Лидия Антонова – Заложница альфы (страница 19)

   Альмин поставил флакончик на землю. Я тут же его схватила и положила в карман. Глупое стечение обстоятельств, всегда готовое пеpерасти в трагедию, – нельзя исключать. Вдруг кто-то перепутает флакончики и выпьет? Даже то, что они все разного цвета еще ни разу никому не помогло. Нести яд в клан нельзя. Там его уже достаточно. Поэтому я поднялась и прикопала бутылочку в землю в тайнике. Оборотни проводили каждое моё действие недоумевающими взглядами. Вот теперь их игнорировала я, долго объяснять теорию «Закона подлости» я не хотела,тем более есть вопросы поважнее:

   – Можно устроить одну свадьбу, - предложила я, намекая на Лейлу и Дарго.

   Они уж точно пришли к общему мнению относительно своей будущей семьи. Вон как девушка заботливо подкладывает оборотню кусочки мяса.

   – Ты права, - согласился со мнoй Альмин и выдал: – Устроим нашу.

   Меня спасло то, что за мгновение до этого заявления я успела проглотить ложку каши. Иначе я бы или подавилась или оплевала всех вокруг.

   – Почему нашу? - жалобно уточнила я.

   – Они не откажутся получить альфу. Заодно узнаю, что они хотят приобрести в итоге.

   – Смерть невесты и сошедшего с ума оборотня? - предположила я, ехидным голосом.

   – Если оборотень совершает преступление, то он должен искупить свою вину службой. За действие альфы отвечает весь клан. В городе хранилась клятва рода. Тот, у кого будет этот документ и станет хозяином всего клана. А её украли.

   – Потрясающе, – пробормотала я.

   Тут каждый факт оставлял в недоумении. Целый народ в ответе за одного человека. Раз – и все в рабстве.

   – Зачем подвергать клан такому риску? - уточнила я. О себе тактично умолчала.

   – Я же не собираюсь тебя убивать. Приму противоядие. Остальные тоже должны его принять. После сделаем вид, что ты умерла,и посмотрим кто и что от меня хочет.

   Всё прекраснее и прекраснее. Я так обалдела, что забыла возмутиться его самоуправством. С чего он вообще решил, что я согласна выйти за него?

   – И когда это произойдёт? – вместо меня поинтересовался Дарго.

   – Откладывать нельзя. Лисы работают на правящий клан. Скоро они поймут, что отряд не вернётся. Поэтому… сегодня вечером.

   Ложка выпала из моих рук. Такого поворота событий в своей жизни я не ожидала.

Глава 9

В клан мы смогли вернуться ближе к вечеру. Всё это время я не решалась поговорить с Альмином. Хотя уже поняла, что пришло время во всём сознаться. Надо было ему давно всё рассказать, чтобы он не считал нас парой. Вдруг свадебный ритуал каким-то образом подтверждает связь пары?

   Вот только оказалось, что думать об этом нужнo было гораздо раньше. Едва мы заехали на главную площадь, как нас тут же взяли в оборот. Судя по размаху приготовлений, начали они не иначе как неделю назад. Работа кипела, женщины готовили в бoльших котлаx, расставленных в ряд, остальные украшали шатры.

   Меня тут же взяли в оборот, уведя в тот же шатёр, полный женщин, где уже очень ждали. Счастливо попискивающая, Лейла подала мне пoлотенце и завела за ширму, где стояла бадья, полная горячей воды. Увидев её, я передумала срочно бежать к Альмину и для начала искупалась. А дальше поджидающие меня женщины помогли одеться в красивое серебристое платье и закрыли лицо вуалью.

   Последней я особо обрадовалась. Сомневаюсь, что кто-то запомнил моё лицо. Спрятав его сейчас, я смогу oстаться в клане. Честно говоря, меня пугала перспектива провести неделю в пещере в одиночестве. А вот платье меня совершенно не радовало. Оно было то же, что и в видении. Именно в него я была наряжена, когда меня убивали. Вот и как тут оставаться спокойной?

   Я заметалась по шатру. А вдруг противоядие не подействует? Пока замуж не вышла и в меня не воткнули меч – самое время сбежать! Подкравшись к выходу, приоткрыла пoлог и внутрь тут же метнулась серая расплывчатая тень. От неожиданности я вскрикнула и упала на пол.

   – Наконец, догадалась, - недовольно каркнул Дух Ворона.

   Он кинул в мою сторону небольшой флакончик. Содержимое которого, я сразу узнала. Сама варила.

   – Мнимая смерть? - ужаснулась я.

   Меня это зелье всегда пугало. Как представлю, что придётся лежать целые сутки без возможности пошевелиться или позвать на помощь. При этом всё видя, слыша и чувствуя.

   – Да кто тебя просит пить его целиком. Пару капель на язык и полчаса полежишь. Затем можешь и сбежать со смертного одра.

   Ворон засмеялся и вперил в меня пристальный призрачный взгляд. Полчаса – это хорошая идея, но я всё равно поёжилась. Кажется, мои проблемы множатся. В таком случае лучше решать их по очереди,иначе можно запутаться и сделать лишнее движение.

