Лилия Бланш – Факультет драконьих невест (страница 69)

- Мойрэн, тащи мечи! Раз уж его величество так жаждет испортить свой замечательный камзол.

- Я его сниму, - пообещал Кристофер и, повесив камзол на каменные перила лестницы, остался лишь в штанах и рубашке.

Пожилой слуга исполнил приказ довольно быстро, но отдавать мечи не торопился. Склонился перед королём и прошептал:

- Ваше Величество, герцог бри Оделл нетрезв. Вряд ли он способен разумно оценить ситуацию.

- Не беспокойтесь, Мойрэн. Ваш господин будет в порядке. Пара царапин ему не повредит.

- Тебе тоже, - хмыкнул Реарден, выхватывая меч у слуги. Мойрэн едва успел отскочить в сторону, как лорды сошлись в поединке.

Король лишился пуговиц на рубашке в первые же мгновения боя. Бри Оделл обзавёлся обещанными царапинами, но это его так разозлило, что он бросился на Кристофера с удвоенной силой, выбив меч из его руки.

Бри Ланстар отскочил в сторону, увернулся ещё от одного удара, поднял меч с земли и внезапно застыл столбом. Бри Оделл едва успел затормозить – клинок замер у горла молодого короля.

- Риштах тебя побери, Кристофер! – выругался Реарден. – Зачем так резко, я же мог убить тебя!

- Я… прости, меня срочно вызывают.

- Испугался? – хмыкнул бри Оделл. В ответ Кристофер сначала отвёл удар, а затем выбил меч из рук герцога.

- Вернусь через несколько минут, - раздражённо бросил король и растворился в портале.

Он действительно вернулся довольно быстро. Ещё более злой, чем был до этого.

- Может, закончим? – спросил хмуро. – А то моё терпение на исходе. Вряд ли я сейчас способен сдерживать магию.

- Я вижу, - усмехнулся бри Оделл, разглядывая лицо короля, стремительно покрывающееся чешуёй. – Кто же тебя так разозлил?

- Я сам.

- Даже так? – изумлённо приподнял брови Реарден.

- Ты помнишь подростковый период?

- Это когда ты злишься без всякого повода, начинают расти когти и хочется порвать на части каждого, кто скажет тебе хоть слово поперёк?

- Именно. В общем, с тех пор как проснулся дракон, я постоянно ощущаю злость. Но это ещё не всё, хотя нет. С тобой я не буду это обсуждать.

- Дело в Оливии?

- Да.

Бри Оделл почесал небритый подбородок, а потом предложил:

- Может вина? Раз уж убить тебя рука не поднялась.

Спустя несколько минут герцог бри Оделл принимал короля Данварна в своей потрёпанной двухнедельной попойкой гостиной. Мойрэн принял мечи и быстро утащил их с глаз долой, отдав распоряжение лакею – подать господам вино и закуски.

- Так, что случилось? – поинтересовался бри Оделл.

- Мне правда не стоит обсуждать это с тобой, - поморщился молодой король.

- Почему же? Мне очень интересно, как работает механизм истинной пары. Вдруг я тоже такую найду, раз уж ты увёл у меня девушку.

Кристофер задумчиво сделал глоток из бокала.

- Ты помнишь легенды о драконах-прародителях? Их брачных обычаях?

- О, - только и произнёс Реарден. – Ты имеешь ввиду схватить, утащить и не выпускать до определённого момента?

- Именно это.

- О-о-о, - снова повторил бри Оделл.

- Головой я прекрасно осознаю то, как должен себя с ней вести и что говорить, но мой дракон постоянно раздражён и требует заявить права. Знаешь, что я только что ей сказал?

- Что же?

- Предложил ей стать моей женой, притом заявил, что, когда она будет вынашивать моих наследников, я её запру и никуда не выпущу, чтобы она снова не влипла в какие-нибудь неприятности.

