Лина Алфеева – Цветана полная любовь лорда Арана (страница 15)
Информация была, безусловно, интересная, но я ухватилась за другую мысль:
— Получается, преподаватели в курсе, что творится в этом лесу?
— Конечно. Наш вожак поощряет инициативу и нестандартный подход.
Хм! Очень интересно! Значит, лорд Аран не должен сильно разозлиться, когда выяснится, что к нему подослали фальшивую эльфийку. Инициативности и креатива во мне еще больше, чем скрытого потенциала.
— А кто сейчас живёт в башне Кувшинок?
— Эм… Это очень тихое место. В башне Кувшинок обычно не живут. Там медитируют.
— И думают над своим плохим поведением, если не удалось уничтожить улики? — мрачно уточнила я, вытаскивая из поясной сумки карту острова. При виде нее миндалевидные глаза Карда сделались прямо-таки круглыми. — Я подготовилась к поездке. А теперь, если тебя не затруднит…
И я увлекла дракона под ближайшее дерево. Кард сначала отнекивался, напоминал, что у нас мало времени, и вообще меня с подругами скоро будут ждать в Изумрудном корпусе раздачи учебных расписаний.
Но я все равно шлепнулась под деревом, заставила Карда сесть рядом и теперь упорно совала ему под нос план, дракон мило краснел и пытался отвернуться.
Я не сдавалась.
Прежде чем заселиться в неведомую башню, следовало выяснить ее статус. Пока складывалось впечатление, что меня с подругами запихнули в место, похожее на секретный проходной двор.
— Вот это наша башня Кувшинок. Да? Далековато от других башен, — многозначительно произнесла я.
— Эм… Ну да. Соседи будут заходить нечасто.
Ага. Но все по значимому поводу.
А еще это будут либо не самые умные драконы, либо не самые везучие. Первые просто не умеют избегать наказаний, а вторые — постоянно попадаются. Интересно, заинтересуют ли их зелья Тараэль? Я в принципе тоже найду, чем впечатлить местные учебно-криминальные элементы.
Я снова уткнулась в карту.
Жилые башни академии располагались вокруг Изумрудного корпуса, куда нам нужно было сбегать за расписанием. Расстояние до него вызывало уныние. Как бы нам не пришлось по пол-острова оббегать ежедневно, чтобы попасть на занятия.
Осознав, что я так и буду висеть на его руке, как балласт и не давать встать с пригорка, на котором мы так уютно приткнулись, Кард осторожно заглянул в мой план, как будто он мог укусить его за нос за разглашение важных сведений.
— Да, это ваша башня. Как раз перед Янтарным лесом. Все, что я о нем сказал, — правда. Такие слепые зоны по четырем сторонам острова. Преподаватели любят проводить там испытания, ну и закрывают глаза на то, что творят в этих зонах сами адепты.
— А что они творят? — изобразила испуг я. — Изучают запрещенную магию?
— Скажете тоже! Единственная запрещенка в Альгаре — магия костяных драконов, так похожая на вашу местную некромантию, а ее ни один живой дракон в здравом уме изучать не станет. Пара неудачных экспериментов — и он станет мертвым. Что до Янтарного и Ледяного лесов, Воздушного плато и Радужного водопада, то адепты любят устраивать в этих местах дуэли, ходить на свидания, экспериментировать…
— А преподаватели закрывают глаза на эти эксперименты, при условии, что адепты сами справляются с последствиями.
— Верно! — радостно закивал Кард, радуясь моей понятливости.
Или он просто думал, что теперь-то я от него отстану. Рано, очень рано обрадовался дракон Кард.
Разобравшись с периферией острова, я снова двинулась к его центру. И выяснила, что жилые башни адептов названий не имели и были пронумерованы согласно году обучения. Их негласные названия были производными от цифр. Например, башня перваков или обитель шестых.
За жилым кругом снова шел учебный с тренировочными площадками и дополнительными учебными корпусами. Преподаватели жили отдельно, неподалеку от Воздушного плато и подальше от учебного дурдома. И кстати, через остров они не бегали, а летали, благо на плато было достаточно места для трансформации. А вот обычным адептам взлетать где ни попадя строжайше запрещалось, вдобавок у каждого было ограничение на использование порталов. Зато отличная учеба поощрялась проходами через портал, а злостному нарушителю дисциплины могли вообще заблокировать доступ к пространственным перемещениям.
Особенно порадовало то, что учебный год в академии Зангара должен был начаться только через пару дней. Я с подругами успевала влиться в учебу и познакомиться с академией на равных с другими первогодками. Существенная разница была только в одном: нас уже приняли, а другим изумрудным драконам только предстояло сдать экзамены.
И вот тут-то я с подругами и могла нарваться на поборников справедливости. Может, нас поэтому поселили так далеко от остальных?
