Лидия Мун – Алхимия наших душ (страница 2)
Эмили кивнула.
– Никогда больше так не делай! Это опасно! Я был уверен, что ты используешь для обмена свой волос, а для цвета – обычную красную краску, разведённую водой.
– Но разве обычная краска дала бы такой результат? – воскликнула Эмили. – Роза просто прекрасна!
– Она так прекрасна, потому что ты даровала ей частичку своей жизни. Этот цветок – как паразит. Теперь для поддержания жизни ему будет нужна только твоя кровь. Представь, что было бы, если я тебя создать голема? Получился бы монстр!
Эмили в ужасе посмотрела на цветок. Неужели всего одна капля крови может сотворить настоящее чудовище?
***
От месье Фламеля Эмили вышла с тяжестью на душе и с красной розой в руке. Девушка не планировала забирать цветок, но в последний момент передумала и вынула его из вазы. Сотворенная ею роза одновременно пугала и восхищала.
Оторвав взгляд от цветка, девушка посмотрела на еще черное небо, а затем на дрожащий огонь Нельской башни. До рассвета оставалось несколько часов, а значит, надо торопиться.
Опасаясь нарваться на патруль, который штрафовал прохожих за хождение в ночи без огня на целых десять су, Эмили добиралась до Нельской башни окольными путями, которые тоже не сулили безопасность. Ночные закоулки Парижа кишели разбойниками, которые только и ждали заплутавших прохожих. Каждое утро прево и стражники ходили по улицам и собирали тела жертв ночного разбоя.
Ален столько раз высказывал Эмили свое недовольство их ночными встречами и предлагал видеться в светлое время суток, однако девушка была непреклонна. Днем их могли заметить не только родные и знакомые Алена, но и Кристоф. И если первое грозило мужчине только скандалом, то второе несло ему смертельную опасность.
Впервые Эмили встретила Алена на рынке. Тогда еще была жива ее мать, и девушка, получив деньги от Кристофа, решила купить ей немного фруктов.
В потрепанной мужской одежде Эмили походила на беспризорника, и торговец, у которого она выбирала яблоки, решил, что она хочет их украсть. Он схватил Эмили за обе руки и сжал так, что у девушки на глазах выступили слезы. Она пыталась вырваться, чтобы достать деньги, но хватка была слишком сильной. В этот момент и появился Ален – красивый и благородный, словно принц из сказки. Он заступился за нее и купил ей яблок. Сердце девушки было покорено.
Эмили знала, что у их отношений нет будущего. Ален был младшим сыном дворянина Жермена Дюрфора, служившего при дворе короля Карла VI. Он был поздним ребенком, и все считали, что мадам Дюрфор даже не сможет его выносить, однако судьба распорядилась иначе, и женщина родила здорового мальчика, но не смогла порадоваться этому событию, так как потеряла сознание и вскоре скончалась. В смерти жены Жермен Дюрфор винил своего младшего сына, поэтому совсем не участвовал в его воспитании, предоставив мальчика самому себе. Вопреки ожиданиям, Ален вырос крепким, здоровым и умным мужчиной. Он интересовался науками, рисовал и играл на клавесине. Половина девушек Парижа мечтала завоевать его внимание, но Ален заинтересовался Эмили – нищей девчонкой в потрепанной мужской одежде.
Достигнув пункта своего назначения, Эмили толкнула скрипучую дверь башни и вошла внутрь. Изначально Нельская башня была построена как оборонительное сооружение, но примерно в начале четырнадцатого века знатные горожане начали использовать это место для тайных свиданий. Однако после скандала в королевской семье, когда две невестки короля Филиппа IV были уличены в измене своим мужьям, это место стали обходить стороной из-за слухов о том, что эти невестки убивали своих любовников и выкидывали их тела из окна Нельской башни прямиком в воды Сены.
Бесстрашная Эмили воспользовалась этими слухами, и башня стала местом для ее свиданий с Аленом. Трижды в неделю перед рассветом они приходили в башню и проводили друг с другом короткое, но счастливое время.
– Эмили! – Губы Алена растянулись в широкой улыбке при виде девушки. – Ma fleur3. – На щеках мужчины обозначились ямочки, а светло-зеленые глаза заблестели радостью.
– Прости, я задержалась в мастерской месье Фламеля, – выдохнула она, любуясь красивым лицом мужчины.
– Что на этот раз он заставил тебя сделать?
Эмили продемонстрировала розу.
– Я изменила ее цвет с белого на красный. Красивая, правда? – Девушка отломила большую часть стебля и воткнула цветок себе в волосы.
– Красивая, – согласился Ален, с нежностью глядя на Эмили. – Только мне кажется, что роза – это не твой цветок. Она слишком пышная, слишком…
– Богатая? – Улыбка Эмили сползла с ее губ.
Ален отрицательно качнул головой.
– Роза ассоциируется у меня с разряженными в пух и прах мадмуазелями, а ты совсем не такая.
