Ли Ода – В пепел. Академия (страница 38)

— Эх, жаль Штопор автоматом никогда не раздает, — тоскливо протянул Роши.

— Раздает, — возразил Пепел, — если клюку у него сопрешь.

— Не, это не вариант, пробовал уже. Попытка сто вторая… А вообще-то проверить раздает или нет, шансов еще ни у кого не было.

— Обещал же, — пожал плечами Пепел. — Но ты зря переживаешь, он сейчас и так добрый, спасибо за это мне. Слушь, а где дамы?

— Уже соскучился по своей принцессе?

— И это тоже. А еще нужно поговорить. Мне тут идея одна в голову пришла.

— Обществом всего нашего цветника сейчас наслаждается Гроза. Они ему физическую подготовку сдают.

— Вместо обеда что ли? — поднял бровь Пепел.

— А я знаю? У него спроси.

— Не, не придется. Спрашивать, в смысле. Вон уже идут.

— Привет, цветочек, — расцвел Нокс, обернувшись.

Пепел, глядя на Рин, тоже расцвел, но молча.

— Ф-фух, — ресса картинно сдула упавшую на лоб белую прядку, выбившуюся из косы. — Экзамен у Брашта мы закрыли. Думали, душу вынет, пока зачтет.

Норин кивнула, подтверждая:

— Даже на еду после этого смотреть не могу. Вымотал.

— А ты, Фэл? — заботливо поинтересовался Роши. — Принести тебе чего-нибудь?

— Нет, тоже не хочу.

— Но зато у меня все три экзамена! — похвасталась Норин. — Можете поздравлять, я, считай, уже на втором курсе.

Поздравления свои девушка тут же получила, после чего взмолилась:

— Пойдемте отсюда, а? Даже от запаха мутит.

— Пошли, — согласился Дари, уже успевший смести все, что было на тарелке. — В библиотеку. Надо поговорить.

— Рин, — начал Пепел, как только все расположились вокруг стола под окном. — Не знаешь, сватался ли Гарлат к тебе официально?

И тут же получил три ошалелых взгляда, в которых застыл одинаковый вопрос.

— Просто я тут подумал, — почесал нос Дари. — Вдруг задачей младшего Гарлата было не меня прибить, а устроить брак с тобой. Любыми путями. В плане финансов это им помогло бы гораздо больше.

— А ведь правда! — встряхнулась Фэл. — Началось все как раз с этого, с попытки скомпрометировать Норин.

— Нет, цветочек, — возразил Роши, осторожно перебирая ее пальцы. — Началось все раньше — когда Пепла вызвали на дуэль и попытались прирезать. Так что не сходится, извини.

— Но ведь на Рин напали тоже! — не сдавалась девушка.

Дари скрипнул зубами, вспомнив разбитое лицо своей принцессы, но вынужден был согласиться:

— Именно. Поэтому мне нужно знать: та попытка случилась после того, как Гарлат посватался и ему отказали, или разговора с твоим отцом еще не было?

— А почему это важно? — не понял Нокс.

Но отвечать Пепел начал девушке:

— Если после — скорее всего как раз старший Гарлат это сыну и поручил. Не мытьем, так катаньем, но тебя добиться. И, Рин, в этом случае ты все еще сильно рискуешь, вряд ли он успокоится. А вот если с твоим отцом они пока не говорили, тогда это идея младшего, его папенька такую торопливость не одобрил бы ни за что. Лорд Гарлат слишком умен, чтобы не понимать — с Сорвени подобное может и не прокатить, а потому этот вариант только на крайний случай. И тогда в письме речь все-таки обо мне.

— Поняла, — кивнула Рин. — Но я не знаю. Если разговор и был, отец мне о нем не сказал.

— Значит мне придется с ним пообщаться, — вздохнул он. — Чем быстрее, тем лучше. И предупредить, насколько все может оказаться опасным для тебя.

— И как это устроить? — подключилась к обсуждению Фэл. — Попросить, чтобы опять сюда приехал?

— Есть идея получше, — усмехнулась кадет Сорвени, — Эрдари, не хочешь сегодня вечером прокатиться на мотоцикле?

— Нет, принцесса, я не собираюсь тебя подставлять, сам что-нибудь придумаю.

— Никаких подстав, — девушка продолжала улыбаться, — Я все уже сдала, так что даже если стану первой из дам, кто загремит в карцер, ничем особо не рискую. И не забывай, это и мое дело тоже, могу вообще одна съездить, как прошлый раз.

