Лина Алфеева – Жена по наследству, или Сюрприз для дракона (страница 56)

Треклятые чешуйки! Надеюсь, орочьему шаману будет долго икаться!

— Как это было у меня в первый раз? — медленно переспросила я, вспоминая детали полета на Ловуде. — Незабываемо. Страшновато, конечно. В какой-то момент даже показалось, что вот-вот встречусь с землей.

— А я помню, как услышала ваш голос тогда, в бальном зале. Когда магия вышла из-под контроля, только ваше вмешательство помогло мне сохранить рассудок...

— Это и была помощь силы рода. Ты Сандерс, Лара. — Я взяла девушку за руку и призвала огонь. Пламя несколько секунд поплясало на ее коже, а потом исчезло, поглощенной драконицей. — Ты сестра Ксандра и член нашей семьи. Тебе же самой хочется доказать всем, насколько ты хороша? Никто не посмеет упрекнуть, даже если ты случайно отморозишь несколько носов или нашлешь ледяной ветер. Я видела тебя в облике драконицы.

— Это была иллюзия, — буркнула Лара и шмыгнула носом.

— Уверена, твой настоящий облик окажется не хуже. У такой красивой и умненькой девушки и драконица должна быть прекрасной.

— Да, она красивая. — Глаза Лары весело блеснули, и она наконец-то ступила на крышу башни.

К краю площадки мы приблизились вместе. Думала, обнаружим толпу ожидающих, но драконы нас точно не видели. За праздничным столом все так же сидели юноши и девушки, набирающиеся храбрости перед походом к башне, а на покрывалах чинно восседали драконицы. Мужчины медленно переходили от островка к островку, среди мигрирующих я заметила и Андерса. В окружении драконов рода Сандерс он держался столь уверенно, что и не подумаешь, что этот мужчина скрывал лицо за маской и чертовски из-за этого переживал. Внезапно я заметила одинокую фигуру блондина. Он стоял в отдалении от пикника и смотрел на вершину башни.

Да это же Экхар Отаборт!

— Вы правы, ара Санденс, я готова показать всем, кто же я такая! — звенящим от волнения голосом объявила Лара.

В следующий миг я увидела боковым зрением отблеск белоснежной драконьей чешуи, ледяной ветер ударил в спину, от холода перехватило дыхание. Хотела крикнуть Ларе, чтобы пока не расправляла крылья, но не успела. Очередной порыв ветра ударил в спину, и, на секунду замерев на краю площадки, я рухнула вниз.

Падение прервалось внезапно. Только я летела к земле "солдатиком" и думала, что силе рода придется очень постараться, чтобы я смогла и дальше играть в дикого дракона, как вдруг меня тряхнуло, а спину прострелил спазм. И я зависла. Причем не только в воздухе, но и в мыслях. Блаженная пустота появилась из-за огромного алого дракона, на чешуе которого плясали такие узнаваемые язычки пламени. Он вознесся столь стремительно, что в голове до сих пор билось недоуменное: "как?", а с губ сорвался полувздох-полувсхлип:

— Успел.

Несколько отрешенно отметила, что драконьи лапы при Андерсе. Я видела все четыре, и на одной горел красно-оранжевый браслет. Выходит, меня удерживала в воздухе драконья магия. Или нет? Мышцы спины ныли от непривычной нагрузки. Тянуло плечи, пекло лопатки...

— Это стоило увидеть так близко, — рыкнул дракон.

И в его рычании мне почудилась высшая степень офигения. Справа что-то блеснуло. Повернула голову и увидела белоснежную драконицу. Хрупкая и изящная, словно фигурка из бумаги, она парила рядом, суетливо взмахивая крыльями, и обдавала меня мощными потоками воздуха. Удивительно, как снова не снесло.

— Лара, небо тебя ждет, — несколько грубовато напомнил Андерс.

И драконица отчетливо кивнула, а потом ледяной стрелой устремилась к солнцу. Святые чешуйки! Надеюсь, наша снежинка не растает.

В глазах неожиданно потемнело, я и сама не поняла, что снова начала падать, пока вокруг талии не сомкнулись драконьи пальцы.

— Ого. Ты и так можешь. — Вцепилась обеими руками в чешуйчатую лапу.

— Лиза, как ты думаешь, что сейчас произошло? — На драконьей морде обозначилось откровенно глумливое выражение.

Случайно бросила взгляд вниз и поняла, что полет с башни все же снискал аншлаговое внимание. Зрители наблюдали стоя. Даже жалко стало, что слух у меня не драконий.

— Лара справилась! Теперь она завидная невеста! Черт!

В панике уставилась в небо, ощущая себя очень нервной мамашей. Причем мамашей с совсем не драконьим мышлением. В задницу эйфорию и древние драконьи традиции. На земле потом с “человеком” жить!

Уже хотела потребовать у Андерса, чтобы он доставил меня туда, где летает наша Снежинка, чтобы ненавязчиво отогнать возможных женихов. Пусть сперва в представительство пожалуют и заявят о серьезности намерений. Да, я мыслила совсем не местными категориями и, скорее всего, была не права. Но чхать я на это хотела. Отдавать Лару первому попавшемуся ушлому летуну не хотелось совершенно. Она же еще так молода, жизни не знает, и вообще.

