Лиана Ли – Магия хаоса и любви (страница 2)

Киара Мун стояла в центре архивного зала Гильдии Высших Магов, чувствуя себя так, будто её вот-вот проглотит гигантский дракон. Или, что ещё хуже, Кайден Рейн, чей ледяной взгляд прожигал её насквозь. Огромный зал, пропахший старыми книгами, воском и магией, был завален горами пожелтевших свитков, пыльных фолиантов и пергаментов, которые, казалось, шептались между собой о её неминуемом провале. Киара сжимала в руках деревянный жезл – дешёвый, с облупившейся краской, – который выглядел так же жалко, как она сама. Её первое задание, выданное с явным злорадством Каем, звучало обманчиво просто: привести в порядок архив с помощью заклинания уборки. "Ничего сложного, Мун," – сказал он, скрестив руки и приподняв бровь. – "Даже ты должна справиться. Если, конечно, не подожжёшь что-нибудь. Опять."

Киара мысленно прокляла его, его идеально сидящую мантию и его дурацкую надменную улыбку, которая заставляла её сердце то замирать, то биться втрое быстрее. Она до сих пор не могла забыть, как вчера подожгла его мантию на собеседовании. И как он смотрел на неё – с раздражением, смешанным с чем-то ещё, что она не могла разгадать. Было ли это искрой интереса? Или просто желанием придушить её на месте? Киара тряхнула головой, отгоняя мысли о Кае. Сосредоточься, Киара. Это твой шанс. Не облажайся.

Но в глубине души она знала: её магия была похожа на капризного кота, который делает что хочет, когда хочет и как хочет. Её заклинания имели привычку выходить из-под контроля, превращая простые задачи в эпические катастрофы. Киара вспомнила, как однажды пыталась зажечь свечу, а в итоге устроила в классе фейерверк, который чуть не спалил шторы. "Ты не безнадёжна," – сказала ей тогда преподавательница, но в её глазах читалось: "Боги, почему я согласилась тебя учить?" Киара стиснула жезл сильнее, чувствуя, как ладони становятся влажными. Она не могла позволить себе провалиться. Не теперь, когда Гильдия дала ей шанс, пусть и с унизительным испытательным сроком. И не под надзором Кая, который, кажется, получал садистское удовольствие, наблюдая за её мучениями.

Кай стоял у входа в зал, прислонившись к косяку, и лениво листал какой-то свиток. Его тёмные волосы слегка растрепались, а в серо-голубых глазах мелькала искра сарказма. Киара поймала себя на том, что пялится на него чуть дольше, чем следовало. Чёрт возьми, почему он такой… такой? Она тут же одёрнула себя. Он был её наставником, её мучителем, её персональным кошмаром в чёрной мантии. И всё же, когда он смотрел на неё, она чувствовала, как внутри что-то загорается – не магия, а что-то гораздо более опасное.

"Ты собираешься начинать, Мун, или мне позвать уборщицу, чтобы она сделала это за тебя?" – произнёс Кай, не отрываясь от свитка. Его голос был как бархат, обёрнутый в колючую проволоку.

Киара фыркнула, стараясь скрыть волнение. "Я справлюсь, Рейн. Не мешай." Она нарочно назвала его по фамилии, надеясь, что это прозвучит дерзко. Но Кай лишь приподнял уголок губ в той самой улыбке, от которой у неё подгибались колени. Прекрати, Киара. Он просто издевается.

Она глубоко вдохнула, подняла жезл и начала шептать заклинание уборки – простое, как дважды два. "Ордо эт кларитас," – произнесла она, стараясь вложить в слова всю свою уверенность. Воздух задрожал, и на мгновение Киара почувствовала прилив гордости. Получается! Пыль начала подниматься с пола, свитки зашевелились, словно готовясь выстроиться в аккуратные стопки. Но затем магия, как обычно, решила устроить бунт. Вместо того чтобы сложить документы, заклинание с треском взорвалось, и сотни пергаментов взмыли в воздух, превращаясь в… бумажных голубей.

"Ох, нет, нет, нет!" – взвизгнула Киара, когда стая белоснежных птиц закружилась над залом, хлопая крыльями и сбрасывая на пол обрывки чернил. Один голубь, особо наглый, спикировал прямо на Кая и врезался в его грудь, оставив на мантии кляксу. Кай отбросил свиток, который читал, и уставился на Киару с выражением, которое можно было описать только как "я сейчас кого-то убью".

"Мун!" – рявкнул он, уклоняясь от ещё одного голубя. – "Ты хоть понимаешь, что это были оригиналы договоров с драконьими кланами?!"

Киара застыла, чувствуя, как кровь отливает от лица. "Я… я не хотела!" – выпалила она, пытаясь поймать одного из голубей, но тот ловко увернулся и улетел к потолку. – "Это заклинание уборки! Оно должно было просто… убрать!"

