Lia – Искупление Пустоты (страница 8)

Император мог продолжать бой, но силы почти иссякли. Оставалось надеяться, что Ваар уже почувствовал возмущения на поверхности и скоро прибудет на помощь. Кэли очень рассчитывал на то, что люмо в очередной раз не задумался…

Пыль рассеялась. Го, не восстанавливая руку, медленно приближалась. Девушка окутала себя плотным слоем кипящей ауры, языки которой стремились принять форму антропоморфной сущности. Королева остановилась, увидев лицо Кэли.

«Жалко будет портить такую красивую искусственную мордашку», – произнесла она, не сводя с него глаз.

«Рад, что ты оценила. Твою натуральную тоже было жалко портить», – парировал человек.

«Иного и не стоило ожидать от правителя».

«С чего ты…? – Кэли не успел договорить, так как в это же мгновение он оказался в своём тронном зале. За ним стоял трон, а Го находилась с противоположной стороны, – зачем эта иллюзия?»

«Подумай. Между нами не так уж много различий, – она опустила голову и, зловеще посмотрев исподлобья, медленно двинулась к человеку. По мере приближения за девушкой сгущалась тьма, — мы были лидерами своих народов. Теми, кто подчинял, бился за свободу и свергал тиранов. Но по итогу стали такими же. Мы убивали невинных, устраивали геноцид. Правда, ты не до конца уничтожил свой вид. Мы пытались спасти их, направить – а потом разочаровали. Но самое главное – у нас так и не получилось сделать из народа покорное стадо!»

«Ты многое упускаешь и слишком преувеличиваешь».

«Возможно, но какая разница? Ты всего лишь обед», – её глаза сузились.

«Боюсь, подавишься. Ещё не поздно разойтись мирно и всё забыть».

«Ты думаешь, я соглашусь? – искренне удивилась она. — После того, как ты почти убил самое дорогое для меня…? После всей причинённой боли…? Ты слабее меня, Войд. Я оторву все твои конечности. Сделаю так, что ты не сможешь использовать свою силу. Ты станешь приманкой, а затем твой друг спустится сюда спасти тебя. Вы разделите судьбу остальных!»

«У тебя не получится одолеть его!»

«Это вряд ли… вряд ли…», – её голос эхом растворился во тьме. Иллюзия рассеялась.

Королева остановилась в двадцати метрах перед человеком. За её спиной плавился дворец. По улицам и переулкам города текли раскалённые массы. Если битва затянется, Кэли придётся перебраться на крыши зданий или в воздух. Там Го будет труднее его достать. Идея была самой здравой, и он вызвал с шаттла флайборд.

Кэли внимательно следил за ней. Го выглядела расслабленной, несмотря на бушующую ауру. Кэли сосредоточился настолько, что время для него слегка замедлилось. Такого эффекта он ещё ни разу не испытывал. Го это лишь позабавило.

«Думаешь поможет? – рассмеялась она. – Давай проверим».

Кэли вздрогнул и замер, не в силах пошевелиться. Го загипнотизировала его. Он пытался сопротивляться, но безуспешно. Энергия хлынула из Го, растекаясь по земле туманом. Аура девушки преобразилась, сформировав над ней прозрачное туловище астральной сущности с длинными руками. Проекция вытянула конечности в направлении человека и начала накапливать заряд. Королева готовилась применить тот же приём, что он использовал против неё в храме.

Оцепенение всё ещё не спало, но Император мог отдавать мысленные команды. Модули Эгиды сгруппировались за его спиной, формируя вихрь. Кэли развернул щит в виде вращающегося энергетического конуса. Это был единственный способ пережить атаку.

За стенами столицы с западной стороны стояла тишина, свойственная древним руинам. Создавалось ощущение, что в городе ничего не происходит. Даже местная фауна не реагировала на несвойственные земле вибрации, словно у нее напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения.

Привыкшая к гармонии жизнь нежилась в тёплых лучах родного светила. На развалинах лачуг жужжали насекомые, которых ловили птицы. На отдаленной опушке безмятежно паслось стадо. Валун неподалёку облюбовал небольшой хищник. Всё шло своим чередом. Спокойствие нарушали разумные формы жизни.

Внезапно все существа разом замерли и посмотрели в сторону города. Они ощутили нечто зловещее, неестественное. Паника сковала существ так сильно, что инстинкт заставил их застыть.

Природа замерла в ожидании катастрофы – и она нагрянула. Сначала вспыхнула ослепительная вспышка. Затем стена разорвалась в яростном потоке энергии. И только после этого по округе прокатился грохот и оглушающий свист псионного вихря. Всё живое поблизости испепелилось в мгновение ока. Лес охватил чудовищный пожар, гонимый импульсом луча Го.

