Лина Певзнер – Ультиматум тени. Дилогия (страница 3)

– Разумеется, ведь работники привыкли исполнять приказы, в какой бы форме они не доставлялись, – Мия вздохнула, не разделяя веселья своего собеседника. – Моему руководству нужно, чтобы ты справился с этой напастью. В том числе, и отыскал его создателя.

– Вы же таскали меня на свои бесконечные тесты, я туп, как пробка, судя по их результатам, – умилился Арч.

– Прекрати паясничать, прошу тебя по-хорошему, – пробормотала она. – Нужно быть идиотом, чтобы не догадаться, что такой мерзавец, как ты, способен обмануть любую систему. А уж тем более, тестирование, подразумевающее честное анкетирование и ответы на поставленные вопросы.

– Тогда зачем их проводить? – всплеснул руками он. – Вы и провокации свои криво проводите, ты же сама знаешь. Сдались вам эти тёмные. Ты правда наивно веришь, что вся злость и ненависть в этом мире от того, что в нём существует тёмная магия? Серьёзно?

– Я не верю, Арч, я – знаю. Как и все в нашем обществе, – она закатила глаза. – Это аксиома, известная каждому с детства, а борьба с этой напастью длится тысячелетиями. С развитием технологий мы заметно продвинулись и ускорились. Скоро тёмных не останется, и вот тогда…

– …нихрена не произойдёт, – грустно перебил её Арч. – Истина теряется от миллионов повторений. Конечно, древним людям было видней, они ведь не были дикарями, боявшимися всего сверхъестественного. И, вне всякого сомнения, знали совершенно точно – если сжечь всех ведьм, у костра можно не только погреться, но и решить все мировые проблемы, причин которым столько же, сколько и людей на нашей планете.

– Ты хоть понимаешь, что за такие мысли тебя уже могут упечь в тюрьму? – вздохнула Мия. Разговоры с её нынешним собеседником всегда проходили туго, но настолько – впервые.

– Разумеется. – Арч поднял взгляд на внимательно следящий за ними глазок видеокамеры в углу допросной, мило улыбнулся ему и помахал, хотя возникла мысль показать совсем иной жест. – Соседи не услышат, если я буду орать и звать на помощь, спасаясь от убийцы, но непременно донесут, если я прошепчу на кухне, как не доволен Высшим Советом или твоим дорогим учреждением.

– Да хватит! – Мия вспылила, но быстро одёрнула себя, видя самодовольные огоньки в его глазах. – Тебе самому не надоело, Арч? Словно крыса прятаться по съёмным квартирам, постоянно влипать в неприятности и нарушать законы?

Улыбка с его губ не исчезла, и она была готова вновь взорваться, но вместо этого замолчала и сжала пальцы в замок до бела, чтобы не сорваться.

– Если бы я прятался, вы меня в таком случае не нашли бы, – воспользовавшись возникшей паузой, решил уточнить Арч.

– Это твой шанс снять с себя обвинения, – проигнорировав его слова, сдержанно произнесла Мия. – Слушай, ты прекрасно понимаешь, что они в отчаянии, раз так идут тебе навстречу. Глупо упускать такой шанс – тебе предоставят всё, что ты только пожелаешь. Чего ты хочешь, Арч?

– Сигарету, – он откинулся на спинку стула, безучастно глядя на измученную его упрямством собеседницу. Видя на её лице признаки того, что зарождался очередной эмоциональный вихрь, Арч хмыкнул и добавил: – Ладно. Убедила. Две сигареты и зажигалку. Мою отобрали ваши упыри.

Ножки стула противно скрипнули, царапая пол. Мия резко поднялась и вышла. Арч вздохнул, подозревая, что теперь его ждёт разговор с кем-то посерьёзнее. На деле всё, чего он хотел от МОПМА и иже с ними, – чтобы они от него раз и навсегда отстали. При прочих равных, хотя его так и не сумели посадить на цепь, использовали умения Арча частенько, так что надеяться получить от них свободу – было бесполезно.

Проблем с финансами у него не было – купить его тоже не смогли бы. Арч пока не нашёл, как обойти системы и пользоваться этими самыми финансами в крупных размерах, но это было вопросом времени.

Мысль о том, чтобы самому купить все эти конторы и запретить им даже приближаться к нему, всё чаще посещала Арча. Вот только даже деньги, которые, казалось бы, способны решить всё на свете, не факт, что помогут против треклятых фанатиков с идеологической помойкой в голове.

Дверь вновь открылась, и в помещение вернулась Мия, нарочито громко кладя перед ним на стол сначала пачку сигарет, а затем дорогую металлическую зажигалку, брякнувшую о столешницу.

– Ух ты, смотрю, дело и правда дрянь, – хмыкнул Арч, закуривая и блаженно выпуская дым в потолок. Он знал, что девица не курит, поэтому совсем уж наглеть и пускать дым ей в лицо не стал. Как бы она его ни раздражала, видимо, придётся вновь с ней работать.