— Вот так, драгоценная моя, не знаю, на каком огне ты сейчас горишь, но продолжай точно так же.

И этот гад драконистый разжал лапу! Внутри что-то оборвалось, наверное, остатки нервов, в спине тоже что-то дернуло, но падать я не начала, а, обернувшись, увидела нечто блестящее, чешуйчатое, и оно росло из меня.

— Драконья мать...

От осознания, что посещение храма не прошло бесследно, мне поплохело. Видимо, Андерс это понял, потому что резко скользнул вниз, недвусмысленно подставляя спину. На теплую драконью шкуру я шлепнулась, откровенно не рассчитав приземления. Просто перестала дергать крыльями, и расплата не заставила себя ждать — всю попу отбила, а судя по тихому рыку Андерса, еще и ему досталось. Ухватилась за гребень, отдышалась и только тогда рискнула снова посмотреть назад. Вдруг приглючилось. Фиг там! Чешуйчатый плащик был на месте, но не шевелился. А если вот так.

Крылья распахнулись с легким шуршанием, подбросив меня на драконьем хребте, пришлось снова гнездиться, пытаясь понять, как жить дальше. А вот вниз смотреть совсем не стоило, потому что драконы уже вышли из состояния ступора и начинали оборачиваться! Несколько огненных сородичей явно готовились подняться в небо.

— Нет! Не пускай их! — В панике вцепилась в гребень, подпрыгивая на драконьей спине воздушным шариком.

Крылья били за спиной, как припадочные, точно росли не из меня, и совершенно не желали слушаться. Зато Андерс услышал и теперь величаво и неторопливо уносил меня с места окончательного репутационного падения.

И хоть бы рыкнул что в ответ! Глава рода Сандерс изволил молчать. Вот только молчание это было чересчур довольным.

Святые чешуйки! Я мутант! Осознавать это пришлось в орочьем шатре. Разобраться с внезапно прорезавшимися крыльями Андерс надумал основательно, вот и притащил к Огрулу. Тому самому, что должен был сейчас курировать полеты юных драконов. Вместо этого Великий шаман сидел на коврике подле ярко горящего очага и неспешно что-то растирал в деревянной миске.

— Сами разберутся. Природа подскажет, — философски бросил он, когда я спросила, а не нужно ли ему быть в другом месте. — Драконы, способные к трансформации, с малых лет начинают чувствовать зов неба.

— А я его не чувствую! Никакого зова, кроме желания убивать!

Вскочила с лежанки и испуганно замерла. Вдруг снова крылья появились? Их удалось убрать только с помощью Андерса. А от воспоминаний, как именно мы их убирали, до сих пор горели щеки. И если бы только они! Я всё еще ощущала прикосновения Андерса, будто он был рядом, чувствовала его запах, слышала голос, призывающий расслабиться и не противиться зову тела. Да-да, именно так старшие драконы и взывали к недолеткам. Терпеливо делились своей мудростью и опытом. А те слушали внимательно и со всем уважением, и им наверняка не хотелось куснуть своего наставника за подбородок. Чуть со стыда не провалилась, о чем подумала. Зато крылья от испуга втянулись. И на том спасибо.

— Убивать? — Огрул бросил на меня веселый взгляд. — И с кого начнете, ара Сандерс?

— Пока не определилась, — буркнула я, четко осознавая, что винить некого.

Сама ляпнула Хрустальной, что в Тарлонде нечему учиться, а потом дергалась, что драконья богиня по-тихому отсыпала мне какой-нибудь заковыристой магии. Святые чешуйки! Лучше бы магии! Она приходит и уходит, а с этими штуками мне еще как-то жить. А что, если...

— Я же не превращаюсь в дракона? Верно? — Голос прозвучал откровенно жалобно.

Хорошо, что в шатре мы с Огрулом были одни. Андерс полетел успокаивать родственников, глубоко впечатленных моим первым полетом.

— Нет, ара Сандерс, вы не дракон. — Орк закончил размешивать свою бурду, сорвал с ожерелья бусину и бросил в миску. Хлопок раздался такой, словно петарду взорвали, еще и дым от миски повалил. А Огрул невозмутимо добавил: — Не дракон. Но и не человек.

— А к-к-кто?.. — шепотом поинтересовалась я. — Крылатых же нет в Тарлонде.

— Когда-то очень давно в этом мире жили только драконы. — Шаман шумно втянул дымок и одобрительно покивал. — Потом появились орки и змеелюды.

— Хотите сказать, что все течет, меняется и эволюционирует?

Нет, новым витком эволюции я себя точно не ощущала. Скорее, кракозяброй неведомой. Хотелось зарыться в шкуры на лежанке и тихо поплакать.

— Хочу сказать, что любое изменение имеет свою цену.

А вот это уже интересно.

Я села по-турецки. Ложе было жестким, несмотря на солидный слой шкур. Огрул жил аскетично. Из мебели только самое необходимое: резной шкафчик, сундук, богато украшенный металлическими заклепками и сверкающими камнями, да короб для хранения продуктов. К центральной свае шатра крепились несколько полок, заставленных кухонной утварью. Никогда не считала себя привередой, но прямо порадовалась, что Рику повезло с особняком.