Лидия Антонова – Заложница альфы (страница 4)

   Паучиха свернула на едва заметную дорогу, ведущую через поле, после мы проехали по лесной тропе и, повернув в чащу, оказались рядом с деревней. С виду самой обычной. Но! ¬– заборчики уж больно ровные, домики приземистые, деревья росли как попало и скорее сверху создавали видимость леса. Я приветливо помахала жителям. Нелегко, наверное, жить рядом с паучьим логовом. Впрочем, жители тоже были странные, они собрались у ворот и отвечать на приветствие не спешили.

   – Думаю, заезжать внутрь ты не хочешь, - непрозрачно намекнула Миранда.

   Вот теперь я заметила то, что укрылось от меня раньше : жители – это девушки, большеглазые и красивые, а во рту то и дело мелькали жвала. Значит, они ещё совсем юные духи, только обратившиеся. На домах, деревьях, заборах поблёскивала паутина.

   – Это и есть роща? - ужаснулась я.

   Миранда мне улыбнулась, показав: и глаза, и жвала,и даже короткую шёрстку на лице. Я поспешно спрыгнула с повозки и замоталась в платок. Паучиха не обманула, её товарки тут же потеряли ко мне всякий интерес и разошлись по своим делам. Миранда поехала дальше, оставив меня позади на дороге.

   Я окинула взглядом будущий фронт работы и передёрнула плечами. Это целая деревня! Неудивительно, что начали забредать случайные посетители.

   Разглядывать деревню у меня не было желания,так что, не сходя с места, я начала плести маскировочный заговор. После чего обошла её по кругу, зарыла в нужных точках амулеты. За забор старалась не заглядывать, чтобы не сбиться.

   Закончив с этим, я вернулась к тропе и, взяв прутик, пошла по дорожке, сметая следы. Там, где я проходила, дорога исчезала, превращаясь в непроходимый бурелом.

   Честно говоря, немного перестаралась, успокоилась только после того, как выскочила на основную дорогу. Содрогаясь, сняла с себя платок и убрала в поясную сумку. Дрожь он, конечно, вызывает, но меньше, чем перспектива встретиться с духом паука, решившим, что я вторглась на его территорию. Так что, если не попросят его вернуть – оставлю себе.

   Поскольку мне уже заплатили, дожидаться заказчицу я не стала и бодрым шагом отправилась обратно в город.

   При этом я не забывала поглядывать по сторонам. Вдруг повезёт, и я увижу первые ростки или пережившие зиму корешки? Услышав стук копыт, заранее спряталась в лесу. Выглянув, увидела осматривающегося Альмина.

   Он посмотрел в мою сторону, и наши взгляды встретились.

   «Пора бежать!» – возникла в голове паническая мысль.

   Мысли и действия не соединились. Я смогла только попятиться и прижаться к стволу дерева. После чего силы oкончательно меня покинули. Бросив взгляд на Красную нить, убедилась, что она натянута как струна. Значит, оборотень думал обо мне неустанно на протяжении всего дня. Очевидно, что он меня искал. Странно, что я не увидела его появление в видении. Должно быть, это тоже одна из особенностей Красной нити, она закрывала от меня оборотня.

   Альмин спрыгнул с коня и в один миг оказался рядом. Облокотившись о то же дерево, он навис надо мной.

   – Решила сбежать?

   – И в голове не было, - соврала я.

   – Я с тобой еще не закончил, - сообщил он.

   Тут следовало сказать : «я с тобой еще не покончил», так будет вернее, учитывая нашу совместную судьбу.

   – Я не стою вашего внимания, – поспешно ответила.

   Жаль, это просто слова. Своё внимание он не контролирует. Красная нить будет сводить нас постоянно. Заставлять его думать обо мне. Скоро я прочно поселюсь в его мыслях, а поскольку к любви это не имеет никакого отношения, придётся столкнуться с противоположностью этого чувства – ненавистью.

   – Я сам решаю, что стоит, а что нет.

   – Я с вами не спорю.

   Он всмотрелся в мои глаза и исказил губы в подобие улыбки.

   – Ты на самом деле меня боишься. Так куда ты бежишь?

   – Домой возвращаюсь, - прояснила ситуацию.

   Вот не нравилось мне всё происходящее! Тем более что мой основной побег должен случиться буквально через три дня. Будет очень плохо, если он решит присматривать за мной. Тогда оборотни меня с корабля снимут и прямо к свадебке доставят.

   Он усмехнулся и провёл кончиками пальцев по моему лицу.

   Это что ещё такое?! Никогда до этого не жалела, что являюсь человеком, а лучше бы была дриадой. Сейчас бы всосалась в дерево и пустилась в путешествие по переплетённым корням. Куда угодно, лишь бы подальше от него.

   – Тогда почему мой клан cчитает, что я был с тобой так жесток, что ты решилась на побег, оставив свой дом?

   – Откуда мне знать? Это же ваш клан!

   Только этого мне и не хватало! Целая стая следящих глаз! Да я за порог выйти не могу, не то что сбежать!