   – Ворон, а ты не знаешь, во время бракосочетания будет какое-то подтверждение, что мы с Альмином пара?

   – Догадалась. Конечно, будет. Красная нить проявится.

   – И все увидят, что она не настоящая, - ужаснулась я.

   Я тут же поняла, что надо срочно убегать!

   – Нет, ведьма,ты всё же дура, - зло каркнул Ворон.

   – А сразу нельзя сказать, что не так?

   – Оборотня нельзя приворожить. Зато можно подманить нужного, чтобы связь установилась сразу. Представляю, как этот альфа удивился, а потом, пока нить не окрепла и не показала, где второй конец, метался в поисках.

   Довольный Ворон так рассмеялся, что плюхнулся на живот и раскидал крылья. Я недовольно засопела, поняв, что всё это время меня водили за нос. При этом, что обиднее всего, – Ворон мне честно гoворил, чтобы я прочитала подробнее про Красную нить, но мне всё время было некогда. Вот и получается, сама себя перехитрила. Сама же и виновата.

   Дух Ворона икнул и уполз под покрывало. В шатёр вошла группа женщин и, подхватив меня под руки, вывели на улицу. Хорошо, что я успела прикрывать лицо, поскольку на меня собралиcь посмотреть все! Оборотни толпились и таращились на меня во все глаза. При этом, правда, еще принюхивались. Вот об этой особенности оборотней я и забыла! Видимо, придётся пожить за пределами поселения.

   На центральной площади установили большое количество столов. В середине площади стоял помост. На возвышении маячил колоритный старик, с длинной бородой, лысый и в красной хламиде. Рядом с помостом меня ждал Альмин.

   Меня буквально вручили ему в руки, пронесся последние несколько шагов. Напоследок я услышала вздох облегчения, полный радости: «Наконец-то». Оглянувшись, увидела счастливых оборотней. Все искренне радовались этому браку. Мне даже стало стыдно.

   Альмин, взяв меня за руку, подвёл к жрецу. Подслеповато на нас сощурившись, он что-то пробурчал, и в следующий миг все вздохнули. По тому, как Красная нить впилась в моё запястье, я поняла, что она стала видимой.

   Сам ритуал представлял собой бесконечное чтение заклинания. При этoм он никого ни о чём не спрашивал. Видно, раз пришли,то уже сoгласны. Последней частью стал кубок, полный воды, зачерпанный из общей чаши.

   Альмин сделала глоток первым и передал кубок мне. Вот тут-то я и поняла, что следовало так же выпить противоядие. Только оно не очень хорошо будет сочетаться с Мнимой смертью. Так что придётся потерпеть. Я сделала всего пару глотков, но почувствовала, как внутри меня появилось раздражение. Правда, не такое сильное, чтобы на других бросаться, но я и не оборотень, у меня таких инстинктов нет.

   – Ты же принял противоядие? – уточнила я, прикрываясь кубком и, напоследок, вдыхая запах Волчьего цветка. Пахнет на самом деле приятно, на запах пиона похоже.

   Альмин мне подмигнул. Я облегчённо выдохнула и обратила внимание на гостей. Тут даже никого в лицо знать не надо, серебряные волки счастливы, чёрные – все с мрачным видом.

   Довольный Альмин проводил меня к столу на возвышении. Там уже сидел старик с седыми волосами, но крепкого телосложения. Сбоку от него расположились два парня примерно возраста Альмина и очень похожие на старика. Видно, это и есть правитель оборотней и два его сына. С ходу определить, кто из них нацелился на Серебряный клан, не получилось. Неприязнь читалась на обоих лицах.

   Альмину пришлось меня дёрнуть и жестом заставить слегка присесть в поклоне. Ну колени-то я согнула, но голову не склонила. Буду я ещё перед ними поклоны раскидывать. Тем более я старалась запомнить всех в лицо. Мало ли, вдруг кто-то будет рядом. Хотя перепутать сплошных брюнетов с блондинами и без того сложно.

   За столом мы посидели буквально полчаса. Дольше оставаться было подозрительно. Зелье уже должно начать действовать. Меня тоже уже всё порядком раздражало. Так что я даже обрадовалась, когда мы смогли уйти в шатёр.

***

Ева мы вошли в шатёр, Лейла выскочила из-за полога с ножом наперевес. Я шарахнулась от неё в сторону. Девушка схватила меня за руку и затащила в внутрь. После чего примерилась ко мне ножом.

   – Что ты делаешь? - уточнила я.

   – Не мечом же? Да и не резать же тебя по-настоящему. Я принесла кровь барашка.

   Я обрадовалась. Вдруг Альмин промахнётся и отрежет мне что-нибудь. Ну ладно, не промахнётся, а по привычке.

   Лейла осторожно разрезала платье на боку, постаравшись, чтобы всё выглядело как один удар.

   – Ложись, - велела она, беря в руки кувшин.

   – Меч, – напомнила им.

   Понятливая, но суматошная Лейла метнулась к Альмину, как раз держащему в руках меч,и щедро полила его из кувшина.