Лина Николаева – Пока боги спят (страница 5)

Сначала ты выучишь язык, затем перейдёшь к овладению магией. Если это не твоё, можешь обратиться к книгам и в них искать ответы: как появилась магия, как ей пользовались, есть ли у неё источник. А можешь стать ловцом – так мы называем тех, кто разыскивает эти книги. Огонь многое уничтожил, но некоторые смогли сохранить старые рукописи. Для них это хлам, который они не в силах понять, для нас – сокровище. Есть вопросы?

- Миллион, - Фай улыбнулся и озвучил тот же список, что прежде задавал профессору, и добавил несколько новых.

Парис присвистнул. Он снял очки и вкрадчиво произнёс:

- Всё это не важно. Здесь действительно кроется много тайн. Если я что-то и знаю, то не вправе рассказывать тебе. Попытайся понять сам. Это сложно, но со временем ты разберёшься и сделаешь выбор своей стороны. Смотри на вещи со всех точек зрения, - Парис снова надел очки и оценивающе посмотрел на Фая. – Так. Профессор предупредил, что у нас будет новенький. Я навёл кое-какие справки, поэтому не сомневался в ответе и уже отправил по твоему адресу несколько книг. В них всё необходимое. Разберись. Ну что, вперёд, магия рядом, готовься к встрече.

Фай поднялся, недолго постоял, думая задавать ли оставшиеся вопросы, кивнул на прощание и размашистым шагом пошёл к выходу.

- Может, не стоило ввязываться? – ворчливо спросил себя Фай и сам же в ответ пожал плечами.

Он вышел из университета и бросил на него унылый взгляд. Здание располагалось буквой п. Две стороны – для учёбы, одна – хозяйственная и жилая. В углах – круглые приземистые башни. Лестница с низкими и длинными ступеньками, ряд стройных колонн, поддерживающих треугольный свод. Здание было построено из белого камня, и сколько же сил – сил студентов – прилагали, чтобы цвет оставался ярким, чистым. До тошноты! Во дворе в тени деревьев сидели редкие студенты, переговаривались, читали книги, делали задания.

Всё было прежним, до противного обыденным и приевшимся. Если магия рядом, то где она?

Чайо

Совместный ужин был важной семейной традицией. Пропустить его – страшно подумать, что будет.

Чайо с ожесточением тёрла водой и мылом лицо и руки. Только бы успеть.

- Я уже заждался! – снизу послышалось ворчание отца.

Девушка старательно приготовила ужин – отец не жаловал чужих и не держал слуг, – поднялась в свою комнату, чтобы умыться и переодеться, но взглянула в зеркало и замерла. На лице, руках и груди – на всём теле появилось изображение языков пламени. Девушка вскрикнула и бросилась к воде. Кожа покрылась красными полосами от следов ногтей, но отметки не исчезали.

Чайо было не важно, как это произошло. В голове стучала одна мысль: отец рассердится. Нельзя в таком виде показываться ему на глаза, надо избавиться от рисунков, и пусть даже кожу придётся содрать!

- Что за шутки? – отец закричал. – Если сейчас же ты и твой брат не сядете за стол…

Сейго, старший брат Чайо, постоянно был занят тысячью дел и нередко опаздывал. Иногда она думала, он делает это специально, чтобы позлить отца. Сейго не нравился установленный в доме порядок, и он постоянно ссорился с отцом.

Послышался грохот, словно что-то опрокинули, и затем тяжёлые шаги по лестнице. Отец рывком распахнул дверь и крикнул:

- Где тебя носит? А ну повернись, я к тебе обращаюсь!

Чайо стояла спиной, затаив дыхание. Под ложечкой противно засосало. Она боялась обернуться и боялась стоять к отцу спиной.

- Я кому сказал! – отец прыжком преодолел отделявшее их расстояние, схватил девушку за волосы и рывком развернул к себе. Взглянул, выпустил из рук и с ужасом отшатнулся.

- Как ты могла, - прошептал он. – Ты всё испортила!

- Я ничего не делала, - пискнула Чайо, сделала шаг назад и закрыла лицо руками.

- Эй, что происходит? – на пороге показался Сейго. - Чайка, - выдохнул он и протянул руки к сестре, но отец преградил ему дорогу. Брат шагнул навстречу и с вызовом в голосе сказал: - Расскажи ей!

- Чайке это ни к чему, она же женщина, - в голосе зазвучало презрение. Если мама и брат называли девушку «Чайкой» с любовью, то отец так говорил, когда дочь в очередной раз переставала для него существовать. – Покажись!

Чайо покорно отняла руки от лица и опустила взгляд в пол.

- Не смей выходить на улицу, чтобы тебя такую никто не видел, и не показывайся мне на глаза, - отец толкнул её, и Чайо отлетела к стене, стукнувшись макушкой о стену. Уши заложило, в глазах потемнело.

- Ты что творишь! – закричал Сейго, бросился к отцу, но тот легко оттолкнул и его. Друг за другом с криками они бросились из комнаты. Чайо забилась в угол между кроватью и стеной. В детстве она пряталась здесь, когда родители ссорились – слишком часто, здесь же скрывалась, когда играла с братом в прятки. Только в этом углу она чувствовала себя в безопасности и быстро забывала о проблемах. На этот раз легче не стало. Невидимая рука сжала виски, сердце никак не замедляло ход.

