Ли Мэй – Абсолютный Дуэлянт: Танец Клинков (страница 9)
Таймер над головой мигнул красным: 00:05... 00:04... 00:03...
Марк плавно опустился в классическую дуэльную стойку. Корпус развернут в три четверти, минимизируя силуэт поражения. Правая нога впереди, колено слегка согнуто, стопа смотрит строго по линии атаки. Рапира вынесена вперед, ее острие непрерывно чертит в воздухе едва заметную микроскопическую восьмерку, перекрывая верхнюю и внутреннюю линии. Левая рука с дагой отведена назад и чуть согнута в локте, готовая в любую миллисекунду перекрыть нижнюю треть.
Дыхание выровнялось. Пульс — ровно шестьдесят.
00:00.
[Время подготовки истекло!]
[Защитный барьер деактивирован.]
[Внимание! Зафиксировано возмущение зеркального континуума!]
[Фаза I развертывания Рубежа 3: Подавление Зеркального Эшелона!]
Прозрачный пол под ногами Марка перестал быть стеклом — он превратился в ртутную гладь.
Воздух взорвался оглушительным звоном сотен разбивающихся зеркал. Из отражений в полу, ломая иллюзорную плоскость, начали с хрустом и скрежетом подниматься фигуры. Это не были бесформенные твари из темных разломов, как на прошлом рубеже.
Система выставила против дуэлянта элитный механический гарнизон Древних.
[Зеркальный Страж Предела (Ур. 68) — 8 единиц.]
Высокие, под два с половиной метра, гуманоидные фигуры, словно выточенные из граненого обсидиана и горного хрусталя. Вместо лиц — идеально плоские зеркальные маски, отражающие искаженное пространство. В правых манипуляторах они держали граненые эстоки длиной в человеческий рост, а в левых — тяжелые ростовые щиты из преломляющего кварца.
Но это было лишь прикрытие.
На вершинах двух еще не активированных Призматических Фокусов материализовались другие силуэты — изящные, многорукие конструкции из полированного орихалка:
[Эфирный Снайпер-Преломитель (Ур. 69) — 4 единицы.]
Каждый из них держал массивную арбалетную конструкцию, в ложе которой пульсировали кристаллы концентрированного пространственного огня.
А в самом центре разлома, прямо перед ступенями центрального алтаря, воздух скрутился в плотный пространственный смерч. Из сверкающего вихря неторопливо шагнул тот, кто возглавлял эту стражу.
[Полевой Командир Рубежа: «Хрустальный Ревенант: Магистр Секундного Эха» (Ур. 72, Элитный Чемпион)]
Он выглядел как античный дуэлянт, закованный в доспехи из жидкого хрома. За его спиной развевался плащ, сотканный из падающих звездных искр. В руках Ревенант держал парные клинки — две узкие, ослепительно белые шпаги, от лезвий которых непрерывно исходило гудение высокой частоты. Монстр наклонил голову, и в его зеркальной маске Марк увидел собственное отражение — но странно застывшее, будто отставшее во времени.
— Претендент... — голос Ревенанта прозвучал не в воздухе, а прямо в черепной коробке, многократным вибрирующим эхом. — Твой клинок оскверняет чистоту хрустального зеркала. Здесь правит идеальная симметрия. Ты будешь отражен... и рассеян.
Ревенант даже не шелохнулся, лишь слегка повел кончиком левого клинка.
Этот жест послужил сигналом.
Четыре Эфирных Снайпера на вершинах колонн выстрелили одновременно. Без звука тетивы, без вспышки пороха — воздух просто разорвало четырьмя фиолетовыми лучами толщиной с копье, летящими со сверхзвуковой скоростью по сходящимся траекториям.
В обычных условиях уклониться от четырех независимых снайперских выстрелов на открытой арене было практически невозможно.
Но для Марка Валлена выстрелы произошли секунду назад.
Благодаря «Гармонии Метронома» он отчетливо видел четыре призрачные траектории еще в тот миг, когда орихалковые механизмы снайперов только взводили кристаллические затворы. В его сознании эти лучи уже прочертили пространство, оставив за собой мерцающие фосфоресцирующие полосы.
— Первый такт: синкопа, — шепнул Марк.
Его тело сдвинулось всего на полшага вправо. Легкий поворот корпуса, наклон головы на несколько сантиметров — минимальные, экономичные движения, требующие филигранной точности и железного самообладания. Два смертоносных луча с шипящим свистом распороли воздух в миллиметрах от его шеи и плеча, вонзились в алмазный пол и с треском отразились в пустоту, подтверждая правило модификатора «Стеклянный Резонанс».
Третий луч должен был прошить его бедро. Марк не стал уворачиваться.
