Лидия Андрианова – Целительница из другого мира (страница 58)

Тратить время на переодевание смысла нет. Разницы, в чем именно использовать магию, – никакой. Хоть в платье, хоть в штанах. Поэтому очень скоро мы оказываемся в портальной комнате, где нас с принцем дожидается не меньше тридцати мужчин-магов. На лицах присутствующих – сосредоточенно-серьезное выражение. В глазах – решимость и ни тени страха. Маги готовы к сражению.

Поддавшись всеобщему настроению, расправляю плечи и вскидываю подбородок. Я никому не покажу своего страха. Ему нет места здесь и сейчас.

– Напоминаю, главная наша задача – охрана герцогини Нирано. Защищайте ее ценой своей жизни. Не позволяйте тварям подобраться к ней. Всем понятно? – властно обращается к подчиненным его величество наследный принц Фредерик Даверсон.

– Так точно! – слаженный громкий ответ мужчин на миг оглушает.

– Да пребудет с нами благословение Олайи, – говорит Фред. А затем останавливает взгляд на мне: – Ариелла, ты заходишь в портал со мной.

Послушно киваю.

Дальше принц активирует портал, и маги парами исчезают в нем. Когда доходит очередь до нас с Фредом, он ободряюще улыбается, и мы одновременно шагаем вперед.

Выйдя из портала, я натыкаюсь на мужские спины. Маги, исполняя приказ, закрывают меня своими телами, обезопасив появление возле магической завесы.

Почти сразу до слуха доносятся громкие выкрики стражей. Голос мужа, отдающий приказ стягивать края разорванной завесы, узнаю без труда. Даже несмотря на то, что от напряжения он искажен.

– Возьмите герцогиню Нирано в двойное кольцо, остальные держитесь впереди, – отдает приказ Фред рядом со мной. И тут же создает приличных размеров огненный шар и отправляет его куда-то в сторону, откуда спустя секунду доносится жуткое болезненное рычание.

Нескольким тварям уже удалось прорваться, понимаю я и передергиваю плечами.

Из-за магов я ничего не вижу и не могу понять, что происходит вокруг. Только догадываюсь.

– Ариелла, готовься. Стражи не смогут долго удерживать завесу. Скоро она падет, – сообщает принц и быстро, отделившись от магов, которые сомкнулись вокруг меня, уходит. Возвращается он скоро, я не успеваю занервничать. А как только Фред снова встает рядом, с облегчением тихо выдыхаю.

Все-таки рядом с принцем мне спокойнее. В идеале, конечно, лучше, чтобы рядом был Кейнар, но я понимаю, что сейчас он должен быть со своими людьми.

– Кейн знает, что ты здесь. Стражи тоже наготове.

– Хорошо, – киваю я и прикрываю глаза. Так проще сконцентрироваться и призвать свой радужный свет.

Магия отзывается мгновенно. Послушно начинает растекаться по телу. Пока поток маленький, боли нет, но как только он увеличится десятикратно, придет боль. И я к ней готова. По крайней мере, хочется верить, что я смогу продержаться до тех пор, пока с тварями не будет покончено.

Дальнейшие события проходят по краю сознания. Я так погружаюсь в себя, растворяюсь в магии, что слышу все словно из-под толщи воды.

– Всем назад! – кричит кто-то из стражей.

– Приготовьтесь! – Это вроде голос Тая.

– Завеса истончается, – совсем близко от меня произносит один из магов.

– Твари прорвались, – напряженно сообщает Фред.

Как только завеса растворяется, мне в лицо прилетает волна жара, неся с собой мерзкий, вызывающий рвотный позыв запах гнили, из-за которого я чуть не теряю концентрацию. Но вовремя успеваю собраться и отгородиться.

Мои руки окутывает свет, готовый послушно испепелить порождений хаоса, но я не могу отпустить его. А причина тому – стоящие передо мной маги. Я не уверена, точно ли моя магия не навредит им. Мне нужно видеть тварей, нужно окно.

Об этом я и сообщаю Фреду.

Принц грубо, эмоционально ругается, поняв, что мне придется открыться. Увеличить риск. Мы не все предусмотрели. Времени было слишком мало.

Понимая, что выбора нет, Фредерик командует, и у меня появляется окно.

При виде представшей взору картины от накатившего ужаса перехватывает горло. Сотканные словно из жидкой тьмы твари – разных размеров, с полыхающей яростью в красных, словно угли, глазах – несутся на нас.

Первую волну тварей берут на себя стражи. Они действуют слаженно, как единый организм. Ловко уворачиваются от смертоносных когтей и зубов, отточенными движениями с помощью магии уничтожая порождений хаоса. Найдя взглядом Кейнара, с замиранием сердца слежу, как он хладнокровно и быстро расправляется сразу с тремя тварями, похожими на больших гончих собак.

Убедившись, что муж пока цел и в состоянии сражаться, снова погружаюсь в себя. Поток искрящейся переливающейся магии срывается с рук и устремляется вперед. К прорвавшимся порождениям хаоса, которые почти добираются до защищающих меня магов.

