Лина Алфеева – Любовь на практике (страница 18)

Я задумчиво осмотрела низенький столик, сервированный не хуже, чем в ресторации, потом на Норгата и снова на стол.

– Хотел удивить меня чаем по-драконьи? Или эти крошечные блинчики с мясом – тоже ваше традиционное блюдо?

– Да нет же, Золотко. Заказывая обед, я думал, как будет здорово пообниматься на ковре после него.

– Эм… – только и могла глубокомысленно выдать я.

И вот пока я думала, этот ненормальный очутился рядом, вдруг обхватил меня за талию и в самом деле повалил на спину. От неожиданности я даже не успела выругаться, а потом и вовсе об этом забыла, потому что Норгат накрыл мои губы поцелуем с ароматом ягод и еловой хвои.

Я целовалась с Норгатом так жарко и глубоко, но не могла им надышаться, а перед глазами вспыхивали яркие золотые искры. Он первый вынырнул из этого наваждения, притянул меня к себе, расположив голову на своем плече, и замер, пытаясь отдышаться. Я тоже старалась восстановить дыхание, но с большим удовольствием продолжила бы смешивать его с еловым ароматом Норгата.

– Хватит, Золотко, тебе пока хватит.

– В смысле? – опешила я.

– Защита дракона пылает, пока горит его сердце. А ты у меня тоже дракоша, – последнее Норгат выдал с поистине собственнической интонацией.

Осознала, офигела и тут же приподнялась на руке, угрожающе нависая над развалившимся на полу парнем.

– Хочешь сказать, что мы вот сейчас запускали мою защиту?

– В том числе. Ау! Ты чего дерешься? – Норгат обиженно потер кончик носа, по которому я прицельно запустила рой ярких искр.

Я же села на полу и обхватила себя руками.

– Не могу поверить, что я дракон. Не чувствуя я этого.

Норгат сел в позе лотоса напротив.

– Относись к этому проще. Хвост у тебя не вырастет, шипы не прорежутся.

– А крылья?

– У твоего отца они были. Это и отличало его от многих других. Его связь со зверем была сильнее, чем у других драконов Альтаса. Даже у моего отца нет крыльев, а ведь ему лет ненамного меньше, чем было Золотому императору.

Ик…

– Ни фига же себе вы тут все долгожители.

– Не все. Только старшие в роду. Чем сильнее магия – тем дольше живешь. Знаешь, а ведь наши отцы были друзьями, почти побратимами, но потом что-то пошло не так.

– Твой отец не рассказывал о моем?

– В нашей семье тема Золотого дракона запретная. Впрочем, как и везде. Удивительно, что отец приказал повесить портрет твоих родителей в холле. Это же по его приказу все изображения императорской четы были уничтожены.

– Не все, раз было что повесить, – справедливо заметила я. – Думаю, он хотел вывести меня из себя перед экзаменом, раскачать эмоции и заставить призвать огонь. Представляю, как он офигел, когда я вошла в зал.

С моих губ сорвался смешок.

– Знаешь, а ведь твое расписание – выпад в мою сторону, – неожиданно объявил Норгат. – Я сказал отцу, что хочу обучать тебя этикету, дипломатии и истории магии. Причем, не той истории, что была у тебя во время знакомства с Альтасом, а как бы это сказать…

– Углубленной версии не для всех, – понятливо хмыкнула я.

– Верно. И получил “Низшие расы” вместо этикета и историю магии с упором на Нижний мир. Кстати, именно эти дисциплины и пропишут в твоем дипломе.

– А неуд по ледяной магии твоего отца сильно расстроит? – хмуро уточнила я.

– Думаю, в первую очередь он расстроит магистра Лорини, которого объявят профнепригодным. У отца на него огромный зуб еще со времен побега твоей матери из-под ареста.

Я со стоном повалилась на пол.

– Как же все сложно. Зато твой отец вовсю развлекается.

– Я бы так не сказал.

Норгат растянулся рядом и пакостно улыбнулся. Я перекатилась на бок и приподнялась на локте.

– Расскажешь?

– Мой отец древний, Люба. И привык мыслить иными категориями. Отчасти поэтому я и не переживаю, что он захочет тебе навредить, уничтожив тем самым золотой огонь. Скорее, он попытается его размножить. Ну и это… – Норгат замялся, а потом выдал. – Я предупредил маму, а поверь, разъяренная огненная демоница может испортить жизнь даже древнему черному дракону.

– Ты… Ты сдал отца своей маме? – прыснула со смеху я. – Я тут себе такие страхи напридумывала, а ты…

– А я зол из-за того, что должен преподавать тебе “Низшие расы”. Так что мне совсем не стыдно.