- Полагаю, леди не особенно понравилось подобное предложение? – едва сдерживая смех, произнёс Реарден.

- Не знаю, - с тоской ответил Кристофер. – Я поспешил вернуться сюда, чтобы не наговорить ещё больше глупостей.

- Ясно, ну… исправь всё. Извинись и повтори предложение в другой форме.

- До тебя мне далеко, - хмуро заметил бри Ланстар. – Ты вернул ей обручальное кольцо матери, приглашал на нормальное свидание, сделал предложение, как положено. Знаешь, почему я сорвал тебе о своих чувствах?

- Почему же?

- С самого начала я вёл себя с Оливией как последний негодяй, поэтому отступил, соврал. Просто я знал, что ты будешь ей лучшим мужем, чем я.

- Возможно, ты и прав, но вряд ли ты теперь уступишь мне место супруга леди ван Сарен, – насмешливо сказал Реарден.

Кристофер криво улыбнулся.

- Теперь я просто не смогу этого сделать. Если только…  Возможно, завтра ты придёшь к ней, задашь свои вопросы и окажется, что она предпочитает тебя.

Бри Оделл опустошил полный бокал вина и только после этого сказал:

- Не предпочитает. Я видел, как она смотрит на тебя, и понимал, что чувствует. Просто надеялся, что хорошим отношением можно вызвать ответную любовь. Я не приду завтра. Не стану задавать ей вопросов. Не хочу стоять на пути таких сильных чувств, которые ты испытываешь к ней. Просто исправь всё.

- Я постараюсь.

Глава 51

После взаимный приветствий, мы сели за стол. Завтрак проходил в тягостном молчании. Мама, которая ещё несколько минут назад, была полна решимости поговорить с Кристофером о соблюдении традиций и официальных ухаживаниях, попивала чай с булочками, бросая задумчивые взгляды то на него, то на меня.

Мне вообще кусок в горло не лез, поэтому я осторожно размешивала чай с мёдом, стараясь не задеть ложечкой фарфоровый край чашки. Семейство бри Ланстар завтракало как ни в чём не бывало.

Когда всё было съедено и выпито, Каролина внезапно предложила:

- Леди ван Сарен, не желаете ли прогуляться по нашему замку?

- Желаю, - тут же согласилась мама, словно только и ждала этого приглашения.

Они покинули столовую так быстро, словно их кто-то подгонял. Мы остались с Кристофером одни.

Атмосфера стала такой напряжённой, что казалось ещё чуть-чуть и можно будет услышать потрескивание молний. По крайней мере, мои пальцы уже слегка искрили от волнения.

- Оливия…

Я вздрогнула от звука своего имени и подняла взгляд на Кристофера. Он хмурился, сжимал губы и вообще казался недовольным.

- У меня ужасный характер, - внезапно сказал он. Я изумлённо приподняла брови. – Всегда такой был. Возрождение дракона его не улучшило.

- Я заметила, - ответила, не сумев сдержать улыбку.

Внезапно Кристофер поднялся со своего места, подошёл и опустился на одно колено рядом со мной.

- Я люблю тебя.

Я закусила губу, стараясь унять бешено стучащее сердце. Он взял меня за руку, сжал дрожащие пальцы в ладони.

- Понятия не имею, что ты будешь делать со мной, но ты – моя истинная пара и я при всём желании не смогу отпустить тебя.

- Раз избавиться от тебя я не могу, придётся заняться твоим воспитанием, - криво улыбнулась я. Честно говоря, было совсем не до смеха. От слов, которые он говорил, от непривычно-нежной интонации его голоса сердце колотилось как сумасшедшее. Готовое всё простить, оно требовало тут же броситься в объятия. Только я понимала, что если хочу уважения, то нам придётся пройти долгий путь и научиться говорить друг с другом. А вот, чтобы он меня отпустил, совсем-совсем не хочу! От противоречия между сердцем и разумом голова просто шла кругом.