Ли Ода – В пепел. Шпион (страница 3)
– Ролин?
– Ну да. И поверьте, вовсе не затем, чтобы котлы драить.
– А зачем? – всерьез озадачился тот.
– Да есть пара предположений. – Пепел едва удержался от неприличного жеста, но и без того выглядел весьма выразительно.
Сообразивший все господин Танси осклабился:
– И что в том плохого?
– А что хорошего? Когда вас прилюдно то за задницу хватают, то за щечку норовят ущипнуть?
– Ага. Понимаю, – неожиданно проявил мужскую солидарность шеф. – Щечку я бы тоже не простил.
– Во-от! – обрадовался Дари этой поддержке.
– Погоди, – вдруг осенило усача. – Так тот парень, что в Реске внезапно заболел?.. И тот, что…
Он прервался, неверяще пялясь на Пепла.
– Что? Болезненный коллектив?
– Не поверишь насколько.
– Почему? Поверю. Я же ее видел. В смысле, помощницу эту вашу.
– Н-да…
– Вот и я думаю, что, если госпожа Ролин найдет себе другое место работы, ваших подчиненных это оздоровит сильно. Или даже очень сильно.
– Понял. – Тот задумчиво дернул себя за ус и вдруг заговорщицки подмигнул. – Ладно, парень, придется спасать твою юную жизнь. И как я понимаю, ждать тебя обратно на борт или разыскивать в Сонресорме не стоит?
– Боюсь, что нет. На одной палубе с госпожой Ролин мне не ужиться. Так что искать лучше сразу замену. – Пепел вдруг подумал, что темпераментная дама оказала ему весьма серьезную услугу. Если благодаря этому удастся избежать шумихи, связанной с поисками, он ей, пожалуй, еще и спасибо скажет.
– Вещи свои забрал?
– Да какие там вещи? Портки запасные? Их да, забрал.
– И, надеюсь, больше ничего не прихватил?
Дари хотел демонстративно вывернуть карманы, но его остановили:
– Не кипятись. Посиди здесь, сейчас я ее отсюда уберу, в смысле, ушлю куда-нибудь, а потом выведу тебя через капитанский выход. Там уже никого не должно быть.
– Спасибо, господин Танси! – чуть не прослезился тот в ответ. – Век не забуду!
Вот так и получилось, что борт дирижабля Пепел покинул в совершенно неожиданном месте и без малейшей огласки. Повезло. Осталась самая малость – заявиться кое к кому в гости, тоже не привлекая особого внимания. Или привлекая его так, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что делает это именно он.
Глава вторая
Перед воротами резиденции рода Шоргуа что-то происходило. Вряд ли опасное, но точно странное. Огромное здание родового гнезда одного из самых сильных ресских родов шеями вытягивало все свои разностилевые и разновременные башни, пытаясь разглядеть происходящее представление. По крайней мере, у стороннего наблюдателя впечатление создавалось именно такое.
Выглянул из окна своего кабинета и ресс Каголи, отец и опекун нынешнего Шорга, то бишь главы рода, которому как раз сегодня исполнилось семь лет. Благо сделать это оказалось нетрудно: парадный въезд оттуда просматривался прекрасно. Заметив там кое-что совершенно неожиданное, ресс вздрогнул и замер на пару минут, серьезно задумавшись. А потом вместо того, чтобы вызвать начальника охраны, вызвал своего преемника, нынешнего дворецкого:
– Господин Пронсти, – Каги глянул на него испытующе, – не объясните, что там такое?
– Э-э… Шапито, похоже, – ответил тот осторожно, еще не сообразив, как к происходящему относится фактический глава рода. – Какие-то актеры. Бродячие.
– Н-да… Точно шапито, – ресс сказал это таким тоном, что стало ясно: имеются в виду отнюдь не пляски перед воротами. – Почему они здесь?
– Не знаю. Мы не приглашали.
– Точно?
– Да! Я абсолютно уверен.
И тут их прервали.