– И что-же мне тогда подойдет? Сорняк?
– Ни в коем случае! Ты воздушная, легкая и нежная. Тебе подойдет что-то спокойное, не слишком яркое и изящное. Однако пока я даже представить не могу, что за цветок это может быть.
Эмили улыбнулась и, вынув из волос розу, без сожалений выкинула ее в окно. Если Ален считает, что она ей не подходит, значит, так оно и есть.
Взгляд мужчины задержался на окне. Ален смотрел вдаль, на редкие огни ночного Парижа. На его лице отразилась тень грусти.
– Что-то случилось? – тихо спросила Эмили.
После недолгого молчания Ален произнес:
– Отец хочет женить меня.
– Вот так внезапно? – удивилась Эмили. – Он же целых двадцать семь лет не обращал на тебя внимания, а теперь вдруг решил женить?
– Его друг предложил женить на мне свою дочь, так как она уже давно влюблена в меня. Это немного пугает, ведь я ее совершенно не знаю. Как она вообще могла в меня влюбиться? – Ален оторвал взгляд от окна и теперь смотрел на грязный деревянный пол. – В общем, отец не смог отказать другу. Свадьба через месяц.
Эмили почувствовала, как к глазам начали подступать слезы. Она взяла Алена за его красивые белые руки и крепко сжала длинные мягкие пальцы.
Она знала, что рано или поздно это произойдет, однако Ален уверял, что отцу нет до него дела, и он волен поступать так, как сам того захочет. Надежда, которая все это время жила в сердце Эмили, растворилась в один момент. При мысли, что ее любимый будет принадлежать другой, сердце девушки сжалось. Больше не будет свиданий в башне, кратких невинных поцелуев во мраке, запаха и тепла кожи Алена, его красивых глаз цвета молодой травы…
Внезапно в голову Эмили пришла безумная, совершенно дикая мысль. Заглянув в глаза Алена, она с жаром произнесла:
– Давай убежим?
***
Ален попросил немного подождать. Он не хотел сбегать, не попрощавшись с сестрой, которая гостила за городом у родственников и должна была вот-вот вернуться. Эмили дала ему два дня. Максимум три. Про долг и Кристофа она умолчала. Эмили пообещала себе больше никогда не просить денег взаймы, даже у близких. С Кристофом она как-нибудь справится сама. Убежит далеко от Парижа, в маленькую деревушку на побережье, и будет скромно жить там вместе с Аленом.
Целый день у Эмили заняла подготовка к побегу. На его исходе она заглянула в мастерскую месье Фламеля, чтобы попрощаться.
– Но почему так внезапно? – расстроился книготорговец.
– Я уже давно хотела уехать за город. Копила деньги на ферму, и теперь у меня есть все необходимое для переезда, – соврала Эмили, стараясь улыбаться как можно счастливее.
Месье Фламель выглядел таким потерянным, что даже не мог найти подходящих слов и бубнил что-то непонятное. Подойдя к книжной полке, он принялся складывать в сумку книги по алхимии.
– Вот, – протянул он девушке набитую сумку. – Не бросай алхимию, у тебя хорошо получается.
Помешкав, Эмили приняла подарок и поблагодарила учителя. Ей было грустно прощаться с ним, но обстоятельства того требовали.
Сняв на последние сбережения комнату на несколько дней, Эмили принялась ждать Алена.
Назначенный Кристофом час миновал. Затем прошел еще день, и Эмили наконец получила весточку от Алена, которую принес ей чумазый беспризорный мальчишка. Эмили раскрыла конверт и прочитала короткое письмо.
Девушка перечитала написанное несколько раз. Она никак не могла поверить, что они с Аленом действительно смогут быть вместе. Смогут жить как муж и жена, родить детей и вместе состариться. За свои семнадцать лет жизни Эмили еще ничего так страстно не желала.
Поддавшись внезапному порыву, девушка решила сделать запись в дневник, который начала вести пару месяцев назад. Его ей подарил месье Фламель, чтобы Эмили делала в нем алхимические записи, но девушка решила записывать в него еще и свои мысли.
Перерыв собранную сумку, Эмили не нашла дневник. На полках и в ящиках его тоже не было. Вспомнив, что оставила его в мастерской месье Фламеля, девушка хлопнула себя ладонью по лбу и выругалась.
До мастерской было около двадцати минут ходьбы. Ален обещал прийти через два часа, а значит, у Эмили еще было время, чтобы сходить за дневником.
Схватив кепку, девушка выскочила из комнаты и стремительным шагом направилась в сторону острова Сите.
Дорога туда и обратно заняла у Эмили почти час. Еще минус десять минут на разговор с месье Фламелем. В запасе у Эмили оставалось еще минут сорок-пятьдесят.
Прижимая к груди дневник и тяжело дыша из-за быстрой ходьбы, Эмили поднялась по лестнице на второй этаж и замерла у приоткрытой двери в свою комнату.