Лина Деева – Попаданка в Академии элементалей (страница 37)

«И всё-таки почему я не хочу идти? Редвир ведь правильно сказал: силой меня танцевать не потащат. Почему бы просто не посмотреть на праздник? У меня даже компания есть — Лейна. Конечно, на балу она сразу упорхнёт к своим друзьям, но что мешает и мне познакомиться с ними? Я ведь здесь надолго».

У меня вырвался невесёлый вздох. С одной стороны, рассуждения были верны — надо, надо обрастать социальными связями, и праздник отлично для этого подходит. С другой…

«Не хочу я ни с кем знакомиться. Мне вон Лейны за глаза хватает. А общаться можно с элементалем и Редвиром. Правда, с последним сегодня не сложилось, но…»

У меня возникло чувство, что где-то здесь и зарыта собака моего пасмурного настроения. Но тут позади меня раздался голос соседки:

— Ну-ка, Арс, взгляни, — и я потеряла ниточку размышлений. Недовольно повернулась и против воли ощутила укол зависти. Лейна в бальном платье со своими стрекозиными крыльями, тщательно уложенными локонами и «естественным» макияжем выглядела прелестным волшебным созданием — эфемерным, как сон или мечта. А ещё от неё исходил тончайший цветочный аромат, смутно знакомый и оттого заставлявший принюхиваться.

— Очень красиво.

Я бы хотела, чтобы это прозвучало не бурканьем, но увы. Хорошо ещё, что соседка привыкла к моим не всегда вежливым интонациям.

— Мы можем нарядить тебя не хуже, — Лейна присела на край кровати. — Арс, ты только представь: весь главный корпус украшен цветами и свечами. Полумрак, наполненный множеством ярких искр. Потолок превращён в звёздное небо, длинные столы вдоль уставлены напитками и закусками. Играет музыка, в центре зала кружатся пары. Известные маги, приглашённые на праздник, демонстрируют своё искусство. А когда наступает полночь, каждая стихия…

— Лейна, спасибо, но нет.

Я понимала, что похожа на упрямого ребёнка, особенно когда снова отвернулась к стене. Хотя рассказ заинтересовал меня, и мысль «Может, всё-таки пойти?» стукнула в сердце робким птенцом.

Соседка вздохнула и поднялась с кровати.

— Как знаешь, Арс. Но если вдруг передумаешь, разрешаю тебе брать мою косметичку.

Она вышла в прихожую — я неосознанно прислушивалась к звукам. И услышав, что дверь открыли, громко пожелала:

— Хорошего вечера!

— И тебе, Арс.

Замок щёлкнул. Лейна ушла.

Тогда я с кряхтением вылезла из постели, погасила свет, впустив в комнату синие зимние сумерки, и забралась обратно под одеяло. Буду спать, раз уж мне откровенно не читается.

Было так тихо, что казалось, прислушайся — и услышишь, как пересыпается песок времени. Сумрак густел, наливался чернильной темнотой. Мне не спалось.

— Закон подлости, что б его, — бурчала я, ворочаясь с боку на бок. — Такая возможность выспаться, и всё насмарку.

Но сколько ни вздыхала, сколько ни злилась и ни взбивала кулаком подушку, сон не приходил. Зато воображение вовсю рисовало картины чудесного праздника, который шёл вот буквально сейчас и буквально в сотне шагов от общежития.

— Да блин, достали!

Взъерошенная и непонятно на кого сердитая, я резко села в постели.

«К-хм. Не хочу вмешиваться не в своё дело, но, может, ты всё-таки прекратишь по-глупому упрямиться? Там ведь будут не только адепты, но и преподаватели».

— Ещё один, — выплюнула я. — Не хочу никуда идти, ясно?

Элементаль красноречиво промолчал. Я же с минуту посидела, поджав губы и рассверливая взглядом полумрак комнаты, а затем решительно спустила босые ноги на пол.

Хорошо, что у моей капитуляции не было других свидетелей, кроме элементаля. Который великодушно оставил её без комментариев.

Я зажгла свет, сходила в душ и достала из шкафа платье в чехле. Освободила его от прозрачной упаковки, робея, погладила кончиками пальцев гладкую ткань. Ужасно красивое. Интересно, кто же мне его подарил? И как угадал с фасоном и цветом?

«Впрочем, он мог не угадать с размером», — цинично заметил внутренний голос, и я пожала плечами. В таком случае останусь в общежитии и не буду мучить себя чувством, будто упускаю что-то важное.

Однако неведомый даритель отличался прекрасным глазомером. Платье село мне по фигуре, словно сшитое на заказ. А вот с белыми, расшитыми серебряной нитью туфлями поначалу вышел конфуз — они оказались на два размера больше.

— Всё, бал отменяется, — сообщила я в пустоту. И в ответ на разочарованные ноты в моём голосе случилось чудо. Туфли вдруг начали сжиматься, и не успела я сосчитать до трёх, как стали идеально по ноге.

— Почувствуй себя Золушкой, — нервно хихикнула я, а элементаль заметил: «Это специальное заклятие размерности. Наложить его стоит столько же, сколько сама обувь».

— Ого! — приподняв юбку, я посмотрела на острые носки туфель. — Однако богатый у меня «тайный поклонник».

