Лина Николаева – Пока боги спят (страница 34)

- Замолчи. Уже у самого есть дети, а сам ведёшь себя как ребёнок.

Рейлан хватанул ртом воздух и замолчал. Он удивлённо уставился на дядю. Не было ни одной записи, где бы значилось, что у него есть дочь. Он не рассказывал о ней никому, кроме самых близких. И то же делали Тира и его мать. Как?

- Что глаза округлил? Думал, умнее меня? Я должен охранять свою семью, для этого мне нужно знать всё и обо всех.

Рейлан долго молчал. Наконец, отведя взгляд, совсем тихо сказал:

- Пожалуйста, не лезь в мою семью. Я никогда не был здесь кем-то. И если на старости лет в тебе заиграла любовь, не впутывай меня. Я всегда жил своей жизнью. Да, у меня фамилия матери, а не отца, но, даже не зная его, я к нему ближе, чем к тебе. Я не хочу приходить сюда, ведь раньше меня здесь ждали только презрение, оскорбления и ложь. Для своей семьи я такого не позволю. Поэтому она только моя.

- Да у тебя нет семьи! Ты бросил девушку, бросил дочь. И кто она сейчас? Кажется, её зовут Нита? Прелестная девочка. Жаль только, что обречена жить взаперти. Это по твоей вине, не так ли? Ты никогда не хотел семьи. Тебя вёл вперёд только эгоизм. Желание показать, что ты не такой, как всё. Обвиняй меня сколько хочешь, но мои дети живы, здоровы и во многом счастливы. Я жив, здоров и во многом счастлив. Что есть у тебя?

- Всё, чем я дорожу, тебя не касается. Совершенные ошибки – лишь мои, и мне же их исправлять, Рейлан резко глянул на дядю и откинулся в кресле. – Зачем я здесь? Перейдём к делу.

- Те же глупость, вспыльчивость и безрассудство, что у твоего отца.

Всё это Рейлан слышал уже так много раз.

- Хорошо, – он устало кивнул. – Но здесь сижу я, а не он, так зачем же?

- Поговорим о работе. Я знаю, что твой профессор давно пропил свой ум, и ты практически руководишь Линией. Меня это устраивает, но я больше не могу прикрывать твой зад. Скоро состоится собрание, на котором должны присутствовать руководители всех Линий и члены совета генералов. Нужен профессор Хамрос, а не его секретарь. Реши эту проблему. Дальше. Я читал отчёты, которые ты отправляешь в совет. Меня впечатлили твои успехи, особенно последние из них. Но если опустить термины, объясни, зачем всё это? Какую пользу приносит твоя Линия?

Рейлан пожал плечами:

- Какую пользу приносят другие Линии? Лесники – часть этого мира. Мы должны знать, кто живёт рядом с нами. Это не просто вопрос любопытства. Если начнётся война, то я смогу ответить, кого стоит бояться, а кого нет, как можно одолеть то или иное существо. Подкупить, если вас это заинтересует. Я знаю, что творится на севере. Лесники устали довольствоваться тем, что им отдали люди. Они хотят вернуть свои земли. И ты тоже это знаешь. Мир меняется. Вскоре нам понадобятся силы. Но зачем они, если нет знаний?

Дядя кивал в такт словам Рейлана.

- Я понимаю, о чём ты говоришь. Однако не все генералы согласятся с этим. Я думаю, работникам твоей Линии предложат подумать о другом или уйти. Многие уверены, что нашего оружия будет достаточно. Противник не представляет угрозы, как прежде. Тебе придётся убедить совет генералов в пользе Линии. То же ждёт твоих дружков из Подземелья.

- Не представляет угрозы? – переспросил Рейлан. – Может, лесников меньше, чем людей, но они сильнее нас. На их стороне магия. Норт – один из первых городов на пути лесников. Другие города помогут нам, когда они нападут? Я сомневаюсь в этом. Если бы революции не было, мы бы могли противостоять. Но империя развалилась. Мы одни, сколько бы городов не поклялись в верности.

- Рейлан! – дядя снисходительно улыбнулся. – Если бы революции не было, люди бы давно узнали о лесниках. Тогда, сотню лет назад, многие из них пробрались внутрь наших городов. Император Андор Третий и его приближённые хотели разрушить стены, рассказать людям правду и заключить мир с лесниками. Общество Сол не могло этого позволить. Было бы слишком много жертв. Революция стала способом отвлечь людей от подступившей проблемы. До сих пор правители многих городов лояльны Норту, потому что знают, что было на кону. Да, некоторые выступили против, но пока это нам на руку.

Рейлан пожал плечами и чуть улыбнулся.

- Я догадывался. Знаю, что вы просто играете судьбами. Не хотите войны с лесниками, поэтому сталкиваете людей друг с другом. Но сейчас перед нами снова стоит проблема из прошлого. Мы должны покончить с лесниками раз и навсегда.

Дядя закинул ногу на ногу и с интересом посмотрел на Рейлан.

- Что ты предлагаешь?

