Лидия Демидова – Жена по обмену (страница 3)
Женщина опустила взгляд на юбку своего длинного платья, делая вид, что поправляет складки, а на самом деле пыталась спрятать слезы.
- Не говори так,- Бастиан нахмурился. – Ты замечательная, и у тебя есть шанс создать семью!
- Нет у меня никаких шансов, - смахнув слезинку, она вновь посмотрела на Бастиана.- Вам ли не знать, что каждый самец хочет продлить свой род? Каждый мечтает о сыне, настоящем сильном льве, но я на это не способна. Для мужчин я лишь красивое развлечение… Хочу начать новую жизнь, хочу оказаться среди тех, кто не имеет своего зверя. Возможно, там, далеко от родного прайда, мне суждено найти свое счастье. Ничего не делается просто так.
Бастану ответить было нечего.
Когда старая Элора сообщила, что нужен обмен, правитель прайда задумался о том, кто бы мог согласиться, добровольно навсегда покинуть этот мир. В голове крутилась мысль о том, что лишь та, кому нечего терять. И тогда он вспомнил о леди Витаре, дальней родственнице по материнской линии.
Много лет назад, когда наступило время первого оборота, ее маленькая львица так и не проснулась… Так иногда бывало и причин подобной трагедии никто объяснить не мог. Членов прайда без животной сущности, называли ниссами. Они не обладали естественным ароматом и звериным чутьем, поэтому не могли почувствовать свою пару и создать семью. Конечно, это было трагедией, ведь ниссы не могли стать полноценными членами стаи и чаще всего оставались всю жизнь одиночками.
Когда леди Витара узнала о возможности изменить свою судьбу, согласилась без промедления.
Только вот старая Элора взглянув на девушку, качнула головой и сообщила, что перед тем, как открыть двери в другой мир и провести ритуал обмена, необходимо все тщательно подготовить и в первую очередь выяснить подходит ли Витара для другой жизни. А после бесцеремонно выставила всех за пределы своей пещеры и сказала, что позовет, как придет время…
И вот уже неизвестно сколько, Витара, Бастиан и все королевское окружение бродили по песочному пляжу.
- Деточка,- послышался голос старой ведьмы.- Идем, все готово.
Витара бросила беглый взгляд на правителя, а потом, подхватив пышную юбку, быстро направилась к пещере. Бастиан последовал за ней.
Элора девушку пропустила, а мужчину остановила:
- Тебе там не место.
- Почему? – он удивленно уставился на пожилую женщину, от которой приятно пахло дымом и травами.
- Потому что, ты заинтересованное лицо. Обмен должен быть добровольным, иначе погибнут обе. Поэтому мне сначала надо во всем удостовериться. Ты ждал много лет, так и сейчас наберись терпения. Жди!
Женщина шоркающей походкой направилась в глубину пещеры и вскоре скрылась в природной тьме.
Правитель опустился на ближайший валун и замер.
- Садись деточка, - старая ведьма махнула рукой на бревно. - Нам надо о многом поговорить.
Витара сделала, как ей велели. Элора налила в пиалу горячий напиток из большого чайника и протянула его девушке:
- Пей.
Та послушно сделал один глоток, потом другой.
- Что чувствуешь? – уточнила женщина, пристально наблюдая за ниссой.
- Ничего,- она грустно улыбнулась.- Мой зверь спит, и вряд ли когда-нибудь проснется.
- Именно поэтому ты решила изменить судьбу?
- Я хочу семью, малыша и простого счастья. В прайде у меня никогда этого не будет. И если есть хоть один шанс избавиться от одиночества, я хочу его использовать.
- Обратной дороги не будет,- Элора пристально посмотрела на нее.- И возможно, ты там так и не сможешь стать своей…
- Я верю в лучшее,- девушка потянула пустую чашку.- Все…
- Сейчас посмотрим, примет ли тебя чужой мир,- ведьма что-то бросила в костер, и он вспыхнул до самого свода пещеры.
Витара невольно отшатнулась. Обжигающий жар обдал лицо, и девушка зажмурилась на секунду, а когда открыла глаза, увидела в оранжевых языках пламени необычные картинки. Они были таким странными и удивительными, совсем не похожими на место, в котором львица родилась и выросла.
- Смотри, деточка, что тебя ждет…,- послышался вкрадчивый шепот.
Девушка с удивлением рассматривала высокие дома с множеством окон, странные штуки с колесами, которые скользили мимо туда-сюда, дам в узких штанах и коротких платьях, с открытыми ногами и откровенными блузками, яркие мигающие картины на столбах, и понимала, что ей безумно нравится все, то она видит.
А потом Витара почувствовала легкую боль в руке. Посмотрев на свое запястье, девушка поняла, что на нем проявился тонкий разрез. Перевернув ее ладонь, Элора собрала в чашу с водой несколько капель крови, а потом послышался шепот:
- Силы Высшие, могущественные, всесильные. Укажите правильный путь своей дочери,- а затем выплеснула содержимое в костер.
- Смотри,- прошипела ведьма.
И девушка смотрела, и сейчас она видела себя, но со стороны, и «незнакомка» выглядела совсем по-другому.
Неизменная высокая прическа сменилась на распущенные локоны, вместо закрытого платья - короткий открытый сарафан, а самое главное, «незнакомка» в пламени толкала впереди себя коляску с младенцем…
По щеке Витары скатилась слезинка, потом еще одна. Девушка смотрела и не верила своим глазам, понимая, что ее самая заветная мечта может сбыться.
- Ну, хватит,- послышался голос Элоры, а потом раздался хлопок, видения пропали, и перед девушкой вновь горел обычный огонь.
- Это было мое будущее? – уточнила она, вытирая слезы.
- Да,- кивнула пожилая женщина. – Тот мир примет тебя. Ты не передумала? Сама видела, жизнь там совсем другая.
- Нет,- Витара улыбнулась.- Наоборот, мое желание стало еще сильнее.
- Ну, тогда иди… И скажи правителю Бастиану, что я буду ждать вас на закате.
Девушка поднялась, чуть поклонилась, выражая ведьме свое уважение и почет, и поспешила к своему лорду.
Увидев Витару, правитель вскочил и уточнил:
- Ну что?
- Нас будут ждать на закате.
- Ты плакала? – мужчина осторожно коснулся влажной щеки.- Что случилось?
- Мой лорд, это от счастья.
В мужском взгляде промелькнуло недоумение.
- Элора показала мне будущее. Чуждый мир примет меня, и все изменится.
- Ты уверена, что хочешь этого? – уточнил Бастиан.
- Как никогда,- она счастливо улыбнулась.
- Тебе будет нелегко.
- Я все выдержу, потому что теперь уверена, мое место там и никак иначе.
- Что же ты такого увидела?- поинтересовался мужчина.
- Не скажу,- девушка бросила хитрый взгляд.- Простите за суеверие, но боюсь отвернуть от себя судьбу.
- Я понимаю,- послышалось в ответ.
Бастиан посмотрел на горизонт и задумчиво промолвил:
- Закат будет через несколько часов. А пока я хочу пригласить тебя прогуляться. Идем.
- Куда? – удивилась Витара.
- Сейчас увидишь.
Мужчина взял ее за руку, и их тут же окутало сияние.
В одно мгновение благодаря порталу они оказались в резиденции правителя.
- Лорд,- слуги низко клонились, приветствуя своего лорда.
Величественно кивнув, Бастиан спешным шагом направился в глубину дома. Витара старалась от него не отставать, совершенно не понимая, куда мужчина ее ведет.