– Ты, вроде бы, такой умный, а порой – совсем балбес, – Мия опустилась на стул и задумчиво посмотрела на собеседника. – Если будешь столько курить, сигареты тебя убьют.

– С учётом, насколько часто мне тычут дулом в затылок, у сигарет нет никаких шансов в этом преуспеть, – хмыкнул Арч и прищурился: – Ваша забота льстит мне, госпожа лейтенант. Никогда бы не подумал, что ты можешь представлять меня в своих бурных эротических фантазиях.

– И не надейся, – фыркнула Мия. – У меня есть жених, и других мужчин для меня не существует. Так ты возьмёшься? Да или нет?

– Мы оба знаем, что этот вопрос подразумевает только положительный ответ, скорость получения которого для тебя зависит исключительно от моего упрямства и силы давления вашей организации. – Очередной клуб дыма, медленно танцуя в воздухе, растворился под потолком.

– Рада, что ты стал это осознавать, – выдохнула Мия.

– Всегда осознавал, – хмыкнул Арч, – просто становлюсь взрослее и, как следствие, ленивее. Пусть ваши пришлют мне всё сопутствующее делу на гнорск. И – как бы это ни не нравилось твоему руководству – мне нужны все коды доступа к вашей системе. Я могу их обойти, но это – лишнее время. А вам оно важно, если вы в таком отчаянии.

– Не вопрос, всё получишь, – кивнула она. – Что-то ещё?

– Научи своих ребят стучаться, а не выламывать дверь в мою квартиру. О каких-то ещё своих пожеланиях я сообщу позже. В любом случае, – он поднялся и бесцеремонно сунул сигареты и зажигалку в карман, делая театральную паузу, – то, что мне нужно, вы всё равно мне не дадите.

– И что же это? – Мия тоже поднялась.

– Свободу, – Арч улыбнулся уголком рта и направился к двери, не сомневаясь, что она сопроводит его до выхода из здания.

– Ты и так свободен. Пока, – пробормотала Мия ему в спину.

Глава 3

Любезно подвозить Арча до дома, разумеется, никто не стал, да и он не горел желанием трястись в душном салоне автомобиля с опостылившими силовиками. Особенно, за последние пару лет, когда его стали отлавливать с незавидной регулярностью. Они бы с радостью посадили бы треклятого хакера на цепь где-то у себя в подвалах, но мешало этому даже не сопротивление самого Арча, а, как ни странно, его востребованность в разных структурах.

Меж собой все Министерства, заинтересованные в его личности, а скорее – талантах, ладили довольно плохо. Вроде бы туманные цели, которые они преследовали, были относительно одинаковыми, но их отношения больше походили на те, что возникают между конкурирующими фирмами на рынке.

Быть может, по этой причине у Арча случались «выходные» – время, когда ни одной организации от него ничего не было нужно, и можно было заниматься чем-то полезным для себя. Например, набирать соответствующие пункты нарушений.

Поначалу, когда его впервые сумели поймать именно для выполнения хакерских задач, Арча посадили в тюрьму и хотели, чтобы он работал изо дня в день именно там. Вот только не учли характер молодого дарования, на которого не действовали никакие привычные им способы убеждения.

Тогда Арч и получил шрам на лице и несколько – на теле. Физическое давление успеха не возымело, как и моральное – из близких родственников у него остался только отец, который семью бросил ещё до рождения сына, поэтому тот к нему никаких чувств не питал. Даже ненависти – исключительно безразличие, как к случайному прохожему.

Постоянная волокита в попытках хоть как-то надавить на упрямого хакера приводила лишь к тому, что даже с дулом у виска Арч принципиально отказывался работать. Угрозы, что он проведёт остаток своих дней в тюрьме в одиночной камере, вызывали у него только зевоту. По сути, так оно и могло сложиться, если бы его куратором не стала Мия Геланц.

МОПМА всегда было самой важной организацией, главенствующей над всеми остальными. Магические способности, проявляющиеся у людей рандомно при эмоциональном всплеске, испокон веков считались опасными и запретными, но только в одном варианте этой неизведанной природной мутации – тёмной магии.

По какой-то только им ведомой причине, древние люди не страшились магии света, наоборот, иметь такие магические способности считалось даром богов. Раньше. А теперь стало частью обихода, обыденностью, просто неопасным проявлением физических процессов.

Так как светлой магией обладали только полпроцента от всего многомиллиардного населения планеты, некоторые люди могли ни разу в жизни не встретить такого мага. С тёмными было сложнее, так как статистика их выявления намеренно умалчивалась. По официальной причине – чтобы население не впадало в панику и жило спокойной размеренной жизнью.

Такое отношение Арч считал лицемерием, ведь природа у светлой и тёмной магии, определённо, была одинаковая, даже проявлялась она идентично. Сколько бы учёные ни бились, изобрести что-то медикаментозное для выявления магических способностей так и не смогли.