Элементаль промолчал — он любил общаться, а не сплетничать. Я же достала с верхней полки шкафа принадлежавшую Улии Арс шкатулку с украшениями. Предметов в ней было немного — пара комплектов серёжек, подвеска, брошка и цепочка-браслет. Похоже, «заботливый папенька» не жаловал старшую дочь драгоценными подарками.

— Ну и ладно, — я взяла из шкатулки серьги-капельки с тёмно-синими сапфирами. — Хватит и того, что есть.

И вот с нарядом и аксессуарами было покончено, а значит, оставалось самое сложное — причёска. Немного помявшись, я взяла у Лейны комплект серебряных заколок и как могла подобрала с их помощью волосы. Соорудить что-то более серьёзное у меня не хватило бы мастерства.

— А без макияжа обойдусь, — сообщила я своему отражению. — Иначе ещё на добрый час возни будет.

В последний раз окинула себя взглядом и поняла, что как ни старалась держать на лице маску недовольства, сквозь неё так и норовила прорваться радостная улыбка.

Я шла на бал. Настоящий волшебный бал.

Глава 47

Спасибо элементалю — подсказал, что на туфли помимо заклятия размерности было наложено заклятие тепла. Так что я решила обойтись одним тёплым плащом, накинутым поверх платья. Вышла из общежития и ахнула — прямая аллея к главному корпусу была красиво освещена парившими в воздухе разноцветными огоньками. Деревья склоняли над ней припорошённые снегом ветви, создавая подобие ажурной арки, а по мостившим её плиткам то и дело пробегали всполохи, как от северного сияния.

— Потрясающе! — выдохнула я. Несмело ступила на дорожку и двинулась к корпусу, во все глаза глядя по сторонам.

«Словно в сказку попала», — крутилось в голове, и похожее на волшебный дворец здание впереди только подтверждало эту мысль.

Чем ближе я подходила, тем яснее слышалась музыка — нежная, лёгкая мелодия, от которой ноги сами собой переходили на танцевальный шаг. И неважно было, что ничего серьёзнее вальса на выпускном мне в жизни танцевать не доводилось — поддавшись настроению, я подхватила юбки и закружилась по аллее, будто принцесса из диснеевского мультфильма. Правда, через несколько поворотов зацепилась каблуком-рюмочкой о край плитки и едва не упала, но ни этого, ни моих странных танцев никто не видел. К счастью, потому что в противном случае я бы сгорела со стыда. А так можно было просто одёрнуть юбку, поправить плащ и чинным шагом подняться на крыльцо главного корпуса.

— Добрый вечер, добрый вечер! — Никогда прежде я не видела, чтобы гардеробщица так мило улыбалась. — Прошу ваши вещи.

Я тоже поздоровалась и послушно отдала ей плащ. Подумала, что надо бы спросить, куда идти дальше, однако скованная неожиданным приступом робости не решилась задать вопрос. Отошла от гардероба с мыслью «Ладно, пойду на звуки музыки», и вдруг по полу от моих ног побежала светящаяся линия-указатель.

— Вот это сервис, — с усмешкой пробормотала я. И уже гораздо увереннее двинулась вдоль волшебной «нити Ариадны».

***

Далеко идти не пришлось — пожалуй, у меня и без подсказки получилось бы найти бальный зал. Дико робея, я чуть ли не бочком проскользнула в гостеприимно распахнутые двери — и замерла с приоткрытым ртом.

Здесь всё было в точности, как рассказывала Лейна. Огни и цветы, приятный полумрак и блеск хрусталя, весёлые голоса, музыка, прекрасные пары, кружившиеся в похожем на вальс танце. И магия, магия — было ощущение, что каждый из присутствовавших тем или иным образом демонстрировал своё искусство владения стихией. Подолы платьев некоторых адепток с факультета огня в буквальном смысле пылали, а самые искусные не боялись носить огненные короны. Парни-огневики щеголяли в сотканных из пламени плащах, у парней-водников с плеч струились водопады или туманные полотна. Девушки с факультета воды украсили платья блестящими струйками, а воздушники ухитрялись не ходить, а левитировать над полом. Мои «коллеги» с факультета земли украсили себя живыми лозами и благоуханными цветами, чему я не могла не позавидовать — такое мне пока ещё было не под силу.

«Какая же я обыкновенная. И зачем только пришла?»

«Эй-эй! — подал голос элементаль. — Ну-ка отставь уныние. У тебя ведь есть и вторая стихия, а значит, ты можешь, например, заставить волосы развиваться. Или сотворить по подолу хоровод из вихрей».

— Угу, — хмуро пробормотала я. — Чтобы все заколки растерять — а они не мои, между прочим. Или платье вихрем изорвать. Или…

«Лёгкий ветерок, — перебил меня невидимый собеседник. — Просто чтобы заставить шевелиться локоны».

Я подавила вздох — вот почему меня никто об этом не предупредил? — и призвала магию воздуха. Прохладный поток приятно освежил лицо, на чём я посчитала миссию выполненной и, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, двинулась вдоль периметра зала. То и дело останавливалась, чтобы полюбоваться на очередное чудо, что, в конце концов, меня и подвело.