– Не понимаю, как они так живут. Император, его жена и твоя мать. Прости, Норгат, это не мое дело, – спохватилась я.

– Я сам порой задаюсь тем же вопросом. Мой отец – древний дракон с очень горячим сердцем, – по губам Норгата скользнула типичная мужская улыбка. – Проблем с защитой у него никогда не было. Но после того, как Альтас едва не рухнул во мрак Нижнего мира, ему понадобились союзники. Брак с Кириллией, чистокровной драконицей, был политическим и помог объединить всех огненных драконов, а потом мой отец встретил дочь князя Инферно. Пытался развестись, но Кириллия так крепко держиться за корону, что потеряет ее только вместе с головой.

Прозвучало не как предположение, это было прямо-таки пожелание из разряда “чтоб ты сдох”.

– Ты ее не очень любишь, – заметила я, впитывая эмоции дракона.

– Знаешь, меня с детства учили вежливому обращению с женщинами. Оставаться вежливым, находясь рядом с Кириллией, очень сложно. – Норгат поднялся с пола и подал мне руку. – У меня скоро тренировка с Кхаалом. Вечером встречаемся здесь же и лечим Азаарта. И пусть только попробует не вылечиться.

***

К хорошему быстро привыкаешь. В моем случае чуть ли не мгновенно. Я провела в апартаментах для избранных больше часа, поэтому собственная комната в первые минуты показалась чуть ли не кладовкой. Сев на стул, я оперлась руками о подоконник, заменявший мне стол, и уставилась в окно.

Завтра начнется учеба.

Ищейки императора окончательно испортили всем и без того недолгие каникулы. Эдмард шутил, что теперь народ будет рваться в рейды, как на праздник. Я уже заранее предчувствовала веселуху, учитывая, что мой первый рейд должен был состояться в место, кишащее нежитью Нижнего мира.

И все-таки нестандартная учебная программа настораживала сильнее. Помимо обязательных дисциплин, на моем древе знаний поселились те, изучение которых могло теоретически принести проблемы в будущем, а отказ гарантировал стопроцентное недовольство императора.

“Низшие расы” были самым провокационным предметом и подразумевали, что мне нужно принять новейшую классификацию, на вершине которой находятся драконы и огненные демоны. Даже расы пепла стояли на ступень ниже, как презренные мутанты, принявшие магию Нижнего мира. Нет, конечно, такого термина в Альтасе не знали, но суть он передавал верно.

Интересно, а как сам ректор Кхаал относится к тому, что его считают низшей расой? Наверняка жуть до чего недоволен, поэтому и сделал ставку на Норгата, как на будущего правителя. И тут ему ждать придется долго, учитывая живучесть нынешнего.

И все-таки статус наследника – это не просто красивое название, а должность при дворе и обязанности. Когда Норгат закончит учебу, ему придется разделить бремя власти с отцом, учиться управлять.

А я? Где буду к тому времени я?

Одни духи ведают. Норгат заграбастал меня в свою команду так уверенно, что только диву даешься. Он был первый, кого я встретила в Альтасе, и первый же кому я начала противостоять. Совсем недавно я считала его высокомерным придурком, а теперь могла доверить свою жизнь.

Норгат поклялся меня защищать, как наследницу золотого огня. За такое обещание его отец точно по голове не погладит. Да и вряд ли Норгат будет рассказывать ему об этом. Отношения императора и сына были далеки от дружеских. Император постоянно проверял Норгата на прочность, словно пытаясь убедиться, что не совершил ошибку, объявив бастарда-полукровку своим преемником.

Итак, мы с Норгатом заключили союз. Я помогаю ему, а он мне. Все это было понятно и замечательно, но как быть с тем, что мне так понравилось с ним целоваться?

ГЛАВА 7

Самина Вейр появилась в столовой уже вечером. Судя по униформе, ее можно было поздравить с зачислением на Третий факультет. Остановившись посреди зала, девушка растерянно осмотрелась. Преподаватели редко ели в одном зале с адептами, но Вейр, как я подозревала, весь первый семестр столовалась где-то еще. Наверняка ректор сделал все, чтобы минимизировать контакты своего секретаря с теми, кто мог заметить подмену.

Но теперь горгулья была простой адепткой Третьего факультета.

– Сейчас начнется, – буркнула Майла.

– И нам лучше бдить, – подхватил Дойл, ненавязчиво посылая к Самине руну прослушки.

Мимо девушки как раз проходили разрушители-первогодки, и мы все услышали язвительное:

– Ещё одно недоразумение приняли.

– Да кому вообще нужны эти слабосильные выкидыши?

Дойл подскочил с места, но Майла буквально повисла на его руке, заставляя шлепнуться обратно на стул.

– Угомонись. Первые рейды расставят все на свои места.