Лидия Миленина – Катастрофа для хозяйки, или Дракона на кухню не пускать! (страница 34)

19-3

Вообще-то я уже понимала, к чему они клонят. Равно, как начала догадываться о причинах глубокомысленных взглядов Арунэль на нас с Арсаном и некоторых обрывков фраз, что она кидала.Истинная пара. Явление знакомое, как драконам, так и эльфам. Обе эти расы имеют возможность встретить свою истинную пару – кого-то, подходящего тебе, как меч к ножнам. По правде, для меня это было скорее легендой, красивой сказкой.Но, кто знает, вдруг они правы?С тех пор, как я перестала упрямиться и признала, что быть с Арсаном для меня самое лучшее, признала его своей парой, была готова поверить и в то, что на языке драконов и эльфов это называется «истинная».Но наблюдать за их переглядками и намеками было забавно, поэтому я не подавала вида, что догадываюсь.Брюнета звали Гардан, а шатена – Унгор. Конечно, у них были и фамилии, использовавшиеся, когда они жили на человеческих землях. Но в нашем случае это никого не волновало.Но на этом «нашествие» в таверну не закончилось!Еще через полчаса появились последние двое Хранителей драконов.Оба темноволосые, но не такие брюнеты, как Арсан и Гардан. Высокие и статные, как все драконы. Со строгими чертами и похожие друг на друга.В первый момент я подумала, что это братья. Но Арсан шепнул мне, что нет, хотя все так думают. Просто какие-то родственники.Их звали Бурден и Каорот.В общем, в девять вечера вся команда была в сборе.Меховики постоянно пытались прорваться в гостиную и подслушать, о чем мы говорим. Бастион же открыто устроился на одном из кресел и величественно кивал головой в ответ на любые высказывания высоких гостей.Гости же  - даже суровые по виду драконы – не имели ничего против того, чтоб почесать его за ухом. Баст с достоинством принимал ласку.В общем, ничего экстраординарного на нашем собрании не произошло. Арсан без утайки рассказал о сложившейся ситуации. Я выслушала немало комплиментов о своем мужестве и верном поведении.После чего, разумеется, принялись решать... Решать, что именно делать.А решения вообще-то напрашивались сами собой…— Арсан, как ты полагаешь, когда твоя… ммм.. Тарина будет в состоянии пережить уничтожение камня? — нахмурившись, спросил Гардан – он был самым страшим из драконов и занимал негласную должность лидера. — Не следует откладывать…— В сущности, думаю, что теперь мы можем сделать это завтра, — сказал Арсан.— Все в комплексе должно сработать. Уверен, наша связь удержит ее.— Что же… В любом случае, у нас будет целых пять менталистов-драконов, чтоб помочь Тарине, если ее разум окажется слабее, чем кажется, — согласился старший дракон.Ну а когда артефакт будет уничтожен, драконы и эльфы приложат все усилия, чтобы выследить и поймать Темного дракона. Ведь теперь Арсан мог передать его «ментальный слепок», как они назвали какой-то образ его разума, всем остальным.— Прежде, чем я «потерял сознание», успел считать его, насколько возможно. А дальше нужно будет придумать ловушку. Возможно – ловить его на живца. То есть – на артефакт, которого уже не будет.В общем, в какой-то момент мне пришлось показать артефакт, эльфы обещали раздобыть копию до середины завтрашнего дня, а драконы – наполнить его магией, которая будет похожа на ту, что содержалась в нем изначально.Обсуждали еще много деталей.А я зевала и думала, что мне все ясно.Завтра я либо умру (или лишусь разума), либо проклятая вещица, доставшаяся мне по наследству, останется в прошлом. Драконье пламя пожрет ее.И я, наконец, получу свободу…А дальше – дело техники. Уверена, рано или поздно мы выследим лже-Тавари и, как говорили у нас на факультете «надерем ему хвост».В конце концов это будет уже не столь важно!Ведь после уничтожения артефакта никто не сможет освободить Тьму! А, значит, наш мир станет свободен от этой угрозы.Двое драконов отправились кружить над городом и окрестностями, чтобы обнаружить след менталиста уже сейчас. Вдруг повезет И чтобы охранять нас…Следить снаружи – ведь неровен час, он разгадал наши намерения и собирается нанести удар, прежде, чем мы уничтожили вожделенную вещицу…Мы с Арсаном и мохнатыми распределили гостей по комнатам – слава Всевышнему, гостевых помещений у нас хватало, а драконы и эльфы, гордые на вид, на самом деле не имели ничего против того, чтоб жить по двое.И мы с Арсаном отправились в очередной раз укреплять нашу связь и мою устойчивость…А так славно укрепили, что в лучах восхода, когда предполагалось отправиться сжечь артефакт, проснулась сильная и свежая, как дракон.Мне хотелось петь, я предчувствовала свободу.Свободу навсегда.Свободу от своего рока, недоброй судьбы, что преследовала с момента гибели родителей.И никто не пытался напасть на нас ночью.А, значит, мы все же идем на шаг впереди древнего негодяя.

