Лина Корчагина – Разум. Сердце. Воля. Путешествие к истокам Вселенной (страница 3)
– Билли, зови на помощь! – умоляла она, наугад рассекая воздух деревянной палкой.
Есть! Ей удалось отразить атаку: монстр взвыл от боли. Амалия ринулась к двери и заколотила по ней изо всех сил.
– Кто-нибудь!
Монстр заворочался и ярче прежнего озарил комнату золотистыми глазами. Отбрасывая бутылки и банки, он стремительно приближался к Ами. Девушка в панике схватила с полки книгу и кинула ее в зверя. Глаза чудовища потухли.
Билли отчаянно бился плечом в дверь, но та все не поддавалась. Как назло, теперь в коридоре не было ни одного человека. Неожиданно Амалия закричала.
– Ами, все хорошо? – забеспокоился Билли.
Она закричала, потому что монстр вцепился в ее лодыжку. Ее тело мгновенно налилось ядовитой слабостью, и она упала навзничь. Ами увидела, как вокруг силуэта хищника возник зеленоватый ореол. Чудище оказалось дикой кошкой не больше полуметра в высоту. Встав на задние лапы, оно начало увеличиваться в размерах. Шерсть превратилась в блестящую пыль, а мощные когтистые лапы стали тоньше и длиннее. Кожа приобрела нежный молочный оттенок. Изгибаясь и кряхтя, зверь подошел ближе, и Ами с ужасом поняла, что перед ней стоит девушка, как две капли воды похожая на нее.
– Порядок, – ответила незнакомка голосом Амалии, сжимая ее горло.
В глазах жертвы заблестели слезы отчаяния. Тогда загадочная девушка ослабила хватку и прижала указательный палец к губам.
– Молчи, не то будет хуже, – прошептала она, пытаясь, скорее, предупредить, нежели запугать. – Ничего не бойся, Амалия Блэквуд.
Гостья из мира магии навалилась на дверь и, выскочив из кладовой, кинулась на шею Билли. Дверь за ней сразу же захлопнулась.
– Ты справилась на славу! – сказал Саймон, стоя в паре метров от них.
Лжеамалия медленно повернулась в сторону Саймона. В новом облике он выглядел еще более завораживающе. Она сразу узнала его – сами ее атомы распознали его, – и было лишь вопросом времени, когда он все поймет.
А в темной комнате настоящая Амалия спала дивным сном. Она видела цветочные сады и причудливые сияния.
* * *
Ее звали Анджелина. Она проникла в дом Блэквудов в тот же день, когда исчезла Амалия. Этим вечером гостья из другого мира сидела на кровати, вырисовывая невиданных тварей.
Анджелина вскочила с кровати, подбросив рисунок в воздух. Карандаши с грохотом упали на пол, а сам лист залетел под шкаф. Теперь лишь его маленький выглядывавший уголок напоминал об очередном кошмаре. Уже не первый раз, когда Анджелина думала об Амалии, ее посещали мрачные видения. И хотя у нее не было причин сомневаться в своем напарнике, все же ее не покидало тревожное ощущение.
Было поздно, но после видения Анджелине не спалось. Наспех надев спортивный костюм, она решила пробежаться. На улице стояла приятная прохлада, но было необычно пустынно. Погасли огни за стеклами супермаркетов и магазинов, лишь несколько баров источали флюоресцентный свет, громкую музыку, и радостные возгласы беспечной молодежи.
Что-то сверкнуло между домами. Точнее, Анджелина не была уверена, не показалось ли ей это, но все же остановилась и осторожно выглянула из-за угла. Судя по форме, в глубине узкого переулка был полицейский. Его толстые пальцы были унизаны массивными перстнями, а кожа на его руках была шероховатая, чешуйчатая. Анджелина сразу поняла – это не человек. Полицейский ходил из стороны в сторону, внимательно разглядывая, казалось бы, тупик. В какой-то момент он все-таки остановился и принялся отряхивать кирпичную стену от извести и пыли – бинго! Затем он потянулся за чем-то в карман, и в следующее мгновение повторилось то самое свечение, заинтересовавшее Анджелину.
Тут ее рука соскользнула, и полицейский мгновенно обернулся на источник шума. Анджелина лишь чудом удержала равновесие и успела спрятаться за углом здания. «Повезло», – подумала она. А может, то, что скрывалось во тьме переулка, было слишком важным, чтобы отвлекаться на глупых любопытных девчонок. Может, он и вовсе не боялся быть замеченным.
Переведя дух и убедившись, что она по-прежнему одна на этой улице, Анджелина вновь выглянула из-за угла и замерла, не веря своим глазам. В центре стены, которую так внимательно изучал полицейский, скрывалась потайная дверь. Теперь она была широко распахнута, а в ее замочной скважине торчал золотой ключ с большим изумрудом. Камень ослепительно сверкал даже в полной темноте, значит, и здесь не обошлось без магии. Но на этом странности не закончились: за спиной полицейского было сложно рассмотреть, что именно рвалось наружу из заколдованной двери, но Анджелина все же отчетливо увидела скрюченные когтистые конечности и перепончатые крылья явно выше человеческого роста. А затем по переулку прокатился приглушенный рык. Кем бы ни был этот полицейский, он выпустил на улицы Города кровожадного монстра, и, возможно, делал это не первый раз. Не выдержав напряжения, Анджелина сорвалась с места и побежала из последних сил прямиком домой.