Птицы, сумевшие преодолеть панический страх, взмыли высоко в небо. Почти все они были сбиты осколками. Лишь одна смогла спастись, поднявшись на высоту, с которой было видно всю столицу. Пернатая оказалась вне опасности во власти своей стихии там, куда её ещё не заносило. Свет здесь был слишком ярким, но её это не волновало. Она успокоилась. Существо накрыла волна неестественной эйфории. Пташка отвлеклась, с интересом засмотрелась вниз – и была мгновенно схвачена хищником.

Теперь в небе над столицей осталась лишь одна птица. Любой орнитолог, да и обычный человек с Терры, сразу бы отметил сходство с орлом. Длинные, широкие крылья с чёрным оперением и редкими белыми пятнами рассекали воздушные потоки. Неся добычу в когтях, властитель воздуха без интереса наблюдал за происходящим внизу. За сотни тысяч лет его зрение привыкло к яркости светила. Птице не было никакого дела до причины, которая привела еду в его когти.

Всё это казалось ей слишком незначительным.

Кэли с трудом сдерживал натиск Го. Её луч огибал человека вдоль щита. Большая часть энергии уходила ему за спину, разрушая город и его окрестности. В какой-то степени королева впустую расходовала ресурс, но как бы опрометчиво это ни было, девушка могла позволить себе такие траты.

Энергия Го обжигала. Повреждения были лишь поверхностными. Мантия Кэли опалялась, материал трескался и рвался, ткань загоралась. Нетронутым осталось всё, что ниже пояса. Напор нарастал, и вслед за одеждой местами начала отходить кожа, оголяя истинное тело Кэли.

«Если так пойдёт дальше, повреждения станут ощутимее», – подумал он.

Внезапным резким импульсом Кэли чуть не сбило с ног, но он сумел удержать равновесие, заняв более устойчивое положение. Его осенило: оцепенение спало, он снова мог двигаться. Впрочем, это была капля мёда в бочке дёгтя. Фактически, он находился в безвыходном положении. Его энергия, даже, не смотря на предпринятые меры, быстро иссякала. Если он попытается вырваться, то его снесёт разящим потоком Го. Однако другого выхода из ситуации не было.

Кэли всеми силами пытался придумать способ выкрутиться из сложившейся ситуации, и почти каждое решение сводилось к активации им инстинкта самосохранения. Холодным расчётом он понимал, что эта затея ничем хорошим не кончится. Паника делу не поможет, но в любом случае рискнуть ему придётся.

До прибытия флайборда оставалось чуть меньше минуты. К этому моменту общий запас энергии Кэли опустился до 30 процентов. Тянуть дальше было слишком опасно.

«Давай! – разразился в сознании Кэли крик Го. — Сделай это!»

Император пропустил подстрекательство мимо ушей. Он детально продумывал план действий и прикидывал вероятности, а после приступил к исполнению.

Кэли влил в сферы энергии с запасом и видоизменил барьер перед собой так, что теперь большая часть энергии огибала человека справа. Сразу же после этого он прыгнул влево, перестав питать барьер, и выпустил в Го из кисти правой руки два прочных металлических лезвия.

Всё произошло мгновенно. Несмотря на то, что Кэли окутал себя аурой, он обжог свой торс, и его отбросило к стене тупикового узкого дворика. В этот же момент раздался яростный вопль Го, и её энергетический поток ушёл в противоположную от Императора сторону, разрушив до основания несколько районов столицы.

Не теряя времени, человек подскочил и взобрался по стене на крышу здания. Император всё верно рассчитал. К этому моменту к нему подлетел флад. Кэли вскочил на него и взмыл в воздух. Набрав достаточную дистанцию, он остановился и осмотрелся. Часть города, разрушенная девушкой, скрылась под пылевой завесой. За городом на западе пылали леса, заполняя воздух тёмным дымом. Некоторые дома в зоне поражения также горели.

Го прекратила атаковать и пыталась вытащить из глазниц лезвия Кэли, но лишь надломила их. Осколки остались внутри, мешая восстановить зрение, и девушка выбросила то, что было руках. Смирившись со своей слепотой, она начала громко щёлкать языком и сразу же посмотрела в сторону мужчины. Эхолокация помогала ей ориентироваться в пространстве.

Кэли дезориентировали пропитанные энергией волны аборигенки, и он увидел свой визуальный образ в сознании Го. Высокий и тощий обугленный антропоморфный киборг, похожий на скелет со сросшимися костями, закрывал собой светило. Голова осталась почти нетронутой. Одновременно жалкий и величественный образ. Мужчина относительно легко отделался, получив минимальный урон. Человек избавился от наваждения и принялся маневрировать в воздухе, уклоняясь от летящих в него обломков и энергетических атак.

Император не контратаковал, держал дистанцию и экономил силы. Ни одна из дальних атак Го не попала по цели, и она решила сблизиться. Щёлканье стало громче и чаще. Мощным рывком королева почти сбила Кэли, но тот вовремя спрыгнул вниз. Киборг приземлился на крышу одного из зданий и огляделся. Девушка уже метнулась к нему, забрасывая жертву всем, что попадается под руку. Человек ринулся в противоположную от неё сторону к краю здания и соскользнул по крыше.