Лилия Бланш – Факультет драконьих невест (страница 46)
* * *
– Ты уверена, что готова выслушать? – спросил отец, глядя на меня из зеркала.
Я решила, что такой разговор лучше провести лицом к лицу, а поэтому устроилась на кровати и поставила себе на колени большое овальное зеркало с туалетного столика.
– Да. Сейчас самое время.
– Твоя жизнь изменится, когда я расскажу тебе всё.
Я вздохнула.
– Моя жизнь постоянно меняется последние несколько месяцев, я начинаю привыкать к этому.
* * *
Райан сан Сарен
Райан сан Сарен был счастливым человеком. Во время отбора на Факультете предсказаний он влюбился в самую прекрасную девушку на свете, и она ответила ему взаимностью. Марианна была нежной, искренней и умной. Она умела корректно высказать своё мнение по любому вопросу так, что её хотелось слушать.
Они поженились сразу после отбора, а через год у них родилась дочь, и супруги сан Сарен счастливо прожили целых пять лет.
Всё изменилось в один день, когда отец попросил Райана сопроводить его в Церковь Тёмного Создателя, глава которой являлся близким другом Теренса сан Сарен со времён учёбы в Академии.
Отец Вилберт не владел магией, когда-то он учился на Факультете предсказаний, но вместо того, чтобы работать по профессии, посвятил себя служению Тёмному Создателю.
– Отец, я не понимаю, зачем тебе моя компания для встречи со старым другом, – недовольно произнёс Райан, пока они ожидали отца Вилберта в кабинете. – Раньше ты и без меня прекрасно справлялся с визитами.
– Раз я прошу, значит, это необходимо, – сурово ответил старший сан Сарен. – Сегодня нам предстоит не совсем дружеская беседа.
Глава Церкви не заставил себя долго ждать. Он вошёл всего через пять минут и вместо приветствия задал вопрос:
– Теренс, ты уверен, что готов посвятить своего сына в это дело?
– Уверен, – ответил герцог сан Сарен. – Нам нужны люди – каждый, кто захочет выслушать и поверить.
В этот день жизнь Райана изменилась.
– Молодой король Идгар одержим демоном? – переспросил он, не в силах поверить в подобное безумие.
– Именно так, сын мой, – ответил отец Вилберт, переглянувшись с герцогом сан Сарен.
– Но… как вы узнали, если не проверяли его на драконьем кристалле?
– В землях Солнечного круга есть священная пещера, в которой человек подвергается испытанию духа. Я прошёл его, и меня наделили способностью видеть демоническую сущность внутри человека, если таковая имеется.
– Но ведь… – Райану казалось, что пол уходит у него из-под ног. – Этой способностью обладали только драконы! Вы же – человек без капли магии.
– Именно так, сын мой, – подтвердил отец Вилберт. – Но драконов этой способностью наделил Светлый Создатель, а кроме драконов он даровал миру смертных множество священных мест. Эта пещера – одно из них. Она дарует способность видеть любому, кто окажется достоин.
– Невероятно, – прошептал младший сан Сарен, переводя беспомощный взгляд на своего отца.
– Я верю Вилберту, Райан, – жёстко произнёс старший герцог, – а значит, должен поверить и ты! Мы – потомки драконов, и наш священный долг – защищать Беохт от демонов всеми возможными и невозможными способами.
– Но что мы можем сделать против короля?
– Собрать как можно больше сторонников среди магов и устроить переворот, – спокойно ответил отец, словно это что-то само собой разумеющееся.
* * *
Подготовка мятежа заняла около пяти лет. Проверить всех магически одарённых в королевстве на предмет одержимости демонами – не самая простая задача, а уж собрать самых сильных в один и тот же день в одном месте и вовсе нереально. Особенно учитывая, что аристократы разъезжают по всему королевству по своим делам.
Избавляться от одержимых по одному опасались. Уничтожишь короля – поднимутся его сторонники, а регулярное уничтожение одержимых вызовет вопросы, подозрения, и план может сорваться окончательно.
Поэтому готовились долго. Вербовали сторонников, осторожно свозили в столицу драконьи кристаллы и мечи из родовых поместий.
Служители Тёмного Создателя делились информацией о демонах – если убить простым мечом одержимого, дух демона освободится и будет отравлять дахраем всё вокруг. Поэтому уничтожать одержимых нужно лишь клинком из драконьей стали.
На сторону мятежников встали и некоторые служители Светлого Создателя. Правда, не все. Братство раскололось надвое. Больше половины из них считали, что после вселения демона в человека последний не способен вести себя адекватно, а сразу превращается в монстра. Раз король Идгар и прочие одержимые ведут себя вполне цивилизованно, то никаких демонов в них быть не может. Всем несогласным верить отцу Вилберту на слово ставили ментальный блок, чтобы они забыли обо всём, что слышали о заговоре.
В итоге набралось несколько сотен мятежников, а сам государственный переворот с целью свержения одержимого короля назначили на День Восхождения – религиозный праздник в честь дня, когда и Тёмный и Светлый Создатели покинули созданные ими миры, оставив на волю судьбы.