***Зрелище впечатляло.Поле возле большого водопада, где было решено уничтожить камень, казалось крошечным, потому что здесь собрались целых пять драконов в драконьих ипостасях.Мы с Арунэль и другими эльфами устроились на выступах скал и смотрели.Чуть раньше я, подбадриваемая Арсаном, положила артефакт на камень, специально принесенный сюда, как алтарь для совершения таинства.Подержала артефакт в руке в последний раз…Мне было совершенно не жаль расставаться с этим проклятьем. Я не ощущала к нему родства. Кажется, я уже настолько изменилась, что эта штуковина казалась простым самоцветом.Положила на камень и просто отошла в сторону.А потом… все было так обычно, так просто…И очень красиво!Пламя сразу пятерых драконов ударило в камень со всех сторон.На мгновение показалось, что черная тень поднимается из огня – но она тут же скорчилась и потонула в ярком пылании.И все.Там, где только что были артефакт и камень-«алтарь» расплывалось темное пятно, словно разлили черное масло  дерева бэй. Оно парило, дымилось… и испарилось еще спустя минуту.Не осталось вообще ничего.—  Милая, как ты? —  услышала я мысленный голос Арсана.Он уже обратился и спешил ко мне.—  Совершенно ничего не понимаю… Ничего не изменилось. Я ничего не чувствую по этому поводу, — пожала плечами я.А в следующий момент…

19-4

Нет, я не потеряла сознание, не упала замертво, и приступ безумия не накрыл меня.Со мной вообще ничего не случилось!Но яркие утренние лучи вдруг начали блекнуть. Словно серая дымка стремительно заволакивала все вокруг.Темные тучи налетели ниоткуда, и сияющее утро превратилось в мрачный предгрозовой вечер.—  Это что такое?! —  спросила я, прижимаясь к груди Арсана.Другие драконы еще были в драконьих ипостасях и, подняв головы, озабоченно смотрели вверх.—   Не знаю, —  ответил Арсан и сильнее прижал меня к себе. —   Может быть, какой-то откат для всего мира… Ведь мы уничтожили ключ, которым можно было открыть границу между нашим миром и Межмирьем, где заключена Тьма…В ответ на слово «Тьма» раздался раскат грома, сверкнула ненормальная зеленая молния.—   Зеленые молнии – вестники Тьмы! —  послышался мысленный голос Гардана. —   Но почему…?Эльфы выстроились кольцом, натянули тетиву на луках. На кончиках стрел сияло голубое магическое пламя, словно они собирались разить ими тучи. Но, подозреваю, это была лишь подстраховка для собственного успокоения.Ведь никто из нас не понимал, что происходит.Раскат повторился, и вдруг прямо над поляной воздух начал… словно бы расходиться в стороны.Вернее, это расходилась сама граница нашего мира. Во мгновение ока образовалась тонкая щель, из которой сквозила абсолютная… темнота.Тьма собственной персоной, если можно так сказать.—   Да нет же! —   закричала я. —   Так не должно быть! Господи, да что же происходит!—  Мы идиоты! —   прогремел мысленный голос Гардана. —  Все, кто хотел уничтожить артефакт – идиоты! Должно быть, легенда была специально создана Темными. А на самом деле все наоборот: камни многие сотни лет держали границу миров и не давали Тьме ворваться в наш мир. И, чтобы впустить ее, нужно было их уничтожить!— … Все остальные камни давно оказались в руках Темных… —   продолжил за него Арсан – вслух. —  Они охотились на них не чтобы собрать все, а чтобы уничтожить. Один за другим. А сегодня мы сделали работу за них – уничтожили последний…—   И, должно быть, этот лже-Тавари потому и скрылся, не мешая нам делать дело, не пытался напасть. Он понимал, что мы теперь сами выпустим Тьму! —  Арунэль подошла к нам с Арсаном. —  Он всего лишь спровоцировал нас – этого было достаточно. А дальше мы сами все совершили! Проклятье!Впервые слышала, чтобы кто-то из эльфов ругался.А щель слегка увеличилась…—   Хватит ли пятерых драконов, чтобы удержать границу и закрыть эту щель? —   простонал в наших головах голос Каорота.—   Не знаю, —   ответил Гардан. —  Но встать здесь насмерть – наш долг. Даже, если придут Темные и убьют всех наших друзей, мы должны держать границу. Бурден, вызывай подмогу! Пусть наши бездельники собратья летят сюда так быстро, как смогут… А эльфы и человек пусть уходят.

