегодня вечером. Ты выстояла против меярина. Это не может быть возможным.

— Я человек-загадка, — попробовала пошутить Алекс, но с треском провалилась.

— Ты спасла мне жизнь сегодня вечером, — тихо сказал Кайден. — Я не собираюсь заставлять тебя говорить мне что-либо, и я позабочусь, чтобы Деклан тоже этого не делал. Но ты должна знать, что я… обеспокоен. Я волновался, когда думал, что у тебя на хвосте Маркус Спаркер, но Эйвен Далмарта…