Лина Фрирен – Обещанная королю демонов (страница 5)
- Ты бы определилась с последовательностью, дорогуша. Сложно выдавить глаза у того, кто сначала был растерт в пыль.
За несколько лет работы бортпроводницей я научилась прямо держать спину в диалоге с самыми агрессивно настроенными людьми. Обычно пассажиры, кричащие на весь салон “Да вы знаете, кто я?!”, на самом деле ничего из себя не представляют. По долгу службы приходилось сдерживать ответные колкости, но твердо стоять на своем. Однако, памятуя, на что способна местная магия, внутри я все же немного испугалась.
- Не смей мне хамить! Не знаю, откуда ты, но усвой для себя раз и навсегда: в этой стране уважают лишь силу. А я сильнее тебя в сотню, нет, в тысячу раз! Так что спрячься и не высовывайся, королева недоделанная. И молись Туссену, чтобы я позволила тебе хотя бы изредка общаться с Его Величеством.
Выпалив все это, она гордо вскинула голову и добавила ехидным голоском:
- О, а от фруктиков я не откажусь. Спасибо, что собрала их для меня.
Выхватив из моих рук тарелку, она отвернулась, чтобы уйти, и тут же замерла. Я подняла глаза и увидела Аарона.
От демона веяло яростью. Его алые глаза горели изнутри. Из-за излучаемой ауры силы казалось, что воздух вокруг него стал плотным и вибрировал.
Его тихий рык прокатился по залу:
- Как ты посмела говорить со своей королевой, презренная?!
В Беладонне во мгновение ока не осталось ни капли былой спеси. Она сжалась и затряслась. Тарелка с фруктами выпала из ее рук и с дребезгом разбилась.
- Простите меня, мосьерр, я…
- Молчать.
Демонесса тут же заткнулась. На нее сейчас было больно смотреть. От короля разило уничтожающей энергией, которая даже меня заставила заледенеть.
Все гости следили за нами, боясь пошевелиться.
- Пусть всех ждёт урок. Олесия - ваша королева, и никто не посмеет как-либо навредить ей или ее положению.
Он говорил четко, медленно, вбивая слова в головы собравшихся. Аарон вытянул руку и направил раскрытую ладонь на Беладонну. С криком она упала на колени. Ее позвоночник изогнулся в обратную сторону, хрустнув. Демоны, склонив головы, покорно наблюдали за экзекуцией.
Поворот ладони короля, и шея девушки надломилась вбок под прямым углом. Та захрипела, задыхаясь. Она пыталась молить о пощаде, но не могла произнести ни одного связного слова. Из глаз и носа демонессы пошла голубая кровь.
В глазах Аарона не было ни намека на готовность остановиться. Он сжал губы, собираясь нанести последний удар.
- Довольно! - выкрикнув просьбу, словно приказ, я метнулась и встала между ним и Беладонной, раскинув руки. - Я прощаю ее.
Демон молчал, вглядываясь в мои глаза. Выражение его лица было нечитаемым. Помедлив несколько мучительно долгих секунд, он опустил руку.
- Ваша королева милостива, - обратился он к отмирающей толпе, - и храбра. Пусть данный мною урок не омрачает более нам с нею праздник. Да продолжится пир!
Смерив напоследок меня тяжёлым взглядом, он развернулся и отошёл. От пережитого напряжения меня потряхивало.
Из-за спины раздался стон. К лежащей на полу Беладонне никто подходить на помощь не спешил. Я склонилась над девушкой, думая, в силах ли хоть как-то помочь. На подготовке бортпроводников нас обучали оказанию первой доврачебной помощи, но не думаю, что способна сделать хоть что-то со сломанным в двух местах позвоночником.
Вдруг с криком она перевернулась и выпрямила спину. Из глаз распластанной на полу девушки лились слезы боли, размывая кровавые дорожки. Вцепившись в свои рожки, она дернула голову, вернув ей нормальное положение.
Несколько минут Беладонна лежала, прикрыв глаза, пока ее травмы залечивались. Ее состояние на глазах становилось лучше. Удобно, однако, иметь ускоренную регенерацию! Я уже хотела покинуть ее, как вдруг девушка резко поднялась на колени и вцепилась в подол моего платья.
- Спасибо вам, повелительница!!! - вскричала она. - Я обязана вам жизнью, сильнейшая!!!
- Эй, тихо, тихо, - видя полуистерическое состояние демонессы, я погладила ее по голове, - ты ничего мне не должна. Забудем обо всем этом, ладно? Просто не подходи ко мне больше.
В глазах Беладонны отразился испуг.
- Вы прогоняете меня?! Простите, молю, простите за все, что я наговорила вам! Я не знала, насколько вы сильны. Не гоните, прошу!
- Ладно, ладно, не буду. Можешь встать?
Беладонна закивала и резво поднялась. О пережитом страдании теперь напоминали лишь кровавые следы на лице.
