Лидия Миленина – Хозяйка спа-салона (не) против черного дракона (страница 27)
— Неизвестно, что с ней. Вряд ли, конечно, умерла, — пояснил дракон. С того момента, как начал рассказывать, он стал очень задумчивым. Видимо, погрузился в глубины памяти. — Но делом больше не занимается, обязанности не исполняет. Может, просто «уволилась». По крайней мере, ее не видели всю эту сотню лет. А вот Дар появляется… Иногда. И только перед некоторыми.
— Понятно, что ничего непонятно, — сказала я.
Видимо, задумчивость была заразной. Потому что я тоже как-то поникла, положила голову на ладонь и глядела на красивого, мужественного и ставшего печальным дракона.
Хорош, ничего не скажешь! Когда он не ерничает, не «троллит» меня и ни на что не намекает — то просто дивный мужчина.
Умный (в глазах, в лице — острый ум), красивый. Сильный.
— У нас был замечательный мир, — помолчав, продолжил он. — Известно было, что для полной гармонии обязательно должны быть оба — и Хранитель мира, и Хранительница. Дар и Уна. Также, кстати, и локально — у каждого Источника должна быть и хозяйка стихии, и хранитель… Мы не молились им, ведь они Хранители, а не боги. Бог Един. Но мы не уставали благодарить их. А потом, видимо, у них что-то случилось… И в один «прекрасный» день бабахнуло. Буря, ветер, катастрофа… Когда все закончилось, мы медленно приходили в себя. Подсчитывали потери… Но главная потеря была в том, что магии стало мало. Она убывала не сразу. Первое время просто начали шалить артефакты. Стало сложнее выполнять некоторые магические действия. Лишь потом мы, драконы, обнаружили, что не можем больше сминать пространство крыльями, не можем читать мысли других существ…
— А раньше могли? — уточнила я.
— Да, в драконьей ипостаси. В общем, магии стало мало. Мы учились жить в условиях дефицита. Постоянного и мучительного. Учились использовать те крохи, что оставались. Впрочем, конечно, таким существам, как драконы, было легче. Говорят, что в нас есть свой источник магии, мы можем брать и из себя. Как и хозяйки стихии… Впрочем, все это теория магических потоков — во многом недоказанная… Связь между континентами была утрачена. Порталы перестали работать — ведь им как раз требуется очень много магической силы. А мы, драконы, больше не могли долететь… Но, конечно, все привыкли даже раньше, чем думали. А некоторые особенно прыткие умы вроде меня пытались понять, что же произошло и что с этим делать…
— Да, кстати, как ты стал Хранителем, если в начале, как и все, ничего не понимал?
— Я… на свое счастье — а может, на свою беду, был упорным. Я стал искать Хранителей мира. Дара, в первую очередь. Как-то с мужиком разговаривать сподручнее.
— Ох-ох! Ну конечно!
— И тем не менее! Я искал его по всему континенту, собирал данные, где его видели — ведь все знают, что это мужчина — брюнет с одной серебристой прядью. Взывал к нему, если можно так сказать. И, похоже, нарвался…
***
Дело в том, что я еще никогда не рассказывал эту историю. Ни одна живая душа не знала, что я — Хранитель Источника. Равно как никто не знает, где он находится и что из себя представляет.
Это всегда хранилось в тайне.
Возможно, поэтому сейчас, когда я рассказывал рыжей Хозяюшке, все вставало перед глазами, как живое.
Тогда я отчаялся найти ответы и как-то изменить ситуацию. «Взялся за ум», начал свою военную карьеру. Ведь темные люди и их союзники — горгины — не дремали. В чем-то условия пониженной магии были им даже на руку. Ведь теперь магам было куда сложнее противостоять им. Битвы приобретали чисто физический характер. И тут у горгин было большое преимущество — когти, зубы, возможность атаковать с воздуха. Поэтому поддержка драконов людям была просто необходима.
Так или иначе, но магии у нас оставалось больше, чем у других. Мы не утратили способность изрыгать пламя. И мы могли вести бой в воздухе.
В общем, мы стали элитным подразделением, тяжелой артиллерией на вооружении человеческого государства. Чем еще заниматься, я не знал, так что был вполне доволен и быстро дослужился до звания капитана.
И вот тогда-то ко мне в кабинет — у меня тогда завелся личный кабинет — вдруг пришел мужчина с одной серебряной прядью.
Насмешливо поглядел на меня и спросил:
— Ты меня искал, дракон?
— Да! — как-то ситуация не располагала к особому пиетету. Да и привычка командовать уже впиталась в меня. — Что у вас творится, можно узнать?
— Полегче, мальчик, — криво усмехнулся Дар и сел в единственное в кабинете кресло. Вообще-то оно было мое. Но тут я начал понимать, что только что накричал на Хранителя мира.
— Извини, я просто хочу разобраться.