Оливия
В правдивость рассказа верилось с трудом. Король Идгар? Одержим демоном?
– Но Его Величество был так добр ко мне, – нерешительно произнесла я, не уверенная в том, что стоит делиться своими сомнениями с призраком отца, но если не с ним… то с кем ещё?
– Милая, – печально произнёс призрак в зеркале, – ты обладаешь очень высоким уровнем дара. Наверняка он призвал тебя в столицу, чтобы провести ритуал и вселить какую-нибудь демоницу в твоё тело.
Меня передёрнуло при мысли о подобной перспективе. Я зябко обхватила себя руками. Хотя в комнате было тепло – в зимнее время Академия прекрасно отапливалась, – но всё-таки по коже словно прошёл мороз, а горло сковало, как бывает, когда пытаешься сказать что-то на ледяном воздухе.
– Мы начали собирать сторонников, – продолжал рассказывать призрак Райана сан Сарен. – Сначала нашли ментальных магов, которые помогали нам подчищать воспоминания тех, кто отказывался верить в то, что король одержим демоном. Отец Вилберт стал часто появляться при дворе по разным поводам, указывал на аристократов, одержимых демонами, мы составляли списки. Как же горько было мне узнать, что мой друг Рихтер бри Ланстар и его супруга уже потеряны…
– Герцог и герцогиня бри Ланстар были одержимы демонами?! – воскликнула я.
– Это не то, чтобы одержимость, – задумчиво ответил призрак, легонько колыхнувшись в зеркале. – Проводится специальный ритуал призыва, в результате которого демонический дух подселяется в сознание человека и начинает влиять на его суждения и поступки. Я не видел никаких изменений в Рихтере, он был прежним: ласковым отцом, верным другом, приятным собеседником. Просто у него появилась вторая, скрытая ото всех сторона характера. Единственное отличие – сила мага, в сознании которого поселился дух демона, значительно возрастает. Именно поэтому твой дедушка Теренс поверил в слова отца Вилберта о том, что Идгар одержим. Он знал молодого короля с детства и видел, что магическая сила старшего из братьев бри Данварн сильно ограничена. Когда старый король Брандт заболел, он объявил своим преемником младшего сына – Гордена бри Данварн, но через несколько месяцев сила Идгара внезапно возросла в несколько раз.
– И это никого не насторожило? – задала я вопрос.
– Ты девочка и не знаешь, что мальчики развивают свою силу планомерно. Постоянно тренируются. Порой так случается, что маг долго не показывает особых результатов, но потом внезапно тренировки дают плоды и уровень резко подскакивает вверх. Конечно, магия драконов-прародителей распределяется между нами, их потомками, неравномерно – в ком-то больше, в ком-то меньше. Однако кровь драконов непредсказуема, в приступе ярости мы покрываемся чешуёй, в особо тяжёлом бою даже крылья могут прорезаться – крайне редко, но всё же. Так что такой мелочью, как резкий скачок силы, никого не удивишь.
Некоторое время я молчала, стараясь уложить в голове новое знание, а призрак не мешал мне, печально взирая на меня с гладкой поверхности зеркала. Наконец, я собралась с мыслями и задала главный вопрос:
– Что было дальше, отец?
Глава 35
Райан сан Сарен
Они разделились. Старший герцог сан Сарен и сотня его сторонников отправились с его величеством Идгаром в храм, где проводилась праздничная служба. Короля необходимо было разоблачить не просто прилюдно, а в присутствии главы Церкви Светлого Создателя, чтобы все, кто не верил Вилберту, увидели одержимость монарха собственными глазами.
Райан с остальными мятежниками остались во дворце, чтобы уничтожить тех, кто не пойдёт на службу, заранее распределив между собой обязанности.
– Значит, ты сам выбрал уничтожить родителей Кристофера? – тихо спросила Оливия.
Райан просуществовал в виде призрака уже около десяти лет. Всё это время он мучился угрызениями совести, страдал и скучал по семье, но никогда ещё не испытывал подобной тоски, как сейчас, когда смотрел в небесно-голубые глаза дочери, из которых по нежным щекам текли скупые слезинки. Она держалась, как могла, его девочка, но бывший герцог сан Сарен видел, сколько боли причиняет ей правда.
– Сам, – подтвердил он. – Я немного нарушил планы, потому что хотел лично удостовериться, что в теле моего друга и его жены действительно живут демоны. Я пришёл к ним первым, заранее попросил о встрече. Рихтер пригласил меня в свой кабинет. Я попросил его прикоснуться к кристаллу, который оставили ящеры-прародители, но герцог бри Ланстар ожидаемо отказался. Тогда я ранил его в плечо кинжалом из драконьей стали. Я очень надеялся, что ошибся, что всего лишь нанесу своему другу небольшую рану, он поставит мне пару фингалов в порыве праведного гнева, я попрошу прощения за свои подозрения и мы забудем обо всём, но увы…