Лиан Таннер – Колдовские Гончие (страница 44)
Глава 70
Спящий дракон
В Долине Света есть поговорка: «Не буди спящего дракона».
Ведьме стоило бы запомнить её, но она, как обычно, посчитала себя выше этого.
Она убила мою сестру Алиссию и её мужа, принца Малика, когда Фелиции было всего шесть месяцев.
Она пустила слух, что их похитил дракон.
Тела королевской четы так никогда и не нашли, но на месте «похищения» было столько крови, что я думаю, они уже давно мертвы.
В те годы я ни в чём не подозревал Миледи.
Наоборот, я слишком сильно доверял ей. Настолько, что рассказал ей о Трёх Великих Секретах, сделав её своим доверенным лицом на случай, если со мной тоже что-нибудь случится.
Фелиция тогда была совсем крошкой.
Ведьма поклялась мне, что будет хранить Секреты и не воспользуется ими в корыстных целях. Конечно, она лгала.
Она дождалась, когда Фелиции стукнуло два года, и пленила меня. Я спал в человеческой форме, когда она надела на меня заколдованный ошейник, и я даже не успел понять, что произошло.
Я изо всех сил сопротивлялся власти ошейника. Поначалу это мне удавалось, как и Колдовским Гончим, когда они тоже оказались у неё в клетке. Я не мог сбежать, но я мог врать своей тюремщице.
В течение многих лет мне удавалось убеждать её в том, что Парящий Лес гуляет по небу вместе с облаками и его местонахождение не было известно никому, даже мне.
Но чем дольше я носил ошейник, тем больше её воля побеждала мою, пока однажды я не сломался. В тот же день она послала меня похитить Колдовских Гончих, а позже – доставить Парящий Лес к Витой Горе.
Моя ненависть к ней росла и крепла в течение долгих восьми лет.
Так что не стоит удивляться, что там, в центре Минчгорода, я дал волю этой ненависти.
Я уже не был голоден (в моём животе к тому времени переваривались корова и две овцы), и я мог бы заточить ведьму в тюрьму так же, как она заточила меня.
Но, прямо скажем, гораздо проще было просто съесть её.
Глава 71
Драконо-Борец
Когда Миледи исчезла в глотке дракона, стальные обручи упали с шей Колдовских Гончих.
Скиттеры, мор-коты, рогатые шаруны и минч-уиггинсы обнаружили, что снова могут двигаться.
Все возликовали…
Пока дракон не облизнул губы.
Тогда скиттеры вздрогнули и зарычали. Мор-коты зашипели. Рогатые шаруны попыталась стать ещё более неприметными, чем обычно.
А минч-уиггинсы подтолкнули тётушку Граб поближе к Семечке, нашёптывая:
– Скажи ей, тётя Граб. Она должна это сделать, пока не поздно.
Тётя Граб начала переминаться с ноги на ногу. Потом она разгладила усы и прочистила горло (очень тихо).
– Ты должна победить дракона, – сказала она Семечке извиняющимся тоном. – Быстрее, пока он отдыхает после еды.
Семечка быстро заморгала, с недоумением посмотрев на тётушку:
– Он только что спас нас. Он спас весь Парящий Лес. Он проглотил ведьму.
– А в следующий раз он проглотит кого-нибудь из нашего племени. Это же
Дракон посмотрел в их сторону, как будто услышал краешек разговора. Он поманил Семечку огромным когтем.
– МНЕ КАЖЕТСЯ, НАС ЕЩЁ КАК СЛЕДУЕТ НЕ ПРЕДСТАВИЛИ ДРУГ ДРУГУ, МАЛЕНЬКАЯ МИНЧ-УИГГИНС.
Тётушка Граб подтолкнула Семечку вперёд:
– Давай, не зевай.
Семечка несмело шагнула к дракону. Она чуть наклонила голову и почтительно посмотрела на него снизу вверх.
– Меня зовут Льняная С-семечка, сэр.
– И всё остальное тоже говори, – подбодрила её тётушка Граб с безопасного расстояния.
