Лидия Миленина – Катастрофа для хозяйки, или Дракона на кухню не пускать! (страница 14)
7-2
— И что ты мне скажешь? — устало спросила я, устроившись за столом. — Может, пришла пора сказать правду? А то я уже начинаю подозревать, что ты пригласил гномов, в том числе, чтобы они попортили обои, и у тебя был формальный повод отодрать старые и посмотреть, что под ними.— Ну-у-у…— лукаво улыбнулся дракон. — Гномов я, конечно, пригласил не для этого. И не думал, что мне придется переклеивать обои после их работы. Но ситуацией воспользовался!— Ну и кто ты после этого? — положив голову на руку, я глядела на него.Он по-прежнему было очень хорош… А после сегодняшнего я – несмотря на его загадки и умалчивания – доверяла ему намного больше. В конце концов, что плохого, если у меня появился охранник – даже, если он сам не признается, что это его основная задача?А если охотник на Темных – тоже хорошо. Лишь бы ристалище в моей таверне не устроил… За время, что я приводила ее в порядок, начала мыслить, как настоящая хозяйка. Дела великие (например, противостояние Темным) стали для меня не так важны, как благополучие моих близких и моего заведения.— Я? – насмешливо поднял брови дракон. — После этого я, как и прежде – очень бдительный ответственный повар.— Прекрасно! Итак, что бдительный ответственный повар думает про эту розу на стене? Кстати, ты ведь обещал мне объяснения.— Я обещал разговор, про объяснения ничего не говорил…— странно-задумчиво произнес он и удобнее устроился в креслице напротив, положил ногу на ногу и… как-то ласково, тепло глядел на меня.— Ла-а-дно-о, как говорит наш пушистый друг! Первое – я не думаю, что до прежней хозяйки тут был штаб Темных.— Не было, точно? — удивилась я.Ведь в голове уже нарисовала картинку, что сто лет назад тут кишмя-кишели Темные и творили свои запрещенные мрачные ритуалы.— Конечно не было. Если бы было – то остались бы и другие признаки, кроме этой розы. Энергетика Тьмы плохо сводится. Где-то притаились бы очаги Темной силы, которые не выметешь метлой. И то, что тут долго была таверна, не помогло бы – где-то они сохранились бы. Я обшарил все. Покойная ныне роза – единственный источник Тьмы в нашей таверны. И ее больше нет.— А откуда тогда она была? Зачем ее нарисовали?— А вот тут интересно! — оживился Арсан. — Видишь ли, судя по всему, постоянного штаба тут не было. Но – как и во многих других местах – когда-то жили хозяева, которые как бы это сказать… сочувствовали Тьме, хоть сами Темными не были. Сотрудничали с Темными, где-то им помогали… Впрочем, все то же самое могло быть и не добровольно, а под влиянием угроз и шантажа. Так вот, подозреваю, таверна тут была давным-давно. И еще при совсем старых хозяевах тут была явка Темных.— Явка? — удивилась я.Примерно знала значение этого слова. Интересно, что дракон его так непринужденно употреблял… И после этого скажет, что не шпион?! И не агент анти-Тьмы какой-нибудь?— Да, вроде того. Например, один Темный назначает «свидание» другому. И говорит – через две недели на такой-то улице, в такой-то таверне, где есть наш знак на стене. Никто другой его не чувствует. А Темный приходит, сразу ощущает энергетику, и садится за столик ждать своего дружбана. Понимаешь?— Понимаю.— … Или ему говорят, что можно оставить сообщение у такого-то трактирщика в таком-то трактире, где есть наш знак – мол, он лоялен нам. Такие дела. Ничего страшного, — он даже зевнул.— Как это ничего страшного! А, если мы откроемся, и Темные решат, что тут можно опять устраивать явки?!— Ну припрутся один раз – и увидят, что знака больше нет. Кстати, неизвестно, использовали ли они его при старой хозяйке… Если и использовали – то она не знала. К тому же, припрутся -и на них сработает сигналка. Гномы настроили так, что реагирует даже не тень Темной энергетики в человеке. Даже жалко… — Чего это тебе жалко?!— Оставь я эту розу – и мы могли бы отловить некое количество Темных. Может быть, могли бы… Но я ее стер.— А почему тогда стер? Ты же охотник!— Да, потому что ты так напугалась, милая, — улыбнулся дракон и потянулся рукой по столу – явно, чтоб накрыть мою ладонь своей.Я убрала руку со стола:— Договор, помнишь!— Я планировал романтику, а не грязное приставание. Впрочем, если ты предпочитаешь его…— Перестань, пожалуйста, Арсан, мне и сейчас немного тревожно. И… спасибо, что убрал розу. Они и верно меня нервировала…— … К тому же это должно было убедить тебя, что я просто повар, а не ловец Темных супостатов или тайный агент супер-тайной службы царя Мороха! — усмехнулся он. — Ведь охотник, как ты верно сказала, оставил бы розу, чтоб на нее приходили Темные – а он бы их ловил.— А это ты следы запутываешь! — рассмеялась я. — Ладно, убедил, что опасаться реального массового нашествия Темных не стоит. А с одиночкой ты, если что справишься – и Краун будет счастлив, что имеет отношение к поимке настоящего Темного. И снова предложит тебе работу…— Да-да, именно так все и будет. А милая хозяйка может спать спокойно, переложив все эти проблемы на мои широкие плечи. Нравится?— Нравилось бы, если б шансов на появление Темных не было вообще. Я стараюсь держаться как можно дальше от всего этого…— Интересно, кстати, почему… — словно бы лениво протянул драконище. — Многие молодые люди испытывают к Тьме нездоровый интересно… Это ведь так пикантно и загадочно!