Громкий визг-вой, и от тварей остается только горстка пепла.

Воодушевившись успехом, постепенно увеличиваю поток магии, продолжая испепелять тварей, которым все чаще удается прорываться сквозь строй. Больше у меня нет времени и возможности отвлекаться на вскрики стражей и магов, на злобный вой тварей, на то, чтобы убедиться, что Кейнар в порядке. Я не даю тревоге и отчаянию поглотить себя. Убеждаю, что муж в состоянии постоять за нас обоих. Он сильный маг. Страж. Он справится. И я должна справиться. Обязана.

Убедив себя в этом, полностью сосредотачиваюсь на своей магии. И чувствую, как она заполняет каждую мою клеточку, даря небывалое чувство единения. Сейчас мы едины. И это непередаваемое чувство! Восхитительное! Я чувствую себя всесильной и наслаждаюсь этим новым для себя ощущением.

Ровно до тех пор, пока не появляется внезапное чувство опасности.

Действуя на инстинктах, отправляю послушный поток света в ту сторону, откуда ощущаю угрозу. И вовремя! В опасной близости от меня сгорает в радужном свете шестилапое, похожее на скользкого большого паука существо. А на подходе оказывается еще не меньше четырех порождений хаоса, жаждущих моей смерти.

Они поняли, кто несет главную угрозу, и теперь все силы бросили на мое устранение.

Быстро осмотревшись, понимаю, что стражи, объединившись с магами, пытаются защитить меня, но вижу, что силы неравны. Твари все прибывают и прибывают. Их слишком много, а моих защитников становится все меньше. Очень скоро, если я что-нибудь не предприму, мы проиграем. Порождения хаоса уничтожат нас и затем двинутся уничтожать других. Я четко и ясно это осознаю.

Не знаю, что именно мне помогает – угроза близкой смерти от жутких тварей или страх за чужие жизни, за которые я чувствую ответственность, но вместо того чтобы поддаться панике, я снова закрываю глаза и сливаюсь со своей магией. Погружаюсь так глубоко, как только могу. Практически растворяюсь в искрящемся потоке. И в какой-то момент впадаю в транс. Мной начинают руководить инстинкты или кто-то другой. Тот, кто точно знает, как нужно управлять столь сильным даром, доставшимся мне.

Когда я снова открываю глаза, понимаю, что теперь не только мои руки объяты радужным светом, он окутал всю меня. И волнами расходится в стороны, не затрагивая магов и стражей, но безжалостно сжигая порождений хаоса. И самое главное – боли я совершенно не чувствую.

Несмотря на это, очень скоро я начинаю ощущать усталость. Магия льется из меня непрерывным потоком, и с каждым мгновением, как магия капля за каплей покидает мое тело, я слабею. На лбу выступает испарина, но я не могу ее утереть. Боюсь сбиться, нарушить отток магии.

«Отвлекаться нельзя!» – яростно бьется в моей голове.

Твари рвутся вперед, несмотря на исходящую от меня опасность. Любое промедление с моей стороны может стоить жизни. И не только моей. Почувствовав дрожь в коленях, упрямо сжимаю зубы. Я должна справиться! Поток тварей заметно истончился, но их все еще много. Я не могу позволить им победить.

Неосознанно вливаю еще больше магии, и радужный свет становится столь ярок, что начинает слепить. Мне приходится прикрыть слезящиеся глаза. Больше я их не открываю. Моя магия уже не нуждается в том, чтобы ее направляли. Она сама находит тварей хаоса и сжигает их. Нужно только подпитывать радужный свет и удерживать силу.

Наконец спустя, как мне кажется, целую вечность я ощущаю, что бой окончен. Радостные крики магов и стражей подтверждают, что я не ошибаюсь. Порождений хаоса не осталось.

Чувствуя огромное облегчение, прекращаю выпускать из себя магию, и одновременно с этим на меня наваливается сильнейшая слабость. Колени подгибаются, и я оседаю на землю, не в состоянии пошевелить даже пальцем. Спустя секунду, не дав мне в полной мере насладиться победой, сознание поглощает беспросветная темнота.

Эпилог

На восстановление после битвы с порождениями хаоса мне потребовалось немало времени. Первые две недели я провела в постели совершенно без сил. За мной ухаживали Алма, Лана и Рона, которая как-то незаметно стала восприниматься мной и сестрой больше подругой, чем служанкой. Девушка была образованна, исполнительна, не склонна к сплетням. А еще – предана королевской семье. Королеве. И нам. Это сыграло немалую роль в нашем сближении.

Также от меня не отходил и неожиданно вернувшийся королевский целитель. Им оказался приятный мужчина средних лет по имени Ладен. Как оказалось, королевский целитель все это время искал способ излечить бесплодие своей жены, которая так мечтала о детях, что практически отказывалась жить с мыслью, что никогда не станет матерью.