Лина Алфеева – Цветана полная любовь лорда Арана (страница 45)

Услышав о планах куратора, я тут же почуяла вселенский подвох. И не ошиблась. Великие перемены начались с особого меню в столовой. Да меня даже к раздаточному столу не пустили! Поднос с яствами от самого куратора передо мной поставили так быстро и ловко, что я и булочки понюхать не успела. Вместо них меня ждала тефтелька, вареное яйцо и тьма овощей. И вся эта жуть прилагалась к особому чаю, который мне подавали теперь три раза в день.

Самое ужасное — диета в сочетании с тренировками начала работать. Если и существовала на свете девушка, которая пришла бы в ужас оттого, что начала худеть, то это точно про меня. Ведь чем меньше я становилась, тем сильнее проявлялась моя магия. Я уже могла скользить по воздуху без помощи Лучика. Не так быстро и высоко, но лорд Аран радовался моему прогрессу, как своему.

А еще куратор теперь проводил со мной больше времени.

Каждый вечер мы совершали долгую прогулку по острову, якобы ради поиска диких астралов. Степенно прохаживались по тропинкам, пока наши астралы носились по лужайкам, как одуревшие от первого весеннего солнца щенки. Моя ящерка размерами теперь напоминала упитанного, длинногохвостого щенка. Раздалась не только в длину, но и поперек, да и лапки у нее как будто стали длиннее, а морда — шире.

Порой я ловила себя на мысли, что моя ящерица может оказаться не совсем ящерицей.

Лорд Аран только широко улыбался, но подсказок не давал. Зато от себя не отпускал. Главным аргументом значилось то, что Лучик и Вихрь подружились. Наши астралы и в самом деле вели себя, как неразлучники. Важный, солидный бронированный волк и толстопопая неуклюжая то ли ящерица, то ли пес пойми кто. Они теперь изволили гулять вместе. Могли бы и ночевать рядом, но тут лорд Аран был непреклонен.

“Мы не должны давать пищу сплетникам!” — важно говорил он, точно рыцарь, оберегающий мою репутацию.

Но даже самому сердитому рыку вожака не под силу заткнуть рты всем злопыхателям. Они все равно будут вонять, просто не так сильно. По мне так пусть хоть оборутся. Мне было все равно, что о нас говорили адепты-завистники академии Зангара.

Те, кто хоть раз побывал на тренировках астралов, завидовали мне уже не так сильно. Потому что лорд Аран с каждым разом усложнял мне и Лучику задачи.

А еще лорд Аран начал делать мне подарки, причем с полного предварительного одобрения дедушки Холла. Я когда узнала, что лорд Аран попросил у него высочайшее дозволение оказывать своей ученице знаки внимания, чуть сквозь землю не провалилась.

“Наверное, нужно спросить у мамы, — промямлила тогда я.”

“Ты еще у папы спроси, — оскалился в улыбке старый орк.”

А потом заявил, что он за справедливость. Раз других остроухих драконы одаривают всякими разностями, то чем его внученька хуже?

И верно. Ларг своей воинственной Нинэль полоружейной в башню перетаскал, зал для тренировок полностью обновил. Теперь там, кроме пыльных матов, и одинокого каната, была лужайка физподготовки, на которой Нинэль пропадала и рано утром, и поздно вечером. Причем не одна, а в компании все того же Ларга.

Меня и Тараэль на эти особые занятия не брали. Да мы и не обижались. Сложно обижаться, когда сам почти в башне не бываешь. Куратор Талион зачастил с Тараэль в Янтарный лес. Тот самый, который наставники обычно не трогали и где все желающие проверяли и тестировали ловушки да магические преграды. Так вот теперь Тараэль училась ставить ловушки на адептов. И все это с полного одобрения ее дракона!

Никогда не думала, что скажу это, но учеба в с виду консервативном Зангаре оказалась еще более нестандартной, чем в Драконьем приюте. И она мне нравилась.

Куратор Аран мне нравился еще больше.

Я поймала себя на том, что просыпаюсь в ожидании утренней встречи, а потом полдня предвкушаю еще одно свидание, уже вечернее. Вот и сейчас я мчалась из столовой так быстро, что, наверное, поставила рекорд скольжения по воздуху. Выглядела при этом эффектно, суда по одобрительному свисту в исполнении адептов Эльгара.

Пока возвращалась в башню, мучительно размышляла над извечной девичьей проблемой “Нечего надеть”. Лорд Аран любил быстрые прогулки, порой забывался и шагал так широко, что мне приходилось чуть ли не бежать рядом. Поэтому я отдавала предпочтение удобным штанам, но сегодня почему-то рука сама потянулась к длинной юбке и блузке. В них я полетать точно не смогу, зато шагать буду степенно и красиво, а если лорд Аран не оценит…

Нет, глупости какие-то в голову лезут. Какая ему разница, что надела на прогулку его ученица? Главное, чтобы вообще явилась и астрала своего не забыла. К слову, Лучик куда-то пропала.