– Нет, – прошептала Семечка
– Да, – настаивала тётушка Граб. Она повысила голос. – Не просто Льняная Семечка. Она Драконо-Борец-и-Защитник-Своего-Народа.
– Поэтому не делай глупостей, дракон! – закричала кузина Фиалка. – У неё есть знаменитый меч и сумка, которая лопается от магии.
Дракон опустил голову так низко, что кончик его огромного носа почти коснулся Семечки. Её поглотило облако пара.
– ЭТО ПРАВДА? У ТЕБЯ ЕСТЬ СУМКА, ПОЛНАЯ МАГИИ?
Семечка подумала, стоит ли ей солгать.
Но в итоге решила этого не делать.
– Н-нет, сэр. Магии там всегда было немного.
Позади послышался гул голосов, её родня перешёптывалась в шоке и смятении.
Но дракон сказал:
– ТАК Я И ДУМАЛ. ЧТОБЫ ПРИЗВАТЬ ДРАКОНА МНОГО МАГИИ НЕ НУЖНО.
– Чтобы
– ВОЗМОЖНО, ВЫ ГОВОРИТЕ ПО-ДРУГОМУ, НАПРИМЕР, «ПРОСИГНАЛИТЬ ДРАКОНУ»? ИЛИ «ПОЗВОНИТЬ ДРАКОНУ»? ИЛИ «ПРЕДУПРЕДИТЬ ДРАКОНА»?
– Н-но
Дядя Эдвин сел на задние ноги.
– КОГДА Я ДАЛ ЭТУ СУМКУ ТВОЕЙ МНОГО-РАЗ-ПРА-ПРАБАБУШКЕ…
–
– НЕТ, Я НЕ УЗНАЮ ЭТОТ МЕЧ, – изрёк дракон. – ОДИН ИЗ ТВОИХ ПРЕДКОВ, ДОЛЖНО БЫТЬ, НАШЁЛ ЕГО.
– А я говорил, – напомнил о себе меч, – что ни разу в жизни не видел живого дракона.
– ЧТО КАСАЕТСЯ ПРИЧИН, ТО ЭТО МОЙ ДОЛГ КАК ДРАКОНА ДОЛИНЫ СВЕТА ОХРАНЯТЬ ПАРЯЩИЙ ЛЕС. Я НЕ ВСЕГДА БЫВАЮ ЗДЕСЬ, И МНЕ НУЖЕН БЫЛ КТО-ТО, КТО ПРЕДУПРЕДИЛ БЫ МЕНЯ О ПОЯВЛЕНИИ ВЕДЬМ. МНЕ НУЖЕН БЫЛ КТО-ТО С ОТЛИЧНЫМ СЛУХОМ, КТО ЗНАЛ БЫ КАЖДЫЙ УГОЛОК ЛЕСА. КТО СПРАВИТСЯ С ЭТИМ ЛУЧШЕ, ЧЕМ МИНЧ-УИГГИНС?
Он снова склонил голову.
– ТЫ И НЕ ДОЛЖНА БЫЛА СТАТЬ ДРАКОНО-БОРЦЕМ, МАЛЮТКА. ТЕБЯ ДОЛЖНЫ БЫЛИ НАЗВАТЬ ДРАКОНО-ЗОВОМ. ВОЛШЕБСТВО НИТЕЙ НУЖНО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПОЗВАТЬ МЕНЯ, ЕСЛИ КАКАЯ-НИБУДЬ ВЕДЬМА ПОЯВИТСЯ В ЛЕСУ. НО С ГОДАМИ ИЗНАЧАЛЬНЫЙ СМЫСЛ ЭТОЙ РАБОТЫ БЫЛ УТЕРЯН И ИЗМЕНИЛСЯ.
У Семечки закружилась голова.
– Значит… значит, у меня и не должно быть много магии? И мне даже этот меч не нужен?
– Эй, подождите минутку, – обиженно сказал меч.
– НЕ НУЖЕН, – мотнул головой дракон. – НО ЭТО ХОРОШО, ЧТО ОН У ТЕБЯ ЕСТЬ.
– Спасибо, – пробормотал меч. – По крайней мере, хоть