Лилла Сомн – Опасные игры с тенями. Том 1. Часть 5 (страница 5)

"Во как умеет!"

То молча тепло обняло ныне тусклое повреждённое валло в ответ и тихо сказало:

– Фиби… Давай присядем где-нибудь, поговорим. Давно… не виделись… что ли.

– Да уж давненько… – хмыкнула ведьма, отирая слезу. – Пойдём… Вон в тот дальний угол, там только перекинувшиеся… Которые в любом случае не поймут йулльского.

Ренеа сделала жест следовать за ней в отдалённую часть Лаборатории, куда они и двинулись все вместе. Аэллисс с тревожным любопытством косилось на тянущих к ней руки нэй, Габи недовольно морщило нос, принюхиваясь и поёживаясь от тревожащей близости.

– Габи, ты не представляешь… ну как я рада, что не одна! – радостно тараторила в это время пожилая учёная. – Ты же… не оставишь меня?! Я в таком болоте… Надо как-то выбираться… И вместе, я чую, мы лучше справимся! У меня у одной голова вот-вот лопнет от количества думок… Ребятки тут славные, но толку-то… Ты посмотри! То, чем "оснащены" их Лаборатории, инструментом-то нельзя назвать… Сделано из земли и палок. И преимущественно не из палок… И где-то в начале сотворения Материка. Я… ладно об оснащённости… Я уж молчу о том, что у нас любая более-менее сведущая адепта второго-третьего уровня без труда раскидает всё это их "ополчение"… Ну, не всё, но немалую часть точно… Впрочем, я сама сеймомент и до мощи адепты не дотягиваю. Габи, я не знаю, что это за ерунда… Я теперь практически бессильна…

"Верно. Такая тусклая, аж жутко смотреть."

"Если бы Аэллисс не навело нас на неё, а оно само не признало бы нас… Мы бы точно нипочём не узнали бы."

"Маскировка всё-таки?"

"Едва ли… она не стала бы применять это на себе, зная, как оно действует. Только если по оплошности."

"Да, мне трудно её подозревать."

"Мне тоже."

Эллогос, к зависти Аэллисс, могли разговаривать между собой и слушать северянку одновременно. Само полульюс разрывалось от любопытства и желания послушать и тех, и тех, что приводило лишь к перегреву головы и досаде. В итоге оно решило сосредоточиться на Ренеа.

– …это так жутко! – продолжала рассказывать норда. – Я не знаю, что это за гнусь… Но у меня сил, наверное, столько же, сколько у местных ведьм… И делать могу только самое простое… Страх, ужас, да и только… У меня в голове всё ещё не укладывается тот факт, что я прошла путь от посредственности до одной из самых могущественных ведьм Материка… и обратно. И даже ниже! Я теперь не Бенефактресс, а никчёмная насмешка над той, что была… Как дальше с этим жить?.. Зачем? Я не знаю… Возможно, никак… Со мной сеймомент могут легко расправиться не только Дери и компания, довершая начатое, но и практически все того желающие… Хорошо, хоть что сидя в Архиве я не успела нажить много вражины… И совсем хорошо то, что ты здесь… Хоть я и не знаю зачем именно. И не была ли ты одной из дериной компании… Если я ещё и над этим сеймомент буду думать, у меня точно голова лопнет… Нет. Я лучше умру спокойной. И я просто рада тебя видеть. Габи… Ты… такая холодная… Вот тут… можно будет поговорить спокойно. Замёрзли старые косточки? Чаю? Одеял?

Фабианна показала гостьям на нераспакованную часть лабораторной мебели, приглашая присаживаться.

Совещание неравнодушных эллогос продолжилось.

"Это Фиби. Прямота и доверчивость, граничащая с полной беспечностью."

"И правильно. Пора уже доверять одно другое. Мы же тут вместе работаем. Поврозь мы будем неэффективны."

"Всё же опасается, что ты с плохими, это слышно."

"Мы её тоже подозревали."

"Она-то не знает, кто были в зале заседаний."

"Ну, или знала бы, если б организовывала всё это. Но навряд ли. Спроси про их разработки?"

"Слышало, что оно сказало? Эта штука ослабила, подорвала её здоровье, а не укрепила!" "Насколько Габриэлле помнится, Фиби разрабатывала оздоровительную программу. А не что-то такое."

"Данные Габриэллы стары, и Фабианна с тех пор могла работать и над другими проектами. Уточнить не помешает."

"Всё-таки, я её не подозреваю."

"Ну, да. В принципе, я тоже, но, как обычно, сторонние версии со счетов не сбрасываю, мало ли что…"

"Если не доверять Фиби, то кому тут вообще доверять тут тогда?"

Аэллисс спешно переключило внимание с эллогос на валло, не желая терять эту нить разговора.

