Лидия Антонова – Сердце Зимы (страница 28)

Пора бы найти Леонриля и расспросить, что он думает о происходящем. Он ведь мне так ничего и не рассказал. Просто уничтожил мыло и отвары трав для волос и тела. А после, произнеся загадочную фразу, ушёл.

Переодевшись в выбранное платье и сделав целомудренный пучок, довольно осмотрела себя в зеркале. Выглядела я довольно строго и неприступно. Если Леонриль хочет продолжить развивать наши отношения, ему придётся сказать об этом прямо. Его намёков не понимаю, и гадать, делая неправильные выводы, не хочу.

Эльфа нашла в библиотеке, подойдя, остановилась в десяти шагах. Леонриль, задумчиво рассматривающий карту, оторвался и улыбнулся. Сердце пропустило удар, качнувшись, чтобы подойти поближе, осталась стоять на месте.

– Есть новости? – поинтересовалась.

– Есть мысли, – кивнул эльф. – Вот посмотрите, – указал он на карту. Пришлось подойти ближе, чтобы увидеть, что мне показывают. – Я поначалу подумал, что артефакт вернули в замок. Но осматривая его, мы не нашли даже намёка на захоронение леди Аверил.

– И что? – не поняла.

– Фраза, Альена, фраза. Там, где всё началось, там и закончится.

Мне по-прежнему было непонятно. А вот Леонриль, кажется, догадался, что леди Келен имела ввиду. В авторстве послания я не сомневалась.

– Вы сумели разгадать загадку?

– Думаю, да, – кивнул Леонриль. – Артефакт бы создан в замке Вечного льда. И именно у его стен ваши предки активизировали его.

– Полагаете, что леди Келен решила вернуть его самостоятельно? – задумалась.

– Да, причём не снежным эльфам, а туда, откуда он вышел. Наверное, она знала о том, что проклятье продолжает убивать. И хотела таким образом его остановить.

– Не получилось, – горько усмехнулась.

– К сожалению, – согласился эльф. – Лучше бы она сразу вернула его в хранилище.

– Тогда нам нужно немедленно туда отправиться!

От нетерпения подпрыгнула и вцепилась в его руку. Надеюсь, он возьмёт меня с собой. Сидеть и ждать новостей будет невыносимо. Вдруг он его не найдёт и я буду зря надеяться. Или ещё хуже – найдёт и не вернётся.

– Чуть позже, – улыбнулся эльф, обнимая за талию. – Сегодня у нас есть занятие поважней.

– Какое? – поинтересовалась.

Нужно, конечно, от него отойти, но последнюю фразу он произнёс очень тихо.

– Мы будем ловить мага, – оповестил о своих панах Леонриль.

– Вы думаете убийца – маг? – удивилась.

– Не сомневаюсь в этом. Иначе у него не получилось бы так долго прятаться и скрывать свои следы. Более того, я уверен, что есть подготовленная для него комната, и по замку раскиданы атрибуты для вашего убийства.

Я тут же вспомнила слова Мари, когда она сказала, – что предметы в комнатах были переставлены, а некоторые бесследно исчезли. Служанка волновалась, чтобы её не заподозрили в краже, но сама того не зная, дала недостающий кусочек информации.

– Это не замок, это ловушка, – ужаснулась я.

Эльф вздохнул и прижал к себе крепче. Меня немного трясло и отстраниться сил не нашла, но и обнимать его в ответ не стала. О боги, как же хочется, чтобы всё это имело гораздо более глубокий смысл, чем простое участие или поддержка!

– Не переживайте, сегодня мы избавимся от крыс в доме, – усмехнулся эльф.

Выражение его лица стало такое же, как было тогда в подворотне. Только на этот раз я его не испугалась, а замерла в предвкушении. Быть вечной жертвой надоело, и пора бы уже тем, кто объявил на меня охоту, платить по счетам!

– Что мы будем делать? – прошептала.

– Уже делаем? – промурлыкал эльф.

Ничего не поняв, посмотрела на него. Эльф снова склонился к карте и усмехнулся. Было видно, что он что-то задумал, но, как всегда, посвящать меня в подробности не собирается. Интересно, а ведь он прекрасно ориентируется в замке!

– Вы бывали здесь ранее? – неожиданно спросила.

– Очень давно, к тому же все подобные замки одинаковы. Мой примерно такой же, – пожал плечами Леонриль.

Ничего нового он не сказал. Я предполагала, что у него есть замок, и, возможно, не один. Правда, меня заинтересовало зачем и когда он приезжал?

– Давно вы тут гостили? – поинтересовалась я.

Почему-то меня не отпускало предчувствие, что он знал Аверил и её сестёр лично. Слишком быстро разгадывает загадки, оставленные ими.

– Я знал родителей леди Миралисы, – сознался эльф.

Я быстро совершила подсчёт: прошло триста лет, леди Миралиса было очень молода, поскольку прадеду чуть больше четырёхсот. Но к браку прадеда и леди Миралисы её родители были уже мертвы. Интересно, почему? Иначе они бы не допустили этого брака. А совершеннолетие у эльфов празднуют в столетие. Значит, Леонрилю шестьсот лет или около того.

