Лилит Рокс – Ордефлейк: Пробуждение роз (страница 1)
Лилит Рокс
Ордефлейк: Пробуждение роз
Она думала, что придется выбирать между светом и тьмой. Но мир, как назло, состоял из оттенков. И каждый оттенок был цвета крови. Иногда, чтобы вернуть любимого, приходится заключить сделку с тьмой. Даже если эта тьма – ты сама. – Лилит Рокс
Глава 1. «Незваный гость»
Несколько лет назад в одном городе жила самая обыкновенная семья, без всяких сказочных дарований. Их небольшой дом вмещал пятерых человек.
Отец был сильным и строгим мужчиной. Мать – трудолюбивой и заботливой. А ещё в семье было трое детей. Дерек и Агей были братьями-близнецами. Хоть они и родились вместе, но были абсолютно разными. Дерек, немного выше брата, плотного телосложения, с чёрными волосами и карими глазами. Агей же, напротив, был худощав, с волнистыми белоснежными волосами и небесно-голубыми глазами. Была у них и младшая сестрёнка по имени Елена. Добрая и миловидная девочка. Её золотые кудри, пухлые щёчки, кожа белее снега и алые, будто бутон розы, губки, вызывали всеобщее умиление у всей семьи.
Братья, будучи значительно старше сестры, помогали отцу по хозяйству. А Елена поддерживала порядок в доме: мыла полы, подметала двор, помогала матери готовить и стирать. Девочка любила прогуливаться по цветочной поляне неподалёку от дома и собирать для матери букеты из полевых цветов.
В один солнечный день Елена решила собрать букет из васильков и ромашек, любимых цветов мамы. Она аккуратно складывала сорванные цветы в свою маленькую корзинку. Как только был положен последний василёк, внезапно подул резкий, порывистый ветер. Закапал моросящий дождь, а тучи полностью скрыли солнце. Девочка стала искать укрытие, чтобы спрятаться от дождя и сохранить букет. Неподалёку она увидела у беседки мальчика, который приветливо махал ей рукой, приглашая внутрь. Елена бросилась к беседке, где её уже ждал незнакомец.
Он был одет в зелёную курточку, а на голове у него красовалась красная шапочка, из-под которой выбивалась прядь седых волос. Его глаза светились добротой, а в руках он держал крошечный, но очень яркий фонарик, хорошо освещавший всё вокруг. Под сиденьем лежала аккуратно свёрнутая старая карта.
– Добрый день! – запыхавшись, поздоровалась девочка, сбивая с платья первые капли дождя.
– Здравствуй! – отозвался мальчик, делая шаг вглубь, чтобы освободить ей место. – Заходи скорее, тутсухо. И присаживайся, ты вся промокла.
Елена уселась на лавочку, поставив корзинку с цветами рядом. Она вздрогнула от нового порыва ветра, который ворвался в беседку, закрутив в воздухе несколько лепестков. Бейн инстинктивно прикрыл ладонью пламя своего фонарика, хотя оно и не дрогнуло.
– Меня зовут Елена, я…
– Человек. И так видно… – пробормотал мальчик, украдкой поглядывая на её округлые уши и затем на затянутое тучами небо.
– Да, я человек. А тебя как зовут? И кто ты?
– Я эльф, а зовут меня Бейн, – с гордостью представился он, слегка выпрямившись, и его острый слух уловил, как дождь сменил дробный стук на равномерный шум.
Разговор на минуту замолк, заполненный звуками ливня, барабанившего по деревянной крыше. Вода стекала с краёв, образуя мелкие, сверкающие в свете фонарика завесы. Елена, чтобы прервать неловкую паузу, протянула Бейну ромашку из своей корзинки.
– Хочешь? Они пахнут летом.
Эльф удивлённо моргнул, потом осторожно взял цветок. Он поднёс его к носу, и тонкая, почти неуловимая для человека улыбка тронула его губы.
– Спасибо. У нас в лесу такие не растут, – тихо сказал он.
– А что растёт у вас? – оживилась Елена, забыв о дожде.
Но прежде, чем Бейн успел ответить, сильный порыв ветра пронёсся сквозь беседку, сорвав с головы Елены лёгкий платок. Девочка вскрикнула и потянулась за ним, но платок, подхваченный воздушным потоком, вылетел наружу. И тогда Бейн, не говоря ни слова, сделал резкое, короткое движение рукой с фонариком. Струйка света, словно живая нить, метнулась вслед за тканью, мягко обвила её и вернула прямо в руки изумлённой Елене.
– Ой! – только и смогла вымолвить она, разглядывая теперь уже совершенно сухой платок. – Как ты это сделал?
Бейн снова стал серьёзным и лишь пожал плечами, делая вид, что смотрит на дождь.
– Так… Маленькая хитрость. Лучше не говори никому. Особенно взрослым.
Они с Еленой дождались, когда дождь ослабнет, превратившись в моросящую изморось, а ветер окончательно утихнет. Погода успокоилась лишь через полчаса. Бейн потушил фонарик, свет в нём погас, будто его и не было, и, выглянув из-под навеса, кивнул.
– Пора. Проводить тебя? Проводить тебя? – повторил Бейн, видя, что Елена задумалась.