"Уборка, говоришь?" – Кай шагнул к ней, его глаза сверкали, как грозовые тучи. – "Поздравляю, ты превратила архив в голубятню!" Он взмахнул рукой, и воздух замерцал. Голуби начали растворяться, возвращаясь в форму пергаментов, но многие из них были помяты, а некоторые и вовсе порваны. Кай пробормотал заклинание, и документы, словно нехотя, начали складываться в неровные стопки. Но его лицо оставалось мрачным.

Киара опустила жезл, чувствуя, как горло сжимается от подступающих слёз. Она знала, что облажается, но не думала, что так эпично. "Прости," – прошептала она, глядя в пол. – "Я правда старалась. Я просто… я не такая, как ты. У меня всё всегда идёт не так."

Кай замолчал, и Киара рискнула поднять на него взгляд. Он смотрел на неё, и в его глазах было что-то новое – не раздражение, а… любопытство? Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут из кучи свитков выскочил один, который, видимо, избежал его заклинания. Пергамент, всё ещё в форме голубя, метнулся к Киаре, и она, не думая, схватила его в воздухе, прижав к груди.

"Поймала!" – воскликнула она, и её лицо осветилось улыбкой. Она развернула пергамент, надеясь, что это хоть что-то исправит, но тут её взгляд упал на странный символ в углу – золотую печать с изображением змеи, обвивающей кинжал. Киара нахмурилась. Она не была экспертом, но знала, что такие печати использовались для секретных документов. "Кай, посмотри," – сказала она, протягивая ему свиток. – "Это что, из тайного архива?"

Кай выхватил пергамент, и его брови сдвинулись. Он пробежал глазами текст, и Киара заметила, как его пальцы сжались чуть сильнее. "Где ты это взяла?" – спросил он, и в его голосе не было привычного сарказма.

"Оно… само прилетело," – растерянно ответила Киара. – "Я просто поймала голубя."

Кай посмотрел на неё, и на мгновение Киара подумала, что он сейчас начнёт орать. Но вместо этого он вдруг… усмехнулся. "Ты превратила архив в хаос, Мун, но, похоже, у тебя талант находить то, что никто не ищет." Его голос был мягче, чем обычно, и Киара почувствовала, как её щёки заливает жар.

"Это комплимент?" – выпалила она, прежде чем успела себя остановить.

Кай фыркнул, возвращаясь к своему обычному надменному тону. "Не обольщайся. Это констатация факта." Но уголок его губ дрогнул, и Киара могла поклясться, что он сдерживает улыбку.

Она хотела ответить что-нибудь остроумное, но тут из коридора донёсся голос Элизы, магессы, которая поддержала её на собеседовании. "Кайден! Киара! Что за шум? Архив всё ещё на месте?"

Кай закатил глаза. "Едва," – пробормотал он, пряча свиток с печатью в карман мантии. – "Мун, за мной. И постарайся не превратить что-нибудь ещё в птиц."

Киара поспешила за ним, чувствуя странную смесь стыда, гордости и… волнения. Она провалила задание, это было очевидно. Но Кай не выгнал её, не вызвал совет Гильдии, чтобы её уволили. И этот его взгляд, этот намёк на улыбку… Киара тряхнула головой, прогоняя глупые мысли. Он просто твой наставник, Киара. И он терпеть тебя не может.

Но когда Кай обернулся, чтобы проверить, идёт ли она, и их взгляды встретились, Киара почувствовала, как её сердце пропустило удар. Его глаза, такие холодные и неприступные, на долю секунды стали тёплыми, как летнее небо. И в этот момент Киара поняла, что её жизнь в Гильдии будет не только полна катастроф, но и чего-то гораздо более опасного – чувств, которые она не сможет контролировать.

А где-то в глубине архива, среди пыльных свитков, лежал ещё один документ с той же золотой печатью, тихо ожидая, когда его найдут. И он хранил секрет, который мог перевернуть не только жизнь Киары, но и всю Гильдию.

Глава 3: Бал, где нельзя танцевать

Киара Мун стояла перед зеркалом в своей крохотной комнате в общежитии Гильдии, чувствуя себя так, будто её вот-вот отправят на эшафот, а не на роскошный бал. Платье, которое ей выдали из гардероба Гильдии, было настоящим произведением искусства: струящийся шёлк цвета морской волны, расшитый серебряными нитями, которые мерцали, как звёзды. Оно обнимало её фигуру, подчёркивая талию и плечи, и Киара, глядя на своё отражение, впервые за долгое время подумала, что, возможно, она не так уж безнадёжна. Но радость длилась ровно до того момента, как она вспомнила, что это платье – магическое, а её магия и слово "надёжность" были смертельными врагами.

"Ты уверена, что не взорвёшься?" – мурлыкнул Мурзик, её кот-фамильяр, лениво развалившись на подоконнике. Его жёлтые глаза сверкали насмешкой, а пушистый хвост лениво постукивал по подоконнику. Киара бросила на него испепеляющий взгляд.

"Очень смешно, Мурзик," – огрызнулась она, поправляя выбившуюся прядь каштановых волос. – "Я не собираюсь ничего взрывать. Это всего лишь бал. Я просто… постою в уголке, улыбнусь спонсорам и постараюсь не поджечь ничего важного."