Лилия Бланш – Измена. Двойня для дракона (страница 4)
– Отец, если тебе тяжело, пусть так. От судьбы не убежишь.
– Не говори глупостей, Элена, я справлюсь.
В порыве нежности и благодарности, я обнимаю отца за шею и нежно целую в щёку. Вспыхивает разряд. Я вскрикиваю – магическая искра обожгла мне губы, а отцу – кожу на лице. Зато контур внезапно вспыхивает во всю силу, показывая, что портал полностью готов к использованию.
В это же мгновение дверь в кабинет отца распахивается, а на пороге стоит злющий, как тысяча демонов Рантар.
Глава 3
Время останавливается.
На одно мгновение я даже забываю, как дышать.
Мы словно остаёмся одни в этом мире. Я и его невероятные синие глаза, которые смотрят прямо в душу. В их глубине я снова вижу того, с кем свела меня богиня Маон на церемонии Обретения. Тот Рантар смотрел на меня… нет, ещё не с любовью, но с затаённой надеждой. Мы оба надеялись, что нас ждёт счастливая совместная жизнь.
Или я просто хочу в это верить.
Время оживает и снова начинает ход.
Рантар вскидывает руку, его пальцы искрятся магией.
Отец обхватывает меня за талию и утаскивает в портал.
Магическое плетение мгновенно схлопывается.
– Успели, – выдыхает отец. – Теперь нужно быстро доставить сюда Освана.
Отец начинает выстраивать новый портал, а я оседаю на деревянную лавку и отстранённо наблюдаю за происходящим.
Мы перенеслись в молитвенную комнату. Здесь проводятся небольшие семейные церемонии – славят Маон, возносят молитвы Прародителю, проводят принятие младенцев в род.
В центре – мраморное изваяние богини Маон. Рядами деревянные скамейки и арочные окна в пол на стенах и справа и слева. Утром молитвенная окрашивается рассветными лучами, а вечером – закатными. В хорошую погоду в молитвенной всегда светит солнце.
Сегодня здесь состоится моя свадьба с кузеном – Осваном Маалан.
Жрец торопливо раскладывает травы вокруг статуи Маон и поджигает благовония. Изваяние богини смотрит на меня с немым укором. В уголках её рта застыла горькая усмешка. Хотя мне всё это просто мерещится.
Слуги носятся туда-сюда, раскладывая мягкие подушки на скамейки, украшая лентами. До меня доносится тихая беседа отца с кузеном.
– Значит, я стану главой рода через десять лет? – уточняет Осван, посматривая на меня.
– Да. Через десять лет ты сможешь принять участие в церемонии Обретения, найти истинную. Тогда тебе позволят развестись с Эленой и вступить в союз с другой женщиной, родить наследников.
– Я согласен, дядя.
– Только помни, Осван…
Голос отца становится серьёзным, почти угрожающим, но я уже не слышу продолжения беседы. Служанки уводят меня, чтобы переодеть и сделать причёску.
Меня спешно приводят в порядок и облачают в довольно старое платье. Все новые и лучшие наряды остались в королевском дворце. Хотя отражение в зеркале мне нравится.
После ночи, полной слёз, мои зелёные глаза кажутся ещё ярче. Искусанные в кровь губы маскируют густым слоем нежно-розовой помады, синяки под глазами – кремовым тоном, на щёки кладут чуточку румян. Тёмно-каштановые волосы собирают в нехитрую причёску, украшают золотой нитью с россыпью мелких топазов.
Атласная ткань платья цвета бирюзовой пастели окончательно стирает внешний образ ужасной ночи. И я выгляжу… пожалуй, даже прекрасно. В моём облике не остаётся никакой трагедии – жаль, что внутри всё иначе.
Отец приходит за мной меньше, чем через полчаса. Он сменил утренний камзол на парадный – изумрудно-зелёный бархат, расшитый золотом, тёмные волосы перехвачены на затылке лентой. Лорд Антор Маалан, глава рода Изумрудных драконов – в полной красе.
– Готова?
На мгновение я сомневаюсь.
– Отец, ты уверен, что нет другого способа разорвать истинную связь?
Лорд Маалан качает головой.
– Ты же и сама знаешь, Элена. Только заключив другой союз.
