Лика Сумеречная – Не будите спящую ведьму (страница 2)

Майя вежливо улыбнулась и уткнулась в буклет, который дали в самолёте. На глянцевой обложке красовалась надпись: «Долина магов – прикоснись к тайне веков!» и фотография заката над развалинами, обработанная в фотошопе до состояния «так не бывает, но очень хочется».

Она пролистала несколько страниц.

Отель «Каменный цветок» – трёхзвёздочный, с видом на горы. На фото номер люкс с джакузи, мелким шрифтом примечание: «Фото носит иллюстративный характер, джакузи работает по чётным числам с 14 до 16».

Ресторан «У старого мага» – национальная кухня, острое рагу из баранины, фирменный напиток «Эликсир бодрости» (состав: травяной чай и обещание, что утром не будет болеть голова).

Экскурсия «Тропой великих» – 150 монет за полдня ходьбы по горам, обед в поле и рассказ о том, как маги сражались с демонами.

Экскурсия «Тайны подземелий» – 250 монет, спуск в настоящие катакомбы, где по легенде до сих пор бродят духи погибших волшебников.

Экскурсия «Свадьба по-древнемагически» – 500 монет, включая наряд жениха и невесты в стиле «раннее средневековье», фотосессию на развалинах и факел, который «магически» загорается сам (батарейки входят в стоимость).

– А вот это уже интересно, – пробормотала Майя, разглядывая вкладку «История Долины».

Текст был написан бодрым рекламным слогом, но сквозь него пробивалось что-то древнее, почти пугающее.

Пятьсот лет назад эти земли населяли величайшие маги своего времени. Они владели стихиями, повелевали духами и могли одним словом изменить судьбу человека. Но пришла война – Великая война магов, в которой столкнулись Светлый и Тёмный Советы. Говорят, битва длилась сорок дней и сорок ночей, небо горело, а земля плавилась под ногами сражающихся. Никто не победил. В финале войны маги сами себя запечатали в кристаллы сна, чтобы их сила не досталась никому. И теперь они спят. Спят глубоким сном в недрах гор, ожидая своего часа. Или того, кто их разбудит…

– Жуть какая, – сказала Майя вслух.

– Ага, – отозвался сосед, который, кажется, читал буклет через её плечо. – Местные дети этим пугают. «Не ходи в горы ночью, а то спящий маг проснётся и заберёт тебя в кристалл». Моя третья жена говорила, она в детстве боялась в туалет выйти, думала, маг из унитаза вылезет.

– И вы в это верите?

Мужчина пожал плечами.

– Туристы верят. Им же нужна легенда. Приехать, потрогать развалины, сфоткаться на фоне, где «тысячи лет назад кипела битва». А верить или нет – каждый сам решает. Я вот в жену свою верю. А она говорит, что всё это сказки для лохов.

Самолёт пошёл на посадку. Горы в иллюминаторе стали ближе, туман рассеялся, и Майя увидела внизу городок – игрушечный, разноцветный, с черепичными крышами и узкими улочками, которые вились между домами, как змеи.

– Добро пожаловать в Долину, – объявил пилот по громкой связи. – Температура за бортом +22, местное время 14:30, легенды продаются в каждой сувенирной лавке, маги – только по предзаказу.

Пассажиры засмеялись. Майя выдохнула.

Она сделала это. Она сбежала.

В аэропорту было шумно и суетливо. Туристы толкались у багажной ленты, гиды с табличками перекрикивали друг друга, предлагая трансферы и экскурсии, а в углу терминала играла странная музыка – смесь народных мотивов и электроники, отчего казалось, что средневековые менестрели случайно подключились к диджейскому пульту.

Майя взяла такси до отеля. Водитель – пожилой мужчина с седой бородой и хитрым прищуром – всю дорогу рассказывал легенды.

– Вот здесь, – он ткнул пальцем влево, где за окном мелькнула скала, – по преданию, стоял Верховный маг Тьмы. Он призывал демонов, чтобы уничтожить Светлый Совет. А здесь, – он ткнул вправо, на придорожное кафе с вывеской «Шаурма по-магически», – была штаб-квартира Светлых. Их предали, и они пали.

– Предали? – переспросила Майя. – В буклете написано, что они сами запечатались.

– Буклеты пишут для туристов, – философски заметил водитель. – А легенды передают из уст в уста. Хотите настоящую историю?

– Хочу.

– Тогда приезжайте завтра на центральную площадь в семь вечера. Там старик один сидит, сказки рассказывает. Он не для туристов – для местных. Но если тихо посидеть, можно услышать такое, что ни в одном буклете не напишут.