– ..впрочем… Если бы ты хотела убить меня – то убила бы сразу… – продолжала Ренеа. – Если только тебе не нужны определённые вещи и информация… Габи, нескромный вопрос… а как ты выбралась из… взрыва? Тебя… тоже не было на собрании? Приболела? Опять спина? Ладно, не хочешь – не отвечай, мне всё равно, в общем-то… Но… Болото, Габи! Я же тебе комплекс упражнений и мазей прописала! Увлеклась опять и ничего не делала, поди? Жаль, что ты уже была в возрасте, когда мы начали исследования… Это всё можно было бы успеть купировать. И даже обратить вспять, я уверена! Заряженный гель уже не только заживлял раны, но и…

Она замолчала и посмотрела на свою правую кисть, задумчиво повертев той и, после некоторой паузы продолжила.

– Впрочем, ты и так отлично выглядишь… Это наш комплекс мер так хорошо работает, или… тебе эльфы помогли чем?

– То и другое. – уклончиво ответило льюс.

– Ага… А я… Видишь ли… Я всё это время… Ну, после той неудачи в совместной с Клэри работе… в общем, я продолжала эксперименты на себе и, как видишь…

Ренеа резко приуныла и её заблестевшие было глаза, в которых усталость теперь сменила азарт и вдохновение, вновь потухли.

– …я теперь совершенно слаба. И все результаты моих исследований и записи… сгорели там.

– Может быть, всё можно восстановить? – подало голос Габи.

Ренеа печально помотала головой.

– Как?! Лабораторий нет… Библиотеки нет… Сам город разрушен… А наши прекрасные люди… Ради которых я не прекращала свою работу не на свет… Сколько их погибло!.. И хуже… Весь наш чудесный город! Мы столько работали для улучшения жизней… столько сил вложили… столько ещё сделать собирались… Как? Зачем всё это? Зачем жить дальше, если всё… теперь потеряно?

"Надо её как-то приободрить."

"Спроси."

– Фиби. – мягко начало Габи. – Мы вернём Лаборатории… Да-да, я не блефую. Да, у нас нет больше адептствующих и служащих для экспериментов… Зато смотри, сколько у нас теперь тех, кого нужно оздоравливать! Включая тебя. Этим и вновь займёшься. В новом качестве и после… корректировки задачи. Чем тебе не новый смысл?

Ренеа грустно хмыкнула, вытирая слезу.

– Тогда всё, можно сказать, вернётся на старые пути… Габи, мы эксперименты проводили не над служащими, а над безнадёжно больными. Такими, как я и многие другие несчастные. Только ныне это уже не какой-то маленький процент населения, а… чудовищно, недопустимо большой. У нас сеймомент здоровые будут в огромной цене. Как референсы… Но это уже дело десятое… Я пока вообще не представляю, что всё может наладиться. И, тем более, как оно вообще может наладиться… Ещё и без Клэри… Она за эти эонные циклы досконально изучила работу человечьих тушек. Прям на зависть… Вот она могла бы что-то с этим со всем сделать…

Фабианна-Ренеа печально вздохнула.

– Может, она и сделала? – намекающе медленно проговорило Габи. – Всё это?

– Да нууу! – недоверчиво вскинула хмурый взгляд вторая Бенефактресс. – Нееееет… Клэри не стала бы… Технически… могла бы, конечно… Но неееет! Да, она была торопыжкой, её интересовали результаты и она стремилась получить их как можно скорее… Могла облажаться… по ошибке. Но не намеренно. Она не безумна и не бездушна. Когда мы налажали с ней тогда, она была напугана не меньше моего! Мы быстро свернули эксперимент и больше никогда об этом не разговаривали… Хотя… Если вспомнить, чем именно всё закончилось…

Ренеа поморщилась и резко вскинула взгляд на Габи. В её глазах читались боль и нежелание верить.

– Фиби, не томи… – попросило льюс. – И… давай по порядку. До меня доходили какие-то слухи… но, по факту, я не знаю даже чем это всё началось.

– Нуууу, ты в курсе в целом, что мы с Клэри работали над комплексом мер для оздоровления населения и продления жизни?

– Конечно. Мы же все потом и зарядку эту делали… Когда не забывали. Впрочем, к ней быстро привыкаешь и выполняешь уже на автомате. И питались по рекомендациям, и активные добавки к пище принимали. Это понятно… Ну и все эти брошюры рекомендаций уже для населения Йулля по здоровому питанию, физической и психологической заботе о себе… Это общеизвестная часть. Всё же вроде получилось и заработало. Продолжительность жизни увеличилась. У нас так особенно. В чём лажа? Что там могло пойти не так-то? Я даже и представить не могу… Всё выглядит как… тотальный успех.

– С теневой стороной. Это… Половинный успех, Габи. – Ренеа тяжело вздохнула. – Я же говорю… мы поспешили забыть и никогда не упоминали о той жути, которая… у нас побочно получилась. Я… не хочу обвинять Клэри, но она так торопилась, так хотела скорее получить результат и предъявить Дери… Дозы иногда были так велики, а усиливающие эльфограммы… Ну вообще не к месту. Всё это было… ошибкой. Габи… Я… прости. Я никогда об этом никому не рассказывала. Это было так ужасно… Но, наверное, всё же пришло время и для этой неприятной истории… И она ничуть не жутче того, что ныне происходит…

Ренеа ушедшая в мрачные мысли начала в задумчивости пинать ещё не распакованную лабораторную тумбу, на которой сидела. На лице пожилой северянки застыло отчаяние и какая-то хмурая решимость.