Я уже по-всякому ее звала, аж голова разболелась, но ящерка либо меня не слышала, либо была занята чем-то важным. Надеюсь, лорд Аран не отменит из-за этого нашу с ним прогулку?

Несмотря на переживания и сожаления, первое, что я сказала, когда увидела Изумрудного, было: “Лучик не отвечает. Погулять с ней не получится”.

— Мой Вихрь тоже молчит. Думаю, что они вместе пропадают. Ну раз они нас так бессовестно бросили… Поможем друг другу?

И лорд Аран протянул мне руку, как партнер, приглашающий леди на танец. Танцевать мы точно не собирались, но все равно, когда я вкладывала свои пальцы в его ладонь, они заметно дрожали. Ведь моя настоящая ладонь была другая.

Ручки Сарэль были нежные, а у Цветаны к работе в саду и огороде привычные. Сестра Ветряна столько раз меня ругала и заставляла носить перчатки, но мне нравилось чувствовать землю голыми руками, я прикасалась и к гладким стеблям молочая, и к колючим ветвям острошипа. Вдобавок от мелких неприятностей в зельеварной ни один целитель не застрахован.

— У вас нежные руки, Сарэль, — замечание лорда Арана заставило меня вздрогнуть. — Переживал, что вы натрете пальцы во время тренировок с арбалетом.

Натерла бы. Но это фальшивое тело было какое-то неубиваемое. Даже рана на случайно разбитом колене затягивалась через пару часов.

— Как видите, я в полном порядке. Надеюсь, и с нашими астралами ничего не случилось.

— А вы разве не чувствуете? Им весело.

Я и в самом деле ощущала странное желание улыбнуться, словно где-то совсем рядом кому-то было хорошо, и от этого у меня самой становилось теплее на сердце.

— Нам повезло, что мы так быстро нашли общий язык с нашими астральными друзьями.

Верно.

У многих драконов налаживание контакта проходило не так гладко. Только сегодня в загонах кто-то из волшебных существ поджег на адепте одежду. Говорили, что напал астрал на чужого дракона, который ему не понравился. Другой старшекурсник отличился и попыталась подстегнуть волшебные навыки своего питомца с помощью зелья. В результате астрал на него обиделся и не показывался несколько дней.

— Долина Зангар живет изолированно. Мы даже с Пустошью контактируем не так близко, как другие драконы. Отсюда и проблемы. Мы не привыкли сотрудничать, не умеем взаимодействовать с теми, кто на нас непохож. Эльгар в этом смысле нас давно превзошел.

— Вы так спокойно рассуждаете о превосходстве другой долины. Уверена, не все изумрудные с вами согласятся.

— Кое-кто не согласится. Я не могу заставить разделять свою точку зрения, но могу приказать не покидать долину или не допускать к соседям. Так что такие, как магистр Фойл, у меня под контролем.

— Прошу прощения, лорд Аран, я не хотела…

— Хотела, — прервал мои оправдания наставник. — Ты всегда предельно четко выражаешь свои мысли. И мне нравится твоя прямота, Сарэль. Что до превосходства. Все драконы в чем-то превосходят друг друга. Недаром мы все разной масти. В многообразии и сотрудничестве наша сила. Но кое-что Зангар отбросил, не попытавшись понять.

— О чем это вы?

— Да просто жалею, что передал вожаку черных драконов право воспитания найденышей с даром природы, — невесело усмехнулся лорд Аран. — И надеюсь, что хоть кто-нибудь из них захочет навестить Зангар. Что такое, Сарэль? Ты почему-то побледнела.

Да я не только побледнела. Я вообще идти от шока перестала! Знал бы лорд Аран, что я тот самый найденыш, от которого долина Зангар в свое время отказалась. Но признаться в этом я не могла, поэтому пришлось объяснить свою реакцию на слова наставника как-то иначе:

— Я невольно подумала о недраконах с драконьим даром. Бедняги. Это же такое испытание.

— Ни одна магия не дается бесплатно. Младшие расы платят свою цену. Драконы — свою. Всем нам приходится нелегко.

— А у других долин, какие сложности? Вот черные воспитывают найденышей. А в чем не везет синим?

— В любви.

— Эм…

— А вот теперь ты покраснела, — лорда Аран довольно улыбнулся. Я изо всех сил старалась выдерживать границы, разделяющие ученицу и наставника, а он просто перечеркивал мои старания. — Сарэль, предлагаю спуститься к воде и немного отдохнуть. Наш разговор тебя то в холодный, то в горячий пот бросает.

— Это все потому, что вы, наставник, очень интересные темы для беседы выбираете, — предельно вежливо произнесла я.

Хотя внутри что-то дрогнуло от того, как он произнес мое имя. Глупости это все! Когда мужчина нравится, так легко обмануться.

— Другими словами, ты готова краснеть и дальше, но не согласна прерывать интересный разговор.

— Угадали. Так что там не так у синих?

Добравшись до речного берега, я поспешно шлепнулась на траву, как образцовая адептка, сложила руки на коленях и посмотрела на лорда Арана.