Сначала в комнату забежал шустрый мальчишка, на голове которого странно смотрелась ранговая прическа с куцым пока хвостиком белых волос, уже перевитых множеством мелких косичек. Следом за ним шагнула невысокая леди, успевшая перехватить его лишь в середине кабинета:
– Сави, сынок, папе нельзя мешать!
Ребенок, ловко вывернувшись из рук матери, добежал-таки до отца и с размаху ткнулся носом тому в живот.
– Там клоун! Я видел! – поднял он на него сияющие глаза. – Это мне на день рождения, да?
– Что ж, пойдем разбираться, – обреченно вздохнул Каги, жестом успокаивая жену. – Для кого и зачем тут этот подарочек…
Через четверть часа можно было считать, что разобрались. Ворота резиденции открылись, и в сад потекла веселая и пестрая компания: дрессировщик с парой здоровенных серых пуделей; броско разряженные танцовщицы, они же акробатки; метатель ножей; глотатель огня… в общем, полный комплект маленького, но гордого странствующего цирка. А больше всех привлекал внимание клоун в лохматом парике, ловко выплясывающий на ходулях и время от времени стреляющий в охрану едкими шуточками. Собственно, как раз его Каги и разглядел еще из окна своего кабинета.
Навстречу циркачам уже из особняка потек ручеек предвкушающей развлечение челяди. Два потока слились и закружились маленьким водоворотом ровно на той площадке в саду, которую им указал господин Пронсти. После чего и грянуло веселье, подогреваемое регулярно бегающими на кухню поварятами, приносившими оттуда в том числе и кое-что булькающее. Когда во всем этом бедламе слез со своих подставок и куда-то запропал клоун, никто не заметил: на тот момент и без него уже было веселее некуда.
А обнаружился он совсем скоро уже в кабинете ресса Каголи, стягивающим парик и им же вытирающим морду – слегка побитую и не слегка замазанную гримом.
– Как тебе вообще такое в голову пришло? – Хозяин тщательно запер за ним дверь, по въевшейся привычке проверил, чтобы возле гостя оказался сервировочный столик с напитками и закусками, и лишь после этого начал ворчать: – Вечно у тебя все не как у людей.
– Случайно, – не стал лукавить Пепел. – Я тут, пока у вас по городу слонялся и раздумывал, как к тебе в гости втихаря напроситься, как раз и встретил этот бедлам на колесах. Они на базаре с вашими, местными отношения выясняли на предмет конкуренции за зрителя. Ну я и вмешался, помог им телегу отбить и более-менее целыми ноги унести. А потом идею подкинул – к вам сюда явиться. Вроде и не город уже, так что местные претензии не выставят, но и от Сонресорма совсем недалеко.
– Сразу повелись? – хмыкнул тот.
– Ага, легко. Как только я им про ваш праздник рассказал. Вот кто б знал, на кой ляд мне сдалось знание даты рождения вашего мелкого Шорга, а поди ж ты…
– Правильно Ретен говорил, ты из всего сможешь устроить цирк. Но чтоб настолько буквально…
– Ага, сам охреневаю. Но в моей ситуации это реально было лучшим вариантом.
– Лучше, чем просто подойти и постучать в ворота?
– Гораздо, – пожал он плечами. – Там бы мне пришлось объяснять вашим привратным мальчикам, кто я и зачем. А так обошлось.
– Что-то случилось? – тут же подобрался бывший дворецкий.
– Возможно. По крайней мере, подозревать это основания есть.
И, почесав кончик носа, вопросительно глянул на замолчавшего Каголи.
– У вас тут последнее время ничего странного не происходило?
– Нет, – прищурился тот.
– Может, пропадал кто?
– Нет.
– И не уезжали на время?
В ответ Каги на пару секунд опустил веки, подумал и поинтересовался:
– Есть основания подозревать, что где-то провели сильное ментальное воздействие?
– Есть, – вздохнул Пепел. – Есть такие основания. Подозревать, что в Реске один из ваших мог промыть мозги Рин Сорвени. Причем в интересах Сиенуры.
– Понятно, – ресс выдохнул сквозь зубы.
– Что именно?
– Почему ты предпочел не светить себя даже на воротах.