Лилиан О`Сень – Высшие маги Элхэа: Древнее наследие (страница 5)
А Пожиратель вдруг понял, что ощущает себя как дома: в Хаосе тоже есть тьма, не такая, конечно, но и эта была бесконечно близкой и почти родной. Это одновременно пугало и завораживало Пожирателя. Он оказался первым, кто открыл в маленьком принце нестихийного мага. Даже странно, что Хранитель Света не увидел этого в шестилетнем мальчике, но сейчас непривычная этому миру сила расцветала в Дастане, как редкий цветок, и существо Межмирья не могло налюбоваться на это зрелище.
Магия завораживала, манила к себе Пожирателя, такая податливая и в то же время строптивая. Это тело такое юное, ничем не искушенное, абсолютно здоровое. Душа – чистая, светлая душа ребенка, несмотря на воспитание и налет магии. Пожиратель и не заметил, как присосался к принцу. На вкус это было подобно молодому вину, сладкому, с легкой горчинкой винограда, его бы не пить, а смаковать каждый глоток. На минуту Пожиратель оторвался от новой жертвы. Но только на минуту, чтоб потом впиться снова.
СНЫ И РЕАЛЬНОСТЬ
– Кто ты?
– Никто.
– Но я чувствую тебя, где ты?
– Нигде… и везде…
Голос интриговал, то удаляясь, то приближаясь, понять, откуда он идет, было невозможно. Мальчику действительно казалось, что голос везде.
– Что ты такое?
– Я – твой самый верный друг, – был дан издевательский ответ.
– У меня нет друзей, – на столь наглое заявление мальчик разозлился.
– Так давай подружимся! – в голосе говорившего не было и грамма дружелюбия, мальчик ложь чувствовал, предложение звучало как издевка.
– Нет! Ты не можешь быть другом! Ты врешь!
– Я? Никогда! – голос собеседника был полон наигранного возмущения, будто заявление мальчика его оскорбило.
– Что тебе нужно? – мальчик продолжал сердиться. Собственно, его задевало не столько вранье собеседника, сколько само его присутствие. Здесь было его любимое тайное убежище, куда он прятался от вездесущих гувернеров и нудных учителей. И вот оно было обнаружено каким-то непонятным… типом?! Непорядок! Куда смотрит хваленая служба безопасности! Надо обязательно Дарриану пожаловаться, пусть разберется, откуда во дворце посторонние.
– Мне нужен только ты!
– Да покажись ты, в конце концов! – закричал в пустоту маленький Дастан.
Все вокруг тонуло во тьме, не было видно ни пола, ни потолка, ни стен. Дастана это ни капельки не стесняло, он прекрасно видел в темноте. И видел, что где-то вдали, на грани видимости притаилось некое существо. Он мог описать это как сгусток какой-то черноты – будто в воду масла налили, и оно теперь бесформенно колышется в пространстве. Сущность поближе подплыла – или притекла – к мальчику. Он ясно ощущал на себе взгляд, чуждый этому миру и какой-то голодный. Вглядевшись, понял, что сущность действительно бесформенна и несколько… нематериальна. Это разумное черное облако! Так его описал для себя Дастан.
– Ты кто? – теперь уже спокойнее, без страха спросил мальчик. Любой другой на его месте трясся бы от ужаса или отвращения к этому существу, но Дастан испытывал лишь любопытство.
– Я твой друг, – повторило существо.
– Ты опять лжешь, – прозвучал укор.
– Почему ты думаешь, что мы не можем подружиться?
– Потому что ты залез в мой Сон! А такого друга я бы даже во Сне не придумал бы!
– Какой умный мальчик, – с досадой сказал Пожиратель, по его жижеобразному телу пошли волны.
– Уходи отсюда!
– Не уйду.
– Не уйдешь, так я прогоню тебя! Сейчас как проснусь! И тебя – нет!
Ответом ему был только противный смех, больше похожий на шипение или скрип.
