Лина Алфеева – Жена по наследству, или Сюрприз для дракона (страница 59)

— Тут тебе будет проще, — рыкнул он и, внезапно трансформировавшись, шагнул на уступ.

— Проще ждать? Спасибо за заботу, но я и в городке прекрасно дождалась бы. Ты говорил, в нем есть раненые. Уверена, целителям Сартарона лишняя пара рук не помешает.

— Ты нужна мне здесь, Лиза, — неожиданно тихо произнес Андерс. — Нужна, чтобы восстановить барьер внутри шахты.

— Эм... Спасибо, конечно, за доверие, но я не до такой степени жажду почувствовать собственную значимость. Да и не время для подобных экспериментов.

Хотела вразумить Андерса, но он совсем архинеразумно обхватил меня за талию, прижал к своему телу и прошептал:

— А придется поучаствовать. Больше некому.

Возмущение из-за чересчур жаркой тактильности объятий сменилось удивленным:

— Как это?

— Просто одна очень злопамятная вредная сущность не пожелала назвать меня своим хозяином.

Осознать то, на что прямо указал Андерс, было сложно, принять и переварить еще сложнее.

— Кто-нибудь догадался? — тихо уточнила я.

— Император. Ему хватило несколько минут, чтобы понять, что я до сих пор не являюсь главой рода в полной мере. И нет, я не желаю сейчас обсуждать Ардама!

Произнесено было резко и веско. Все верно. Нам следовало латать прорыв магического барьера, а не обсуждать императора. И все же я не могла избавиться от ощущения, что дело не только в прорыве.

— Так, может, я прямо сейчас попрошу силу рода, чтобы она к тебе вернулась?.. — выдохнула несколько жалобно и уловила упрямое ворчание. Сила рода явно не горела желанием менять владельца.

— Ты справишься. Я помогу. — Горячие пальцы обхватили запястья, и я оказалась прижата спиной к груди Андерса.

И, святые чешуйки, эта близость паршиво настраивала на мысли о магических барьерах! Утес под ногами дрожал, а снизу поднимались клубы дыма, изредка в воздух взметались яркие искры, но я могла думать лишь о том, что сейчас губы Андерса касаются моего виска, а я чувствую его дыхание.

Мне срочно нужна была умная мысль!

— Сила рода всегда защищает своих драконов. Почему в этот раз барьеры оказались разрушены?

— Не знаю. — Пальцы Андерса скользнули по моим рукам, погладили предплечья, заставляя чувствовать себя оголенным проводом под напряжением. — Но мы это выясним. Вместе.

Я обернулась быстрее, чем поняла, что творю, и сама потянулась к его губам. На мгновение замерла, смущенная осознанием почти случившегося, и упала в водоворот невероятно жаркого, глубокого поцелуя. В глазах потемнело, появилось ощущение полета и... я в самом деле бестелесным духом заскользила в темноте.

Земные недра гудели от напряжения, сверху падали камни, повсюду полыхал огонь, не имеющий никакого отношения к созидающему пламени Сандерсов. Он рвался из глубин, яростный, неукротимый, стремящийся заставить с собой считаться. А еще этот огонь боялся... Я осознала это еще до того, как штольня свернула, явив пещеру, перегороженную сияющим оранжевым барьером. По другую сторону от него мельтешили огненные существа. У них не было ног, а тела переходили в столб пламени, похожий на хвост джинна. Одни ударялись о барьер и отскакивали от него, другие же прижимались, распластавшись по поверхности, и медленно просачивались сквозь преграду. Проникали на другую сторону, несмотря на боль — я видела их искаженные агонией лица, слышала рев, что по ошибке драконы приняли за воинственный клич.

Барьер пал раньше, чем я успела обратиться к силе рода. Преграда схлопнулась, и пещера заполнилась огненными духами — последнее, что я увидела, прежде чем меня подхватило, точно воздушный шарик, и протащило по тоннелю, показав новые барьеры. Возникающие на месте бывших проходов, они отсекали огненных духов от драконов, не давая тем напасть на вторженцев. Драконы восприняли возникновение преград с ворчливым недоумением и поползли к выходу. Члены рода Сандерс хотели сперва во всем разобраться.

Возвращение в реальность было томным. Я обнаружила себя лежащей на теплом камне, надо головой было чистейшее небо, легкий ветерок обдувал лицо, а тело было охвачено чувственной усталостью...

Святые чешуйки!

Приподняла голову и увидела Андерса. Его лицо и грудь были покрыты шрамами, оставленными на память Древним. Андерс избавился от иллюзии. И это было здорово, а вот то, что он заодно потерял рубашку и жилет, было уже не так замечательно. Особенно в свете того, что у меня от одного вида его обнаженной груди участился пульс.

— Мы целовались, — глухо и слегка виновато сообщил он.

— Я помню. Поцелуй. — В горле пересохло, а мысли заскакали испуганными кузнечиками. Как же так? И я не запомнила[1] [2] ?!

Секса не было.

Искреннее разочарование силы рода заставило рассмеяться в голос.

— Древняя сводница! — резко припечатал Андерс. — По крайней мере, теперь она оставит тебя в покое. Сила вернулась ко мне, Лиза. Что-то не так? Тебе плохо?