– Про предательство?

Водитель посмотрел на неё в зеркало заднего вида долгим взглядом.

– Про то, кто на самом деле развязал войну. И про то, что маги не все запечатались. Некоторые спрятались. Ждут.

– Чего ждут?

– Когда их найдут, – водитель отвернулся и сосредоточился на дороге. – Или когда кто-то разбудит тех, кто в кристаллах.

Майя хотела спросить ещё, но такси остановилось у ворот отеля. «Каменный цветок» оказался трёхэтажным зданием из серого камня, увитым плющом и с вывеской, на которой маг в остроконечной шляпе гостеприимно разводил руками.

– Приехали, – сказал водитель. – Совет: не ходите ночью к развалинам. И не покупайте кристаллы в первой попавшейся лавке. А если купите – не бейте.

– Почему?

Но водитель уже уехал, оставив Майю стоять с чемоданом посреди парковки и чувствовать себя героиней дешёвого ужастика, где все предупреждения звучат ровно за пять минут до того, как случится непоправимое.

– Ладно, – сказала она вслух. – Буду осторожна. И никаких кристаллов.

В отеле её встретил портье с лицом человека, который за двадцать лет работы видел столько туристов, что перестал удивляться чему-либо, кроме повышения зарплаты.

– Бронирование на Петрову? – уточнил он, лениво щёлкая клавиатурой. – Одноместный номер, стандарт, вид на горы. Завтраки включены, ужин за доплату. Экскурсии можете заказать на ресепшене. Особенно рекомендую «Тайны подземелий» – у нас скидка для проживающих.

– А правда, что отель стоит над древними развалинами? – спросила Майя, вспомнив слова менеджера из агентства.

Портье замер на секунду, потом медленно поднял на неё глаза.

– Кто вам сказал?

– В агентстве. Сказали, туристы жалуются на шум по ночам.

– А, это, – портье расслабился и даже улыбнулся. – Ветром дует в подвалах. Старое здание, щели. Местные, конечно, любят придумывать страшилки, что это духи магов стонут. Но вы не верьте. Туристы впечатлительные, им лишь бы мистику искать.

– А вы верите?

Портье посмотрел на неё странно – смесь усталости и чего-то похожего на страх.

– Я верю в то, что зарплату платят вовремя, – ответил он и протянул ключ. – Номер 217. Лифт направо. Приятного отдыха.

В номере пахло пылью и лавандой. Вид на горы открывался именно такой, как на фотографиях – острые пики, зелень, облака, зацепившиеся за вершины. Майя бросила чемодан на кровать, подошла к окну и распахнула его.

Воздух был чистый, горный, с примесью хвои и чего-то сладкого – то ли цветы, то ли выпечка из соседней пекарни. Где-то вдалеке играла та же странная музыка, что в аэропорту, и Майя вдруг поймала себя на мысли, что ей здесь нравится.

По-настоящему.

Не как в офисе, где всё серое и предсказуемое, а как в детстве, когда едешь в лагерь и не знаешь, кто будет соседом по палате и успеешь ли подружиться до конца смены.

– Две недели, – сказала она ветру. – Две недели без Леночки, без отчётов, без дурацких звонков.

Ветер дунул сильнее, шевельнул занавески и принёс с улицы обрывок разговора – двое туристов внизу обсуждали экскурсии.

– …говорят, в подземельях настоящая магия сохранилась. Можно купить амулет, и он будет работать.

– Да брось, это для лохов. Кристаллы пластиковые, амулеты из Китая.

– А вдруг?

Майя улыбнулась и закрыла окно. В конце концов, она здесь не за магией. Она здесь за тишиной, горами и возможностью выспаться.

Никаких кристаллов, никаких легенд, никаких спящих магов.

Только она и отдых.

Ровно до завтрашнего утра, когда она зайдёт в сувенирную лавку «Тайны веков» и увидит на полке мутный камень с табличкой «Скидка 70%».

Но это будет завтра.

А пока – ужин, прогулка и попытка запомнить, что такое свобода.

–

Майя проснулась в шесть утра от тишины.

Это было настолько непривычно, что первые несколько секунд она просто лежала с открытыми глазами и пыталась понять, что не так. В Москве даже в четыре утра где-то за стенкой работал телевизор, этажом выше кто-то сверлил (всегда, независимо от времени суток), а за окном шуршали шины по мокрому асфальту.

Здесь было тихо.