– Да! – живо откликнулась она. – И… можешь зайти к нам? Мама сегодня пекла яблочный пирог. Она очень добрая. И папу с братьями я тебе покажу!
Тень сомнения скользнула по лицу эльфа. Он потянул за прядь волос, выбивавшуюся из-под шапки.
«Люди… Взрослые люди. Они могут…» – мелькнуло у него в голове.
Но глаза Елены светились таким искренним восторгом и доверием, что он не смог отказать.
– Ненадолго, – сухо согласился он. – Только пирог.
Они пошли по тропинке, ведущей к дому. Бейн заметно нервничал: его уши под шапкой подрагивали, улавливая каждый отдаленный звук, а взгляд беспокойно скользил по опушке леса. Когда между деревьями показался аккуратный домик с дымком из трубы, он на мгновение замер.
– Ты уверена? – тихо спросил он.
– Конечно! – Елена уверенно взяла его за руку и потянула за собой.
В доме пахло корицей, яблоками и теплом очага. Увидев дочь мокрой, но сияющей, а рядом с ней – незнакомого мальчика в странном наряде, мать широко улыбнулась.
– Леночка, наконец-то! Мы волновались. А это кто?
– Мама, папа, это Бейн! Он эльф! Он меня от дождя в беседке спрятал! – выпалила Елена, словно отчитываясь о самом великом открытии.
В комнате наступила тишина. Отец, чинивший у стола стул, медленно поднял голову. Старшие братья, Дерек и Агей, перестали возиться с сетями у двери. Все пятеро уставились на гостя.
«Прогонят, – с холодом в животе подумал Бейн. – Сейчас схватят вилы или крикнут стражу. Надо бежать».
Но отец, отложив инструмент, первым нарушил тишину.
– Эльф, говоришь? – произнес он низким голосом, вставая. Он был огромным, и его тень накрыла Бейна. – Давненько таких не видели в этих краях. Прогнал их всех наш король-батюшка.
– Папа! – в ужасе воскликнула Елена, но отец поднял руку.
– Спокойно. Дом, это гостевая территория. За порогом, законы короля. А за порогом он еще не переступил. – Он подошел ближе и внимательно, без злобы, посмотрел на мальчика. – Спасибо, что дочь от непогоды укрыл. Садись, гость будешь. Мать, доставай-ка пирог да молока теплого.
Общее напряжение спало. Мать засуетилась у печи. Братья, сгорая от любопытства, уселись поодаль, не сводя глаз с острых, как им казалось, кончиков ушей, видных из-под шапки.
Ужин проходил в сдержанной, но не враждебной атмосфере. Отец задавал короткие, чёткие вопросы, глядя на тарелку: «Далеко живешь?», «Родители не ждут?». Бейн отвечал односложно: «В лесу», «Справимся». Он вел себя скованно, ел мало и аккуратно, будто боялся пролить крошку или сделать лишнее движение. Его поражало простое тепло этого дома: смех братьев, толкавших друг друга под столом, заботливые руки матери, подливавшей ему молока, огонь в очаге. Это был иной мир, не дикий и свободный, как лес, а уютный и прочный. В нём было страшно и… притягательно.
Именно это смутное чувство и было разрушено неловким жестом Елены. Когда она потянулась к его шапке, желая показать родителям его главную «эльфийскую» особенность, Бейн ощутил это как грубое вторжение, срыв маски, выставление себя напоказ.
Весь хрупкий мост понимания, построенный за вечер, рухнул в одно мгновение. Он вскочил, отпрянув, как дикий зверь, попавший в силок.
– Спасибо за ужин, но мне пора домой, – прозвучало резко и окончательно. В его голосе не осталось и тени той робкой теплоты, что была минуту назад.
Родители, понимая свою оплошность, мать даже бросила на дочь укоризненный взгляд, попытались его удержать, предлагая остаться. Но для Бейна щель в двери была теперь единственной целью. Мир людей снова стал чужим и опасным. Он кивнул, избегая смотреть в глаза Елене, и выскользнул в наступающие сумерки.
На следующий день Елена бегала по поляне, надеясь его найти, чтобы извиниться. Но лес молчал. Лишь старый дуб у беседки шелестел листьями, будто вздыхая. Она думала тогда, что он просто обиделся и придёт через день-другой. Она не знала, что в ту ночь, вернувшись в свои глухие чащи, Бейн получил от своего старейшины строгий приказ: «Контакты с людьми, особенно после того ужина, – величайшая опасность. Забудь ту тропинку. Забудь тот дом». А через неделю всё их маленькое племя, спасаясь от королевских патрулей, ушло ещё глубже, в непроходимые дебри, где уши эльфа не могли услышать даже отдалённый звон колоколов Гранады.
Девочка верила, что увидит его, однако с той встречи так и не наткнулась на эльфа…
Прошло десять лет…
Елена повзрослела и расцвела. Из златовласой девочки она превратилась в прекрасную девушку. Её братья служили в королевской гвардии. Отец погиб. Мать искала новое жильё и работу, чтобы вместе с дочерью устроиться в другом городе. Из-за постоянных переездов Елена была не слишком общительна и много времени проводила за книгами в местных библиотеках. Она с детства обожала сказки, а повзрослев, увлеклась любовными романами.