- Во-первых, мы должны заручиться поддержкой как можно большего количества вольных городов. В тех, где сидят избранники Общества, я не сомневаюсь, но ещё так много городов, где существует своё правительство. Мы должны узнать их намерения. Во-вторых, пора прекратить нашу бессмысленную войну и выступить против главного врага. Не стоит посвящать обычных людей в тайну, но воины вполне достойны этого. Если объединить силу нортийских воинов, ум учёных Киона и знания моей Линии у нас появятся шансы. Мы должны опередить лесников, пока они только начали собирать отряды.

- Какие изъяны ты видишь в своём плане?

Рейлан задумался. На самом деле, у него не было плана. Конечно же, он хотел уничтожить лесников, чтобы люди стали хозяевами мира. И, безусловно, хотел возродить великую Ленгернийскую империю. Однако куда больше, чем судьба мира, его волновали личные цели.

- Возможно, силы воинов и техника, которую разрабатывают кионцы, окажутся бессильны перед магией. Мы зря выступим первыми, упустив шанс лучше организовать свои силы. Или люди узнают о существовании лесников. Начнётся хаос, который погубит наш порядок. И самый главный вопрос, который идёт первым: где взять деньги? Со времён создания империи Норт жил за счёт своих недр, но я видел отчёты, ресурсы на исходе. Это всё, что мы могли предложить миру. Союз основывается на силе Норта, Киона и Олеса. Если Норт не сможет содержать такой умный, но бедный Кион, то одних только богатых полей и лесов Олеса не хватит. В этом главный изъян: у нас не хватит средств. Поэтому нужна поддержка всех вольных городов. Но чтобы найти её, нужны деньги. Замкнутый круг.

- Хорошо. Мне нравятся твои рассуждения. Я буду с тобой честен. Действительно, лесники подобрались как никогда близко. Сомнений нет, близится война. Я не знаю, кто её начнёт. Грядущие события вызывают много споров среди генералов и руководителей Линий. Ты работаешь вдали от других и не знаешь, что каждый по-своему видит будущее. Думаю, многие скоро покинут свои посты. Или более того, все посты перейдут в руки одного. Я не хочу смотреть со стороны. Я собираюсь действовать. Мне нужно, чтобы ты был на моей стороне. Подумай и реши, семья мы или нет.

Рейлан закинул ногу на ногу и с интересом посмотрел на дядю. Не успел он ответить, как Берн рассмеялся:

- Ты в точности, как я сейчас! И если ты хочешь понять, что движет мной, прислушайся к себе. И тебя, и меня, толкают вперёд эгоизм и злость. И не спеши судить, в этом нет ничего плохого. Никакое добро и желание помочь не совершат того, на что способны обычные эгоизм и злость. Они придают сил. Напоминают о том, что нужно вцепиться судьбе в глотку и не отпускать, пока она не даст желаемого. Всё просто.

Рейлан позволил себе едва заметную улыбку:

- Даже если внутри нас скрыто одно, цели разные.

Рейлан знал, что Берн прав. Да, он был злым, был эгоистом. Именно эти чувства всегда подстёгивали его на проказы и колкости в ответ что на зло, что на добро. Именно эти чувства заставляли его работать и работать, чтобы доказать, что он способен на всё. И даже если он любил, то лишь потому, что любили его, и ему нравилось это чувство. Дядя всегда говорил, что он растёт злым эгоистом, который слышит лишь себя, и вот же, пусть получает.

- Не закрывай глаза на простые вещи. Хорошо. Подумай над моими словами. Если ты хочешь остаться в Обществе, тебе нужно решить, на чьей ты стороне. Остаться вдалеке не получится. В предстоящей борьбе мне нужно, чтобы моя семья была рядом.

Рейлан согласно кивнул. Действительно, и профессор Хамрос, и Рейлан, и другие работники Подземелья были в стороне от основной работы Общества. Общение состояло из того, что одна сторона писала отчёты, другая их читала – на этом всё. Раз в год профессора звали на заседания большого совета, в который входили руководители Линий и генералы, но порой о нём забывали, иногда и сам профессор пропускал собрания.

Рейлану надоел установившийся порядок, и он хотел большего. Кажется, дядя мог дать такой шанс. Стоило ли принять его от рук человека, которого он так не любил, Рейлан не знал.

- Кирил – моя опора. Я хочу, чтобы ты тоже был моей поддержкой.

- Где он сейчас?

Старший брат, как и положено мужчинам семей, служащих Обществу Сол, в семнадцать лет начал работу. Рейлан тогда был в Дрионе и не знал, чем занялся Кирил. Когда он вернулся, брата уже не было в Норте. С тех пор Рейлан не видел его ни разу. Дядя только отмалчивался и не сказал о судьбе Кирила ни слова.

- Год он проработал секретарём одного из генералов, затем мы отправили его на север, - Рейлан округлил глаза от удивления. – Он следит за нелюдями и исправно доносит обо всех переменах. В начале осени Кирил приедет. Вы скоро увидитесь. Надеюсь, вся семья, - дядя сделал упор на этом слове. – Снова соберётся вместе.