Пепел несколько секунд не сводил с нее испытующего взгляда, понимая, что она и в самом деле запросто может сбежать сама, и никто ее не удержит, но потом все-таки тоже расплылся в улыбке:

— Ладно, едем вместе, одну я тебя не отпущу.

— Пепел, охренел? — уставился на него Красавчик. — Как ты себе такое представляешь? Это же побег! Думаешь, Сорвени тебе его спустит? Особенно если вспомнить, насколько он не жалует твоего Ретена?

— Мелочи, договоримся, — отмахнулся Дари. — Рин поможет. А личной неприязни между ними вроде нет, просто обычные терки между армией и тайной канцелярией.

— Обычные? — поднял брови Роши. — Почему?

— У них сильно разные взгляды на способы достижения результатов. Причем разница принципиальная. Армия любит громко и с фанфарами, а ведомство Ретена тихо и без них.

— Так все дело в музыке? — снова усмехнулась Рин.

— Именно! Ты уловила самую суть.

— Хочешь сказать, — опять вмешался Нокс, — что прямо с лестницы он тебя не спустит? И прежде чем заковать в кандалы и сдать ректору, пару слов сказать все-таки позволит?

— Вот и проверим, — кивнул Пепел с некоторым сомнением. — Но без этого разговора в ситуации не разобраться.

— Нет, провожать не надо, не на войну идем, — отмахнулся Пепел от предложения Красавчика составить им компанию по пути в гараж. — Нечего привлекать лишнее внимание. Думаю, вы и так найдете чем тут заняться пока нас ждете.

Смотрел он при этом в сторону кровати, отчего Фэл порозовела, а Нокс показал ему кулак.

— Вот именно, — развеселился Пепел. — Я как раз об этом.

После чего ловко поймал летевшую в него подушку, кинул обратно, подхватил Рин и успел захлопнуть за собой дверь уже из коридора, до того, как в нее запустили чем-то тяжелым. И все это не смотря на костыль.

— Ишь, нервный какой, — хихикнул он обернувшись к девушке. — Ну что, идем? Хотя… подожди немного.

Дари обернулся, уловив тяжелый взгляд в спину, и увидел одного из гарлатовых свитских, то ли не попавшего в госпиталь, то ли уже отправленного из него на свободу. Того самого, которому засветили в глаз Красавчик или Норин, Пепел так и не уточнился с этим вопросом — показалось неважным. Фингал уже начал сходить и сейчас играл всеми цветами радуги от желтого к фиолетовому с потрясающими переходами через зеленый и синий. Загляденье.

— Подожди, я быстро, — повторился он и опираясь на палку шагнул тому навстречу:

— Гуляете, кадет? — начал Пепел, но заметив в руках у того сверток и уловив отчетливый запах бутербродов тут же поправился: — Хотя нет, вижу по делам идете. И дела эти сегодня не иначе как в карцере…

— Не волнуйся, — немедленно окрысился тот в ответ и бросил быстрый взгляд в сторону Рин. — Тебе тоже недолго тут гулять осталось.

— Что, кадет-не-помню-как-вас-там? — задумчиво протянул Дари, разглядывая его нервное лицо. — Думаете, присмотрели себе тепленькое местечко при будущем лорде Гарлате? Секретаря, небось? Или еще кого? Боюсь разочаровать, но скоро эти лорды не то что секретаря, а посудомойку не смогут себе позволить. Не на что будет. Так что делайте выводы, мой безымянный друг, делайте выводы. Хотя… может вы станете служить чисто из личной преданности? Всякое бывает, да. Но раз так, передайте ему вот это, а то он тут обронил ненароком.

И чуть ни силой впихнул ему в руки изгвазданный конверт.

Вместе с теми намеками, что были сделаны сейчас, намеки в письме создавали на удивление цельную картину. И на удивление нелестную для Гарлатов. А что подбитый «секретарь» непременно сунет нос во вскрытое письмо, никаких сомнений у Дари не вызывало. Вот и прекрасно, именно то, что нужно. Если нельзя сломать лорденышу руку в отместку за Красавчика, значит будем ломать репутацию. Тоже неплохой вариант.

— Извини, Рин, — вернулся Пепел к девушке, оставив ошарашенного письмоносца за спиной.

— За что? — не поняла та.

— Да я тут без спроса твоими сведениями воспользовался. Которыми ты с нами по секрету поделилась.

Норин по очереди посмотрела на обоих, что-то сопоставила, сделала выводы и ухмыльнулась на удивление хищно:

— Не, я не в обиде. Пользуйся на здоровье.