Лина Вэй – Тропа смерти (страница 4)

Джамал оживился:

— О, есть! Однажды ко мне приехала группа туристов из Турции. Они так хотели увидеть львов, что чуть не выскочили из машины прямо к ним. Гид еле успел их остановить. А один мужчина так расстроился, что начал плакать. Пришлось успокаивать и показывать других животных. В итоге они всё равно уехали счастливыми — увидели целую семью слонов.

Все рассмеялись. Амина добавила:

— А у меня был случай на уроке. Дети никак не могли запомнить слово «elephant». Один мальчик всё время говорил «ele‑fant» — как будто это какой‑то волшебный слон.

— Или «ele‑dant», — подхватил Джамал, — слон‑дантист!

Комната наполнилась смехом. Даже Роберт, обычно сдержанный, хохотал, откинувшись на спинку кресла.

Время шло, и усталость начала давать о себе знать. Сара зевнула, прикрыв рот рукой:

— Кажется, пора спать. Завтра нас ждёт насыщенный день — рынок, прогулки, подготовка к охоте.

Роберт встал и потянулся:

— Сара права. Давайте распределим комнаты. Лейла и Амина — вы в голубой спальне на втором этаже. Джамал и Карим — в зелёной рядом. Мы с Сарой — в хозяйской. Если что‑то понадобится ночью — звоните, не стесняйтесь.

Друзья начали прощаться. Карим задержался возле Лейлы:

— Спокойной ночи, — тихо сказал он. — Завтра будет замечательный день.

— И не только завтра, — улыбнулась Лейла. — Я верю, что всё только начинается.

Они обменялись тёплыми взглядами, и Лейла направилась вслед за Аминой наверх.

Когда все разошлись, Роберт подошёл к окну и посмотрел на саванну:

— Чувствуешь? — спросил он Сару, которая встала рядом. — В воздухе витает что‑то необычное. Как будто впереди нас ждут большие перемены.

Сара положила голову ему на плечо:

— Да. И я надеюсь, что все они будут к лучшему.

Они постояли так ещё немного, слушая, как ветер шепчет что‑то саванне, а где‑то вдалеке раздаётся одинокий крик ночной птицы.

Глава 3. Отдых перед охотой.

Солнце только поднималось над саванной, окрашивая небо в оттенки розового и оранжевого. Первые лучи скользнули по крышам домов Масаи‑Сити, пробуждая город от сна.

Лейла проснулась первой. Она подошла к окну спальни и залюбовалась видом: бескрайние просторы саванны, редкие баобабы, чьи массивные стволы казались древними стражами, и стада антилоп, неспешно передвигающиеся вдали. Воздух был свежим и чистым, пахло цветущими кустарниками и чем‑то неуловимо африканским.

— Карим, — тихо позвала она, постучав в дверь соседней комнаты, — вставай! Сегодня такой прекрасный день!

Карим открыл дверь, протирая глаза. На нём была лёгкая футболка и шорты — в доме было тепло даже утром.

— Да, вид потрясающий, — он встал рядом с Лейлой у окна. — Как будто картина из книги о приключениях.

— Именно! — Лейла повернулась к нему с улыбкой. — И мы — главные герои этой истории.

Из соседней комнаты донёсся голос Амины:

— Если вы там собираетесь любоваться видами весь день, то я пойду завтракать одна!

Джамал рассмеялся:

— Ами, ты же знаешь — без тебя мы никуда.

Все спустились вниз, где Сара уже накрывала стол на веранде. Аромат свежесваренного кофе и выпечки наполнял воздух.

— Доброе утро, сони! — весело поприветствовала их Сара. — Я приготовила блинчики с манго и папайей. А ещё местный чай с имбирём и лимоном — он бодрит лучше любого кофе.

Роберт, читавший газету у окна, поднял голову:

— Сегодня отличный день для прогулки по городу. Рынок Масаи особенно красив по утрам — пока не слишком жарко.

Рынок Масаи встретил друзей какофонией звуков и ароматов. Узкие проходы между рядами были заполнены людьми, торговцами, покупателями и носильщиками с тележками.

— Вау! — Амина остановилась, заворожённо разглядывая прилавки. — Тут столько всего!

На деревянных столах лежали горы фруктов: манго, папайи, ананасы, бананы разных сортов. Рядом — специи в больших мисках: куркума, кориандр, кардамон, гвоздика. Их аромат смешивался с запахом свежей выпечки и жареного мяса.

Джамал подошёл к прилавку с деревянными статуэтками:

— Смотрите, какие работы! Видите, как тщательно вырезаны детали?

Торговец, пожилой мужчина с морщинистым лицом и добрыми глазами, улыбнулся:

— Это работы мастеров из племени масаи. Каждая статуэтка — ручная работа. Вот, например, воин с копьём — символ силы и защиты. А вот семья у костра — символ единства.

Амина взяла в руки небольшую статуэтку льва:

— Какая красота! Сколько стоит?

— Для красивой девушки — скидка, — подмигнул торговец. — Пятьдесят шиллингов.

— Договорились! — Амина протянула деньги.

Лейла тем временем остановилась у прилавка с тканями. Яркие цвета поражали воображение: огненно‑красный, глубокий синий, солнечно‑жёлтый.

— Посмотрите на эти узоры, — восхитилась она. — Это же настоящее искусство!

Сара подошла к ней:

— Это ткани ручной работы. Местные женщины ткут их на старинных станках. Хочешь что‑то купить?

— Да, пожалуй, возьму пару метров вот этой, с геометрическим орнаментом, — Лейла указала на ткань в сине‑белых тонах. — Сделаю из неё шарф или накидку.

Карим и Роберт отошли к прилавку с оружием и снаряжением:

— Вот хороший нож для охоты, — Роберт показал клинок с резной рукояткой. — Сталь закалённая, не подведёт в самый ответственный момент.

— Впечатляет, — Карим повертел нож в руках. — Но пока я, пожалуй, воздержусь от покупок. Сначала надо понять, что действительно понадобится.

Пока они разговаривали, Джамал и Амина отошли к прилавку со специями:

— Попробуй это, — Джамал протянул Амине щепотку какой‑то красноватой смеси. — Похож на паприку, но с более сложным вкусом.

— Ммм, вкусно! — Амина улыбнулась. — А это что? — она указала на тёмный порошок.

— Чёрный перец из Занзибара, — пояснил торговец. — Самый ароматный в Африке.

— Беру! — Амина положила пакетик в корзину.

К полудню жара стала ощутимой, и друзья решили перекусить в ресторане «Сафари», который находился неподалёку от рынка.

Ресторан располагался на открытой террасе с видом на саванну. Столы были накрыты белыми скатертями, на каждом стояла ваза с цветами и свечи в стеклянных подсвечниках.

Официант в белой рубашке и тёмных брюках подошёл к их столику:

— Добро пожаловать в «Сафари»! Что будете заказывать?

Роберт взял меню:

— Я рекомендую местное блюдо — мясо антилопы с овощами и пряным соусом. А на десерт — пирог с манго и кокосом.

— Звучит восхитительно, — Лейла закрыла меню. — Я тоже так закажу.