…Пробуждение принца Дастана было очень тяжелым. Руки и ноги слушались плохо, в голове гудело, а перед глазами плясали темные мушки. Первой мыслью было: заболел. Но противные ощущения в теле быстро прошли. В двенадцать лет люди мало придают значения своему здоровью, вот и Дастан уже через час забыл о странном сне и неприятном состоянии сразу после пробуждения. День прошел как обычно: усиленная учебная программа до обеда, после обеда тоже уроки, но уже этикет, танцы, изящная словесность, и на ужин – практика изученного материала.
А ночью все повторилось снова. Опять пришел этот странный недопризрак и набивался к Дастану в друзья. Так прошло несколько дней, Дастан со счета сбился, сколько. А приставучка никак не отставал.
Интуиция подсказывала Дастану, что он ни в коем случае не должен соглашаться. Но выкинуть существо из своих снов у него не получалось. По малолетству, некоей уверенности, что «само пройдет», Дастан так никому и не сказал о своем ночном собеседнике. Он и не замечал, что с каждым днем становится немного слабее, ему тяжелее вставать по утрам, труднее думать и отвечать на уроках, хуже даются элементарные движения танцев. Но впитывание Пожирателя происходило медленно, так же медленно шло и угнетение сознания. Со стороны заметить какие-то изменения в личности принца было сложно. Ведь обучение не стоит на месте, и мальчик в принципе развивается, просто очень медленно.
– Отстань от меня! С тобой у меня никакой нормальной жизни!
– Да какая у тебя жизнь? – в тон ему возмущался паразит. – Одна учеба! С самого утра и до позднего вечера! Перерыв только на еду и сон. У тебя не жизнь, а сплошное издевательство! – резюмировал он.
– Я принц и должен учиться!
– Это тебе папочка сказал?
– Это общеизвестный факт!
– Н-да… Свезло мне опять на заучку нарваться[7].
– Я не заучка!
– А кто?
На этот коварный вопрос Дастан отвечать не стал. Такие разговоры велись часто и ни к чему не приводили.
– Ты всего лишь мой сон! – Дастан упорно убеждал себя в этом. – Отражение моих дневных переживаний…
– Что ж… Придется мне тебя переубедить… – решился Пожиратель.
В тот последний день у Дастана все валилось из рук. На математике цифры писались не в ту сторону, на уроке по мархаэва не получалось произношение, на танцах ноги вообще отказывались танцевать, под конец, на ужине, он умудрился пролить чай на платье леди Сенсес. Еще вчера многоуважаемая леди хвалила принца за успехи в нелегком искусстве великосветского этикета, как вдруг такой конфуз. Все присутствующие решили, что Его Высочество просто переутомился и ему нужны хотя бы маленькие каникулы. А ночью…
– Ну что, как день прошел? – издевательски поинтересовался Пожиратель.
– Как будто ты не знаешь…
– Знаю! Я – молодец, правда!
– Ты о чем?
– О выпученных глазах этой этикетом озабоченной курицы, конечно!
– При чем здесь ты?
– Так это все – Я! Кривые линии и буквы на уроках, подножка и оттоптанные ноги на танцах, ну и как вишенка на торте – пролитый чай! – Пожиратель был явно собой доволен.
– Ты никак не мог, это моя бестолковость и переутомление. – грустно вздохнул Дастан.
– Ну, ты действительно устал… а давай ты немножко отдохнешь! Поспишь нормально, в конце концов.
– Ты в конце концов свалишь из моей головы? – с надеждой спросил Дастан.
– Нет! – радостно отвечал собеседник.
Дастан был готов выть от отчаяния: черное нечто внутри его сознания выводило из себя глупыми разговорами во снах, а теперь, оказывается, еще и манипулировало им днем. Он решил, что следующим же утром расскажет все отцу или хотя бы брату.
А утром, когда Дастан хотел высказать свое желание пообщаться с родственниками гувернеру, обнаружил, что не может произнести и слова. Оставив попытки поговорить с учителем, он хотел сразу пойти к Владыке, но понял, что не может двигаться. Тело ему не подчинялось. От страха хотелось кричать в голос, но мальчик не издал ни звука, даже выражение лица не изменилось. «Что со мной происходит?!» – отчаянно билась мысль в голове. Но ответа не было… Вернее, Дастан знал его, и он ехидно хихикал где-то в закоулках сознания.