- Пойдем отсюда, а то устроили гостям бесплатное представление. Хочешь воды?
Девушка замотала головой. Я взяла ее под руку и, поманив наблюдавших за мною издалека служанок-близняшек, повела из зала.
- Проводите нас до моих покоев, - приказала я девушкам.
У самых дверей к нам присоединился мой личный страж-минотавр. Да уж, быстро я обросла в этом мире собственной свитой.
От былой спеси демонессы не осталось и следа. Она семенила рядом, поглядывая на меня со смесью вины и обожания. А вот Ани и Бери шарахались от Беладонны, как от чумной. Видать, их она запугала куда более успешно, чем меня.
У самого порога я приказала служанкам оставить нас. Подумав, попросила принести по бокалу медового вина.
Оставшись наедине с демонессой, предложила ей смыть запекшуюся кровь и расположиться на софе, а сама присела на кровать.
- Как ты себя чувствуешь?
- Я в порядке, мосьерра Олесия.
- Можешь называть меня просто Олесей. И давай на “ты”.
- А вы меня Беллой, мосьерра. Ой, прости, Олесия!
Мда, всё-таки имя “Олеся” в этом мире не очень приживается.
Наладив контакт и убедившись, что истерика у девушки закончилась, ещё пока мы петляли по длинным коридорам дворца, я перешла к самому важному.
- Скажи, почему ты назвала меня сильнейшей?
- Ну как же! Никто среди демонов не смеет перечить Его Величеству. А ты вот так взяла и остановила его! Это же просто уму непостижимо! Так смог бы поступить только тот, кто наделён силой, равной его!
Очень мило. Получается, меня теперь будут уважать так же, как и короля? Надеюсь, я не подорвала его авторитет своей выходкой.
- Ты была его любовницей долгое время, правильно? И после всего, что между вами было, он вот так, без колебаний, был готов лишить тебя жизни. Разве это нормально?
- Конечно, - пожала плечами демонесса, - куда больше меня удивляет, что мосьерр тебя послушал и остановился.
- Ну, не знаю… мне он показался добрым.
- Добрым?! - Белла округлила глаза, а потом заливисто рассмеялась, - ну ты даёшь! Аарониум - добрым! Правители демонов никогда не отличались добротой. Это свойственно слабым людишкам, но никак не нам. Его Величеству больше подходит слово “беспощадный”.
Я вспомнила горящие злобой глаза Аарона. Тот демон, которого я остановила от убийства, не имел ничего общего с мужчиной, который лечил меня нежными прикосновениями. И пусть Аарон мучал Беллу, чтобы защитить мою бедную душеньку, мне все равно стало не по себе. А ведь ночью нам предстоит совсем близкое знакомство. Кто знает, какая из двух его сторон предстанет передо мной? Наверняка и о демонессе он раньше заботился. Может, даже любил. Но это не помешало ему жениться и резко изменить свое отношение к фаворитке.
- Белла, расскажи, что было между вами с Его Величеством?
Девушка опустила глаза, окунувшись в воспоминания. Служанки вовремя принесли вино и исчезли, мы сделали по глотку, и Белла приступила к своему рассказу.
Глава 6
- Мой род - один из сильнейших в Армандии. Отцу принадлежат все каменоломни на западе. Ещё до моего рождения все понимали, какая судьба меня ждёт. Я была первой кандидаткой в королевы!
Меня с первых лет жизни готовили к выживанию во дворце. Обучили, как завоевать уважение и доказать свою силу. Меня боялись бы все демоны в мире, кроме короля!
Но не исполнилось мне и тринадцати лет, как в дело вмешалась одна ведьма, - демонесса злобно щёлкнула зубами, но тут же опомнилась и покаялась, - ой, прости, Олесия!
- Все в порядке. Я не знала ее. Продолжай.
- Она предсказала, что через тридцать лет явится истинная суженная Его Величества. Согласно пророчеству, король просто не мог жениться на другой. Мой отец наверняка нашел бы выход, назвав именно меня этой суженной. Но ведьма весьма однозначно определила ее личность.
Мне пришлось подстраиваться. В конце концов, быть фавориткой Его Величества тоже весьма почётно. Я завоевала уважение в этом дворце! Сделала то, что и должна была. Моя семья гордилась мной… не знаю, что будет теперь.
- Прости, Белла, я не хотела рушить твою жизнь. Меня никто даже не спрашивал!
Обиженно осушив бокал, я попыхтела, мысленно проклиная самовольных демонов, а потом вдруг задумалась.
- Беладонна, скажи… “долг”, “судьба”... За тебя всю жизнь решали твое будущее другие. А ты сама хотела этого? Быть любовницей короля демонов и каждый день доказывать, что достойна своего места под солнцем.
Демонесса недоуменно посмотрела на меня и хотела было однозначно ответить, но, распахнув ротик, застыла.