7-3
— Да потому что я – хозяйка таверны! — чеканя слова, нагнулась в его сторону. — Никаких других причин. Мне важно, чтоб все тут было в порядке, и мои сотрудники и подопечные чувствовали себя спокойно.— Понятно, — улыбнулся дракон - так, что было очевидно, он сильно сомневается, что это единственная причина.Может, правда поговорить с ним откровенно, пронеслось у меня в голове?! Ну кому еще довериться, если не дракону?Хотя… я даже Арунелечке не доверилась.К тому же… никто ведь не знает, что будет, если артефакт попадет в руки драконов. Это просто никто никогда не прогнозировал… Ведь драконы – еще одна огромная сила, по сути – практически равная Тьме.В общем, спонтанное желание рассказать все Арсану, реально переложив часть проблем на его действительно очень широкие плечи, я подавила.
***На следующий день закупать остальные продукты мы с Арсаном поехали вдвоем. Конечно, таскать в руках не планировалось. Сходили к дядюшке, договорились, что опять возьмем лошадку с повозкой. Причем, раз нас двое – дядюшка согласился не ехать с нами, а доверить управление эксклюзивным транспортом Арсану.— Девочке в руки поводья не давай! — наставлял он. — Мозоли натрет, будет ныть!Ох, знал бы ты, дядюшка, сколько мне приходилось держать в руках поводья во время гонок на парданах, ежегодно проходивших на боевом факультете! Ведь боевой маг должен уметь ездить на этих полумонстрах, которые нередко используются в бою, как средство передвижения. Они сильнее и быстрее лошади. А вот сидеть и ездить на них куда неудобнее. К тому же, седло не предусмотрено – твари просто сбрасывают его.— Конечно, как можно подвергать риску такие нежные руки, — подыграл дядюшке Арсан.Дядюшка продолжил свои подкаты на тему перекидывания навоза. Предлагал даже дать нам сегодня повозку бесплатно. В итоге Арсан не выдержал – согласился сделать «быстро, сейчас и за бесплатно».После чего я стояла рядом с ангаром, жевала выданный дядюшкой коржик и хихикала на тему, что элита из элит магического мира – дракон – лопатой перекидывает навоз. Мысленно хихикала, конечно.Время от времени заглядывала и видела изумительную картину – Арсан разделся до пояса, крепкие мускулы бугрились, смуглая кожа блестела…Просто потрясающе! Если бы еще не восхитительный аромат, исходивший из помещения...Порой мне думалось, как бы нам сейчас не пришлось делать крюк, чтобы дракон смог поменять брюки и обувь. Но Арсан умудрился вообще не испачкаться! Уж не знаю, как он этого достиг. Разве что кусочек сдобренного навозом сена налип на край ботинка. Он его снял палочкой. После чего незаметно (спрятавшись за повозку) убрал остатки магически.В общем, конечно, на рынке и в лавках появление Арсана вызвало фурор.Не зря он опасался, что придется каждому встречному и поперечному объяснять, кто он такой. Но это я взяла на себя – улыбалась и сообщала, что это мой повар, а чего такой красивый и здоровенный – вот и я удивляюсь… Но готовит так, что пальчики оближешь!Замуж за него? Нет, не собираюсь… Я вообще замуж не собираюсь, мне таверну поднять нужно. Ах, да, вы правы, конечно – поэтому. Как подниму – стану престижной невестой… Да-да, все так.А вот вторая опасность – девицы – была страшнее… Потому что стоило ему где-то появиться, и девушки начинали кидать на него заинтересованные – и даже алчущие – взгляды…Может, нужно было говорить, что я за него замуж как раз собираюсь?Но тогда дракон начнет этим вовсю пользоваться…— А я говорил, что тебе придет черед ревновать, — шепнул мне дракон.И тут к нам подвалили парни во главе с Парком.— Это что еще за хмырь? — осведомился Парк. — К нашим девицам клинья подбиваешь? Тарина, отойди. Отец запретил нам приставать к тебе, а не защищать тебя от всяких пришлых мужиков!