В своем сновидении она видела себя спящей на диване в гостиной. По дому гулял ветер, но дрожала она не от холода – кто-то проник в дом. Анджелина не видела незваного гостя, но чувствовала, что он стремительно приближается. Вскоре незнакомец оказался прямо позади нее. Он был так близко, что мог бы дотянуться до нее рукой… Девушка почувствовала легкое прикосновение к своей щеке. Оно было преисполнено нежности, вот только сама рука оказалась грязной, шершавой с длинными острыми ногтями. И они так и норовили впиться в артерии на ее шее…
Пробудившись, Анджелина еле сдержалась, чтобы не закричать. Вдруг послышался тихий стук. Девушка недоуменно огляделась. Она подошла к окну и окинула взглядом внутренний дворик: кругом ни души. Неожиданно в отражении возник туманный силуэт у двери. Обернувшись, Анджелина узнала в нем своего давнего друга.
– Николас?
Приблизившись, призрак прошептал:
– Амалия в опасности.
После этого Николас исчез. Анджелина терзала себя тревожными мыслями. Она понимала, что Саймон рано или поздно разоблачит ее, а потому надеялась, что Николасу удалось достаточно надежно спрятать Амалию.
* * *
Анджелина неторопливо бродила по осенним улочкам. Ее внимание привлек необычный магазинчик. Полки были завалены рулонами подарочной обертки, расписными коробочками, шелковыми лентами… А у кассы целое буйство красок – воздушные шарики! Очарованная, Анджелина присела на лавочке под тенью таинственного дуба, который приснился Амалии незадолго до ее исчезновения.
Она подумала о подарке на День Рождения Амалии. Дом Билли и Бет, обвязанный лентой футляр, койот… Вот оно! Анджелина достала из кармана джинсов кулон с темно-синим камнем. Тот необычайно красиво переливался на солнце. Перевернув его, она прочитала фразу: «Вечный союз трех сердец». Девушка сжала кулон в руке, и тот превратился в кучку пепла. Какая убедительная иллюзия! Настоящее украшение все еще было у Амалии. Анджелина могла лишь материализовать воспоминание о нем.
Ее взгляд остановился на стендах объявлений. Здесь были анонсы театральных постановок, музыкальных концертов, камерных шоу начинающих артистов и выставок искусства из разных уголков мира. Анджелина погрузилась в богатый мир своего воображения. Она никогда не была на шумном мероприятии, и от мысли о большом скоплении людей кружилась голова.
– Ну что, ты с нами? – спросила ее Бет, кивнув в сторону стенда.
Повисла неловкая пауза: Анджелина с трудом представляла, какое именно из миллиона разных событий имела в виду Бет.
– Не уверена… – растерянно протянула она.
– Давай, будет весело! Это самый большой фестиваль в Городе за последние несколько лет, – вмешался Билли.
Анджелина облегченно выдохнула. Круг «подозреваемых» сузился.
– Как ты? – спросил ее Билли.
Анджелина засомневалась, стоит ли говорить о полицейском.
– Пару дней назад произошло кое-что странное.
– Так…
– Во время ночной пробежки я наткнулась на странного полицейского. Там было темно, но я отчетливо увидела, как он открыл потайную дверь, и оттуда выбралось что-то… не похожее на человека.
– Жуть! – воскликнула Бет.
В глубине парка Анджелина заметила Саймона. Он рассекал толпу прохожих, словно акула, решительно продвигаясь в сторону выставочных павильонов. Ненароком у Анджелины пронеслась мысль, что он следует за ней по пятам. Она опасалась, что это может быть ловушкой, но должна была выяснить, что задумал Саймон.
– Ты куда? – обратился к ней Билли.
– Сумасшедшая! – встревоженно сказала Бет и все же последовала за подругой.
Это был заброшенный павильон, который так и остался недостроенным, а потому заходить туда было строго запрещено. На пыльном полу валялись деревянные доски, металлические перекладины, гвозди, канистры с краской – словом, опасность подстерегала на каждом шагу. Притаившись у очередного поворота, Билли осторожно выглянул из-за угла: вновь небольшой полутемный коридор, но заканчивался он тупиком. Вдоль стен высились строительные леса. За одними из них ожидал какой-то юноша. Вскоре Саймон и двое парней из шайки Кристен окружили его. Затем послышались звуки побоев, но полумрак скрыл драку от посторонних глаз. Билли резко попятился и прильнул к стене. «Ами, еще не поздно вернуться», – прошептал он, но Анджелина, казалось, пропустила его слова мимо ушей.