Чайо не знала, сколько времени прошло. Крики, наконец, стихли, совсем стемнело, похолодало. Чайо потянулась к окну, чтобы закрыть его, и тут же обессиленно осела. В коридоре послышались шаги. Девушка вжалась в стену и опустила голову. Скрипнула дверь.

- Чайка, - послышался мягкий, но сильный и уверенный голос Сейго. Она облегчённо выдохнула и приподнялась, чтобы брат её увидел. – Вдвоём мы не уместимся там. Вылезай, - Сейго упал на низкую кровать так, что она издала жалобный скрип. Чайо потихоньку выбралась и присела на край рядом.

Она внимательно посмотрела брату в глаза. В детстве они частенько дрались, он заставлял её бегать за едой на кухню, прибираться в его комнате, отбирал сладости, но Чайо знала: Сейго её любит и хочет защитить. Но с каждым годом он перенимал от отца всё большее: жесты, мимику, интонации, походку. Когда Чайо смотрела в глаза брата, она боялась увидеть в них тот же огонёк, который загорался в глазах отца перед ударом.

Сейго лёгким движением подтянул Чайо к себе, защекотал её и, когда она рассмеялась, спросил:

- Ты в порядке?

- Да, - девушка улыбнулась и с ногами забралась на кровать. – Ты знаешь, что происходит? – голос дрогнул, Чайо с мольбой уставилась на брата. – Что отец должен был рассказать?

Сейго закусил губу – он всегда так делал, когда напряжённо думал.

- Не знаю с чего начать. Я сам узнал правду не так давно. Хотя мне было труднее. Я загорелся, ты можешь это представить? – Сейго засмеялся. – Хорошо. Если бы мама была с нами, мы бы узнали всё раньше, не при таких обстоятельствах. Отец, - в голосе проскользнула ненависть, брат тяжело вздохнул. – Ты ведь помнишь, что мама родилась не здесь, а на востоке, в Айлоне? Помнишь, какие сказки она рассказывала нам на ночь?

- Их было так много, - Чайо счастливо улыбнулась. – О странных народах: афенорах, которые дружат с огнём, об эйлах, видящих духов, о нари – полулюдях-полузверях, о сурреях, умеющих превращаться в животных – сколько же их было! И о фениксах, о грифонах, о магии. Помнишь, когда мама читала мне сказки на ночь, ты всегда приходил послушать. Она говорила, ты уже большой, но ты никак не уходил. – Чайо рассмеялась. – А ещё, - поймав лукавый взгляд брата, она замолчала.

- Это не сказки.

Сейго говорил так серьёзно, что Чайо не смогла возразить. Он горячо продолжил:

- Герои маминых рассказов реальны, они жили здесь и живут до сих пор. Наш мир, Инфер, принадлежал афенорам, эйлам и прочим народам. Но триста лет назад из другого мира пришли люди и попросили приюта. Их было так много, что им не хватило того, что инфернийцы могли дать. Началась война. Часть людей уплыла на восток в Айлон, мамину страну, и зажила в мире с другими народами. Западный континент, Арлию, и островные государства залила кровь. В Арлии победили люди. Одни говорят, что нелюдей там не осталось, другие, что они прячутся на севере и в лесах. На островах тоже победили люди. Они попытались уничтожить инфернийцев, но некоторые выжили и сбежали или спрятались среди людей. И знаешь, нелюди – это мы. Мы с тобой афеноры.

Чайо бросила недоверчивый взгляд на брата. Ну что за шутки! Разве такое возможно?

- Неужели ты не замечала, как не похожи ты, я, отец на окружающих? Люди здесь невысокие, худощавые, желтокожие. Они спокойны, неторопливы, живут тихо и размеренно, верят в богов, подчиняются судьбе. Мы выше, сильнее, кожа у нас бледная, а вспомни вспыльчивый характер отца! Какой и должен быть у афеноров, которые подружились с огнём. Мы не одни такие. Афеноров в нашем Кей-Лё-Но мало, но они есть.

Чайо прижала руки к лицу и умоляюще посмотрела на брата: ну пусть скажет, что опять шутит над ней! Сейго пожал плечами и посмотрел так просто, словно излагал давно известные истины.

Вдруг всё встало на свои места. Вот почему отец так часто переезжал. Вот почему в их доме никогда не было ни родных, ни друзей, ни слуг. Вот почему она до сих пор жила в доме отца, когда все её ровесницы вышли замуж и уже растили детей. Их семья действительно была другой. О высшие силы, как же такое возможно?

- А мама? Она тоже была афенором?

- Конечно! Как у кошки с собакой не появится потомства, так и у представителей разных рас не может быть детей. Отец рассказывал: мама сбежала из Айлона, чтобы увидеть дальние страны. Она знала, что столетия назад случилась война между людьми и нелюдями, но не ожидала, что теперь такие, как она, вынуждены скрываться.