Лика Сумеречная – ПОСЛЕДНЯЯ ИЗ РОДА СОЛНЦА (страница 20)

Я бросилась к нему, и в этот момент проснулась.

–

Кай тряс меня за плечо.

– Айрис! Проснись! Тени!

Я села, мгновенно придя в себя. Чувство внутри выло, билось, кричало.

– Много?

– Полчища. Они перешли реку.

Я вскочила, хватая мешок. Кай уже затаптывал костёр.

– Бежим?

– Нет. Бежать некуда. Будем драться.

– Кай, их слишком много!

– Знаю. – Он посмотрел на меня. – Прости.

– За что?

– За то, что втянул тебя в это.

– Не смей, – я шагнула к нему. – Не смей извиняться. Я сама выбрала.

Он улыбнулся – в последний раз, как мне показалось. И шагнул навстречу тьме.

–

Битва длилась вечность.

Я швыряла травы, резала руки, чтобы кровью запечатывать раны, кричала, когда тени подбирались слишком близко. Кай сражался как безумный – его меч сверкал, разрубая тьму, но тени всё прибывали.

– Айрис! – крикнул он. – Амулет! Активируй его!

– Как?

– Кровью! Своей кровью! Позови свет!

Я полоснула по ладони, зажала амулет в кулаке и закричала – громко, отчаянно, вкладывая всю боль, весь страх, всю надежду.

Амулет вспыхнул.

Свет хлынул из меня такой силы, что я ослепла на мгновение. Тени завизжали, заметались, начали таять. Свет прожигал их, разгонял, уничтожал.

А потом всё стихло.

–

Я упала на колени. Силы кончились. Амулет на шее погас, став обычным металлом.

– Айрис! – Кай подхватил меня. – Ты жива?

– Кажется, да, – прошептала я. – А ты?

– Жив. Благодаря тебе.

Я посмотрела на реку. Там, где только что кипела тьма, было пусто. Только пепел кружился в воздухе.

– Я сделала это?

– Мы сделали, – поправил Кай. – Вместе.

Он помог мне подняться. Мы стояли на берегу, оба израненные, уставшие до смерти – и живые.

– Пойдём, – сказал Кай. – Цитадель ждёт.

– Ты уверен, что там безопасно?

– Там мой дом. А значит, теперь и твой.

Мы пошли через реку, держась за руки. Вода была ледяной, но я не чувствовала холода.

Впереди маячили огни Цитадели.

–

Цитадель встретила нас молчанием.

Стены из чёрного камня уходили высоко в небо, теряясь в облаках. Ледяные башни сверкали в лучах северного солнца, и от этого зрелища захватывало дух. Красиво. Страшно. Величественно.

– Это… это твой дом? – прошептала я.

– Мой, – ответил Кай. – Добро пожаловать в Цитадель Севера.

Ворота открылись без скрипа – бесшумно, плавно, будто приглашая войти. За ними стояли люди в чёрных доспехах – стража, выстроившаяся в два ряда. При виде Кая они опустились на одно колено.

– Лорд Кайан, – произнёс тот, что стоял первым. – Вы вернулись.

– Встаньте, Верн, – устало сказал Кай. – Мы едва держимся на ногах. Подготовьте комнаты и позовите лекаря.

– Лекаря? – Верн поднял голову и посмотрел на меня. В его взгляде читалось любопытство, смешанное с подозрением. – Кто это?

– Та, кто спасла мне жизнь. Относитесь к ней с уважением, как ко мне.

Стражники переглянулись, но спорить не посмели. Верн кивнул и отдал распоряжения.

Мы вошли в Цитадель.

–

Внутри оказалось ещё величественнее, чем снаружи. Огромный зал, уходящий ввысь, ледяные колонны, украшенные резьбой, камин, в котором горел огонь, но не грел. Холод пробирал до костей, и я зябко поёжилась.

– Здесь всегда так холодно? – спросила я.

– Это я, – виновато сказал Кай. – Моя сила. Она… охлаждает всё вокруг.

– Привыкну.

Я шла по ледяному полу, разглядывая убранство. Дорогие гобелены, оружие на стенах, странные светильники, в которых горел голубоватый свет.

– Магические огни, – пояснил Кай. – Горят без огня. Удобно.

– У вас здесь всё магическое?

– Почти. Север без магии не выживет.

Нас проводили в покои. Моя комната оказалась небольшой, но уютной – с настоящей кроватью, пушистыми шкурами на полу и камином, в котором весело потрескивали дрова.

– Отдыхай, – сказал Кай. – Вечером я приду, и мы поговорим.

– О чём?

– О том, кто ты. И о том, кто я. Честно.