— Пока звучит неплохо. Я думала, вы станете меня пугать жуткими хищными растениями или светящимися зверями да сияющими птицами.
— Астралами? — удивился Кард и после моего поощрительного кивка начал выдавать нужную мне информацию: — Они всего лишь одна из легенд Драканара. Все живые воплощения магии изумрудных драконов остались в погибающем мире. Грустная история…
— Расскажете? — тихо попросила я.
И постаралась не вздрогнуть, когда у сказителя Карда появился еще один слушатель. Та самая светящаяся ящерка возникла на моем плече. Именно туда я посадила ее еще во время полета на лорде Аране, но едва внизу показался остров, как ящерица исчезла. А теперь снова сидела, да еще и с таким видом, словно никуда не пряталась.
Она была похожа на игуану-хамелеона. С пышным парным гребнем, крупным тельцем и коротким, как будто сброшенным хвостом. И вот, пока Кард рассказывал о живых воплощениях магии изумрудных драконов, которую они безвозвратно утратили, сияющая потеря важно надувала щеки и, как мне показалось, млела от чужих страданий.
— Знаете, Сарэль, вы задаете странные вопросы.
Ящерица была со мной солидарна, по крайней мере, морда у нее была весьма недовольная. Особенно когда я попыталась ее погладить. Я еще и руку поднести не успела, как ящерица исчезла, оставив после себя лишь легкое жжение на коже.
Я потерла это место и честно захлопала глазами:
— Я просто хорошо подготовилась. Глупо ехать учиться к изумрудным драконам и не попытаться собрать информацию. Насколько я поняла, драконы других стай никогда не приручали астралов.
— Нет, это врожденная способность изумрудных. В Драконаре изумрудные могли входить в особый сон, где и встречались с астральными существами. А потом мы переселились и бросили их там…
Кард виновато вздохнул.
— Не переселились, а улетели на разведку. Вы же не планировали застрять в этом мире. Хотели вернуться и помочь другим.
— А вы откуда это знаете?
Теперь дракон смотрел на меня с подозрением.
— Младшие расы тоже умеют собирать информацию. Особенно орки!
Да простит меня Холл, но мне придется все неудачные откровения сваливать на его осведомленность.
— У тебя очень интересный дедушка, — наконец выдавил из себя Кард. — С ним общаешься и не понимаешь, то ли ты ему нравишься, то ли он считает тебя глупцом.
О да! Старый Холл как никто другой умел морочить всем головы. И как же хорошо, что он отправился со мной в Зангар.
***
После упоминания моего дедушки, Кард решительно поднялся с земли и подал мне руку. При этом он старательно смотрел в сторону, словно ему было неприятно ко мне прикасаться. А ведь с виду казался вполне приличным молодым человеком! В Эльгаре я привыкла к другому обращению: настороженно-уважительному или приятельскому. Все зависело от того, насколько хорошо меня знали. Но независимо от этого все обитатели долины Эльгар были в курсе, что я приемная дочь вожака, а Ядовитая ведьма Алора не останется в стороне, если кто-нибудь обидит ее детей.
Конечно, поблажек нам не делали. А за свои шалости и глупости мы отвечали наравне со всеми.
Задумавшись, не заметила, как дорожка вывела нас к озеру, заросшему кувшинками. Посреди на крошечном островке возвышалась кривая, похожая на раздвоенный гриб-сморчок, башня.
— В основном стволе есть жилые комнаты, почти все, по понятным причинам, свободные. В ответвлении — помещение для бытовых нужд, — быстро проговорил Кард. — Хорошая башня. Почти тихая.
— Почти ничейная, — с милейшей улыбкой добавила я.
Одиноко стоящая башня, еще и торчащая посреди озера, заставила бы меня подумать о несправедливой эльфийской резервации. Но Кард любезно выдал мне массу сведений, так что я видела исключительно перспективы и возможности.
— И сколько отсюда топать до Изумрудного корпуса?
— Если по дорожкам, то минут тридцать, — Кард задумчиво почесал лоб.
— Получается, у нас ожидается ежедневная пробежка? — уныло уточнила я.
— А что это так сложно? — искренне удивился дракон, оценил мой кислый вид и поспешно добавил: — Обсудите это со своим куратором.
— У меня его нет.
— Появится. У других эльфиек, которых я привел сюда часом ранее, они уже точно есть. И им очень повезло!
— Даже так, — скептически усмехнулась я.
Карду мой смешок не понравился, и он состроил скорбную мину.
— Лорды Ларг и Талион вообще адептами не занимаются. Только за старшекурсниками присматривают.
— Хотите сказать, что эти уважаемые лорды зря получают зарплату?
— Эм… Что вы! — Кард так замахал руками, словно я ляпнула святотатство, еще и его в сообщники определила. — Эти лорды-побратимы нашего вожака Арана Изумрудного. Они вообще из