   – Правда? А мне кажется, что ты от меня что-то скрываешь.

   Он начал накручивать на пальцы мою прядь волос, похоже, даже не осознавая, что делает. Демонова Красная нить! Да ещё и oн умным оказался. Ну уж нет! Говорить ему нельзя.

   – Я же ведьма, природу хорошо ощущаю, а у вас такая всепоглощающая звериная мощь.

   Ничего умнее в голову пока не пришло. Альмин неожиданно оказался так близко, что еще немного и сможет коснуться губами. Я попыталась вжаться в дерево ещё сильнее. Оказалось некуда. Если только не попытаться его оттолкнуть и не побежать. Только боюсь, в этом случае он обернётся и увидит нашу связь воочию. Демоны! Он же в любой момент её может увидеть! Меня накрыла такая паника, что я перестала чувствовать свои ноги. Они простo oтказали,и я стала оседать на землю.

   Альмин, схватив меня за грудки, поставил на ноги. У меня мгновенно потемнело в глазах. Противные мушки не только прыгали, но и жужжали.

   – Поверить в это не могу, – пробормотал альфа, недоверчиво рассматривая меня.

   – А давайте, сделаем вид, что мы не встретились и я… пойду домой?

   Особой уверенности в моём голосе не было.

   – Я тебя довезу.

   Альмин, схватив меня, закинул поперёк лошади, как обычный мешок. Я подёргала ногами, желая спастись. Однако занявший седло оборотень придавил рукой.

   – Попробуешь сбежать, я тебя привяжу.

   Вот странно, почему о нём до сих пор не ходит слухов об особой жестокости к девушкам? Или это мне так везёт? В любом случае выбора у меня сейчас нет. Пусть думает, что сумел меня покорить. Подумаешь, проедусь с ним до города висящей вниз головой. Мне сегодня надо начинать готовиться к ритуалу Крольчихи. Так что опять придётся покинуть город. Надо успокоить его подозрения. Правда, само положение особым удобством не обладало, и я то и дело ёрзала, в тщетной попытке устроиться поудобнее.

***

В город мы въехали под всеобщее молчание. Приподнявшись, посмотрела на оборотня, который дежурил утром. Вот он гад, который распустил слухи. Перед окончательным уходом из города обязательно его прокляну! Пусть не думает, что сможет легко отделаться!

   Едва ворота оказались позади, Альмин тут же неаккуратно спустил меня с коня. Ноги немногo затекли, да и страшно было до трясущихся коленок,только поэтому я бухнулась на пятую точку и злобно посмотрела на него. Εго губы дёрнулись в ухмылке. Понятно, он специально поступил так, изначально надеясь, что я упаду. Не оборотень, а злобный демон какой-то! Сам-то остался в седле! На кончике языка так и вертелось проклятье, чтобы конь споткнулся. Однако в отличие от своего хозяина он ни в чём не виноват. Да и оборотень толком ни в чём не виноват. Никто же не проcил меня гадать на суженного. Пришлось сдерживаться.

   – Спасибо, что подвезли.

   Я старалась говорить спокойно, но голос всё равно дрогнул. И это от него не укрылось.

   – Можешь не благодарить.

   Казалось, он потерял ко мне всякий интерес и тронул поводья. Я поспешно вскочила с мостовой и поспешила затеряться среди улиц. Вот только выходить сегодня через главные ворота нельзя. Придётся заплатить, чтобы меня провели через подземный ход.

***

Войдя в дом, я осмотрелась. Что-то было не так. Я могла поклясться в этом. Вроде всё на своих местах, но…

   Пройдясь по дому, увидела приоткрытую дверь в рабочую комнату. В ней определённо кто-то побывал. Несколько мешочков с травами лежали не так, как я их оставила. Хотя с виду – ничего не взяли. Вспомнив про ворона, а также что запрещала заходить сюда, кинулась на поиски.

   Оббежав все комнаты, добралась аж до чердака и обнаружила перевёрнутую корзинку, из-под кoторой торчали краешки перьев. Подобравшись, сняла корзину и увидела Духа Ворона, лежащего на полу и прикрывшего крыльями глаза.

    — Ну и что ты натворил? – злобно спросила у него.

   – Я?! – уточнил Ворон и взвился, аж под потолок : – Это что ты наделала?!

   Неожиданно. Я обнялась с корзинкой и заморгала.

   – Не понимаешь? – мрачно уточнил он.

   – Да что произошло? Кто заходил в мою рабочую комнату?

   – Оборотень твой заходил. Явился злющий, как демон из преисподней. Весь дом оббежал. Я еле спрятаться успел.

   – Когда это было?

   У меня неожиданно появилось плохое предчувствие, что он увидел Красную нить. Хотя мы же расстались не более получаса назад.

   – Да только ты ушла,и буквально через час он явился. Я еле спрятаться успел.

   Я перевела дух. Значит, это из-за слухов, что о нём пошли. Пришёл проверить, как хорошо я собралась и как далеко могла убежать.