Киваю и вкладываю дрожащие пальцы в тёплую ладонь отца. Мы возвращаемся в молитвенную. Здесь собрались почти все обитатели замка. Советники отца, мелкие лорды, которые сумели воспользоваться порталом, а также родители Освана.
Отец кузена явно доволен происходящим, а вот мать едва сдерживает слёзы. Конечно, фиктивный брак не то, что она желает для своего сына.
Сам Осван стоит у статуи Маон, украшенной лентами. В воздухе пахнет благовониями, раздаются лёгкие аккорды клавесина, и отец ведёт меня к алтарю.
Мы успеваем сделать лишь несколько шагов, как замок вздрагивает от мощного удара. В молитвенной раздаются испуганные возгласы.
– Элена, быстрее, – отец практически тащит меня к алтарю, вкладывает мою руку в ладонь кузена и торопит жреца. Тот начинает воззвание к Маон.
Я же не могу отвести взгляд от арочного окна, за которым творится самое настоящее безумие.
Рантар Кандаан.
Он прилетел за мной.
* * *
Отец активировал все артефакты нашего рода, чтобы никто не смог проникнуть сюда. Над замком установлен защитный купол, но мне всё равно безумно страшно.
Над зелёным куполом парит серебристо-синий дракон, ожесточённо хлопая крыльями. Ослепительно-яркие синие молнии бьют одна за другой в магическую пелену моего рода. За молнией следуют раскаты грома, а потом раздаётся драконий рёв.
Жуткий, пронизывающий, заставляющий дрожать каждую клеточку моего тела. Зов истинного. Что-то в глубине меня отзывается. Женщины уже очень давно потеряли способность к обороту, но сейчас я словно чувствую недовольство внутреннего зверя.
Связь истинных уз сильна. Сама богиня Маон связала нас на церемонии Обретения, и не мне разрывать ниточку, что протянулась от моего сердца к его сердцу.
Только… Почему? Почему богиня оставила право выбора? Зачем позволяет измены между теми, кто не может друг без друга ни жить, ни дышать?!
Я читала о других мирах, в которых также существуют истинные пары. И там измены недопустимы. Истинных воротит от простого прикосновения к чужой женщине или мужчине. Там пары соединяются на всех уровнях. Душевном и физическом. У нас всё иначе. Нам оставили свободу воли и выбора.
Зря.
Звучат молитвы жреца, рёв дракона и раскаты грома. Присутствующие тихо и тревожно шепчутся за моей спиной. Защитный контур дрожит и плавится на глазах.
– Он не пробьётся, Элена, – улыбается мне кузен. – Защиты хватит до конца церемонии, а потом уже не будет смысла атаковать Изумрудный коготь.
Я знаю это и сама, но всё равно тревожно. Вдруг Советник не успокоится?
Прежде чем заключить брак, необходимо разорвать мою связь с Рантаром.
Жрец заканчивает воззвание к богине, ритуальным кинжалом делает небольшой надрез на моём запястье – в том самом месте, где завитками легла метка истинной пары.
Новый раскат грома и особенно яростный – на грани отчаяния – рёв дракона звучит нотками безысходности.
Жрец вздрогнул, но продолжил ритуал. Запястье Освана тоже становится алым.
Тягучие капли крови падают в чашу, оставляя круги на воде. Наша кровь с кузеном смешивается и закручивается в маленькую воронку. Медленно и неохотно.
Внутри меня возникает чужой голос: «Ты уверена, что хочешь разорвать связь со своей истинной парой, дитя?»
Я не понимаю, чей он. Догадываюсь, что богини Маон, но никто и никогда не слышал её гласа в своей голове. Думаю, я просто схожу с ума, но ответ даю быстро.
«Уверена! Молю! Я не хочу быть связанной с Рантаром».
«Что ж… такая ветка вероятности существует. Да будет так!»
Вода в чаше закручивается в полноценную воронку и вспыхивает золотистым светом.
– Богиня Маон благословила ваш союз! – торжественно произносит жрец.
В небе раздаётся бешеный рёв дракона. Я и сама чувствую эту боль. Наша связь лопается как натянутая струна, больно раня острыми краями в самое сердце.