19-5

—   Только вот вряд ли «бездельники» успеют, прежде , чем мы потратим все силы, так ничего и не добившись! —   сказал Арсан. Развернул меня к себе и посмотрел в глаза: —   Любовь моя, истинная моя, умоляю, уходи отсюда. Ты – и эльфы – ничем не сможете помочь. Всего лишь погибните раньше всех, если Тьма вырвется наружу, или подоспеют Темные, чтобы встретить с фанфарами свою Госпожу. Забирай мохнатых – и уезжай на край света. Крауна с Пармом захвати… Официанток – если хочешь… Я найду вас, когда все закончится! Обещаю!—  Я тебя прикончу! — крикнула я ему в лицо, ощущая, как по щекам текут слезы. —  Неужели ты думаешь, что я послушаюсь?! Думала, ты лучше меня знаешь, дракон!—   Арунэль, ты-то понимаешь? —  обернулся Арсан к эльфийке. Арунэль – чтоб Тьма забрала ее правильность – кивнула. —  Когда будете уходить, утащите с собой Тари даже силой. Можете даже магией приложить, а то она весьма устойчива.—   Обещаю. Когда будем уходить, —   ответила Арунэль и слегка поклонилась Арсану. Она ведь должна ему жизнь и разум… А еще считает, что сейчас он пойдет на смерть…Мне бы рвать и метать… Хотелось, как когда-то на кухне швыряться в Арсана файерболлами. И чтоб Арунэльку задело тоже!Но на это совершенно не было времени.Оставалось лишь обещать себе, что не дам эльфам себя увести. Если сегодня нам суждено погибнуть в бою с Тьмой, то мы с Арсаном будем рядом. Как и положено истинной паре.Ведь, наверно, так положено?К тому же я, простите, боевой маг с драконьей кровью в жилах! Куда это они меня хотят отправить?! В эвакуацию?! Уверена, мохнатые спрячутся и выживую и без меня. И Парма с Крауном в подвале припрячут!Арсан быстро поцеловал меня. Быстро – но так глубоко и с таким чувством, что мне показалось, это была вечность. Короткая вечность перед вечным боем…В следующий миг он обернулся и встал в ряд драконов, которые, испуская какую-то магию, не давали щели раскрыться зловещим угольно-черным зевом.Только вот она все равно медленно, но верно расползалась.Потом из нее показалось первое черное щупальце… Вот, значит, как выглядит сама Тьма, пронеслось у меня в голове.Кто-то из драконов ударил по щупальцу огнем – и оно… задумчиво уползло обратно.Но ему на смену выползло еще два.Я сотворила на руке молнию и обернулась к Арунэль с другими эльфами.—   Не думайте. Я никуда не уйду. Мне плевать, что там ты обещала Арсану.—   Так и мы не уйдем, — улыбнулась мне подруга. —   Я ответила то, что должна была. Когда будем уходить – в том или ином смысле – уйдем вместе. И ты будешь с нами. Но и мы будем сражаться здесь до самого конца…И Арунэль вместе с еще одним эльфом выпустили по стреле в одно из щупалец.Странно… но это сработало лучше драконьего пламени.Щупальце дернулось и затянулось внутрь черного зева.—   Древняя магия Света, которую помнят лишь эльфы, — рассмеялся прекрасный эльф Аделерэн. —  Драконы зря думают, что справятся без нас. Настал наш час! Тот, которого мы ждали столетиями! Последняя битва с Тьмой! Битва Тьмы и Света, которому мы принадлежим!  И мы его не пропустим! Вставай рядом, человеческий маг Тарина! Тебе тоже найдется дело! Мы будем сражаться и – скорее всего – погибнем плечом к плечу. И за грань мы уйдем вместе!—   Вот это дело! —   рассмеялась и я – боевой маг перед боем.Боевой маг, смеющийся в лицо надвигающейся смерти.А еще спустя мгновение…