Андерс вмиг оказался рядом и начал рассказывать, до чего же я хрупкая, нежная. Меня надо оберегать, холить и лелеять. В принципе, я была согласна, поэтому не стала сопротивляться, когда он перетащил меня к себе на колени. Сжав лицо в ладонях, покрыл его легкими, точно крыло бабочки, поцелуями. И все же насладиться в полной мере восхитительным букетом ощущений мешала совесть.

Приподняв руку ладонью вверх, призвала крошечный огонек.

— Сила рода слишком ко мне привязалась и не желает отпускать. Надеюсь, ты не против?

Внутри шевельнулось легкое беспокойство. Вдруг Андерс сочтет, что я позарилась на чужое? Но он лишь перехватил мою руку и поднес к губам.

— Я рад, что две своенравные дамы нашли общий язык и...

Он замолчал, всматриваясь вдаль. Кого это еще принесло? Из-за облака показался всадник на зеленом драконе. Еще один целитель из рода Сартарон?

Не угадала.

— Огрул?

Вид орка, восседающего на драконьей спине, вызывал смешанные чувства.

— Он прибыл нам на помощь?

— Я его вызвал. — Андерс подал мне руку и помог подняться. — Идем, Лиза Сандерс, узнаешь, что пропустила.

Глава 22

Слияние с силой рода оказалось с очешуенным подвохом. Мне потребовалась помощь Андерса, чтобы увидеть происходящее под землёй. Обеспечить поддержку он мог лишь старым добрым тактильным способом. Так что да, кое-кто особо охреневший надеялся, что мы увлечемся. И, судя по внешнему виду супруга и хитрому блеску его глаз, родовая сводница едва не получила желаемое.

— Лиза, успокойся. Я никогда не взял бы женщину в состоянии транса.

— Это обнадеживает, — буркнула я, чувствуя желание провалиться в самую глубокую штольню.

Спустившись с уступа, мы теперь направлялись к входу в шахту, перед которым почетным караулом расположились драконы.

— Ир Коулс вывел всех? — спросила я, припомнив детали своего ”сна”.

— Как ты и приказала, ара Сандерс, — с усмешкой подтвердил Андерс. — Они слышали тебя, Лиза. Только тебя.

Святые чешуйки!

И что я сказала?

— Я плохо слушал. Меня больше волновало то, что ты делала.

Мой взгляд в панике скользнул по обнаженному драконьему торсу. Нет уж, чего не помню

— того не было! Еще бы загадочная улыбка Андерса не намекала, что у него как раз с памятью полный порядок.

— Магическое слияние — дар богов, Лиза. Я солгу, если скажу, что мне жаль.

— А я солгу, если скажу, что произошедшее меня не смущает. Я не могу делать вид, что мне все равно!

— Хвала богам. Я не пережил бы, если бы тебе было все равно. Ясного дня, Мудрейший Огрул! — Андерс показательно призвал огонь.

Пламя охватило его по пояс, а потом растеклось по телу, точно вторая кожа. И это одеяние мне очень нравилось. Невольно подумалось о том, что и я бы не отказалась от такого платья: яркого, эффектного, которое так удобно снять или... погасить.

Промелькнувшее видение заставило ощутить сильнейший приступ смущения. Сила рода была тем еще дизайнером! Украдкой посмотрела на Андерса, спокойно рассказывающего Огрулу о происшествии в шахте. Вот только сухой, деловой тон дракона плохо сочетался с покрасневшими ушами. Линялая чешуйка! Кажется, мы с ним поймали одну картинку на двоих!

Судя по скупым, рубленым фразам, которыми они перекидывались, Андерс и Огрул хорошо понимали друг друга. После того как сила рода пропустила огненных духов и они заполнили всю шахту, земля успокоилась. Из трещин больше не поднимались огненные фонтаны, а драконам удалось погасить пожар. Сейчас все бескрылые находились в городке. Возле входа в шахту несли дозор лишь обладавшие второй ипостасью. Я невольно испытала приступ гордости при виде мощных, сильных драконов. Они возвышались над нами крылатыми исполинами, и я слышала, как бьются сердца под блестящей чешуйчатой броней, чувствовала жар, скрытый в груди.

Святые чешуйки. Я начинаю ощущать себя частью рода Сандерс.

Войти в шахту удалось не сразу — Огрул попросил подождать “друга”. Так что драконы угольного месторождения отхватили незабываемые впечатления, когда на усыпанную мелкими камешками и осколками угля площадку опустилась сверкающая льдисто-голубая драконица, а потом превратилась в блондинку, с которой я уже встречалась в храме Первородных. Она недовольно сморщила носик, а потом подхватила Огрула под руку и объявила, что им нужно чаще встречаться, но желательно в более приятных местах.

Угольная шахта казалась филиалом ада. Если наверху огонь успокоился, то под землёй он жадно лизал деревянные перекрытия и стены. Удивительно, как не дошло до обвала. Но меня волновал не он, а беженцы, которым я позволила пройти через барьер. Огненные духи обитали в земных недрах под шахтой и терпеть не могли чужаков с поверхности, но сегодня они сами устремились наверх и были готовы погибнуть.