Лилиан О`Сень – Высшие маги Элхэи: Древнее наследие (страница 15)

– Спасибо, – Вейран действительно был благодарен, – и за обучение, и за наставления.

– Мне больше нечего тебе дать, вся магия Ветра в тебе, но ты всегда можешь прийти ко мне за советом.

Наверное, тот день можно назвать днем смерти Ксарада как Высшего мага Воздуха, и днем рождения Вейрана как нового Высшего мага.

Дернув за шнур, главнокомандующий приказал сообщить Ее Величеству, что ему гораздо лучше и что он с удовольствием позавтракает в обществе дражайшей супруги и двоих гостей.

За завтраком королева радовалась выздоровлению мужа и смотрела на гостей гораздо благосклоннее, чем при встрече. Дастан не смог сдержаться и посетовал Ее Величеству на свою судьбу, рассказав обо всех своих злоключениях за последние десять лет. Аласанта прониклась историей и посочувствовала юноше, по государственной необходимости и в рамках протокола она была знакома с Владыкой Луцианом, и этого хватило, чтоб считать его жестоким, равнодушным, неспособным на родительские чувства мерзавцем. Ее, конечно, никто даже не пытался переубедить, но Дастан от такой характеристики родителя приуныл – мысленно он был с ней почти во всем согласен.

После завтрака молодежь должна была отбыть в Элентир. Но главнокомандующему срочно потребовалось поговорить с Вейраном наедине.

– Вейран, прежде чем мы расстанемся, я должен сказать тебе три вещи. Я прошу это запомнить и всегда иметь в виду… – он сделал многозначительную паузу. – Лорд Луциан любит власть, всю свою власть и никогда ее не отдаст. А даже если и сподобится, то не просто так. Второе – лорд Дарриан любит этот мир во всем его многообразии как истинный маг своей стихии, и это в нем главное. Для него государственные дела – исключительно работа, а ее можно бросить, если он поймет, что и без него обойдутся, что это не для него. Он откажется от мирских дел и благ, если посчитает, что как маг гораздо нужнее. Лорд Эндмар еще слишком молод по сравнению с ними, но он путешественник по глубинам, и это в нем главное. Сейчас он активно поднимает благосостояние своей страны, но когда он выполнит государственный план, когда ему надоест распределять средства, когда у него вырастут дети, он все отдаст им, а сам погрузится в свою стихию. И после этого у нас появится новый Высший маг Воды, но это произойдет не скоро. И последнее – не связывайся и не стой рядом с Даниэлем или Луцианом, они давние непримиримые враги.

– Я запомню, но не уверен, что мне это пригодится…

– Тебя в любом случае втянут в Большую Игру, вопрос лишь во времени и в том, кто будет первым… Потомки Тсаратаэров на дороге не валяются, – шепотом добавил бывший маг, Вейран и это услышал, но промолчал.

МНОГО РАЗГОВОРОВ

Отступление. Гарлонд

Андриан Катес не вел дневников, но в конце своей жизни сделал краткое ее описание – на тот случай, если у кого-то из потомков и родственников возникнут какие-нибудь вопросы. По идее, этот труд должен был быть уничтожен, но волею сильных мира сего он был изъят из тайного хранилища Андриана, с него была сделана пара копий, оригинал якобы уничтожили, а скорее всего, спрятали в родовой архив рядом с Династической Книгой Рода.

Андриан был сыном Агаты Катес, сестры богатого торговца Рейнольда Катеса. Господин Катес был преуспевающим дельцом, но не все его сделки были законными. И в один день его дело прикрыли, а счета и самого Рейнольда со всеми домочадцами арестовали. То было громкое дело о контрабанде, и принц Дарриан, работая в то время дознавателем, принимал в нем непосредственное участие. Молодая Агата тоже была арестована. Принц-дознаватель лично ее допрашивал. Но ее арест был недолгим, то ли из-за недостаточности улик, то ли служители правопорядка сжалились над беременной женщиной. Она уехала из Эдалиада, не задержалась в Артраде, но остановилась у родственников в Галионе, в Гарлонде.

Андриан появился на свет в Гарлонде, но мать всегда говорила ему, что он родился в Элентире. Зачем? Никто так никогда и не узнал. Галионские родственники матери были такими же черными дельцами, как и арестованные эдалиадские. Агата умерла, когда малышу было около пяти лет, и его взял на воспитание двоюродный брат матери Агастос Карт. Как глава местной Гильдии, он мог многое. Он усыновил мальчика, оплатил ему образование, достойное аристократа, а также обучил своему истинному ремеслу профессионального вора. Так Андриан рос в условиях, близких к королевской роскоши, и обучался навыкам взломщика и афериста. Достигнув определенной зрелости (около шестнадцати лет), он вступил в Гильдию своего дяди.

Благодаря природному обаянию и полученному образованию Андриан был вхож в дома знатных и богатых вельмож Гарлонда. Там он и работал, охмуряя хозяев и их гостей, по-тихому расхищая их имущество. Но на каждого вора найдется свой смертельный сундук.