— А я хочу предложить тебе работу, — ответил он с лукавым блеском в глазах.
Слышал, что он такой — лукавый, хитрый, непростой в общении. Но дело с ним иметь можно. По крайней мере я попробую.
— Какую?
— Сохранить то, что осталось, — понизил голос он. — Что касается произошедшего… Видишь ли, Уна… больше не работает, если можно так сказать. У нас вышли разногласия, и мы… побили посуду. Ну сам понимаешь, да, какая у нас может быть посуда? — и внимательно поглядел на меня.
— Догадываюсь.
— Осколки «посуды» попали в Источники. Все Хранители Источников погибли, пытаясь спасти их… Я ничего не мог сделать! Честно. Но все же что-то теплится — иначе вы утратили бы магию совсем. Поэтому мне нужны новые хранители. Источников — четыре, я не могу разорваться и охранять их все. К тому же, это не моя работа. Предлагаю тебе стать хранителем Водного. Лучше кандидатуры у меня нет — вынужден тебе признаться.
— Мне? — удивился я.
— А кому еще? Хранитель должен быть могущественным — а кто могущественнее дракона (если не считать меня и моих родственников)? Ему должно быть не все равно. Тебе не все равно — давно никто не домогался меня так упорно, как ты. Он должен быть не старым — ты молод и полон сил. И ему должно быть интересно. Тебе интересно, это очевидно. Дай тебе волю — и ты будешь выпытывать у меня подробности, пока я не захочу оторвать тебе хвост.
— А что мне с этого, кроме интереса? — спросил я. — И какая опасность может грозить Источнику, который и так почти не работает?
— Ну-у… Любой, кто захватит его, получит власть. Может накрыть его куполом — и лишить континент магии совсем. Брать большие деньги за доступ к магии. А представь себе, что будет, если Темные получат к Источнику доступ? Обратят его во Тьму, начнут творить зло, где ни попадя… Да много что может случиться… Поэтому местонахождение Источника должно сохраняться в тайне. Вот я и хочу, чтоб ты взялся его охранять. И, конечно, будешь охранять хозяйку, если вдруг такая объявится…
— А может объявиться? — удивился я. — Если все хранители погибли, откуда ей взяться?
— Их кровь может течь в жилах других людей. Ведь каждый из них — выходец из древних родов. Просто пока я не нашел возможных кандидаток. Берешься или нет? У меня мало времени. Мне еще остальным Источникам хранителей искать.
— Так ты не ответил — что мне с того? — усмехнулся я. — Я даже не смогу гордиться оказанным мне высоким доверием.
— Возможность стать настоящим хранителем, — искоса поглядел на меня Дар. — Ты ведь мечтал об этом. Правда? Читал легенды, вбил себе в голову, что драконы должны хранить. Вот ты и получишь эту возможность. И еще… кое-что получишь. Если доживешь до конца этой истории.
— И что же это?
— Самое сладкое… Самое лучшее, что может получить мужчина — хранитель. Впрочем, и тут все зависит от тебя… Берешься? Если да — то полетели, я должен показать тебе все. Дальше — сам.
— Берусь, — сказал я. — Хотелось бы только знать, что такое «сладенькое» ждет меня на том конце истории.
— Увидишь, — подмигнул мне Дар.
***
— Мы с ним отправились сюда. Защиту, которая позволяет пройти к Источнику лишь хранителям, ставили еще Кашневские. Твои родители, — рассказывал дракон. — Дар настроил ее на меня. Подспудно дал еще несколько намеков — но я уже тогда понял, что особых подробностей от него не добьешься. Его самого что-то гнетет, поэтому он не желает объяснять точнее. Подозреваю, это были семейные проблемы… Ведь не зря же Уна пропала. Позднее я неоднократно укреплял защиту. Первое время — пытался восстановить Источник своими силами. Но мне это неподвластно. Тут нужна Хозяйка стихии. Но мне удалось сохранить его до твоего прихода… Теперь твое дело — восстановить его. А мое — охранять Источник и тебя. И, подозреваю, только теперь у меня и начинается настоящая работа… И, да, было бы намного легче, если бы мы были парой.
— Парой? — удивленно подняла брови я. Разговор был серьезный, ерничать не хотелось. Поэтому спросила тоже вполне серьезно. — А ты понимаешь, что значит быть парой? Это ведь не только то, на что ты все время намекаешь.
— Я об этом и открыто говорю! — ответил дракон горячо. — Что с того момента, как увидел тебя, понял — ты должна быть моей женщиной! Хоть понятия не имел, что ты — хозяйка Стихии, фактически предназначенная мне в пару свыше! И да, я понимаю, что быть парой — это не только и не столько то, чего мы оба страстно желаем!
—
— Не такой уж самовлюбленный, — пробубнил он. И громко добавил. — Хорошо, я желаю. В общем, понимаю, что это не только об этом.