Вместо этого его левая рука с дагой метнулась наперехват с чудовищной резкостью.
[Активация навыка: «Тайное искусство парирования: Зеркальный Ответ»!]
Окно идеального контакта — ровно 0.03 секунды до точки поражения.
Треугольное лезвие даги встретило фиолетовый луч концентрированной плазмы точно под углом сорок пять градусов. Пространство вокруг клинка сжалось. Волнообразные упоры гарды вспыхнули рунической вязью Древних, жадно впитывая колоссальную кинетическую и магическую энергию снайперского снаряда. Ни отдачи, ни удара в кисть Марк не почувствовал — лишь пьянящую волну контролируемой мощи, протекшей сквозь его духовные каналы.
«Зеркальный Ответ» сработал безупречно.
Марк не стал гасить импульс. Резким, хлестким доворотом кисти он перенаправил пойманный луч.
Фиолетовая молния, напитавшись дополнительным импульсом от «Ока Преломления», сорвалась с острия даги в обратный полет — втрое ярче и быстрее, чем летела сюда.
Один из Снайперов на восточном фокусе даже не успел перезарядить механизм. Отраженный луч ударил точно в хрустальную линзу в центре его груди.
Раздался глухой, хлопающий звук взрыва. Механический снайпер разлетелся на тысячи сверкающих осколков, а его орудие с грохотом рухнуло на алмазный пол, рассыпаясь искрами опыта.
[Критическое попадание! «Эфирный Снайпер-Преломитель (Ур. 69)» уничтожен отраженной атакой!]
[Получено: 18 500 единиц опыта.]
— Минус один инструмент в вашем оркестре, — холодно констатировал Марк.
Но радоваться было некогда.
Восемь Зеркальных Стражей уже сократили дистанцию. Они двигались единой фалангой, синхронно чеканя шаг. Их щиты сомкнулись, образуя сплошную стену из преломляющего кварца, из-за которой хищно ощетинились длинные граненые эстоки. Стражи наступали в строгом темпе марша — четыре четверти, тяжелый, подавляющий шаг, от которого гудел весь Хрустальный Предел.
[Эффект строя: «Зеркальная Стена Фаланги». Лобовой физический и магический урон снижен на 80%.]
«Лобовая атака бесполезна, — мгновенно оценил обстановку Марк. — Пробивать этот монолит в лоб — значит потерять темп и подставиться под оставшихся снайперов. Нужно сломать их гармонию изнутри».
Марк сорвался с места.
[Активация навыка: «Танец Клинков: Пространственный Шаг»!]
[Счетчик стаков: 1... 2... 3...]
Он не бежал — он скользил по поверхности алмазного пола, оставляя за собой цепочку смазанных лазурных фантомов. Скорость перемещения при 145 единицах Ловкости стирала его силуэт для обычного взгляда.
Стражи среагировали мгновенно: три центральных щита чуть разошлись, и три длинных эстока синхронно выбросились вперед, стремясь насадить мчащегося мечника на сверкающие пики.
Опять же — секундное упреждение показало Марку эту атаку задолго до ее начала.
Он видел, как хрустальные лезвия рассекают воздух, еще до того, как сервоприводы големов привели их в движение. В точке схождения трех ударов Марка уже не было.
В последний микро-миг перед столкновением он совершил резкий скачок влево под острым углом — классический уход с линии атаки во фланг, дополненный пространственным смещением. Воздух с хлопком схлопнулся за его спиной.
[Счетчик стаков: 4... 5!]
Оказавшись на внешнем фланге вражеского строя, Марк вошел в контакт с крайним левым Стражем.
Тот попытался развернуть тяжелый щит, чтобы прикрыть обнажившийся бок товарища, но движение двухтонного каменного конструкта было слишком медленным по сравнению с земным дуэлянтом, находящимся в глубоком резонансе.
Марк не стал наносить рубящий удар по броне.
«Батман — отбив с захватом!»
Удар чашки гарды «Эфирной Иглы Грани» пришелся точно в стык между щитом и наплечником голема. Металл ударил о камень с сухим треском. Сила удара, помноженная на возросшую Ловкость, отбросила массивный щит в сторону, обнажая сочленение шеи и корпуса.
И в эту открывшуюся брешь Марк провел молниеносный, выверенный колющий выпад.
Укол!
Острие рапиры, усиленное «Оком Преломления», вошло в шарнир голема с пугающей легкостью, словно в кусок теплого масла. Сработал эффект инкрустации: фиолетовый луч преломленного эфира пробил шею монстра насквозь и ударил во внутреннего голема, шедшего во второй линии!
Кристаллическая голова первого Стража с хрустальным звоном сорвалась с плеч и покатилась по полу.
[Критический удар! Уязвимая точка поражена!]