Молодой Андриан вошел в число приглашенных на королевский праздник по случаю совершеннолетия и вступления в права наследования принцессы Лейлы Мардери. Но королевские гулянья обернулись государственным переворотом. Король был убит, принцесса взята в заложницы, а Андриан волей судьбы оказался в самом эпицентре всех событий и как итог – в тюремной камере под королевским дворцом. Там ему повезло лично и довольно-таки близко познакомиться с Ее Высочеством наследной принцессой, а позже королевой, Лейлой. Когда основные, роковые для страны, события завершились, то по случаю коронации нового короля некоторым заключенным была дана амнистия. Андриану повезло. Но оставаться в Гарлонде было для него крайне опасно, и молодой человек покинул столицу, а позже уехал из страны.

Дастан вернулся в свои покои в Даналане. Вейран ушел улаживать свои рабочие дела, перед этим телепортировав принца прямиком в его комнаты во дворце. И это было тяжелое возвращение. Пока Дас был с Вейраном неизвестно где, общался с совершенно незнакомыми людьми, было все нормально, сохранялось некоторое ощущение ирреальности происходящего. Все было как сон или его продолжение. Но вот приключение закончилось, он в конце концов вернулся домой. Осознание лавиной накрыло несчастного. Это были знакомые с детства комнаты. С одиннадцати лет он жил как в тумане, с шестнадцати был во тьме. Потеряно почти восемь лет жизни. Это для взрослого долгоживущего мага восемь лет не срок, а когда ты подросток, каждый прожитый день ценен.

Истерика захватила принца с головой. Он пронзительно закричал и, разумеется, сразу же был обнаружен бдительными слугами и стражей. Верный адъютант Его Высочества, назначенный на эту должность старшим принцем, помчался докладывать своему непосредственному начальству, что беглец нашелся.

Принц Дарриан уже три дня пребывал в сильном беспокойстве, его очень волновало отсутствие брата. Новоявленный канцлер неожиданно пропал из собственного кабинета, и никто ничего не видел. Куда делся, куда пошел, с кем – никто из доносчиков не мог ничего сказать. Отсутствие информации и неопределенность сводили с ума, а родитель не успокоил, а, наоборот, добавил тревог, высказав предположение, что младший наверняка где-то загулял, напился-накурился вусмерть, и теперь ему стыдно в таком виде появиться во дворце. Принц допускал, что это вполне возможно, но никто из информаторов не мог сообщить о месте нахождения блудного брата, и именно это напрягало. Как он сбежал от наблюдения?

– Вернулся! – выдохнул с порога ворвавшийся в кабинет адъютант.

– Где он?! – в тон отвечал ему старший принц.

– У себя, – был дан ответ.

Забросив все дела, Дарриан пошел к брату. Ему очень хотелось знать, где пропадал этот бездельник целую неделю. Ворвавшись в покои, застал довольно странную картину. Дастан сидел в кресле, забравшись в него с ногами, обхватив руками колени, и, уронив на них голову, тихонько всхлипывал. Это настолько удивило Дарриана, что он споткнулся.

– Дас, что случилось? – почти шепотом обратился старший брат. Подойдя к креслу, встал перед ним на колени, пытаясь заглянуть младшему в лицо.

Ответа не последовало. В следующую секунду Дастан порывисто кинулся на шею брату, пряча заплаканное лицо на его широкой груди. Камзол служебной формы был не слишком удобной подушкой для слезоразлива. И он затих.

– Тише… все хорошо… ты в безопасности… я рядом… – увещевал старший брат младшего, как неразумного ребенка. Поведение Дастана казалось ему странным и никак не походило на откат от всякой гадости. По долгу службы Дарриан хорошо знал о разных видах отравы и дурмана, об их действии и возможных последствиях.

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? – решился спросить старший.

Рассказ получился недолгим, но весьма познавательным. Чем дальше маг слушал, тем страшнее ему становилось за Дастана. А ведь все могло быть по-другому! Под конец его охватила ярость и злость на самого себя. Дарриан, хоть и маг, не мог увидеть Пожирателя, но это не оправдывало его. Пропустить такую заразу, не почувствовать, что с младшим что-то не так… Он совсем тут расслабился со своими разведкой и полицией, собственного брата проглядел. Какой из него тогда глава безопасности! Норхагг[17] задери! Высший маг Земли не был импульсивным, но ситуация с братом и Пожирателем выбивала из колеи.

Успокоив брата, глава безопасности направился к Владыке. Он еще час назад должен был явиться на заседание Малого Совета, но визит к брату стал приоритетным, потому и задержался. Совет, разумеется, начался без него, Владыка ждать никого не собирался. Дарриан по праву носил имя Змей: собранный, ожесточенный взгляд не предвещал ничего хорошего тому, кто заступит ему дорогу, – набросится, съест и не заметит. Все встречные дворяне еще издали начинали кланяться и торопились подальше уйти с дороги опасного мага.