– Мне семьсот тридцать два года, – рассмеялся эльф.

Очевидно, мои подсчёты отразились на лице. Хорошо, что я не могу покраснеть! Было очень стыдно! Правда, от смущённой улыбки удержаться не смога.

– Но Леди Аверил вы знали, – решила стоять на своём.

– Нас представили на ежегодном зимнем балу, – поморщился эльф.

Сказано это было так, словно знакомство доставило ему кучу неприятностей. А, значит, они немного, но общались. Это мне совсем не понравилось! Ревность змеёй свернулась в груди и заставила сжать кулаки.

– Даже так, – произнесла резче, чем нужно было.

Мало того, что я сейчас из-за неё страдаю, так ещё и у них что-то было. Хорошо, что сумела себя сдержать и не высказала претензии в слух.

– Она была очень неприятной леди, – высказался Леонриль.

«Не понимаю, к чему он это сказал? Если хотел успокоить, то добился только противоположного. Чтобы понять, что человек тебе неприятен, нужно пообщаться с ним плотно и даже не один раз. Между ними что-то было! Я в этом просто уверена!»

– Жаль, что она умерла, – вздохнула я.

И пусть мои желания сводились к банальной драке, но за волосы я бы её оттаскала! За всё! За проклятье и за Леонриля. Возможно, было бы лучше, если бы я его не знала. Жила бы спокойно, вышла замуж за Алена и была бы счастлива.

– В этом вы правы, – согласился эльф. – Я вернулся слишком поздно. С большим бы удовольствием свернул ей шею собственноручно.

Это заявление было неожиданным, в недоумении на него посмотрела. Я, конечно, понимаю, что она много чего натворила. Но желание убить леди самому меня поразило!

– Мне кажется, ваша неприязнь гораздо глубже, чем вы говорите, – выдохнула я.

Леонриль, словно опомнившись, улыбнулся и промолчал. Впрочем, он сказал уже многое. А о его отношениях с леди Аверил я всё равно узнаю. Леди очень часто ведут дневники, нужно просто поискать. Где её комната. я знаю, и после того, как разберёмся с убийцей, обязательно схожу и поищу.

Поняв, что боле он ничего не расскажет, отошла в сторону. Нужно было о многом подумать и решить, что делать дальше. Надеюсь, Леонриль выполнит своё обещание и после того, как мы найдём артефакт, снимет с меня проклятье. А вот, что делать дальше?

Происходящее в семье мне не нравилось. Ладно прадед, устроивший всё это, продолжает следить за выполнением своего плана. Но неужели дед и отец поддерживают его? А мать? Она ведь должна была обо всём знать. И даже не постаралась меня спасти.

С тех самых пор как я покинула родительский дом, никто из рода больше не интересовался моей жизнью. Словно безразличие к членам семьи, – это норма. Только, нас с сестрой воспитывали так, чтобы даже вольных мыслей не появлялось. Мы всегда знали, что в случае непредвиденной или неприятной ситуации нужно бежать к родителям. Хотя таких никогда не появлялось. Нас не отпускали далеко и мы всегда были под присмотром.

Только теперь мне в этом виделся холодный и злой расчёт. Попадая в этот замок, мои предшественницы верили роду и ждали обещанного мага. Не зная, что он уже прибыл и готовится их убить. И я бы ждала, если бы не Леонриль.

Оказывается, зависть – прекрасное чувство. Всю жизнь завидовала свободе брата, и, получив возможность, взбрыкнула. И это был единственный правильный поступок, который я сделала. Только почему-то меня никто в этом не поддерживает. Ну, за исключением Мари, которая в силу воспитания решила, что я хочу соблазнить снежного эльфа.

– Альена, – громко позвал эльф, заставив, вздрогнуть от неожиданности. – Мне нужно улететь на одну ночь. Утром я вернусь и заберу вас.

Развернувшись к нему, тут же попала в крепкие объятья. Он же обещал сегодня найти мага-убийцу! От обиды даже не попыталась вырваться. Просто, закусив губу, ждала его объяснений. Он же должен понимать, что за эту ночь меня убьют?!

Увидев в моих глазах страх, эльф мягко улыбнулся и, наклонившись, поцеловал. Вырываться или останавливать не стала. Какая разница, что обо мне будут говорить сплетники, если это моя последняя ночь. В ответ обвила его шею руками, удерживая рядом хотя бы на миг.

– Ничего не бойся, я всегда буду рядом, – еле слышно прошептал Леонриль в губы.

«Так он уезжает или нет?» Непонимающе на него посмотрела. Уже открыв рот, чтобы спросить, получила ещё один поцелуй и чуть насмешливый взгляд. Кажется, меня удерживают от опрометчивых вопросов.

– Я буду вас ждать, – сказала чистую правду.

Ведь действительно буду, даже если он больше никогда не вернётся. Леонриль отстранился и посмотрел мне за спину. Резко развернувшись, увидела Мари, смотрящую в пол. Как она так тихо вошла в библиотеку?

– Лорд, леди, ужин накрыт, – Мари по своему обыкновению сделала книксен и выскользнула из библиотеки.