7-4
— Мальчики, я в защите не нуждаюсь. Это мой повар! Шли бы вы… — попробовала встрять я.— А вот посмотрим, какой он повар! — заявил один из друзей Парка. Его звали Дарм. — Слышь, мужик, вали отсюда! Тут все наше! Чтоб тебя сегодня же в городе не было!— Молодые люди – это вам лучше проследовать на выход с рынка, если не умеете себя вести, — пока еще вполне вежливо ответил Арсан.— Ах-ха-ха! Ты, пришлый мужичонка, нам указывать будешь?! — рассмеялся Дарм и… толкнул Арсана в плечо.В следующее мгновение Дарм валялся на земле – я даже не заметила, каким именно движением Арсан его уложил.Вслед за ним на землю отправились еще два приятеля, кинувшиеся на дракона. От одного Арсан просто уклонился. Другому – ловко подставил подножку. Оба пролетели далеко вперед и каждый чем-то хорошо ударился.И все так убедительно! Словно он просто такой ловкий! Кто не знает – не поймет, что это дракон и воин, владеющий, наверняка, уникальными приемами.Уникальным приемом он уложил только Дарма…Послышались апплодисменты – ведь, конечно, вокруг нас уже собралась масса народа.— Давай их, повар! Надоели уже со своими выходками! — крикнул кто-то из торговцев.Последним, кто был повержен, оказался Парм. Но его руку Арсан просто заломал за спину.— Ууу! — простонал Парм.— Вы покинете рынок и отныне будете вести себя примерно, да? — поинтересовался дракон у лидера хулиганов.— Да-да! Отпусти, гад! Ааа! Не гад! Прости! Хороший повар!— … Устроитесь на работу и перестанете пугать девушек да дубасить мужчин? Так ведь?— Да-да! — закричал с земли Дарм, он так и потирал локоть, которым ударился.— Тогда встали все, — гаркнул дракон и отпустил руку Парма. Тот, растирая ее, бросился в сторону. — Взялись за руки – вас как раз четверо… И с песней «Как я из боя возвращался» направились к будке на выходе – там дядя Самартин, — со смотрителем рынка Арсан тоже уже познакомился, — скажет вам, на какие уборочные работы вы сегодня отправляетесь!— Может не надо? — простонал Парм. — Мы больше не будем.— Надо, парень, надо, — демонстративно теряя к ним интерес, ответил Арсан.Я устала давиться от смеха и просто открыто хохотала. Как и многие вокруг.— Но… может, можно, за руки не браться? — попросил один из парней.— Браться. Позор воспитывает лучше всего, — искренне ответил ему Арсан. — Или еще полетать хочешь?В общем, вскоре парни, действительно взявшись за руки, следовали к будке под всеобщий гогот и свистки. При этом они послушно пели известную военную песню, в которой рассказывалось, как деревенщина «сходил на войну», а потом возвращался домой.Арсана хлопали по плечу, восхищались. Поступило несколько предложений устроиться охранником. Например, того же рынка…На что он отвечал вежливым отказом.А в середине дня, когда мы закончили закупки, и сидели в зале, делая подсчеты, нас ждал вполне закономерный сюрприз.Пришел Краун. С Пармом…— Эээ… Я извиниться, господа. И он – тоже.— Извините меня! — сказал недоросль.— Проехали, — бросил ему дракон и уткнулся обратно в бумажку.— Что-то еще, господин Краун? — осведомилась я.Мы и верно были сильно заняты.— Тут такое дело… Меня сын уговаривал, что я сходил с ним к вам. Мол, ко мне вы хорошо относитесь, — честно сказал полицейский. — Он действительно полон раскаянья. И тухлые овощи на рынке – по его словам – все убрали. Убрали ведь?! Отвечай!— Папа! Я же сказала – все сделали! И песню допели до конца!— Так вот… Он просил меня пойти к вам, господин Торрен, и попросить… Чтоб вы взяли его в подмастерья. Ну и … драться, как вы умеете, научили. По правде, из того, что они рассказали я решил… что я и сам бы у вас поучился!Вот ведь не было печали! Ведь отказать главному полицейскому района – не лучший стратегический ход.